"Đại vương, nếu ngài đã nhất quyết muốn đi con đường này, lão khỉ như tôi dù thế nào cũng không thể ngăn cản. Trước lúc chia ly, xin gửi lại ngài một lời, hy vọng tuy mong manh nhưng biết đâu lại có ích cho ngài?" Vinh Diệu nước mắt lưng tròng.
"Hừ, ngươi nói đi!" Tôn Ngộ Không vung tay, giận dữ quay lưng lại.
Vinh Diệu nói: "Lời này chính là, một bước sa chân thành thiên cổ hận, quay đầu nhìn lại đã trăm năm thân."
"Ngươi...!"
Tôn Ngộ Không nghiến răng kèn kẹt, hai mắt bắn ra hai luồng ánh sáng sắc bén. Vinh Diệu cảm thấy lồng ngực nghẹn lại, một ngụm máu tươi phun ra, ngã gục xuống đất.
"Ngươi, cút ngay về động phủ của mình mà đóng cửa hối lỗi, từ nay về sau cứ chết quách ở đó đi! Dù là khải hoàn trở về hay thất bại thảm hại, bản vương cũng không muốn nhìn thấy lão già miệng quạ đen như ngươi nữa!" Tôn Ngộ Không gầm lên.
Vinh Diệu vô lực lắc đầu: "Đại vương, mọi thứ ở Hoa Quả Sơn đều là do ngài ban tặng. Vinh Diệu hôm nay mạo phạm như vậy đã là tội chết, ngài không giết chính là ân huệ lớn với tôi, tôi nào dám ở lại đây làm ngài chướng mắt? Đại vương, nếu ngài còn chút lòng nhân từ mà giữ lại cái mạng già này, xin hãy thả tôi đi. Tôi chỉ muốn chọn một chốn núi rừng hẻo lánh, lặng lẽ ra đi..."
Lời nói bi tráng khiến Tôn Ngộ Không chực trào nước mắt. Hắn sao nỡ để Vinh Diệu rời đi? Lão khỉ này hắn luôn kính trọng như cha mẹ, phụng dưỡng lão đến cuối đời là tâm nguyện của hắn.
Thế nhưng Vinh Diệu, tại sao cứ phải không biết điều mà chọc giận hắn, tạt gáo nước lạnh vào lúc hắn đang hân hoan?
Tôn Ngộ Không cảm thấy lạnh thấu xương, không nói thêm lời nào, chỉ miễn cưỡng vẫy tay, ý muốn đồng ý cho Vinh Diệu rời đi.
Lão khỉ Vinh Diệu đẫm lệ bái biệt Tề Thiên Đại Thánh, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại. Lão thậm chí không dám nhìn vào doanh trại binh lính, những chàng trai trẻ đang tràn đầy sức sống kia chính là tương lai của tộc khỉ, mà tương lai tươi đẹp ấy, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành những cái xác máu thịt lẫn lộn, tựa như người đang tiến về phía ánh sáng bỗng rơi xuống vực sâu vạn trượng...
"Vinh Diệu đi rồi... Vinh Diệu đi rồi sao?!"
Tôn Ngộ Không đột ngột giật mình, bước tới đuổi theo. Một giọng nói trong lòng thúc giục hắn phải tìm lão già đó về, nhưng dù đuổi đến tận ngoài Thủy Liêm Động vẫn không thấy bóng dáng đâu. Lão khỉ già nua chân yếu tay mềm mà sao có thể chạy nhanh đến thế, điềm gở, thật là điềm gở mà!
Tôn Ngộ Không nào biết, Vinh Diệu không hề chọn một chốn núi rừng để chờ chết như đã nói, mà là đang tìm đến các khu vực cư trú khác của Ma Chủng để thuyết phục viện binh.
---❊ ❖ ❊---
Hoa Quả Sơn là thần sơn giữa núi, mặt chính diện là bức màn nước khổng lồ hình thành từ thác tự nhiên, là hàng rào bảo vệ mà người thường không thể tiếp cận. Ba mặt còn lại bị những ngọn núi cao chọc trời phong tỏa, dù thợ săn có thể chất cường tráng, leo trèo giỏi đến đâu cũng không thể vượt qua để tiến vào lãnh địa của Hầu Vương.
Tuy nhiên, hướng dãy núi phía Đông của vùng núi non trùng điệp này lại có một phần lớn kéo dài vào Tây Vực. Không chỉ dân lưu vong Tây Vực thích lảng vảng trong núi, mà còn có không ít người man di từ các bộ lạc Bắc Di đi tàu cướp biển lén lút đến đây, tập kích cư dân cướp bóc tài vật, mưu đồ cắm rễ sinh sống trên lãnh thổ Đại Đường trù phú.
Đối với những người sống quanh khu vực Vương Giả Hiệp Cốc, "Phổ La Đại Cảnh" giống như một sự tồn tại trong thần thoại. Không ai thấy được bộ dạng nơi đó ra sao, người từ nơi đó trông thế nào, tóm lại chỉ cần dùng hai chữ "cướp bóc" để khái quát là đủ.
Tại sao ư? Bởi vì từ khi các Ma Chủng bắt đầu rời bỏ Khởi Nguyên Chi Địa, tiến vào các khu vực khác để chung sống cùng con người, "Phổ La Đại Cảnh" đã xuất hiện như một khối u ác tính, thỉnh thoảng lại tấn công các thành quách hoặc thị trấn, không làm hại con người bình thường mà chỉ chuyên bắt giữ Ma Chủng.
Vì thần bí không lộ diện, làm sao người ta biết được tên gọi Phổ La Đại Cảnh và Phổ La Đại Quân? Bởi vì mỗi khi những kẻ côn đồ này thực hiện một vụ tấn công, chúng đều để lại bốn chữ "Phổ La Đại Cảnh" kèm theo hình vẽ một quả cầu sơn đen.
Quả cầu trông rất bình thường, không ai coi đó là hình dáng của thủ lĩnh Phổ La Đại Quân, nhưng chữ "Cảnh" thường gắn liền với địa danh, chắc chắn đó là nơi lũ cướp này xuất phát. Vì vậy, nơi này trở thành cơn ác mộng của mọi người, đặc biệt là các Ma Chủng, chỉ cần nhắc đến là sợ hãi run rẩy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, e rằng ngay cả quỷ quái cũng không đáng sợ đến thế.
Thời gian đầu, sau khi "Phổ La Đại Quân" xuất quỷ nhập thần càn quét một nơi và bắt cóc hàng loạt Ma Chủng, quan phủ sẽ cử đông đảo bộ khoái đi khắp nơi tìm kiếm, coi đó là đại án trọng án. Nhưng nhiều năm trôi qua, những vụ án này xảy ra liên miên, mà đối tượng bị hại chỉ là Ma Chủng chứ không phải con người, quan phủ phá không nổi, mỗi lần đều phải bắt vài kẻ thế mạng để lấp liếm nhằm bịt miệng dư luận. Lâu dần, họ trở nên lười biếng, chẳng buồn quản nữa, mặc cho Phổ La Đại Cảnh ngang nhiên lộng hành.
Quan phủ buông tay, các Ma Chủng buộc phải tự chiến đấu để sinh tồn. Tiếc rằng so với con người, sức chiến đấu của bản thân họ vẫn không mạnh. Không phải họ không có năng lực, siêu năng lực của họ tuyệt đối vượt xa con người, nhưng số lượng dân số quá ít, so với lượng người đông đảo thì chỉ như cỏ dại trong rừng, không dám ngước nhìn những cây đại thụ đang thống trị Vương Giả Đại Lục.
Cứ như vậy, tất yếu sẽ xuất hiện những nghĩa sĩ có lòng hiệp nghĩa như Tôn Ngộ Không, sẵn sàng vì sự an toàn của Ma Chủng mà tận tâm tận lực đấu tranh với Phổ La Đại Cảnh. Nhưng hắn phấn đấu nhiều năm, ngoài việc xây dựng một đội quân chỉ có năm nghìn khỉ binh, thì không có thành tựu nào cao hơn, ngay cả việc tìm kiếm vị trí chính xác của Phổ La Đại Cảnh cũng là điều không thể.
Quân đội Phổ La Đại Cảnh nói là đi lại không để lại dấu vết, thực tế nếu chú ý quan sát kỹ vẫn có thể tìm ra manh mối, ví dụ như nửa mảnh mặt nạ da người bị vứt bỏ, hoặc những viên gạch bị ám khói đen... Thế là, người ta coi những sinh vật kỳ quái này là yêu quái.
Sau đó một ngày, sư muội của Tề Thiên Đại Thánh Tôn Ngộ Không là cô nương Tử Nhi vì ham chơi đã tự ý chạy khỏi Hoa Quả Sơn, kết quả là mất tích.
Tôn Ngộ Không vô cùng coi trọng vị sư muội nhỏ này, đương nhiên là phát điên vì lo lắng, phái rất nhiều người đi tìm khắp nơi nhưng suốt mấy tháng trời vẫn không có tin tức. Nhiều người khuyên hắn nên chuẩn bị tâm lý, xem ra Tử Nhi rất có khả năng đã bị Phổ La Đại Quân bắt đi, phàm là người rơi vào tay chúng thì chưa từng có ai sống sót trở về.
Tôn Ngộ Không đau buồn tột độ, hắn không tin sư muội tốt bụng lại gặp phải vận rủi, rơi vào tay lũ yêu quái Phổ La. Chẳng phải bọn chúng mỗi khi gây án đều để lại ký hiệu để khoe khoang với thế gian sao? Tại sao lần này lại im hơi lặng tiếng, chỉ bắt người mà không lên tiếng?
Vốn còn ôm một tia hy vọng mong manh, đáng tiếc ba tháng sau tin dữ truyền đến. Một khỉ binh phát hiện trong một cái hố cách thác nước trăm trượng có một tảng đá bị nước mưa làm mờ dấu vết, trên đó hiện lên lờ mờ mấy chữ "Phổ La Đại Cảnh", chứng tỏ việc Tử Nhi mất tích đích thực là do bọn chúng gây ra.
Tôn Ngộ Không nhớ lại, Tử Nhi lén lút trốn ra ngoài chơi chính là vì phát hiện trong Hoa Quả Sơn nắng ấm chan hòa, nhưng vùng núi sâu bên ngoài lại như đang mưa lớn. Sự kỳ lạ đó sao có thể không tìm hiểu cho ra lẽ? Nàng cứ thế đi mãi, đi mãi, cho đến khi ra khỏi Thủy Liêm Động.