"Lü, rất vui được gặp lại cậu!" Higgs vẻ mặt nghiêm nghị. Tầm quan trọng của thí nghiệm lần này đối với ông là điều không cần bàn cãi, đến mức hiện tại ông căng thẳng đến nỗi ngay cả một nụ cười cũng không thể gượng nổi.

Witten đứng bên cạnh, sắc mặt phức tạp, dường như đang buồn bực vì lý thuyết của mình vẫn chưa được thí nghiệm kiểm chứng. Ở phía xa, Hawking đang dùng giọng nói điện tử đặc trưng tranh luận với Dyson: "Tôi vẫn cho rằng hạt Higgs không thể bị phát hiện, nếu không tin chúng ta có thể cá cược!"

"Tiểu Lü, lại đây, tôi giới thiệu với cậu vài đồng nghiệp trong nước!" Đây là Viện trưởng Trần của Viện Vật lý Năng lượng cao. Ông dẫn Lü Qiu-jian đến trước mặt mấy người Trung Quốc: "Đây là Giáo sư Wang của Đại học Khoa học Kỹ thuật, đây là Giáo sư Liu của Đại học Shandong, đây là Giáo sư Wu của Đại học Nanjing. Nhóm của ba vị ấy cùng với tôi đều thuộc nhóm thí nghiệm ATLAS. À, vị này thì cậu đã gặp rồi, Giáo sư Qi của Đại học Peking, nhóm của ông ấy và một nhóm khác của viện chúng tôi là thành viên của nhóm thí nghiệm CMS. Giáo sư Mu của Đại học Sư phạm Hubei hiện đang làm việc dưới nhóm thí nghiệm ALICE. Còn Giáo sư Sun của Đại học Tsinghua thì tham gia thí nghiệm LHCb."

"Chào các bậc tiền bối, rất vui được gặp mọi người tại CERN!" Tại CERN có khoảng bảy nghìn nhà khoa học đến từ tám mươi quốc gia đang làm việc và nghiên cứu, tất nhiên không thể thiếu bóng dáng của các nhà khoa học Trung Quốc.

"Thật ngưỡng mộ khung cảnh này! Không biết bao giờ Trung Quốc mới có thể tập hợp được nhiều nhà khoa học như vậy!" Giáo sư Sun của Đại học Tsinghua nhìn các nhà khoa học đang tụ họp xung quanh mà cảm thán.

"Chỉ cần có máy gia tốc lớn hơn, không sợ họ không đến!" Giáo sư Wu của Đại học Nanjing đảo mắt, chen lại gần Viện trưởng Trần: "Này, tôi nghe nói viện các ông đã đệ trình báo cáo xin xây dựng máy gia tốc lớn nhất thế giới, sau này khi được phê duyệt thì đừng quên anh em chúng tôi đấy nhé!"

"Chuyện đó còn không biết là bao lâu nữa mới thành hiện thực!" Viện trưởng Trần cười trừ. Báo cáo đã gửi đi từ lâu, nhưng với số vốn khổng lồ như vậy, chắc hẳn cấp trên cũng cảm thấy áp lực. Ngay cả khi kinh tế Trung Quốc đang dần phát triển, việc đầu tư lớn vào lĩnh vực nghiên cứu cơ bản như thế này vẫn là điều quá sức. Chẳng phải việc xây dựng LHC cũng phải tập hợp sự hỗ trợ của hơn mười quốc gia châu Âu hay sao! Còn Trung Quốc lại muốn tự mình hoàn thành!

Tuy nhiên, gần đây có vài tin đồn truyền ra từ cấp trên. Dường như có người đã lấy báo cáo của họ ra xem xét lại, nghe nói là vì chàng trai trẻ trước mặt này. Quả thực, trước đó Lü Qiu-jian đã thể hiện tiềm năng của mình trong lĩnh vực vật lý năng lượng cao. Nếu trong vài năm tới cậu làm nên thành tựu gì đó kinh ngạc, thì khi cậu về nước, nếu ông kéo cậu vào Viện Vật lý Năng lượng cao, khả năng báo cáo này được thông qua e là sẽ cao hơn nhiều!

"Đến đây, mấy vị bên kia là đồng nghiệp từ Đài Loan, chúng ta cũng qua chào hỏi một tiếng đi!" Không để ông suy nghĩ nhiều, Giáo sư Qi của Đại học Peking đã dẫn họ tiến về phía một nhóm các nhà khoa học gốc Hoa khác vừa bước vào cửa.

Mặc dù giữa hai bờ eo biển vẫn còn tồn tại một số bất đồng, nhưng khi gặp được đồng bào cùng gốc gác tại CERN, đôi bên đều cảm thấy vô cùng thân thiết. Họ nhanh chóng trò chuyện rất vui vẻ, Lü Qiu-jian còn nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ các nhà khoa học Đài Loan.

"Lü, thí nghiệm sắp bắt đầu rồi, cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để thực hiện lời cá cược của mình chưa?" Tiến sĩ Evans bước tới giữa họ, tươi cười nhìn Lü Qiu-jian hỏi. Việc xử lý dữ liệu sau thí nghiệm cần tiêu tốn rất nhiều nhân lực, có Lü Qiu-jian giúp đỡ chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.

"Nếu thí nghiệm thành công, tôi sẽ rất sẵn lòng phục vụ ông!" Trước khi thí nghiệm bắt đầu, Lü Qiu-jian cũng không muốn tiếp tục nhấn mạnh việc thí nghiệm sẽ thất bại. Nhìn sắc mặt của Tiến sĩ Evans, có thể thấy dạo gần đây ông ấy chắc hẳn đã không ngủ ngon giấc rồi!

Ngày hôm sau, Viện trưởng Trần và mọi người bận rộn tại các nhóm thí nghiệm của mình, còn Lü Qiu-jian cùng với Higgs, Hawking, Witten và những người khác chờ đợi thí nghiệm bắt đầu trong phòng quan sát lớn đầy căng thẳng.

"Nhóm thí nghiệm ATLAS báo cáo tình hình chuẩn bị!" Tiến sĩ Evans bắt đầu kiểm tra lần cuối.

"Nhóm thí nghiệm ATLAS đã chuẩn bị xong!"

"Đã rõ! Nhóm thí nghiệm CMS báo cáo tình hình chuẩn bị!"

"Nhóm thí nghiệm CMS đã chuẩn bị xong!"

"Đã rõ! Nhóm thí nghiệm ALICE báo cáo tình hình chuẩn bị!"

"Nhóm thí nghiệm ALICE đã chuẩn bị xong!"

Từng nhóm thí nghiệm lần lượt gửi báo cáo "đã chuẩn bị xong", mọi ánh mắt trong phòng quan sát đều đổ dồn về phía Giáo sư Evans trên màn hình lớn.

"Kiểm tra đường ống máy gia tốc hoàn tất! Kiểm tra ống chùm proton hoàn tất!" Hai nhóm cuối cùng cũng chuẩn bị xong xuôi, không có tình huống bất ngờ nào xảy ra.

"Tất cả nhân viên chuẩn bị sẵn sàng, ống gia tốc của máy va chạm bắt đầu nạp năng lượng!" Mang theo kỳ vọng của tất cả các nhà vật lý năng lượng cao như Higgs, Evans đưa ra mệnh lệnh bắt đầu thí nghiệm.

"Bắt đầu nạp năng lượng cho ống gia tốc va chạm, mọi tiến trình đều thuận lợi. Việc nạp năng lượng sẽ hoàn thành theo đúng kế hoạch!" Trong đường ống máy gia tốc, chủ yếu là đặt hai ống chùm proton, ống gia tốc được bọc bởi nam châm siêu dẫn, làm mát bằng heli lỏng. Sau khi nạp năng lượng xong sẽ khởi động va chạm. Các proton trong hai ống gia tốc này sẽ di chuyển theo chiều ngược nhau với mức năng lượng 3.5 TeV (Tera-electron volt), chạy dọc theo toàn bộ máy gia tốc hình vòng.

Mặc dù tổng chiều dài ống gia tốc lên tới 27 km, nhưng đối với những hạt proton có tốc độ gần bằng ánh sáng này thì chỉ là chuyện trong chớp mắt; thời gian mỗi proton chạy quanh toàn bộ vòng lưu trữ là micro giây. Do đặc tính của máy gia tốc đồng bộ, các hạt trong ống gia tốc tồn tại dưới dạng các chùm hạt chứ không phải dòng hạt liên tục, chu kỳ va chạm ngắn nhất là nano giây.

"Nạp năng lượng hoàn tất. Bây giờ có thể bắt đầu gia tốc!" Không biết đã qua bao lâu, giọng nói của người phụ trách nhóm ống gia tốc phá vỡ sự im lặng trong phòng quan sát.

"Bắt đầu gia tốc theo phương án thí nghiệm!" Evans dứt khoát ra lệnh, trong giọng nói không nghe thấy chút do dự nào.

"Rõ, bắt đầu gia tốc!" Trước khi các hạt đi vào vòng gia tốc chính, chúng sẽ đi qua một loạt các thiết bị gia tốc để nâng dần mức năng lượng. Quá trình này sẽ được thực hiện bởi sự phối hợp của nhiều nhóm làm việc như máy gia tốc thẳng, máy gia tốc đồng bộ proton, máy đẩy đồng bộ proton và vòng gia tốc đồng bộ proton.

Evans dán mắt vào tiến độ công việc phản hồi trên màn hình, đưa ra từng mệnh lệnh cho đến khi các chùm hạt này đi vào đường ống gia tốc. Tại đây, chúng sẽ va chạm với nhau, mô phỏng lại cảnh tượng thuở sơ khai của vũ trụ. ATLAS, CMS và các thiết bị quan sát khác đã chuẩn bị sẵn sàng, chúng chờ đợi tại điểm va chạm để quan sát và ghi lại những dữ liệu quý giá này.

Tất cả công tác chuẩn bị đã hoàn tất, các chùm hạt đi vào đường ống gia tốc và nhanh chóng bắt đầu va chạm. Cùng lúc đó, trên bầu trời CERN xuất hiện những đám mây có hình thù vô cùng kỳ lạ, đám mây hiện ra hình dáng của mắt bão, xoay tròn với tốc độ rất nhanh. Một điểm sáng đột nhiên xuất hiện từ hư không và lập tức di chuyển với tốc độ rất nhanh về phía trung tâm đám mây xoáy.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tất cả những ai nhìn thấy hiện tượng kỳ lạ này đều tự hỏi chính mình.