Không hổ là thương hội đứng thứ hai đế quốc, hiệu suất làm việc quả nhiên cực cao. Chỉ mới ngày hôm sau, Ngải Phổ Đa Ti đã phái người đến báo cho tôi biết, đội ngũ đầu bếp đã sẵn sàng. Hơn nữa, họ đều không phải là những đầu bếp tầm thường. Theo lời cô ta, nếu để họ tự đứng ra mở tửu lâu, e rằng cũng chẳng kém cạnh gì Thiên Lam Tửu Lâu. Tôi nghi ngờ rằng có lẽ họ đều là những ngự trù trong hoàng cung. Tuy nhiên, ưu điểm lớn nhất của Thiên Lam Tửu Lâu chính là sở hữu hệ thống cung ứng nguyên liệu trân quý vô cùng hoàn thiện. Họ có đội ngũ chuyên trách thu mua xác ma thú khắp nơi, thu được lượng lớn thịt thú, sau đó chứa trong không gian giới chỉ để vận chuyển về liên tục. Điểm lợi hại nhất của không gian giới chỉ chính là vật phẩm bên trong luôn ở trạng thái tĩnh lặng hoàn toàn, tuyệt đối không bao giờ xảy ra tình trạng hư hỏng hay thối rữa. Vì vậy, dù những đầu bếp này có tay nghề không thua kém Thiên Lam Tửu Lâu, nhưng muốn mở một tửu lâu vượt qua được họ vẫn không phải là chuyện dễ dàng. Trong khi đó, trù nghệ mà tôi nắm giữ lại có thể hóa mục nát thành thần kỳ, dùng những nguyên liệu bình thường nhất để chế biến ra những món ăn mỹ vị nhất.
Học viện Lai Nhã đương nhiên không phải là nơi lý tưởng để truyền thụ trù nghệ, vì thế Ngải Phổ Đa Ti đã đặc biệt tìm một tòa trang viên gần học viện tặng cho tôi, coi như là khoản thù lao trả trước. Bởi vì trên đại lục vốn đất rộng người thưa, ngay cả tại kinh đô phồn hoa như Áo Tư Đức Liệt, nhà ở vẫn chủ yếu là trang viên. Bình dân không mua nổi trang viên, chỉ có thể sống ở khu dân nghèo phía tây thành, nơi đó toàn là những căn nhà trệt thấp bé. Trang viên xung quanh học viện Lai Nhã, dù so với khu vực quý tộc ở phía đông thành, giá cả cũng chẳng rẻ hơn là bao. Dùng một tòa trang viên như vậy làm khoản trả trước, quả thật là một nước đi lớn. Hiển nhiên, thù lao này hoàn toàn không hợp lý, chắc chắn là chủ ý của Quốc vương La Tạp Lạp.
Chiều ngày hôm sau, dưới sự tháp tùng của Ngải Phổ Đa Ti, tôi dẫn theo đám người trong căn hộ mình đang ở rời khỏi học viện, đi tới tòa trang viên này. Đặc Khắc mấy người sau khi nghe tin, đối với tửu lâu chưa mở cửa này đã đặt kỳ vọng cực lớn, đồng thời kinh ngạc vì tôi bỗng nhiên lại có thêm một tòa trang viên, nên nhất quyết đòi đi chiêm ngưỡng một phen.
"Long quán trưởng, tòa trang viên này là Phượng Vũ Thương Hội vì muốn bù đắp cho phần chia lợi nhuận mà ngài đã từ chối, nên đặc biệt tặng cho ngài. Hiện tại, trong trang viên có tổng cộng sáu mươi võ sĩ hộ vệ, ngoài ra còn có sáu mươi nô lệ, trong đó nam nữ mỗi bên ba mươi người, mọi chi phí đều do thương hội chi trả, hy vọng Long quán trưởng có thể hài lòng!" Ngải Phổ Đa Ti giới thiệu.
Dạo quanh trang viên một vòng, mọi người đều không khỏi kinh ngạc. Tòa trang viên này chiếm diện tích tới mấy chục mẫu, bên trong đình đài lầu các, hoa cỏ cây cối, giả sơn thạch lâm, cái gì cần có đều có đủ. Thậm chí còn có một con suối nhỏ uốn lượn chảy qua, nước suối trong vắt nhìn thấy tận đáy, các loại cá bơi lội tung tăng. Tuy không có vẻ hùng vĩ tráng lệ như Tướng quân phủ, nhưng phong cảnh lại tú lệ, đường đi khúc chiết u tĩnh, mang một vẻ đẹp khác biệt.
Lan Nhã kêu lên: "Thế này thì quá khoa trương rồi! Tửu lâu còn chưa khai trương đã tặng cho anh cả một tòa trang viên thế này, Phượng Vũ Thương Hội không hổ là thương hội thứ hai của đế quốc, quả thật là đại thủ bút."
Tôi lại trầm ngâm không nói, mày hơi nhíu lại, trong lòng đã bắt đầu thầm hối hận vì đã đồng ý hợp tác mở tửu lâu với Ngải Phổ Đa Ti. Nhìn cái thế này, Quốc vương La Tạp Lạp rõ ràng vẫn chưa từ bỏ ý định lôi kéo tôi. Nếu thực sự nhận lấy, "ăn của người thì mềm miệng", chỉ sợ sau này phiền phức khó tránh khỏi.
Sự chú ý của Phỉ Lệ Nhã luôn đặt trên người tôi, thấy tôi nhíu mày, nàng dịu dàng nói: "Hay là chúng ta đừng nhận trang viên này nữa?" Tôi quay người nhìn quanh, phát hiện ngoài Ni Khắc đơn thuần và Lan Nhã ngây thơ ra, mấy người còn lại đều lộ vẻ nghi hoặc, Cầm Ti lại càng nhíu chặt mày, gương mặt đầy lo lắng. Ái Lệ Ti lần này cũng rất khác thường, không hề có vẻ vui mừng hớn hở như lần đầu đến căn hộ.
Mỉm cười đạm nhiên, tôi nói với Ngải Phổ Đa Ti đang dẫn đường: "Xin lỗi, trang viên thế này tôi thật sự không thể nhận. Tạm thời tôi có thể mượn dùng làm nơi truyền thụ trù nghệ, một khi các đầu bếp đã nắm vững yếu lĩnh, tôi và tòa trang viên này sẽ không còn quan hệ gì nữa." Giọng điệu tuy không cao, nhưng trong lời nói lại vô cùng kiên định.
Ngải Phổ Đa Ti ngay khi nhận ra đây là loại trang viên gì đã cảm thấy không ổn. Chỉ riêng giá trị của tòa trang viên này thôi đã không kém một tửu lâu lớn là bao, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể thấy ngay vấn đề. Thời gian này, cô ta cũng nghe được từ miệng Phỉ Lệ Nhã đôi chút về tính cách của tôi, biết rằng một khi tôi đã thực sự quyết định thì tuyệt đối sẽ không thay đổi. Vì vậy, ngoài việc thầm mắng Quốc vương La Tạp Lạp quá nôn nóng ra, cô ta chỉ có thể cười khổ gật đầu.
Khi nhìn thấy những đầu bếp kia, chúng tôi lại một phen kinh ngạc. Một hàng hai mươi người mặc áo khoác đầu bếp màu trắng chỉnh tề, đội mũ trắng cao, thắt tạp dề gọn gàng. Quan trọng nhất là, hai mươi người này đều là mỹ nữ, tuy không thể so sánh với Phỉ Lệ Nhã và những người khác, nhưng cũng đều là nhan sắc diễm lệ, mỗi người một vẻ, khiến người ta nhìn không xuể.
Tôi nghi hoặc nhìn Ngải Phổ Đa Ti, cô ta vội vàng giải thích: "Vốn tưởng người truyền thụ trù nghệ sẽ là Phỉ Lệ Nhã muội muội, nên mới đặc biệt tìm nhiều đầu bếp nữ tới như vậy, không ngờ rằng..."
Tôi mỉm cười nhẹ, trong lòng cũng hài lòng với sự sắp xếp của họ. Bản thân tôi thực sự không có hứng thú dạy họ trù nghệ, mà nếu để Phỉ Lệ Nhã dạy thì đầu bếp nữ đương nhiên tốt hơn đầu bếp nam nhiều. Không phải tôi thấy Phỉ Lệ Nhã dạy đầu bếp nam có gì không ổn, mà xét về hiệu quả, chỉ sợ đầu bếp nam khó lòng tập trung khi đối diện với nàng. Tuy nhiên, nhìn nhiều đầu bếp nữ xinh đẹp cùng nhau chiên xào nấu nướng, quả thực là một cảnh tượng đẹp mắt.
Liên tiếp mấy ngày, mỗi ngày tôi đều dành ra nửa ngày cùng Phỉ Lệ Nhã đến trang viên truyền thụ trù nghệ, thậm chí vì thế mà bỏ cả thời gian nghiên cứu ma pháp. Lý do nhiệt tình với việc này như vậy, thực sự là vì tôi không muốn mỗi lần ra ngoài ăn cơm đều chỉ được thưởng thức những món ăn "khó nuốt" đó. Tôi thậm chí hy vọng có thể nhân cơ hội này phát triển văn hóa ẩm thực Trung Hoa năm ngàn năm rực rỡ trên đại lục này. Nếu có thể đến bất cứ đâu cũng được ăn những món Trung Hoa ngon lành, thì đó mới là điều lý tưởng nhất.
Vẫn là hoàng cung của đế quốc Áo Tư, vẫn là trong thư phòng, Quốc vương La Tạp Lạp nhíu mày nghe Ngải Phổ Đa Ti báo cáo: "Ngươi nói hắn không chút do dự liền từ chối tòa trang viên đó?"
Ngải Phổ Đa Ti lạnh lùng đáp: "Đúng vậy, chính vì tòa trang viên đó quá tốt, nên hắn mới từ chối."
Quốc vương La Tạp Lạp im lặng hồi lâu, mới thở dài: "Ta quả thật có chút nôn nóng rồi. Chỉ là, ta thực sự quá khao khát nhận được sự giúp đỡ của hắn. Nếu những linh dược đó thực sự do hắn tự mình lấy được, thì thực lực của hắn tuyệt đối không đơn giản chỉ là một Kiếm Thánh." Linh dược luôn do thánh thú canh giữ, người có thể lấy được linh dược, tự nhiên không thể chỉ là một Kiếm Thánh.
Giọng Ngải Phổ Đa Ti vẫn lạnh băng: "Chính vì thực lực hắn mạnh mẽ, nên căn bản không thể coi trọng tiền tài. Với thực lực của hắn, muốn kiếm tiền là chuyện dễ như trở bàn tay. Hơn nữa, trong mắt hắn, ta chưa từng thấy một tia dục vọng nào." Bản thân tôi đương nhiên không phải không có dục vọng, chỉ là cùng với việc tu luyện Tiêu Dao Quyết, quyền thế và phú quý sớm đã không còn là thứ tôi bận tâm. Dù sao thời gian Ngải Phổ Đa Ti quen biết tôi còn ngắn, căn bản không thể thực sự hiểu rõ tôi.
Quốc vương La Tạp Lạp lại im lặng, người không có dục vọng thì phải làm sao để thu phục cho mình?
Ngải Phổ Đa Ti cũng trầm ngâm không nói. Dù cô ta đã gặp qua vô số người, nhưng người đạm bạc như vậy thì đây là lần đầu tiên nhìn thấy. Với sự tinh anh của mình, đương nhiên cô ta sớm nhận ra tình ý của Cầm Ti đối với tôi. Trên đại lục này chưa từng có nam tử nhân tộc nào có thể từ chối tình ý của nữ tinh linh, nhưng tôi lại làm như không thấy. Trang viên giá trị thiên kim, tôi có thể từ bỏ không chút tiếc nuối, thậm chí phần chia lợi nhuận của tửu lâu, tôi cũng có thể tự động cắt giảm hơn phân nửa. Người như vậy, thực sự sẽ vì Quốc vương La Tạp Lạp mà hiệu lực sao?
Hồi lâu sau, Quốc vương La Tạp Lạp phất tay nói: "Chuyện của Long Cô Thiên tạm thời cứ gác lại đó đi! Trong thời gian ngắn, ngươi cứ thử tìm cách kéo gần quan hệ với hắn, những chuyện khác thì cứ để thuận theo tự nhiên thôi!"
Trên đường trở về học viện, mọi người đều vô cùng hứng khởi. Lan Nhã và Lan Khắc ham ăn, Ni Khắc thì vì nhân cơ hội này mà ăn một bữa no nê. Một buổi chiều, tôi đã dạy cho các đầu bếp cách làm hơn mười món ăn. Tuy họ làm vẫn chưa gọi là chính tông, nhưng dù sao cũng là những đầu bếp giàu kinh nghiệm, nên sau vài lần thử nghiệm, họ đã có thể làm ra hương vị đậm đà. Những món ăn làm ra, đương nhiên đều ưu tiên cho đám người chúng tôi thưởng thức trước.
Đặc Khắc lại say mê với đao pháp mà tôi thể hiện khi cắt thái nguyên liệu. Đạo lý "Bào Đinh giải ngưu" (người đầu bếp mổ bò) trên Trái Đất thì ai cũng biết, nhưng ở đây thì không một ai hay. Dùng lưỡi dao không độ dày đi vào khe hở của xương khớp, nên đường đao vô cùng thong dong, nhàn nhã. Nhìn con dao trong tay tôi xoay chuyển linh hoạt, trong chớp mắt đã thái nguyên liệu thành đủ loại hình dạng cần thiết, các loại vật sống cũng nhanh chóng được lọc xương rút gai, anh ta biết rằng về kỹ nghệ, bản thân mình còn cách rất xa.
So với Đặc Khắc, Cầm Ti không thông võ kỹ lại có thể nhìn thấu đáo đao pháp của tôi hơn. Thể chất của tinh linh ở một vài phương diện có ưu thế quá lớn, điều kiện tiên thiên tốt giúp Cầm Ti có thị lực vượt xa con người. Đao công mà Đặc Khắc nhìn không rõ, Cầm Ti lại có thể nhìn ra được tám chín phần. Nhìn con dao nhỏ như nhảy múa trong tay tôi, ngoài kinh ngạc ra, nàng chỉ còn biết ngưỡng mộ.
Phỉ Lệ Nhã cũng đang chăm chú học trù nghệ. Trước kia tuy tôi cũng dạy nàng rất nhiều, nhưng vì thiếu nguyên liệu nên nàng chưa thấy qua nhiều món ăn khác. Hiện tại, nhờ vào nguyên liệu mà Phượng Vũ Thương Hội chuẩn bị, tôi tiện thể dạy cho nàng vài món mà nàng chưa từng thấy, cũng coi như là "lạm quyền" một chút. Nhớ năm xưa khi còn ở trên núi, lão già vì muốn thỏa mãn cái miệng của mình mà đã sưu tầm vô số thực phổ cho tôi, ngay cả Mãn Hán Toàn Tịch gần như thất truyền, tôi cũng có thể làm ra một cách chuẩn mực. Thực sự muốn dạy thì dạy mấy năm cũng không hết, những gì Phỉ Lệ Nhã tinh thông hiện tại, cũng chỉ là một phần nhỏ trong số đó mà thôi.