Hoàng Lịch phải vất vả lắm mới lĩnh hội được ý của Đại vương, cứ ngỡ mình đã bắt kịp mạch suy nghĩ của ngài, nhưng nghe xong lời giải thích lại càng thêm mơ hồ. Nghĩ đến việc bản thân chậm hiểu như vậy, hắn cảm thấy vô cùng hổ thẹn, đến mức chẳng dám mở lời.
Tôn Ngộ Không nhìn ra sự lúng túng của hắn, vội nói: "Đạo lý trong chuyện này rất thâm sâu, không phải người thường có thể hiểu ngay. Ngươi không thông suốt cũng là chuyện bình thường thôi. Đợi đến khi chúng ta thực sự bắt tay vào vận hành, ngươi và các anh em sẽ hiểu rõ cả thôi."
"A? Đại vương, nghe ý của ngài, chẳng lẽ đã tìm ra phương pháp đánh thức ký ức của lũ Sơn Quái rồi sao?" Hoàng Lịch mừng rỡ.
Tôn Ngộ Không lại không mấy chắc chắn, lắc đầu đáp: "Chưa chắc, ta chỉ có thể thử xem sao. Ba ngày là khoảng thời gian quá ngắn ngủi, kết quả cuối cùng có thành công hay không, ta cũng không thể khẳng định."
Hoàng Lịch lại tỏ vẻ thất vọng, lẩm bẩm: "Nhất định phải đánh thức toàn bộ Sơn Quái cùng lúc sao? Nếu chỉ đánh thức một phần, rồi dùng chúng để đối phó với những con còn lại, liệu có khả thi không ạ?"
"Cái gì? Dùng Sơn Quái đánh Sơn Quái ư?!" Tôn Ngộ Không sững sờ, khựng lại một lần nữa.
Hoàng Lịch tưởng mình lỡ lời nên hoảng hốt, vội xua tay: "Đại... Đại vương, thuộc hạ chỉ là thuận miệng nói bừa, ngài ngàn vạn lần đừng để bụng!"
"Không phải, cái đó, Hoàng Lịch à, câu nói thuận miệng của ngươi rất có lý đấy. Trong hàng ngũ khỉ binh mà có người như ngươi, ta thực sự thấy tự hào! Ngươi làm tốt lắm, thực sự rất tốt!"
Tôn Ngộ Không quá đỗi vui mừng, cảm giác như người đang đi bộ kiệt sức bỗng nhiên có được đôi bánh xe, chỉ cần đặt chân lên là có thể phi nước đại!
"A? Đại vương, ngài là... đang khen thật, hay là đang mỉa mai thuộc hạ đấy ạ?"
Hoàng Lịch tự nhận mình đầu óc chậm chạp, trong những chuyện trọng đại thế này đâu đến lượt hắn lên tiếng? Ai ngờ vừa mở miệng đã được Đại vương cân nhắc, chuyện này không phải là mơ chứ?
"Ha ha ha! Mỉa mai ngươi? Tại sao chứ? Đợi trận này đại thắng, bản vương còn phải ban thưởng cho ngươi nữa! Ngươi còn nhớ lời ta nói, tìm ra phương pháp đúng đắn sẽ nhanh chóng thành công không?"
"Dạ, đương nhiên là nhớ! Hoàng Lịch cả đời này đều được hưởng lợi từ lời dạy đó!" Hoàng Lịch gật đầu lia lịa.
Tôn Ngộ Không cười nói: "Phương pháp Sơn Quái đánh Sơn Quái mà ngươi đề xuất, chính là chìa khóa đúng đắn! Đừng nói là đánh thức một phần, ta nghĩ có lẽ chỉ cần đánh thức một con trong số đó, là có thể tạo ra hiệu ứng dây chuyền rồi!"
"Một... một con? Đơn giản vậy sao?" Hoàng Lịch ngược lại có chút không tin. Cái gọi là "thuận miệng" của hắn, làm sao có thể thâm sâu đến mức độ đó!
Tôn Ngộ Không vỗ tay nói: "Không sai, chính là một con. Mặc dù dù chỉ đánh thức một con cũng không hề đơn giản. Ngươi thử nghĩ xem, những con Sơn Quái trên mặt đất kia, quy mô lớn nhất đủ sức giam cầm tới mười vạn Ma Chủng! Mười vạn, đây là một con số khổng lồ, nếu đặt trên chiến trường, đủ sức càn quét toàn bộ quân địch!"
"Đúng vậy, toàn bộ khỉ binh Hoa Quả Sơn của chúng ta tập hợp lại cũng chỉ được năm ngàn người, mười vạn này quả thực là con số không thể tưởng tượng nổi!" Hoàng Lịch trầm tư.
Tôn Ngộ Không phấn khích nói tiếp: "Ngoài ra còn một lợi thế nữa, đó là những Ma Chủng bị bắt làm nô lệ rồi biến thành Sơn Quái vốn dĩ cùng cảnh ngộ. Khi tỉnh lại, nghĩ đến nỗi bất hạnh của bản thân, chắc chắn họ sẽ sẵn lòng dang tay cứu giúp thêm nhiều người khác. Sức thuyết phục của họ còn mạnh hơn khỉ binh chúng ta nhiều, đủ để tạo ra chỗ dựa tinh thần cho lũ Sơn Quái!"
"Đại vương suy tính chu toàn như vậy, thuộc hạ thực sự khâm phục!" Hoàng Lịch giơ ngón cái lên.
Tôn Ngộ Không khẽ đẩy hắn một cái, cười bảo: "Đừng có nịnh hót nữa, lần này nịnh không trúng đâu! Ý tưởng là do ngươi nghĩ ra, ta chỉ là mở rộng thêm một chút thôi."
Hoàng Lịch vốn thật thà chất phác, bị khen đến mức ngượng ngùng, chỉ biết đỏ mặt cúi đầu.
Tuy nhiên, hắn nhanh chóng ngẩng đầu lên: "Đại vương, những điều chúng ta vừa nghĩ tới, dường như vẫn còn thiếu một bước."
Tôn Ngộ Không biết hắn đang ám chỉ điều gì, sắc mặt trầm xuống, thở dài: "Phải, không phải một bước bình thường, mà là một bước vô cùng trọng yếu. Nếu bước này không thành, thì chưa đến lượt dùng tới những kế sách phía sau."
Bước mà Tôn Ngộ Không và thuộc hạ cùng nghĩ tới, đương nhiên là làm thế nào để đánh thức con Sơn Quái đầu tiên.
Trở về nơi đóng quân, lũ khỉ binh sau khi ăn quả đỏ đã nằm nghỉ ngơi.
Nhưng đa số đều không ngủ được, mở to mắt chờ đợi Đại vương sớm trở về.
Nghe thấy tiếng bước chân từ xa vọng lại, dù không nặng nề nhưng cũng đủ khiến các binh sĩ bật dậy, kẻ nhanh tay đã dùng bùi nhùi đánh vào đá lửa, thắp sáng đuốc.
Quả nhiên là Đại vương đã về! Theo sau ngài là Hoàng Lịch đang bước thấp bước cao, biểu cảm trên gương mặt cả hai đều không nhìn ra là vui hay buồn.
"Nhanh nhanh nhanh, tập hợp đội ngũ!"
Các sĩ quan khỉ binh không thể chờ đợi thêm, lập tức chỉnh đốn hàng ngũ cung kính đón đợi, chuẩn bị lắng nghe mệnh lệnh của Đại vương.
Sở hữu một đội quân tinh nhuệ, bất khuất như vậy, Tôn Ngộ Không trong lòng vô cùng chấn động.
Nhưng cũng chính vì thế, cảm giác tội lỗi trong lòng ngài càng thêm mãnh liệt. Trong khoảnh khắc đó, ngài nghĩ, những người này đa số đều có gia đình, kẻ chưa lập gia đình cũng có cha mẹ anh chị em. Nếu họ biết Hoa Quả Sơn đã bị hủy diệt, người thân hoặc là phải phiêu bạt khắp nơi, hoặc bị kẻ địch bắt giữ, bi thảm hơn là đã tử trận, liệu họ còn có thể giữ vững sĩ khí như lúc này không?
Nghĩ đến đây, bước chân vội vã của ngài bỗng chậm lại, trái tim thắt lại đau đớn, lòng bàn tay nơi hấp thụ tro cốt của Tử Nhi cũng nhói lên từng hồi.
Hoàng Lịch thấy vậy không hiểu chuyện gì, khẽ hỏi: "Đại vương, ngài không sao chứ? Ngài xem anh em đều đang chờ chúng ta đến sốt ruột rồi, tình hình thế nào ạ? Có cần thuộc hạ thay ngài tuyên cáo đôi lời không?"
Nhờ Hoàng Lịch tuyên cáo thay, chắc chắn là cách tốt nhất để tránh né năm ngàn ánh mắt đầy kỳ vọng kia, nhưng Tôn Ngộ Không không muốn làm vậy.
Ngài vì cố chấp mà gây ra đại họa, mang đến tai ương vô tận cho tộc khỉ, dựa vào đâu mà phải trốn tránh, tìm nơi ẩn náu? Nếu hôm nay ngài làm vậy, thì không chỉ đơn thuần là phạm sai lầm, mà là làm nhục danh tiếng cả đời, không còn xứng đáng làm anh hùng của Vương Giả Hạp Cốc nữa. Sau này dù có bị ngàn người chỉ trích, vạn người căm ghét, ngài cũng không còn quyền ngẩng đầu lên nói lấy một lời!
"Không, để ta tự mình tuyên cáo. Hoàng Lịch, ngươi lui sang một bên trước đi." Tôn Ngộ Không kiên quyết đáp.
Tướng quân đã kiên quyết như vậy, Hoàng Lịch không dám trái lệnh, đành cẩn thận đứng sang một bên.
Tôn Ngộ Không thuật lại chi tiết những gì phát hiện sau khi đi một vòng dưới lòng đất, cũng như việc đưa linh thức vào tấm đồng soi, thấy được cái gọi là Yêu Vương trên Tháp Tinh Thể đỏ, sự hy sinh của Tử Nhi, và cuối cùng là quá trình lập lời thề ba ngày với Yêu Vương.
Các binh sĩ nín thở lắng nghe, sau khi nghe xong, toàn trường vẫn giữ im lặng, nhưng thực tế, trong đầu mỗi người đều đang suy nghĩ vô cùng quyết liệt, trong ngực là dòng máu nóng đang cuộn trào. Sau bao lâu tích tụ, cuối cùng tất cả đồng loạt bùng nổ, với sức mạnh đủ sức làm rung chuyển núi đá, đồng thanh hô vang khẩu hiệu: "Tháp Tinh Thể tất phá, quân ta tất thắng!"
"Tháp Tinh Thể tất phá, quân ta tất thắng!"
Tôn Ngộ Không ngậm ngùi niệm thầm câu này, hết lần này đến lần khác, cho đến khi hoàn toàn kìm nén được dòng nước mắt đang chực trào.
Trên suốt quãng đường này, ngài luôn sợ hãi khi phải đối mặt với các binh sĩ, không biết phải đối diện với họ ra sao. Nhưng giờ phút này, ngài đã tạm gác lại mọi lo âu, không còn nghĩ đến những chuyện sau này nữa, ý niệm duy nhất lấp đầy lồng ngực chính là: Tất thắng!