Trong viện nghiên cứu dưới lòng đất của trường học có rất nhiều khu vực bị che giấu. Dẫu sao thì một số nghiên cứu ít nhiều đều đã vượt quá giới hạn đạo đức xã hội, cũng có những nghiên cứu vì nhiều lý do khác nhau mà không tiện để các quốc gia hay thế lực khác biết đến. Vì vậy, trong viện nghiên cứu được xây dựng chung này, thỉnh thoảng người ta lại phát hiện ra vài căn phòng bị phong tỏa.

Ví dụ như phòng nghiên cứu ma tượng mà Bùi Nhân Lễ và nhóm của cậu từng ghé qua trước đó, nơi đó nhân danh việc đối kháng với Ma Vương để chế tạo vũ khí chiến tranh, tất nhiên không thích hợp để người ngoài biết tới.

Mà những khu vực bị che giấu như thế này thường cũng khá nguy hiểm.

Quả cầu ánh sáng từ "Vũ Quang Thuật" lướt sát trần nhà bay vào trong. Sàn phòng tích tụ một lớp bụi dày, không gian nơi đây khô ráo đến bất ngờ, hoàn toàn khác biệt với môi trường ẩm ướt bên ngoài.

Đặt chân vào trong, có thể thấy đây là một căn phòng hình chữ nhật, rộng khoảng bốn năm mươi mét vuông, không quá lớn, đứng ở cửa có thể lờ mờ nhìn thấy bức tường tận cùng phía bên kia.

Cảm giác mà căn phòng này mang lại khiến người ta vô cùng khó chịu.

Cách bài trí rất đơn giản, chỉ có vài cái tủ, bàn làm việc, ghế và những món đồ nội thất bằng kim loại khác. Thế nhưng trên tường, trần nhà và ngay cả bề mặt của tất cả đồ đạc đều viết đầy những ký tự vô nghĩa.

Đó căn bản không thể gọi là ngôn ngữ, ngay cả khả năng dịch thuật mà Bùi Nhân Lễ sở hữu cũng không thể nhận diện nổi. Một số được viết bằng thứ gì đó giống như bút dầu màu đen, số khác lại trông như dùng chổi nhúng mực quệt lên.

Bùi Nhân Lễ dùng chân quét sạch lớp bụi trên sàn, cũng có thể thấy những dòng chữ tương tự tồn tại dưới đó. Thậm chí vài nét chữ còn có màu đỏ đen như thể được viết bằng máu, khiến người ta cực kỳ nghi ngờ về trạng thái tinh thần của kẻ đã làm ra chuyện này.

Cộng thêm luồng gió lạnh vừa rồi cùng ảo giác như có ai đó đang gào thét bên tai, Bùi Nhân Lễ cảm thấy nên cẩn trọng hơn.

"Trinh sát ma pháp!"

"Trinh sát sinh vật!"

"Trinh sát cạm bẫy!"

Liên tiếp ba chiêu trinh sát được tung ra nhưng không thu lại bất kỳ tín hiệu đáng chú ý nào.

Cậu quay đầu dùng ánh mắt hỏi Mật Tuyết Nhi, nàng lắc đầu, biểu thị không có tàn dư năng lượng tiêu cực.

"Tìm kiếm xung quanh xem, biết đâu có thứ gì giá trị, nhưng phải hết sức cẩn thận."

Do đồ đạc đều bằng kim loại, có thể cản trở việc dò xét của ma pháp, nên nếu trong các vật chứa như ngăn kéo tủ có vật phẩm ma pháp giá trị cao, chỉ có thể dựa vào việc tự tay lục lọi.

Lâm Tái đương nhiên đi theo bên cạnh Tây Nhĩ Duy, còn Tây Nhĩ Duy dường như rất hứng thú với việc lục lọi, cô nóng lòng tiến về phía cái tủ gần nhất.

Mật Tuyết Nhi nhìn quanh, xác nhận thực sự không có tàn dư năng lượng tiêu cực mới tiến về phía tủ hồ sơ.

Về phần Bùi Nhân Lễ, cậu không chút do dự tiến lên phía trước.

Ở vị trí sát tường có một cái bàn làm việc, và trên bàn có một bộ hài cốt đã hóa trắng.

Người này khoác một chiếc áo blouse trắng đầy bụi bặm, cho thấy ông ta có khả năng là một nhà giả kim hoặc học giả làm việc tại đây, chỉ không biết vì sao lại chết ở chỗ này.

Bùi Nhân Lễ tiến lại gần, dùng gậy phép đẩy thi thể ra, ngay lập tức nhận thấy dưới bàn tay đã hóa xương kia có đè một cuốn sách bìa dày.

Búng tay một cái, quả cầu Vũ Quang Thuật trên đầu bay lại gần hơn, Bùi Nhân Lễ dùng "Pháp Sư Chi Thủ" lấy cuốn sách đó ra.

Nhẹ nhàng thổi bay bụi bặm, ở góc dưới bên trái của cuốn sách bìa dày có thể thấy những ký tự được in chìm, trên đó viết: "Tang Đức Nhĩ".

Đây hẳn là tên của chủ nhân cuốn sách, thường thì trong trường hợp này nó là nhật ký hoặc ghi chép.

"Ngày đầu tiên đến viện nghiên cứu, tài liệu đã hứa với tôi vẫn chưa được chuyển đến, có lẽ cần thêm vài ngày nữa. Tôi có chút rảnh rỗi, bèn trò chuyện với đồng nghiệp về nghiên cứu của mình, mọi người không ngoài dự đoán đều lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng. Tôi biết, họ nghĩ tôi là kẻ điên."

Đúng là nhật ký, chỉ là không ghi ngày tháng năm.

"Tài liệu tôi cần cuối cùng cũng tới, nhưng hôm nay lại đúng lúc mưa như trút nước. Những tài liệu từ đại học ma pháp này vô cùng quý giá, tôi hy vọng chúng không bị hư hại gì."

"Cuối cùng tôi cũng bắt đầu nghiên cứu của mình. Dù đồng nghiệp không hiểu, nhưng người thuê tôi vẫn biết tầm quan trọng của nghiên cứu này. Ông ta cấp cho tôi một phòng nghiên cứu bí mật, tuy phần lớn thời gian chỉ có một mình khá cô đơn, nhưng yên tĩnh cũng vừa vặn thuận tiện cho công việc của tôi."

"Sự tồn tại của Ma Vương thật quá kỳ quái. Thông qua việc lật lại các ghi chép, tôi phát hiện từ khi Ma Vương xuất hiện trên diện vị của chúng ta, quy luật hành động của họ có sự thống nhất cao độ. Đây tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, nghiên cứu của tôi là đúng."

"Nghiên cứu rất thuận lợi, hàng loạt tài liệu quý giá đã mang lại cho tôi những cảm hứng mới. Dù chỉ là bản sao, nhưng còn đầy đủ hơn thư viện của bất kỳ quốc gia nào. Tôi tin rằng mình sẽ sớm có kết quả."

"Tôi đã đọc tất cả ghi chép liên quan đến Ma Vương, nhưng thật kỳ lạ, tôi vẫn không thể giải thích tại sao hành vi giữa các Ma Vương khác nhau lại có sự tương đồng cao đến thế. Chẳng lẽ giữa họ có tổ chức sao? Tôi bị chính suy nghĩ của mình làm cho sợ hãi, điều này không thể nào, rõ ràng phải đợi Ma Vương đời trước ngã xuống thì Ma Vương đời sau mới xuất hiện. Đáng lẽ họ chưa từng gặp mặt nhau, nhưng mức độ tổ chức cao độ này khiến tôi không thể hiểu nổi."

Đọc đến đây, Bùi Nhân Lễ hơi nhíu mày.

Người nghiên cứu này rất có thể là một sử gia, nhưng cụ thể ông ta đang nghiên cứu gì, Bùi Nhân Lễ đọc thấy hơi khó hiểu.

"Giữa các Ma Vương nhất định có liên hệ mà chúng ta không biết. Mô thức hành vi của họ quá đỗi tương đồng, ngay cả giữa những Ma Vương cách nhau hàng trăm năm cũng có sự tương đồng nhất định. Tại sao lại xảy ra tình trạng này? Rốt cuộc Ma Vương đang che giấu bí mật gì?"

Là vì Đấu Trường Ma Vương đấy...

Người ngoài đương nhiên không biết tình hình, nhưng Bùi Nhân Lễ với tư cách là Ma Vương thì hiểu rất rõ.

Các Ma Vương tương đồng với nhau là vì ai cũng muốn dùng danh vọng để đổi lấy năng lực và vật phẩm ma pháp, nhằm giúp bản thân nhanh chóng trưởng thành, từ đó có cơ hội sống sót cao hơn trong Đấu Trường Ma Vương.

Vì vậy, phần lớn các Ma Vương đều có thói quen tạo ra những sự kiện chấn động, dùng cách đơn giản thô bạo nhất để nhanh chóng thu thập danh vọng. Điều này trong mắt các sử gia và nhà nghiên cứu hành vi đương nhiên sẽ có tính nhất quán cao độ, như thể có một tổ chức đang điều khiển Ma Vương làm việc vậy.

"Không thể hiểu nổi, nghiên cứu của tôi đã rơi vào bế tắc. Ngay cả khi xem thêm nhiều tài liệu, dù là những lời đồn đại hoàn toàn không thể kiểm chứng, cũng không thể giải đáp được nghi ngờ của tôi. Có lẽ tôi nên làm trống đầu óc, nghỉ ngơi một chút."

"Thả lỏng quả nhiên vẫn có hiệu quả. Sau khi trò chuyện với một vị mục sư, tôi đột nhiên có cảm hứng. Tôi không chút do dự gửi một bản kiến nghị cho người thuê mình, hy vọng có thể giúp tôi tìm được tài liệu cần thiết."

"Tài liệu đã tới, nhưng không đầy đủ. Đại học ma pháp không đồng ý cho mượn tài liệu quý giá ra ngoài, dù là bản sao cũng không được. Tuy nhiên, tài liệu trong tay hiện tại cũng đủ để tôi làm việc một thời gian, hy vọng người thuê tôi có thể thuyết phục được họ. Rõ ràng nếu nghiên cứu của tôi thành công, không chỉ Bạo Ngược Ma Vương, mà sau này dù có Ma Vương mới xuất hiện, chúng ta cũng có đối sách tương ứng. Vậy mà họ lại không thể hiểu, một lũ bảo thủ!"

"Tôi... tôi bắt đầu không tin vào nghiên cứu của chính mình nữa. Không, là tôi đi sai hướng sao? Hay đây mới là sự thật?"

Vừa nãy còn đầy tự tin, sao mới lật vài trang đã trở nên nghi ngờ nhân sinh rồi?

Ngay sau đó, Bùi Nhân Lễ nhìn thấy chủ nhân cuốn nhật ký viết:

"Ma Vương đang sợ hãi điều gì đó, đúng vậy, sự thống nhất cao độ trong hành vi của họ là có nguyên do. Một mối đe dọa đặc biệt, một thứ mà tôi không thể hiểu, không rõ ràng đang lơ lửng trên đầu các Ma Vương, đây cũng là nguyên nhân cho hành vi của họ. Tôi càng lúc càng tiến gần đến chân tướng rồi!"

Câu nói này khiến tinh thần Bùi Nhân Lễ chấn động.

Thông tin về kẻ địch thực sự quá ít ỏi, số ít những người biết chuyện đều kín miệng về điều này, điều đó cũng cho thấy tầm quan trọng của sự việc, tùy tiện nói ra sẽ gây họa lớn.

Nhưng Bùi Nhân Lễ cảm thấy rất khó chịu, ngay cả kẻ địch của mình là ai cũng không biết, giống như có sức mà không có chỗ để dùng vậy.

Vội vàng lật xuống dưới, có thể thấy nét chữ của chủ nhân nhật ký càng ngày càng nguệch ngoạc, như thể không kìm nén nổi sự kích động trong lòng.

"Tôi biết mà! Tôi biết mình đúng mà! Các Ma Vương quả nhiên đang sợ hãi điều gì đó, mọi hành vi của họ đều là để đối kháng với kẻ địch vô danh này. Còn những ảnh hưởng trong xã hội của chúng ta, chẳng qua chỉ là dư chấn do cuộc đối kháng này tạo ra. Tôi cần thêm tài liệu, rốt cuộc khi nào mới tới đây?"

Bùi Nhân Lễ cũng rất sốt ruột, cậu tiếp tục lật xuống, bỏ qua một số dòng nhật ký ghi lại cảnh chủ nhân vò đầu bứt tai chờ đợi tài liệu. Lật gần chục trang, cuối cùng cũng lật đến những thứ hữu ích.

"Một vị thần? Các Ma Vương đang sợ hãi ông ta? Đang đối kháng với ông ta? Điều này khiến tôi nghi hoặc. Từ ghi chép lịch sử mà xem, chỉ có Thí Thần Ma Vương Ba Lạp Mỗ từng đối đầu trực diện với thần, các Ma Vương khác không có ghi chép như vậy. Nhưng theo nghiên cứu của tôi, chỉ có những vị thần cổ xưa thực sự mới là kẻ địch của Ma Vương. Rốt cuộc ông ta là ai?"

"Tôi lại xin tài liệu liên quan đến tôn giáo, lần này dễ dàng hơn không ít, điểm này phải cảm ơn những tín đồ sùng đạo, họ đã bảo vệ những điển tịch tôn giáo quý giá trong thời kỳ Ba Lạp Mỗ."

"Nghiên cứu của tôi dường như hơi chệch hướng. Người bỏ vốn hy vọng tôi có thể thông qua việc nghiên cứu quy luật của Ma Vương để tìm ra điểm yếu, nhưng gần đây tôi cứ bận rộn đi tìm kẻ địch của Ma Vương là ai, người bỏ vốn đã bắt đầu mất kiên nhẫn rồi."

"Không có! Ngay cả những điển tịch tôn giáo toàn diện nhất cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Không thể nào! Tôi cần thêm sách!"

Càng về sau, chữ viết trong nhật ký không thể gọi là nguệch ngoạc nữa, mà chỉ có thể gọi là cuồng loạn. Bùi Nhân Lễ cảm thấy, trạng thái tinh thần của người này có lẽ đã có vấn đề.

"Tôi nghe thấy bên ngoài có chút ồn ào, như thể có rất nhiều người đi lại, xảy ra chuyện gì sao? Nhưng tôi không quan tâm, tôi đã ba ngày không rời khỏi phòng nghiên cứu rồi. Người bỏ vốn tức giận vì tôi đi chệch hướng nghiên cứu, ông ta sai người chuyển hết tài liệu của tôi đi, nhưng không sao, tôi vẫn lén giữ lại một ít. Vài ngày, hãy cho tôi thêm vài ngày nữa."

"Tôi tìm thấy rồi, nhưng chỉ tìm thấy một ký hiệu. Rốt cuộc nó là ai? Hiện tại tôi vẫn chưa rõ, thứ duy nhất có thể hiểu được là vị thần này đã bị lãng quên, và vô cùng nguy hiểm, đến cả ghi chép cũng như thể bị người ta cố tình xóa bỏ. Ký hiệu này được tìm thấy trong kẽ trang sách, tôi muốn thử cầu nguyện với ông ta, hy vọng tôi có thể nhận được phản hồi."

Đọc đến đây, Bùi Nhân Lễ có linh cảm cực kỳ chẳng lành. Theo thông tin cậu biết, vị học giả này tám phần mười là đã tự tìm đường chết.

"Cầu nguyện không nhận được phản hồi, vị thần này đã vẫn lạc rồi sao? Hay ông ta không chú ý đến tôi?"

"Có chút kỳ lạ, gần đây tôi không thấy đồng nghiệp trong viện nghiên cứu nữa, bên ngoài cũng không còn tiếng động. Ngược lại trong đầu tôi cứ như có người đang thì thầm, có lẽ là ảo giác do tôi quá lâu không tiếp xúc với người khác chăng?"

"Ông ta đang nói chuyện với tôi, nhưng tôi không thể hiểu."

"Ông ta tiếp tục nói chuyện với tôi, nhưng tôi vẫn không thể hiểu."

"Ha, nghe kìa, ông ta lại nói chuyện với tôi rồi!"

"Những lời thì thầm nhỏ nhẹ lại tới, tôi không thể thoát khỏi ông ta, tôi biết rồi, tôi là tôi tớ của ông ta!"

"Dâu tây, lòng đỏ trứng, cây cọ bồn cầu!"

Câu cuối cùng này căn bản không thể gọi là nhật ký, mà giống như não bộ đã rối loạn, khiến chủ nhân cuốn nhật ký viết bừa lên đó.

Về sau nữa là những trang giấy trắng tinh. Bùi Nhân Lễ lật xoạch xoạch các trang sách, rồi ngước mắt nhìn những ký tự kỳ quái viết đầy căn phòng, có lẽ chúng được để lại trong khoảng thời gian vị học giả này phát điên, nhưng Bùi Nhân Lễ không thể hiểu rốt cuộc chúng có ý nghĩa gì.

Lật mãi đến trang cuối cùng, nét chữ xuất hiện lúc này không phải được viết bằng bút lông, mà là những nét chữ chói mắt để lại bằng cách nhúng ngón tay vào máu.

"Ma Vương, ngươi không nên đến đây. Đó không phải là sự tồn tại mà phàm nhân có thể hiểu và tiếp xúc, dù là các ngươi hay ta đều không thể đánh bại ông ta."

Một luồng hơi lạnh chạy dọc từ xương cùng Bùi Nhân Lễ lên thẳng đỉnh đầu, nỗi kinh hoàng to lớn dường như vượt qua không gian và thời gian ập đến trước mặt Bùi Nhân Lễ.

Giống như ảo giác, cũng giống như tận mắt chứng kiến, trong tinh không vô tận, một hố đen khổng lồ đè lên mặt Bùi Nhân Lễ, nó trông giống như một mặt trời màu đen, áp lực và nỗi sợ hãi mãnh liệt khiến lý trí phải gào thét.

"Bùi Nhân Lễ?"

Mật Tuyết Nhi vỗ nhẹ vào người cậu, điều này khiến Bùi Nhân Lễ lập tức hoàn hồn. Cậu thở dốc dữ dội, như thể người chết đuối vừa leo lên được bờ.

"Anh bị sao vậy?"

"Không có gì, chỉ là có chút chìm đắm vào nội dung thôi."

Trấn tĩnh lại, Bùi Nhân Lễ thở phào một hơi rồi hỏi:

"Đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Tôi phát hiện ra một ký hiệu, có lẽ anh sẽ nhận ra."

Nói đoạn, Mật Tuyết Nhi chỉ về phía bên kia.

Tủ hồ sơ nặng nề đã bị Mật Tuyết Nhi đẩy ra, có lẽ nàng muốn xem phía sau có giấu thứ gì không, kết quả lại phát hiện, ở phía sau tủ hồ sơ có một ký hiệu hình xoắn ốc.

Nó được vẽ bằng máu đã khô, dùng những đường nét đơn giản phác họa thành hình dáng của một cơn lốc xoáy.

Liên tưởng đến những thứ được nhắc đến trong nhật ký vừa rồi, có lẽ đây chính là thánh huy của kẻ địch thực sự của các Ma Vương...