"Sư muội à, muội hãy bình tĩnh, tiết kiệm chút sức lực đi. Sư huynh tuy có thể vận hành Cân Đẩu Vân, một cái lộn nhào đã bay xa mười vạn tám ngàn dặm, nhưng đâu thể kéo theo năm ngàn người cùng bay được. Quân đội có quân quy, sĩ khí phải hừng hực mới mong thắng trận, muội đừng nóng nảy như vậy nữa."
Tôn Ngộ Không thúc ngựa tiến đến bên cỗ xe của Tử Nhi, cất lời khuyên nhủ.
"Hừ!" Tử Nhi tức đến mức suýt thì lật tung nóc xe, nàng thầm mắng: "Quân quy của ngươi thì liên quan gì tới ta, đám người này có chết đói chết mệt hết cũng chẳng sao! Cho dù ngươi có là Tôn Ngộ Không thì chắc gì đã thắng được Yêu Vương của ta, ta cũng chẳng mong ngươi đi khiêu khích người ta! Đó là phu quân tương lai của ta, ta sắp được gặp chàng rồi, vậy mà ngươi cứ lề mề như bò kéo xe cũ, lại còn nói ta không nên nóng nảy? Hay là ngươi muốn chụp cái mũ tội danh làm nhụt sĩ khí lên đầu ta đây?"
Cân Đẩu Vân không chịu sự kiểm soát của Tử Nhi, đừng nói là lộn nhào mười vạn tám ngàn dặm, ngay cả một cái lộn bình thường nàng cũng vụng về hơn cả lừa lăn đất. Đường xa vạn dặm muốn tới Phổ La Đại Cảnh thì chỉ còn cách nhờ cậy Tôn Ngộ Không. Đang cần nhờ người thì không thể làm càn, nếu không chính là tự chặn đường lui của mình.
Dù có kiêu căng đến đâu, lúc này Tử Nhi cũng đành thu liễm lại, nàng giả vờ khóc lóc: "Sư huynh đã vì muội mà bôn ba, huy động cả năm ngàn đại quân, nếu muội còn không biết ơn thì chẳng phải sẽ bị trời đánh thánh đâm, đến ông trời cũng không nhìn nổi sao?"
Rắc... Ầm!
Lời vừa dứt, bầu trời đang nhiều mây bỗng chốc thay đổi, tốc độ còn nhanh hơn cả nét mặt thất thường của trẻ nhỏ. Một tia chớp xé ngang trời kèm theo tiếng sấm nổ vang dội...
"Ôi mẹ ơi! Tiếng sấm này không phải là đánh trúng nóc xe của ta đấy chứ!" Tử Nhi sợ hãi hét lên, âm thanh chói tai đến mức Tôn Ngộ Không phải vội vàng bịt tai lại. Nàng lại nói tiếp: "Sư huynh, huynh là đấng nam nhi đại trượng phu mà đến sấm cũng sợ, không thấy mất mặt sao!"
Tôn Ngộ Không: ...
Tiếng sấm nổ vang trời rồi dứt, nhưng không hề có mưa. Dường như lời của Tử Nhi đã thành sự thật. Sau khi hết bàng hoàng, Tôn Ngộ Không khuyên nàng: "Sư muội à, chúng ta xuất chinh phải cầu may mắn, lời không nên nói thì đừng nói bừa, nếu không e rằng ngay cả sư huynh cũng không bảo vệ nổi muội đâu."
"Vâng vâng, sư huynh nói phải, nói phải..." Tử Nhi vẫn còn kinh hồn bạt vía, lúc này nàng chẳng cần phải giả vờ nữa, vì thực sự là nàng suýt chút nữa đã bị dọa chết khiếp.
Nàng nói với Tôn Ngộ Không: "Sư huynh, thực ra muội không có ý gì khác, chỉ là hy vọng sớm tìm được Vong Ngã Quả để kéo dài cái mạng tàn bi đát này, tránh để huynh phải cô độc một mình. Huynh xem, nếu muội có một người chị dâu khỉ, thì dù muội có ra đi cũng thấy an lòng hơn, đằng này huynh chẳng có ai chăm sóc..."
Lời nói nghe thật cảm động, đến kẻ sắt đá cũng phải xiêu lòng. Tôn Ngộ Không vốn còn đang bất an vì tiếng sấm kia, lại thêm nỗi lo âu về cuộc viễn chinh này, nghe xong liền không còn do dự nữa, tin rằng dù kết quả ra sao thì cũng đều xứng đáng.
Thế là, hắn phi thân nhảy từ trên lưng ngựa, lao vút đi như một tia sáng hướng về cỗ xe chở chiến cổ bọc da hươu, đáp vững chãi lên đầu xe rồi dùng hai nắm đấm nện mạnh vào trống trận.
"Á? Sao lúc này lại đánh trống?"
"Có chuyện gì vậy? Dọc đường có địch phục kích sao?"
"Không xong rồi, mau cầm vũ khí nghênh địch!"
Đội ngũ đang di chuyển theo hình con rắn uốn lượn bỗng chốc hỗn loạn, nhiều người hô hoán đầy hoang mang. Chẳng ai hỏi được đáp án, các binh sĩ mơ hồ siết chặt vũ khí trong tay.
Cỗ xe chở trống trận đi tiên phong, đại quân theo sau. Đợi tiếng ồn ào lắng xuống, Tôn Ngộ Không gầm lên với đội ngũ của mình: "Anh em, chúng ta rời khỏi căn cứ Hoa Quả Sơn đã hơn một tháng, nhưng theo tính toán của người dẫn đường, quãng đường vẫn còn gần một nửa. Hành quân càng kéo dài càng bất lợi cho phe ta và có lợi cho kẻ địch. Chẳng lẽ các người muốn đánh mất ưu thế trên đường đi, để rồi khi đến đích, thứ còn lại chỉ là những cơ thể mệt mỏi và những túi lương thực rỗng không?"
"Không, chúng ta phải thắng trận, cứu vớt đại quân Ma Chủng!"
"Đánh bại Yêu Vương, cứu vớt Ma Chủng!"
Khẩu hiệu đầy khí thế vang dội khắp thung lũng, những binh sĩ vốn đang rệu rã lập tức lấy lại tinh thần, dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh, họ hừng hực ý chí như những mãnh hổ xuống núi.
Hơn một tháng trôi qua, Tôn Ngộ Không với tư cách là tộc trưởng tộc khỉ vẫn giữ vững uy tín, sức hiệu triệu không hề suy giảm. Hắn khá hài lòng, lập tức thừa thắng xông lên: "Anh em, đánh bại Yêu Vương cứu vớt Ma Chủng là mục tiêu xuất chinh của chúng ta, nhưng chỉ hô khẩu hiệu thôi là chưa đủ, cần phải dùng hành động thực tế để chứng minh quyết tâm tất thắng. Các người nghĩ nên làm thế nào?"
Đại vương đặt câu hỏi, biết trả lời sao đây?
Đám khỉ binh vốn đang gào thét đến khản cả giọng bỗng chốc im bặt. Động thái này của Tôn Ngộ Không khi đang cao hứng có phần thất bại, hắn đã quên mất thực tế là trình độ văn hóa của khỉ binh không cao.
Tử Nhi nằm trong xe lo sốt vó. Trình độ của nàng chưa chắc đã hơn đám khỉ binh, nhưng khả năng lĩnh hội lúc này lại nhạy bén hơn bất cứ ai. Nàng bò ra mép giường định hét lên một tiếng nhắc nhở lũ ngốc kia rằng hành động thực tế để thể hiện quyết tâm chính là tăng tốc hành quân, nhanh chóng tới Phổ La Đại Cảnh đánh bại kẻ địch, nhưng không ngờ sư huynh của nàng còn sốt ruột hơn.
Thấy diễn thuyết đến đây mà không ai hưởng ứng, Tôn Ngộ Không không đợi nữa, giơ tay hô lớn: "Việc này còn phải hỏi sao? Tất nhiên là tăng tốc hành quân, nhanh chóng tới Phổ La Đại Cảnh đánh bại kẻ địch!"
Chà, đúng là sư huynh muội "tâm linh tương thông", thật đáng kinh ngạc!
Có một khoảnh khắc, trái tim vốn thuộc về Yêu Vương của Tử Nhi bỗng như bị điện giật, một luồng hơi ấm chạy qua khiến nàng rung động dữ dội.
Cảm giác này thật kỳ lạ, thôi đừng bận tâm nữa, kẻo ảnh hưởng đến tâm trạng nhớ nhung phu quân! Tử Nhi tự nhủ, thấy không cần phải làm gì thêm nữa liền vội vàng chui tót vào trong, tránh để người khác nhìn thấy.
Được đại vương khích lệ, các binh sĩ thay đổi trạng thái rệu rã, bước chân như có gió thổi, lao về phía trước. Đội hình năm ngàn người vốn đang uốn lượn chậm rãi như con rắn nhỏ, giờ đây hành động nhanh nhẹn như kẻ đói khát tìm thấy mỹ vị, liên tục vượt núi băng đèo, bỏ lại những dãy núi con sông phía sau. Dọc đường đi, hễ thấy lương thảo hoang dã là quét sạch, hiệu suất hành quân cao chưa từng có!
Tử Nhi nhớ lại lộ trình tới Phổ La Đại Cảnh, điểm xuất phát ở nơi phong cảnh hữu tình, nhưng điểm cuối lại nằm trong sa mạc hoang vu không một bóng người, đến ma quỷ cũng chẳng buồn lui tới.
Sau khi tiến vào Tây Vực quốc, nhiệt độ ban ngày tăng dần theo từng ngày, đi trên nền cát không một ngọn cỏ, dưới chân như đang đặt một chậu lửa.
Tôn Ngộ Không không sợ nước lửa, ngay cả chiến mã cũng nhường cho thuộc hạ kiệt sức, còn bản thân thì kéo một đám mây bay lơ lửng trên không trung. Tử Nhi chỉ hận mình phải giả chết, nếu không Tôn Ngộ Không chắc chắn sẽ rất vui lòng mang nàng theo để tận hưởng cảm giác bay lượn trên cao.
Lại trải qua một ngày nóng bức, đến đêm, nhiệt độ sa mạc giảm mạnh, đội ngũ buộc phải tạm dừng, dựng trại trên một vùng cồn cát, nhóm lửa trại để chống lại cái lạnh và nấu nướng.
Tôn Ngộ Không đỡ Tử Nhi ra khỏi xe để hít thở không khí, đặt nàng ngồi trước doanh trại chủ soái.
Ăn những món ăn ít ỏi được dâng lên, Tôn Ngộ Không hỏi Tử Nhi: "Sư muội, ta biết thời gian đã lâu, muội nhớ lại không dễ dàng gì, nhưng vẫn muốn hỏi, lúc đầu Yêu Vương bắt cóc muội, có phải thực sự đi con đường này không?"