Lam Địch Tư vương tử lắc đầu nói: "Tiện chứ, tiện chứ, nghĩ đến thân phận của bản vương, chủ nhân trang viên kia tuyệt đối sẽ không trách cứ đâu." Nói đoạn, vẻ mặt đầy tự đắc.
Lan Nhã mất kiên nhẫn nhảy tới, nói: "Ngươi người này sao lại mặt dày mày dạn như vậy, đã nói không tiện là không tiện. Món ăn Long đại ca làm, chúng ta tranh còn không kịp, đâu còn phần của ngươi?"
Sắc mặt Lam Địch Tư vương tử thay đổi, vừa định nổi giận, nhưng lập tức nghĩ đến điều gì đó, liền lấy từ trong người ra một viên ma hạch lớn bằng trứng bồ câu, cười nói với Lan Nhã: "Bản vương quả thực có chút mạo muội, chi bằng lấy viên ma hạch của ma thú cấp bảy này để đổi lấy nửa phần mỹ thực của Lan Nhã muội muội, không biết muội muội thấy thế nào?"
Nhìn viên ma hạch đó, màu sắc xanh biếc, hẳn là đến từ ma thú hệ Thủy, rất phù hợp với Lan Nhã là ma pháp sư hệ Thủy, rõ ràng là hắn đã chuẩn bị từ trước. Giá trị của ma hạch vốn dĩ cực cao, viên này nếu đem đi đấu giá, sợ rằng mười vạn kim tệ cũng không dừng lại, chỉ để đổi lấy chút mỹ thực thì thật là quá lãng phí. Nhưng nhìn hắn vừa nói vừa đắc ý nhìn Phỉ Lệ Nhã, rõ ràng là có ý khoe khoang, làm ta vừa giận vừa buồn cười.
Lan Nhã lại chẳng buồn liếc mắt nhìn, xua xua tay nói: "Không cần không cần, lấy gì cũng không đổi, chúng ta đang bận, đừng cản đường." Nói xong, tiện tay gạt hắn sang một bên, kéo Phỉ Lệ Nhã nghênh ngang rời đi.
Ta tán thưởng nhìn Lan Nhã một cái, không ngờ cô bé này bình thường dịu dàng tĩnh lặng, gặp chuyện lại kiên định và thông minh đến vậy, cũng đỡ cho ta không ít phiền phức. Nhìn nụ cười cứng đờ trên mặt Lam Địch Tư, ta mỉm cười, cũng chẳng bận tâm mà rời đi.
Liên tiếp mấy ngày, mỗi khi chúng ta rời khỏi học viện đều gặp Lam Địch Tư vương tử, mà lần nào cũng chẳng cần ta phải nói gì, Lan Nhã chỉ ba câu năm lời đã đuổi được hắn đi, khiến lần nào hắn cũng đầy bụng giận dữ mà không chỗ phát tiết. Tuy nhiên, sự quấy rầy mỗi ngày của hắn cũng đã khiến ta cực kỳ mất kiên nhẫn, ngay khi ta quyết định lần tới gặp hắn sẽ cho hắn biết tay, thì kẻ ngày nào cũng đến này lại không xuất hiện nữa, ngược lại làm ta thấy hụt hẫng một trận.
Tại vương tử phủ, Lam Địch Tư vương tử đang vẻ mặt bất mãn, phẫn nộ nói với kẻ áo đen trước mặt: "Ta chỉ muốn kết bạn với Long Cô Thiên đó thôi, tại sao phụ hoàng lại phải hạn chế ta như vậy?"
Kẻ áo đen lạnh lùng nói: "Có thật sự chỉ là kết bạn hay không, chính ngươi trong lòng tự rõ nhất. Đã là quốc vương La Tạp Lạp lệnh cho ta nghiêm cấm ngươi gặp mặt bọn họ, tốt nhất ngươi nên ngoan ngoãn nghe lệnh, nếu không, đừng trách ta không nể mặt mũi vương tử của ngươi."
Sắc mặt Lam Địch Tư vương tử thay đổi, giận dữ nói: "Dù phụ hoàng bây giờ trọng dụng ngươi, ngươi cũng đừng quên, ta cũng là người của gia tộc Phi Lực Khắc Ti. Ngươi không sợ sau này ta kế thừa hoàng vị, đến lúc đó..."
Kẻ áo đen mất kiên nhẫn ngắt lời hắn, khinh miệt nói: "Chuyện sau này, ai mà biết được, bây giờ ngươi cứ ngoan ngoãn làm theo lệnh là tốt rồi!" Nói đoạn, thân hình lóe lên, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Ra khỏi vương tử phủ, dường như vẫn còn nghe thấy tiếng gầm thét giận dữ của Lam Địch Tư vương tử, kẻ áo đen lạnh lùng quay đầu nhìn lại, khinh khỉnh nói: "Đám công tử bột mà cũng dám vọng tưởng giành lấy hoàng vị của đế quốc Áo Tư sao?!"
Nửa tháng sau, các đầu bếp đã học được cách làm hàng trăm món ăn thông dụng, tuy chưa thể nói là thuần thục nhưng ít nhất cũng đã ăn được. Đương nhiên, với ta thì là ăn được, còn đối với những người chưa từng nếm qua món ăn kiểu Trung Hoa thì đó đã là mỹ vị hiếm có. Tửu lâu cũng chính thức khai trương, vị trí nằm ngay đối diện Thiên Lam tửu điếm.
Chuyện tửu lâu ta không mấy để tâm, mà chưởng quỹ của tửu lâu không phải là Ngải Phổ Đa Ti, mà là một người đàn ông trung niên do Phượng Vũ thương hội phái tới, tên là Lôi Minh Tư. Đây là một người cực kỳ tinh ranh, đặc điểm lớn nhất có lẽ là lải nhải, ông ta có thể nói liên tục mấy tiếng đồng hồ không ngừng nghỉ, chỉ sau một lần gặp mặt, ta đã thề rằng nếu không có việc gì tuyệt đối sẽ không tìm ông ta. Tên của tửu lâu này là Phượng Vũ tửu lâu.
Việc Phượng Vũ tửu lâu khai trương, nơi chịu ảnh hưởng lớn nhất đương nhiên là Thiên Lam tửu điếm đối diện. Chỉ trong vòng nửa tháng, những món ăn Trung Hoa sắc hương vị đầy đủ đã được các đại quý tộc yêu thích, mà theo sự hưng thịnh của Phượng Vũ tửu lâu, việc làm ăn của Thiên Lam tửu điếm đương nhiên sa sút thảm hại. Vì thế, chủ nhân của Thiên Lam tửu điếm, thương hội lớn nhất đế quốc Áo Tư là Thủy Lam thương hội, gần như rối loạn như một ổ kiến.
Đây là một đại sảnh xa hoa, bốn người đang ngồi thành vòng tròn, ở vị trí chủ tọa chính là thương nhân Ca Khố Lý mà ta đã từng gặp mặt một lần, ngồi phía dưới ông ta là một người trung niên có bảy phần giống ông ta, hẳn là người thân. Đối diện là một lão già tóc bạc râu trắng, tuy vẻ già nua đã hiện rõ nhưng tinh thần vẫn rất sung mãn, trong mắt lóe lên ánh nhìn trí tuệ. Phía dưới lão già là một gã trung niên béo mập, khác với Ca Khố Lý, gã béo này lộ vẻ hung ác, rõ ràng không phải hạng người lương thiện.
"Chuyện này là sao? Phượng Vũ thương hội tìm đâu ra đầu bếp như vậy? Chỉ mới nửa tháng mà đã cướp đi quá nửa khách hàng của chúng ta, cứ đà này thì còn ai tới chỗ chúng ta ăn cơm nữa?" Người đang nói là chưởng quỹ của Thiên Lam tửu điếm, em trai ruột của Ca Khố Lý, Tây Lâm Tạp An Tạp Phi Lặc. Thủy Lam thương hội đã truyền thừa mấy trăm năm, tầm ảnh hưởng không chỉ ở đế quốc Áo Tư mà các quốc gia khác đều có cơ sở kinh doanh, và gia tộc An Tạp Phi Lặc cũng là một trong những gia tộc thương nghiệp có tầm ảnh hưởng nhất toàn đại lục.
Ca Khố Lý bình tĩnh nói: "Phượng Vũ thương hội tuy do hoàng tộc đế quốc Áo Tư tổ chức, nhưng đầu bếp cao minh thế này, ngay cả ngự trù của đế quốc cũng không sánh bằng. Hơn nữa món ăn họ làm ra, trên đại lục chưa từng nghe, chưa từng thấy, xem ra là có cao nhân chỉ điểm rồi!" Nói xong thở dài không thôi, ông ta cũng từng đến Phượng Vũ tửu lâu, ăn qua món Trung Hoa, tuy nguyên liệu không tính là mới lạ nhưng hương vị quả thực Thiên Lam tửu điếm không thể sánh bằng.
Lão già râu trắng nhíu mày nói: "Thiên Lam tửu điếm tuy không phải là bộ phận quan trọng nhất của thương hội chúng ta, không chỉ mang lại lợi nhuận khổng lồ hàng năm cho thương hội, mà còn là con đường tốt nhất để chúng ta kết giao với quyền quý đế quốc. Dựa vào Thiên Lam tửu điếm, chúng ta có thể dễ dàng tạo mối quan hệ tốt với các đại quý tộc, cung cấp sự trợ giúp đắc lực cho việc kinh doanh khác của chúng ta được thông suốt. Nếu việc làm ăn của Thiên Lam tửu điếm không còn, sợ rằng sẽ ảnh hưởng rất lớn đến các lĩnh vực khác của thương hội."
Gã trung niên béo mập ngồi dưới lão già cũng vẻ mặt khó xử, nói: "Phượng Vũ thương hội dù sao cũng do hoàng tộc đế quốc tổ chức, Áo Tư Đức Liệt cũng là địa bàn của họ, từ trước đến nay vẫn luôn nhìn chằm chằm vào tửu điếm của chúng ta. Bây giờ có được đầu bếp cao minh như vậy, muốn đánh bại Thiên Lam tửu điếm thực sự không phải là chuyện khó. Sợ rằng chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất thôi."
Ca Khố Lý bình tĩnh nói: "Bây giờ nói những lời này còn quá sớm. Việc cấp bách là phải tìm được đầu bếp có thể đối kháng với Phượng Vũ tửu lâu. Chỉ có như vậy, dựa vào ưu thế của chúng ta mới có thể tiếp tục phát triển Thiên Lam tửu điếm."
Tây Lâm Tạp lắc đầu nói: "Tìm đầu bếp như vậy, nói thì dễ làm mới khó! Từ khi ta tiếp quản Thiên Lam tửu điếm đến nay, chưa bao giờ lơ là việc tìm kiếm đầu bếp. Món ăn trong Phượng Vũ tửu lâu tự thành một phái, lại còn có hương vị độc đáo, đầu bếp như vậy, hơn ba mươi năm nay ta chưa từng gặp. Về trù nghệ, thực sự không phải đầu bếp hiện có của chúng ta có thể so sánh. Muốn tìm một đầu bếp có thể địch lại, càng là chuyện không thể."
Gã trung niên béo mập hung hăng nói: "Thiên Lam tửu điếm khai trương ở Áo Tư Đức Liệt gần trăm năm, trải qua bao biến cố vẫn đứng vững, sao có thể để nó hủy hoại trong tay chúng ta. Ta thấy việc cấp bách là phải phái thêm người, nhất định phải thăm dò cho ra lai lịch của đầu bếp Phượng Vũ tửu lâu. Nếu có cơ hội, dù không từ thủ đoạn nào cũng phải khống chế được đầu bếp đó trong tay chúng ta."
Lão già tóc bạc bất mãn nói: "Phượng Vũ tửu lâu thuộc quyền sở hữu của Phượng Vũ thương hội, sau lưng có khi còn có quốc vương Áo Tư thao túng, cạnh tranh chính đáng thì không sao, nếu dùng những thủ đoạn đó với họ, đến lúc đó đừng nói là Thiên Lam tửu điếm, sợ rằng các công việc làm ăn khác của chúng ta ở đế quốc Áo Tư cũng sẽ không tránh khỏi tai ương! Ngươi không biết dùng cái đầu heo của ngươi suy nghĩ cho kỹ sao?"
Gã trung niên béo mập mặt đỏ bừng, nhưng chỉ biết im lặng tức tối.
Lão già tóc bạc nói tiếp: "Thiên Lam tửu điếm rất quan trọng đối với sự phát triển của chúng ta tại đế quốc Áo Tư. Nếu cứ thế từ bỏ thì thật quá đáng tiếc. Việc điều tra tình hình chi tiết của Phượng Vũ tửu lâu đương nhiên là việc bắt buộc, nhưng cũng phải chú ý phương pháp. Theo thông tin ta nắm giữ hiện nay, những đầu bếp của Phượng Vũ tửu lâu vốn đều là ngự trù trong cung, trước khi tửu lâu khai trương, họ từng sống tại một trang viên gần học viện Lai Nhã, những món ăn đó hẳn cũng là học được trong trang viên đó! Đáng tiếc là họ rõ ràng đã nhận được lệnh cấm, nên không bao giờ tiết lộ cho người khác biết rốt cuộc là ai đã truyền dạy trù nghệ cho họ. Muốn tìm được vị đầu bếp này, sợ rằng cũng không phải chuyện dễ dàng."
Ca Khố Lý bình tĩnh nói: "Vậy cứ thế đi! Tạm thời cứ lấy việc tìm kiếm vị đầu bếp bí ẩn đó làm trọng tâm, những chuyện khác, đến lúc đó rồi tính tiếp."
Tây Lâm Tạp sốt sắng hỏi: "Chẳng lẽ bây giờ chúng ta chỉ biết đứng nhìn Phượng Vũ tửu lâu cướp đi lượng lớn khách hàng của chúng ta sao? Cứ tiếp tục như vậy, Thiên Lam tửu điếm sẽ sớm thua lỗ mất."
Ca Khố Lý thản nhiên nói: "Thiên Lam tửu điếm khai trương trăm năm, cũng không phải dễ dàng sụp đổ như vậy. Bây giờ Phượng Vũ tửu lâu mới khai trương, đương nhiên sẽ thu hút lượng lớn khách hàng, nhưng thời gian dài ra, sự mới mẻ qua đi, tình thế chưa chắc đã như vậy. Nhân khí tích lũy trăm năm, đâu phải Phượng Vũ tửu lâu có thể thay thế trong thời gian ngắn?"
Lão già tóc bạc gật đầu tán thành, nói: "Hội trưởng nói đúng, bây giờ quan trọng nhất là tìm được vị đầu bếp bí ẩn đó. Nếu có thể thuyết phục vị đầu bếp đó hợp tác với chúng ta, thì mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết."
Gã trung niên béo mập cười gằn nói: "Giao cho ta đi! Ta nhất định sẽ tìm được đầu bếp đó!"
Ca Khố Lý lạnh lùng nhìn gã béo một cái, nói: "Tìm được người là được rồi, chuyện khác không cần ngươi nhúng tay vào nữa."
Gã trung niên béo mập vội vàng cung kính đáp lời, nụ cười dữ tợn cũng nhanh chóng thu lại.