"Đồ Yêu Vương khốn kiếp, tại sao ngươi cứ lén lút như loài chuột cống sống trong rãnh thoát nước thế hả? Có bản lĩnh thì lăn ra đây đối đầu trực diện với Tôn Ngộ Không ta đây này! Suốt ngày chỉ biết trốn chui trốn nhủi đánh lén như đàn bà, thắng kiểu đó thì có gì vẻ vang đâu!"
Khi rơi xuống lòng đất, bóng tối lại bao trùm, những con mắt của lũ sơn quái cứ chớp nháy liên hồi lúc nãy đã biến mất. Nhiệt độ cao do ánh mắt của chúng tỏa ra cũng hạ xuống, đất đá xung quanh lạnh lẽo. Tôn Ngộ Không thầm nghĩ, hóa ra cảm giác khi con người chết đi rồi bị chôn vùi trong đất lại là thế này.
Thế nhưng, cảm giác "nhập thổ vi an" không kéo dài được bao lâu, môi trường xung quanh lại trở nên ồn ào. Tuy nhiên, âm thanh này khác hẳn với tiếng gầm rú chát chúa do lũ sơn quái tạo ra.
Có rất nhiều người đang nói chuyện, hay đúng hơn là đang hô hoán. Giọng điệu nghe rất quen thuộc, tựa như mới trò chuyện với họ vào ngày hôm qua.
"Các ngươi... các ngươi là ai? Có phải các ngươi đã kéo ta từ mặt đất xuống đây không? Các ngươi muốn làm gì? Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không này là kẻ bất tử, lũ cướp các ngươi không biết điều đó sao?"
Mí mắt Tôn Ngộ Không bị những tảng đá đè nặng đến mức không thể mở ra, nhưng cái miệng thì không hề nhàn rỗi, cứ liên tục chửi bới để lấy lại thế thượng phong.
Bóng tối nhanh chóng tan biến, âm thanh nói chuyện không biết là do thiết bị khuếch đại hay vốn dĩ đã lớn như vậy, trong khoảnh khắc đã ùa tới nhấn chìm lấy hắn.
Không chỉ vậy, dường như có rất nhiều người đang lao về phía hắn. Hơi nóng từ đám đông tụ tập lại xua tan đi cái lạnh, nhưng lại không hề gay gắt khó chịu như ánh nhìn của lũ sơn quái.
Toàn bộ khuôn mặt Tôn Ngộ Không bị lớp bùn ướt bịt kín, miệng không thể mở, trong mũi toàn là đất, mắt có thể cảm nhận được ánh sáng nhưng chẳng nhìn thấy gì. Hắn sốt ruột tìm cách lấy lại thăng bằng để ngồi dậy.
Hắn vung tay đá chân loạn xạ, bản thân cũng biết dáng vẻ lúc này chắc chắn là thảm hại chưa từng thấy. Nhưng rất nhanh, vài bàn tay đã chộp lấy tay hắn, lại có người đè chặt lấy chân hắn. Cùng lúc đó, tiếng ồn ào tạm dừng lại, chỉ có một người gào lên bên tai hắn: "Đại vương, ngài đừng dùng sức mạnh như thế, cẩn thận sập hầm đấy! Ngài yên tâm, giờ ngài an toàn rồi, ngài đang ở cùng với anh em chúng ta đây!"
"Đại vương? Những người này gọi ta là Đại vương? Còn nói ta đã an toàn rồi?!"
Tôn Ngộ Không kinh ngạc không thôi, cảm thấy một bàn tay to lớn đang quơ quơ trên mặt mình, giúp hắn lau đi những thứ bùn đất hỗn độn. Hắn nhổ mạnh một cái, tống khứ đống bùn tanh tưởi trong miệng ra, cuối cùng cũng mở được mắt.
"Mẹ kiếp... mình... mình đang nằm mơ sao? Mình đã trở về Hoa Quả Sơn, hay là linh hồn đã quy cố hương sau khi chết rồi? Tại sao những gương mặt hiện ra trước mắt này đều quen thuộc đến thế? Các ngươi... các ngươi đều là năm ngàn tinh nhuệ hầu binh của ta!"
Tôn Ngộ Không không thể tin nổi, lòng đầy cảm xúc đan xen. Sợ rằng những gì nhìn thấy không phải là thật, sợ mình mừng hụt, hắn liền cắn mạnh vào cổ tay mình một cái.
"Ái chà... Đại vương, ngài làm gì thế? Sao vừa tỉnh lại đã cắn ta?"
Tiếng kêu thảm thiết vang lên, một chú hầu binh nhỏ tuổi đau đến nhăn mặt, vội vàng rụt tay lại.
"À? Ta... ta định cắn mình, không phải muốn cắn ngươi!" Tôn Ngộ Không sững sờ, nhận ra mình quá nóng vội, đồng thời các giác quan vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, khiến hắn nhầm lẫn bàn tay đang giúp mình lau mặt là tay mình, nên mới cắn một phát...
Trò đùa tai hại này khiến những gương mặt mệt mỏi của đám hầu binh bật cười. Dẫu sao cũng là những đứa trẻ, dù ở trong hoàn cảnh tồi tệ đến đâu, chúng vẫn giữ được trái tim lạc quan yêu đời.
Được mọi người dìu đỡ, Tôn Ngộ Không ngồi dậy, lắc lư hai cái mới ngồi vững, lúc này mới có sức để hỏi: "Các ngươi mau nói cho ta biết, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Ta cứ tưởng các ngươi đều đã..."
Một chàng trai trẻ đang ngồi xổm phía trước vội vàng đáp: "Đại vương, đêm đó Yêu Vương đột kích quân doanh, tất cả anh em chúng ta đều bị kéo xuống lòng đất. Ngài cứ tưởng chúng ta đều đã mất mạng phải không?"
Tôn Ngộ Không gật đầu, sao hắn có thể không nghĩ như vậy được chứ?
Lại có một người lớn tuổi hơn tiến lại gần nói: "Đại vương, thực ra ngài nghĩ vậy cũng không sai đâu."
"À... à?" Tôn Ngộ Không vốn đã hiểu ra đôi chút, giờ lại càng thêm ngơ ngác.
Trong đội ngũ có một thanh niên nhanh nhẹn tên là Hoàng Lịch, thường bị người khác trêu chọc rằng cứ qua một năm là phải lật trang của hắn. Hoàng Lịch rất được Tôn Ngộ Không tin tưởng, không chỉ là thân binh, mà việc lớn việc nhỏ gì hắn cũng thích hỏi ý kiến. Đám hầu binh nói năng lộn xộn khiến Tôn Ngộ Không chóng mặt, đành phải tìm Hoàng Lịch. Nhìn kỹ lại thì hắn quả thực đang ở đó, chỉ là bị hai người anh em chặn lại không qua được.
"Hoàng Lịch, ngươi mau lại đây, nói rõ mọi chuyện cho ta!"
Tôn Ngộ Không sốt sắng gọi, mọi người lúc này mới nhường cho Hoàng Lịch một chỗ.
Hoàng Lịch nói: "Đại vương, quân đội chúng ta có đủ năm ngàn người, đám lính cầu đen bắt chúng ta như bốc đậu trong sàng, một nắm là hết. Chẳng mấy chốc tất cả đều bị đưa vào Phổ La Đại Cảnh, tên Yêu Vương đó thật đáng sợ! Nhớ lúc đó vừa chạm vào cầu đen, trong đầu liền có cơn buồn ngủ ập tới, chẳng mấy chốc đã thiếp đi. Đến khi mở mắt ra thì người đã ở dưới lòng đất này rồi, thật kỳ lạ."
"Nói như vậy, sau khi bị bắt các ngươi đã ở đây rồi, chứ không phải đánh bại kẻ canh giữ rồi trốn đến đây?" Tôn Ngộ Không thầm nghĩ "nguy rồi".
Hoàng Lịch đáp: "Đúng vậy Đại vương, chính là như thế! Dưới lòng đất này rộng lớn lắm, những đường hầm đan xen ngang dọc như lăng mộ đế vương vậy, nếu đi dọc theo tiếng nước chảy còn có thể thấy cả sông ngầm nữa!"
"Các ngươi... đã thăm dò qua một lượt rồi?" Tôn Ngộ Không càng nghe càng nghi hoặc, không nhịn được hỏi.
Hoàng Lịch gật đầu lia lịa: "Thăm dò rồi, đã bị nhốt lâu thế này, đám quân nhân chính quy xuất thân từ hành ngũ như chúng ta sao có thể không cẩn thận thám thính một phen chứ?"
"Bị nhốt lâu thế rồi? Là bao lâu? Các ngươi... chẳng phải mới bị bắt đi đêm qua sao?" Tôn Ngộ Không vô cùng khó hiểu, linh tính mách bảo điềm chẳng lành.
Lần này không chỉ Hoàng Lịch, tất cả mọi người đều kinh ngạc, nhìn nhau không nói nên lời. Vẫn là Hoàng Lịch phản ứng nhanh, gãi đầu đáp: "Không đúng Đại vương, quân doanh bị tập kích, Yêu Vương bắt chúng ta đi, chẳng phải đã xảy ra từ một tháng trước rồi sao? Ngài... có phải bị kéo xuống đất chôn vùi một lúc mà thời gian trong đầu bị rối loạn rồi không?"
"Ái chà chà~" Tôn Ngộ Không gãi tai bứt tóc, tức giận đến mức mắt muốn phun lửa. Thấy anh em nhìn mình đầy khó hiểu, trên mặt lộ rõ vẻ lo âu, dường như cho rằng hắn không được bình thường, hắn vội giải thích:
"Yêu Vương bắt các ngươi đến chắc chắn là có mục đích lớn, mục đích cụ thể lát nữa ta sẽ nói. Thế nhưng hắn lại có sự kiên nhẫn đến thế, đợi suốt một tháng trời mà không ra tay, chứng tỏ hắn vẫn cần dùng các ngươi để làm việc khác trước."
"Việc gì ạ?" Mọi người đồng thanh hỏi.
Tôn Ngộ Không nhếch mép, sắc mặt lạnh đi: "Chính là, dùng các ngươi để bắt giữ ta!"
"Yêu Vương nhốt chúng ta ở đây, một tháng không giết một ai, mục đích là để bắt Đại vương? Nhưng điều này... sao có thể giải thích được?!" Các tướng sĩ không thể hiểu nổi suy luận của Tôn Ngộ Không, tự nhiên cũng không thể tán đồng với hắn.
Tôn Ngộ Không cười lạnh hỏi: "Hoàng Lịch, ngươi hãy nói cho ta biết, làm thế nào mà các ngươi phát hiện ra ta rồi kéo ta xuống đây?"
Hoàng Lịch ngơ ngác trả lời: "Chúng ta... chúng ta phát hiện ở khu vực này có một tấm gương đá nhẵn bóng hình thành do nước suối xói mòn qua năm tháng. Nếu chiếu thẳng lên trần hang động thì có thể nhìn thấy tình hình bên ngoài. Ban ngày thì mờ mờ ảo ảo chẳng thấy gì, nhưng đến đêm, tầm nhìn lại vô cùng rộng mở."