Lửa bốc lên cùng tro bụi, che khuất một phần ánh trăng.

Tính từ lúc con Chiến ưng hai chân đầu tiên thả quả bom luyện kim đầu tiên, toàn bộ trận chiến chỉ kéo dài mười lăm phút rồi dần lắng xuống. Con Chiến ưng hai chân cuối cùng đang lượn trên bầu trời cũng đáp xuống đất, hạ thấp người và cong cổ, để Bùi Nhân Lễ và con ma nữ người máy nhảy từ trên lưng nó xuống. Lulu dường như bị tro bụi làm sặc, đang nắm tóc con ma nữ người máy để ho.

"Thưa Bệ hạ, chiến đấu đã kết thúc, hiện đang tìm kiếm người sống sót."

Laphina lập tức tiến lên, và rất tự nhiên đi theo sau lưng Bùi Nhân Lễ.

"Ma sói bên ngoài có báo cáo gì không?"

"Tạm thời không có, trước khi hoàn tất sơ tán và giải quyết hậu quả, chắc sẽ không bị phát hiện."

Xung quanh Đầm lầy Hoàng hôn không có thị trấn, nơi có người ở duy nhất là một trạm gác của Cộng hòa Tula cách đó chừng mười mấy cây số. Đợi khi bọn họ thấy lửa chạy đến điều tra thì Bùi Nhân Lễ và đồng bọn đã chạy từ lâu rồi.

"Không cần giữ lại người sống, đợi khi hoàn tất sơ tán thì thiêu trụi chỗ này."

Lính quèn rõ ràng là không biết nhiều, thà ra tay giết sạch còn hơn mất công bắt sống.

"Bệ hạ!"

Bùi Nhân Lễ vừa định bước chân về phía trước thì thấy con Tinh Linh Nước hớt hải xông tới.

Tinh Linh Nước cũng đã đến, nhưng vì nàng mới khỏi bệnh nên không cho nàng tham gia chiến đấu, mãi đến lúc nãy nàng vẫn còn trốn trong bụi gai.

"Xin hãy cứu các chị em của tôi, họ đều ở trong cái hồ đằng kia!"

Đây cũng là một trong những mục đích của Bùi Nhân Lễ, vì thế anh khẽ gật đầu:

"Dẫn đường."

Tinh Linh Nước là cư dân bản địa ở đây, tuy so với trước đây đã thay đổi rất nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra.

Một nhóm người có Tinh Linh Nước dẫn đường băng ngang toàn bộ doanh trại, đi ra từ bức tường phía sau bị ma sói phá nổ.

Có thể thấy một con mương thoát nước ngoằn ngoèo kéo dài ra xa, trong mương đầy nước thải bốc mùi hôi thối.

Bom luyện kim được đặt ở đây cũng có liên quan đến con mương này, vì trên bức tường có chỗ thoát nước là yếu nhất. Bùi Nhân Lễ hơi lo uy lực của bom luyện kim không đủ, nên đã chọn điểm nổ ở đây.

Cứ men theo con mương thoát nước mà đi tiếp, khoảng ba bốn phút sau, một cái hồ, hay đúng hơn là một vùng nước từng là hồ, hiện ra trước mắt.

Mực nước vốn rất cao, nhưng giờ trông chỉ còn lại diện tích tương đương một cái ao lớn. Nhiều hòn đá cuội vốn nằm dưới nước giờ đã lộ ra ngoài, và cả cái ao bốc lên mùi hôi thối không thể đến gần, rất là nhức mắt.

"Các chị em ơi, chúng ta được cứu rồi!"

Tinh Linh Nước vội vàng chạy đến bờ ao lớn tiếng gọi bạn đồng hành, nhưng trong ao không có phản ứng gì.

"Trả lời em đi! Các chị em ơi!"

Nàng như phát điên lao về phía ao, nhưng vừa đến gần đã bị một lực vô hình hất văng ra.

Bùi Nhân Lễ ra hiệu cho Laphina, người sau liền giữ lấy Tinh Linh Nước đang suy sụp.

Tinh Linh Nước là loại sinh vật tinh linh cần nguồn nước sạch để sinh tồn, trong thứ nước thải hôi thối này, không biết có bao nhiêu người sống sót.

Nhưng trước đó, phải phá giải kết giới trước đã.

Bùi Nhân Lễ bước đến bờ ao, cúi đầu quét một vòng, tầm mắt dừng lại một lúc trên những viên đá màu sắc khác nhau nằm trong lớp đất.

Đó là Giới Thạch, một loại đá được xử lý đặc biệt thường dùng để bố trí kết giới ngoài dã ngoại.

Xung quanh ao, cách vài mét lại thấy một viên, những ký hiệu kín đáo được khắc trên Giới Thạch để duy trì kết giới.

Với tạo nghệ phù văn của Bùi Nhân Lễ, muốn phá giải kết giới cần phải sao chép tất cả các ký hiệu trên mọi Giới Thạch, bao gồm cả vị trí của chúng, thì may ra mới phá được, và làm vậy sẽ mất rất nhiều thời gian.

Vì vậy Bùi Nhân Lễ chỉ nhìn cấu tạo của ký hiệu, xác nhận chức năng của nó rồi ra lệnh:

"Laphina, phá nó."

"Tuân lệnh, Bệ hạ."

Dùng phương pháp ma pháp để giải trừ thì hơi chậm, chi bằng dùng cách thô bạo đơn giản.

Với một tiếng "uỳnh" rất lớn, nắm đấm của Laphina rõ ràng đánh vào không khí, nhưng lại như đánh trúng thực thể. Kết giới bao phủ trên ao nhanh chóng vỡ tan như thủy tinh giòn.

Cùng lúc kết giới vỡ tan, từng thứ hình người nổi lên từ dưới nước thải, trông như xác chết trôi.

Đó chính là Tinh Linh Nước.

Chúng nổi lềnh bềnh trên mặt nước, bất động, không đáp lời, cũng không có chút tiếng động nào.

Tinh Linh Nước vừa thấy, lập tức như phát điên muốn xông vào nước thải, để kéo người đồng hành gần nhất lên bờ.

Ngoại trừ Bà Phù Thủy, đại đa số các loại sinh vật tinh linh đều sở hữu vẻ đẹp kinh người, ngay cả vẻ tuấn tú của tinh linh trước mặt yêu tinh cũng tự thấy không bằng.

Trong số những người có khả năng thi triển phép thuật bẩm sinh như Thuật Sĩ, Ngâm Thơ Du, ngoại trừ Long Mạch, thì huyết thống yêu tinh là nhiều nhất. Dù sao khi chúng để mắt đến ai đó, hiếm có người đàn ông nào cưỡng lại được sự cám dỗ, nhất là yêu tinh rất ít khi mặc quần áo...

Nhưng mỹ nữ biến thành xác chết trôi, hơi rùng rợn.

Bùi Nhân Lễ cúi đầu nhìn Tinh Linh Nước được khiêng lên bờ, trọng tâm anh chú ý là thứ nước trong suốt cấu thành một phần cơ thể Tinh Linh Nước.

Đặc điểm lớn nhất của Tinh Linh Nước là một phần cơ thể được cấu tạo bởi nước trong suốt, hoặc là từng bộ phận của tay chân, hoặc là một vùng nhỏ ở eo bụng.

Đồng thời, khối nước trong suốt này cũng có thể phản ánh tâm trạng và tình trạng sức khỏe của Tinh Linh Nước.

Tinh Linh Nước được khiêng lên bờ có cẳng tay trái cấu tạo bằng nước trong suốt, nhưng đó không còn là nước trong suốt nữa, nó đã trở thành màu nâu đen đục ngầu và cũng bốc mùi hôi thối.

Bảo Laphina kéo lấy con Tinh Linh Nước còn muốn xuống vớt người, Bùi Nhân Lễ nói với con ma nữ người máy ở một bên:

"Gọi Ophin mang vài người đến."

Trong nước thải của ao không chỉ thấy rõ phân, mà bản thân nó có thể là một loại nước thải có độc, tùy tiện xuống vớt người rất dễ bị nhiễm độc.

Người Thằn Lằn có kháng độc và kháng bệnh mạnh mẽ, chỉ cần không sống lâu dài trong môi trường này thì chắc không thành vấn đề.

Con ma nữ người máy lập tức truyền lệnh của Bùi Nhân Lễ, chẳng mấy chốc Ophin dẫn vài người Thằn Lằn xuất hiện, và bắt đầu lần lượt khiêng Tinh Linh Nước lên bờ.

Trong cái hồ vốn có này, hẳn là có hơn sáu mươi con Tinh Linh Nước cư trú, giờ chỉ vớt lên được khoảng ba mươi con.

Số còn lại chắc chắn đã chết, vì khi Tinh Linh Nước chết, thi thể của nó sẽ hóa thành nước trong vòng thời gian ngắn, không để lại chút dấu vết nào.

Nhưng những con được cứu lên bờ, thực ra cũng không khác gì sắp chết. Nếu Bùi Nhân Lễ đến muộn hơn một chút, đợi đến ngày mai mới hành động, thì rất có thể không còn một người sống sót nào.

Vì nhà cửa bị phá hủy, Tinh Linh Nước nhất định sẽ phản kháng, thế nên người của Cộng hòa Tula đã cố tình xả nước thải vào hồ, và đặt kết giới lên như một cái nắp, mục đích là để bức tử Tinh Linh Nước ở bên trong.

Người của Cộng hòa Tula ra tay thật ác độc...

Bùi Nhân Lễ kiểm tra những con Tinh Linh Nước bị trúng độc, rồi vẫy tay ra sau. Con Chiến ưng hai chân đang theo sau lập tức hớn hở chạy tới.

"Bảo đồng bọn của mày đưa chúng nó đến Hồ Sao Băng, đây là việc cần ưu tiên xử lý nhất."

Tinh Linh Nước mặt đầy nước mắt nhìn người Thằn Lằn khiêng bạn đồng hành ra ngoài, nghe vậy liền cúi đầu:

"Bệ hạ, xin hãy cứu các chị em của tôi, họ rất cần thuốc của ngài."

"Trước hết đưa đến Hồ Sao Băng, thả vào nguồn nước sạch, chuyện còn lại đợi ta về rồi nói."

"Nhưng..."

"Ngươi nghi ngờ mệnh lệnh của ta?"

Mày dạy tao làm việc à?

Tinh Linh Nước căng thẳng lùi lại nửa bước, vừa vội vừa có chút uất ức, không biết phải nói thế nào. Nhưng Bùi Nhân Lễ chẳng thèm để ý đến nàng, xoay người đi về phía doanh trại.

Những Tinh Linh Nước bị ảnh hưởng bởi nước thải cần được chữa trị, chỉ dựa vào khả năng tự lành trong nguồn nước sạch e rằng chỉ kéo dài thời gian tiêu vong, cần tìm cách loại bỏ độc tố trong cơ thể.

Vấn đề là, Bùi Nhân Lễ không biết thành phần của nước thải khiến chúng trúng độc.

Tinh Linh Nước sở hữu kháng độc gần như miễn dịch, bình thường dù có ăn thạch tín coi như đồ ăn vặt cũng không sao.

Con Tinh Linh Nước đến cầu cứu Bùi Nhân Lễ bị trúng độc nhẹ, thả vào Hồ Sao Băng ngâm, rồi uống thêm hai lọ thuốc giải độc vạn năng là gần như không sao. Còn muốn cứu những Tinh Linh Nước trúng độc cực sâu này, thì phải tìm hiểu nguồn gốc của nước thải là gì.

Lulu ở lại bên hồ an ủi Tinh Linh Nước, còn Bùi Nhân Lễ và Laphina thì trở về doanh trại, tiến về phía tòa nhà duy nhất còn nguyên vẹn.

Tòa nhà đó là lớn nhất trong toàn doanh trại, nước thải được xả ra từ tòa nhà này, và cũng là tòa nhà Bùi Nhân Lễ cố tình để lại không cho Chiến ưng hai chân ném bom.

Thành thật mà nói, Bùi Nhân Lễ cũng rất tò mò, người của Cộng hòa Tula rốt cuộc đang làm trò quỷ gì ở Đầm lầy Hoàng hôn.

Cửa chính bị khóa, nhưng điều này đương nhiên không làm khó được Bùi Nhân Lễ và Laphina, trực tiếp đạp cửa xông vào.

Thắp sáng Vũ Quang Thuật, có thể thấy xung quanh bày đầy bàn dài và các dụng cụ thí nghiệm bằng thủy tinh đủ loại, giống như một phòng thí nghiệm luyện kim nào đó.

Bùi Nhân Lễ vừa lục soát những chỗ đáng chú ý, vừa đi về phía trước, ở vị trí sát tường, thấy một dãy năm cái vạc lớn đến mức có thể hầm được cả trẻ con.

Thông thường các nhà luyện kim sẽ không sử dụng những cái vạc lớn như vậy, chủ yếu là vì lúc thường pha chế thuốc không cần dung tích lớn như thế. Chỉ khi nào một loại thuốc nào đó được hỗ trợ tài chính mạnh mẽ để sản xuất hàng loạt, thì mới sử dụng thiết bị này.

Anh nhìn vào trong vạc, lại dùng tay sờ thử, xác nhận những cái vạc đã được rửa sạch này ít nhất một ngày không được sử dụng.

Có lẽ các nhà luyện kim làm việc ở đây đã tạm thời rời đi, hoặc cũng có thể nhận được mệnh lệnh mới mà bị điều đi.

Bùi Nhân Lễ đến không đúng lúc, nếu đến sớm hơn một ngày thì còn có thể bắt vài người làm việc để tra khảo tin tức. Lũ lính quèn bên ngoài chỉ là bảo vệ trông coi, căn bản không biết tình hình cụ thể.

Điều này khiến nỗi oán hận của anh với Hiệu trưởng càng thêm sâu, không có việc gì lại tổ chức teambuilding làm gì...

Xoay người lại, Bùi Nhân Lễ thấy trên tường một bên có treo một cuốn sổ, mở ra xem thì phát hiện chỉ là nhật ký điểm danh đi làm, ai đến làm việc thì để lại tên mình bên dưới ngày tháng, và nhật ký của hôm nay đương nhiên là trống rỗng.

"Bệ hạ, ở đây có một cái tủ."

Laphina đẩy ra một kệ hàng chất đầy thảo dược. Kệ hàng này ngay từ khi thiết kế đã là loại có thể mở ra, trên mặt đất còn tồn đọng vết xước do thường xuyên có người mở nó.

Phía sau kệ hàng là một cái tủ kim loại bị khóa bằng một ổ khóa đồng to bằng nắm tay, trông có vẻ rất giống tủ lạnh.

Bùi Nhân Lễ dùng pháp trượng gõ nhẹ, ổ khóa lập tức sáng lên một luồng linh quang ma pháp mạnh mẽ.

Loại Mật Pháp Khóa cấp độ này, dựa vào khả năng giải trừ ma pháp của Bùi Nhân Lễ rất khó mở. Nhưng vẫn như cũ, có Laphina ở đây thì không cần giải trừ ma pháp gì cả.

Cô nắm lấy ổ khóa dùng lực bẻ một cái, linh quang ma pháp lập tức vỡ vụn, bản thân Mật Pháp Khóa trong tay Laphina còn không chắc chắn bằng bánh quy giòn.

Có thể cất giữ một số vật phẩm nguy hiểm, Laphina chắn trước mặt Bùi Nhân Lễ, đưa tay mở tủ ra.

Thứ đó quả thực rất giống tủ lạnh, một luồng khí lạnh u u theo cánh cửa tủ mở ra chảy ra.

Bên trong tủ tổng cộng có bốn tầng, mỗi tầng đều đầy những lọ nhỏ bằng ngón tay cái, bên trong chứa một loại bột màu cam nào đó.

Thứ này Bùi Nhân Lễ biết.

"Linh Dược Màu Cam..."

Anh không thể nào quên được, đó là lần đầu tiên anh tận mắt chứng kiến con người sẽ chết một cách không còn thể diện ra sao, chất đống như hàng hóa với nhau, tất cả chỉ để lấy thứ bột màu cam đựng trong những lọ nhỏ này...