So với người thằn lằn và người cá vòng xanh, văn minh của người lùn xám cao hơn không biết bao nhiêu lần.

Dù đám người lùn xám này hiện đang sống cảnh phiêu bạt, nhưng vì tuổi thọ của người lùn rất dài, mấy chục năm đối với họ vẫn chưa đủ để quên đi những kỹ nghệ đã khắc sâu vào DNA.

Đợi sau khi người lùn xám gia nhập, Vương quốc Ma vương của Bùi Nhân Lễ sẽ đón nhận công cuộc xây dựng quy mô lớn, cũng là lúc cần phải quy hoạch thực sự.

Ví dụ như phân chia khu vực, mở rộng thành phố, sắp xếp vị trí các cơ sở hạ tầng quan trọng như hệ thống cống rãnh, xây dựng các ban ngành thiết yếu như giáo dục, y tế, v.v.

— Nghĩ thôi đã thấy đau đầu.

Bùi Nhân Lễ thực sự không biết cách quy hoạch đô thị. Mấy ngày nay, cậu tranh thủ vẽ vài bản phác thảo, chia đường phố và khu vực thành những đường thẳng tắp ngang dọc.

Nói một cách hoa mỹ là để thuận tiện giao thông, không khiến người ta lạc đường, nhưng thực tế thì chẳng có chút thẩm mỹ nào cả.

Có lẽ nên để người lùn xám đưa ra phương án xem sao, cảm giác sẽ đáng tin hơn phương án mà Bùi Nhân Lễ vắt óc suy nghĩ mãi không ra.

Thế là thiết kế của cậu đành dừng lại ở giai đoạn phác thảo, thời gian rảnh rỗi còn lại được cậu dùng để chế tạo vật phẩm ma thuật.

Vì không có Lạp Phù Na ở đây, Bùi Nhân Lễ đành tự tay làm lấy. Cậu pha chế thuốc xử lý nguyên liệu trước, rồi lấy giấy nháp ra vẽ sơ đồ.

Cậu đã chế tạo thành công nhẫn phòng hộ và trâm cài áo hộ thuẫn, đều là vật phẩm ma thuật cấp tinh nhuệ, đồng thời cũng làm một đống vật phẩm bán ma thuật mang tính thực nghiệm cho các bạn học dùng thử hiệu quả.

Bùi Nhân Lễ cảm thấy, mình có thể thử thách những thứ khó hơn, đó là chế tạo vật phẩm ma thuật cấp ưu tú.

Thông thường, các thuật sĩ luyện kim sẽ không làm vậy. Một người mới tiếp xúc với ma thuật và luyện kim chưa đầy một năm mà đã bắt tay vào làm vật phẩm cấp ưu tú thì quá mức nóng vội.

Thông thường phải sau năm năm dấn thân vào ngành luyện kim, tích lũy đủ kinh nghiệm và tiền vàng, họ mới bắt đầu lên kế hoạch cho tác phẩm cấp ưu tú đầu tiên của mình.

Để đảm bảo thành công ngay lần đầu, đến lúc thực sự bắt tay vào làm, có lẽ đã là mười năm sau. Thời gian chuẩn bị rất dài, đây cũng là một trong những lý do khiến vật phẩm ma thuật có giá đắt đỏ.

Lý do Bùi Nhân Lễ chọn vật phẩm ma thuật cấp ưu tú là vì đối với cậu, hầu hết vật phẩm cấp tinh nhuệ đã không còn tác dụng gì nhiều. Dù sao trên người đã có hai món cấp hoàn hảo và một món cấp sử thi, cậu thực sự không quá coi trọng cấp tinh nhuệ.

Ngoài ra, gần đây Bùi Nhân Lễ kiếm được không ít.

Sự thận trọng của các thuật sĩ luyện kim là vì họ không có tiền. Nguyên liệu chế tạo vật phẩm cấp ưu tú không từ trên trời rơi xuống, đó đều là tiền tích cóp của chính họ.

Bùi Nhân Lễ hiện tại còn khá giả, đủ sức chịu đựng tổn thất nếu thất bại hai ba lần, cho nên mới dám thách thức việc chế tạo vật phẩm ma thuật độ khó cao ngay lúc này.

Tất nhiên, dù vậy cậu vẫn phải vẽ phác thảo và thực hiện một loạt thí nghiệm thử nghiệm, đây cũng không phải việc một hai ngày là xong.

— Cộc cộc.

Tiếng gõ cửa lịch sự vang lên. Bùi Nhân Lễ nhìn bản phác thảo vừa vẽ xong, có vẻ không hài lòng lắm nên tiện tay vò nát thành một cục.

“Vào đi, cửa không khóa.”

Người biết gõ cửa bằng âm thanh không chói tai như vậy, tám chín phần mười là Ca Nhã. Nếu là Khấu Lạp thì chắc đã gõ lên cánh cửa như đang chơi trống rồi...

Theo sắc đỏ rực rỡ lọt vào tầm mắt, người đến quả nhiên đúng như dự đoán là Ca Nhã. Cô ôm hai cuốn sách đặt lên bàn Bùi Nhân Lễ:

“Cô giáo Cách Lôi Ti bảo em mang sách đến cho thầy.”

Bộ sưu tập của cô Cách Lôi Ti quả thực không ít. Mặc dù đều là cho Bùi Nhân Lễ mượn xem, nhưng cuốn nào cuốn nấy đều khác biệt, chưa bao giờ trùng lặp.

Chỉ là toàn bộ đều là sách ma pháp của hệ chú pháp, khiến Bùi Nhân Lễ hơi oán niệm. Giá như là hệ phòng hộ và hệ biến hóa thì tốt quá, dạo này cậu đang rất thiếu ma pháp của hai hệ này.

Còn tại sao cô Cách Lôi Ti không đích thân đến?

“Cô ấy lại uống say rồi à?”

“Vâng...”

Ca Nhã lộ vẻ mặt không muốn nhắc lại, không biết cô đã thấy cảnh tượng gì trong văn phòng giáo viên.

Cuộc sống của cô Cách Lôi Ti cứ như kiểu “nguyệt quang tộc” (tháng nào xào tháng đó). Đầu tháng vừa lĩnh lương là ăn ngon uống sang hết mình, đến giữa tháng tiền không đủ tiêu thì chuyển sang rượu vang bình dân ăn kèm phô mai, đến cuối tháng thì ngay cả rượu cũng không có mà uống, phải chạy sang nhà ăn sinh viên chực cơm...

Tuy nhiên, những ngày cuối tháng không có rượu uống lại là lúc cô Cách Lôi Ti nghiêm túc nhất, chỉ cần bỏ qua việc cô ấy vì lên cơn nghiện rượu mà cào tường khắp nơi là được.

Bây giờ mới là đầu tháng, đúng là thời kỳ cô Cách Lôi Ti ăn uống thả ga, cảnh tượng trong văn phòng thì...

Dù sao thì Bùi Nhân Lễ cũng không muốn tìm cô ấy vào lúc này.

“Đó là gì vậy?”

Ca Nhã vào cửa không bị vật phẩm ma thuật Bùi Nhân Lễ đang chế tạo thu hút, ngược lại bị một cái đĩa đậy bằng vải gạc làm cho chú ý.

“Giá đỗ.”

“Giá đỗ?”

“Là ngâm đậu nành cho nảy mầm, có thể ăn như rau. Y Phù và Khấu Lạp nếm thử bảo là cũng khá ngon.”

Nhà ăn trường học hoàn toàn miễn phí, lượng lại nhiều, thực sự không nên phàn nàn.

Nhưng Bùi Nhân Lễ vẫn phải nói, ăn đồ hầm suốt ngày thực sự là ngán đến tận cổ rồi.

Thế là Bùi Nhân Lễ tìm An Na lấy một túi đậu nành, tự mình ngâm giá trong ký túc xá. Khi ăn thì chần qua nước nóng, vì không có giấm gạo nên Bùi Nhân Lễ dùng giấm trái cây thay thế, ăn cũng tạm ổn, ít nhất là đỡ ngấy.

Thực ra so với giấm, Bùi Nhân Lễ mong có nước tương hơn. Là một người phương Bắc, những ngày không có nước tương thực sự rất khó chịu.

Nhưng về nước tương, cậu chỉ biết nó được làm từ đậu nành lên men, còn phải phơi nắng, còn cụ thể làm thế nào thì...

Việc này quá tầm hiểu biết của cậu rồi.

Tất nhiên, cậu làm vậy không chỉ để thỏa mãn cái miệng.

Dùng việc ngâm giá đỗ làm cái cớ, Bùi Nhân Lễ đường hoàng lấy một túi lớn đậu nành. Chắc chắn là ăn không hết nhiều như vậy, phần lớn trong đó đã được mang đến vùng lân cận hồ Vẫn Tinh, chuẩn bị cho người cá và người thằn lằn nghiên cứu cách canh tác.

Đậu nành được mệnh danh là thịt trên đồng ruộng, protein cực kỳ phong phú, hơn nữa đậu nành còn có tác dụng làm màu mỡ đất. Quan trọng nhất là đậu nành cho năng suất cao, trồng trọt tương đối đơn giản, là lựa chọn hàng đầu cho nông dân mới vào nghề.

Thế giới này nhận thức về đậu nành còn rất đơn giản, họ chỉ biết ném một nắm vào khi nấu canh hầm, hoặc nghiền đậu thành cháo đậu, nhìn rất ghê, đừng nói đến chuyện ăn.

Bùi Nhân Lễ cảm thấy nên phát triển các sản phẩm từ đậu nành, ví dụ như đậu phụ.

Công nghệ làm đậu phụ không khó, ngay cả Bùi Nhân Lễ sống lâu trong thành phố cũng biết nguyên liệu là sữa đậu nành và thạch cao hoặc nước muối. Còn cụ thể làm thế nào, đợi sau khi đậu nành thu hoạch thì có thể thử nghiệm một chút.

Thứ này có lẽ sẽ trở thành điểm lợi nhuận mới. Bùi Nhân Lễ vì vương quốc của mình có thể nói là đã rất nỗ lực rồi.

Có lẽ cảm thấy mùi vị giá đỗ cũng giống cháo đậu, Ca Nhã không có ý định nếm thử. Cô quay đầu lại, nhìn thấy hai chiếc hộp gỗ đỏ Bùi Nhân Lễ đặt ở góc bàn.

Cả hai chiếc hộp đều được trang trí viền vàng, nhìn cái hộp thôi đã thấy rất giá trị.

“Đó lại là gì nữa?”

“Ấn chương do Bố Lôi Ốc và Áo Lai Ân tặng, chẳng có tác dụng gì mấy.”

Ấn chương là một loại đồ trang sức dùng để thể hiện thân phận quý tộc, quý tộc từ bá tước trở lên còn có quyền trượng.

Chất liệu của ấn chương cấp thấp nhất là đồng thau, sau đó là bạc, vàng và bạch kim.

Bùi Nhân Lễ là quý tộc danh dự ở cả hai quốc gia Bố Lôi Ốc và Áo Lai Ân, đương nhiên có những thứ như ấn chương.

Bố Lôi Ốc đang bận tái thiết, gần đây mới thống kê xong danh sách quý tộc danh dự để đưa vào sổ sách, và đúc ấn chương để phát.

Còn Áo Lai Ân thì tân vương mới lên ngôi không lâu, sau khi xử lý xong một đống việc mới làm xong ấn chương. Chiếc ấn chương trước đó Diệu Tiệp đích thân trao cho Bùi Nhân Lễ chỉ là hàng mẫu, thực tế phải tùy chỉnh theo từng chủ nhân.

Có lẽ để thể hiện sự coi trọng, họ còn đặc biệt phái sứ giả mang đồ đến tận nơi, hơn nữa sứ giả hai nước còn tình cờ đến cùng một lúc.

Người nhận được ấn chương không chỉ có Bùi Nhân Lễ, phía Bố Lôi Ốc còn có Mật Tuyết Nhi, Ái Lệ Tạ và Ngõa Thụy Lạp; phía Áo Lai Ân còn có An Na, Kha Tái Đặc và Khải Mễ Nhĩ.

Vì thế, nhà trường còn đặc biệt triệu tập tất cả những người đang có mặt tại trường, trao ấn chương dưới sự chứng kiến của mọi người. Dù sao thì trong mắt hiệu trưởng, việc này cũng khá nở mày nở mặt.

Và khi hai bên phát hiện Bùi Nhân Lễ đều có tên trong danh sách nhận ấn chương, hai vị sứ giả nhìn nhau với vẻ mặt ‘chuyện này là sao?’...

Tuy nhiên, quý tộc danh dự thuộc loại nghe thì hay, không có tác dụng thực tế gì. Nhiều nhất là đeo ấn chương thể hiện thân phận để ra vào hoàng cung tự do, địa vị xã hội cao hơn một chút, hoàn toàn không có quyền lực và lợi ích thực tế nào.

Đối với Bùi Nhân Lễ, quý tộc hay không cậu không quan trọng, quan trọng là bản thân đã thành công thiết lập mối quan hệ hữu nghị với tầng lớp quản lý của hai nước láng giềng.

Mặc dù thường nghe nói “viễn giao cận công” (giao hảo với nước xa, tấn công nước gần), nhưng cũng phải phân tích tùy theo tình hình cụ thể. Ma vương một khi thể hiện tính tấn công quá cao, rất có thể sẽ đi vào vết xe đổ của Ma vương bạo ngược.

Bố Lôi Ốc và Thành Ma vương chỉ cách nhau dãy núi Chí Cao, có thể nói là rất gần. Hơn nữa Bùi Nhân Lễ trong lòng còn có một kế hoạch cần Bố Lôi Ốc phối hợp.

Còn vương quốc Áo Lai Ân lại nắm giữ tuyến đường thương mại quan trọng đi về phía Bắc. Vị hoàng tử mới lên ngôi Lôi Nạp dường như bắt đầu thực hiện kế hoạch mà Bùi Nhân Lễ đề cập trước đó. Nghe thương nhân nói, hình như đã có tin đồn bắt đầu chuẩn bị phát hành trái phiếu quốc gia rồi.

Mối quan hệ tốt đẹp với hai quốc gia này, tuyến đường thương mại trên bộ của Vương quốc Ma vương mới có thể đảm bảo thông suốt, hàng hóa lợi nhuận mà Bùi Nhân Lễ chuẩn bị đặc biệt mới có thể bán được.

Đối với thành Mạc Tinh cũng cùng đạo lý đó, sự thông suốt của tuyến đường hàng hải có thể đảm bảo nguồn cung vật tư đầy đủ. Hơn nữa Bùi Nhân Lễ đoán rằng thành Mạc Tinh rất có thể nằm trong tay huyết mạch của Sát Thần Ma vương Ba Lạp Mỗ, biết đâu phía họ còn có chút manh mối liên quan đến kẻ thù thực sự.

Vấn đề lớn nhất, quả nhiên vẫn là Cộng hòa Đồ Lạp.

Chủ nghĩa nhân loại tối thượng sinh ra đã đối lập với Bùi Nhân Lễ - một Ma vương. Thần dân của cậu cơ bản đều là quái vật. Hơn nữa quốc gia này cũng thể hiện tính tấn công khá cao.

Ngay cả trên tạp chí, đã có tin tức ‘Cộng hòa Đồ Lạp lại xảy ra khởi nghĩa, nhưng đã bị trấn áp kịp thời’.

Nền tảng lập quốc của Cộng hòa Đồ Lạp là dựa trên sự xâm lược và áp bức các chủng tộc không phải con người. Sự xuất hiện của Ma vương bạo ngược buộc họ phải dừng bước chân xâm lược, suốt hai mươi năm không phát động chiến tranh bên ngoài.

Vì không thể tấn công bên ngoài, vậy chỉ có thể tiếp tục gia tăng áp bức các chủng tộc không phải con người trong nước, nếu không xảy ra khởi nghĩa bạo động mới là lạ.

Suốt hai mươi năm hòa bình, xem ra mâu thuẫn nội bộ của Cộng hòa Đồ Lạp đã lớn đến mức không thể đè nén được nữa, chỉ xem thùng thuốc súng này khi nào phát nổ mà thôi.

Một nước láng giềng đầy tính tấn công rất nguy hiểm, nhưng một nước láng giềng đầy sự bất định và cực kỳ bất ổn còn nguy hiểm hơn.

Bùi Nhân Lễ rất muốn tìm hiểu kỹ lưỡng, xem có cách nào nhúng tay vào không để tiện tranh thủ lợi ích cho mình, nhưng khổ nỗi thông tin quá ít. Bây giờ chỉ có thể đứng nhìn, tĩnh lặng chờ đợi tình hình phát triển.

Trong khi xây dựng bản thân, kế hoạch làm sao để thu thập thông tin hiệu quả hơn, có lẽ cũng phải nhanh chóng đưa vào lịch trình thôi.