Cuối cùng cũng sắp được tiếp xúc với thế giới loài người rồi, tôi vừa bay về phía mặt trời vừa hào hứng nghĩ thầm. Đến thế giới này đã được một năm, nhưng đến giờ tôi vẫn chưa nhìn thấy bất kỳ một con người nào. Mặc dù đã được các cựu long công nhận là một thành viên của Long tộc, nhưng nhìn thân hình to lớn của họ, tôi vẫn khó lòng coi họ là đồng loại của mình.

Quãng đường mấy nghìn dặm, chỉ mất nửa ngày tôi đã đến được bờ biển. Nghĩ đến việc mình lại quên hỏi Trưởng lão Lộ Ti về vị trí của Áo Tư Đức Liệt, tôi không khỏi thầm mắng một tiếng, xem ra phải tìm một thành phố để hỏi đường thôi. May là tôi vừa bay vừa tìm, rất nhanh đã thấy một thành phố nhỏ bên bờ biển.

Nhẹ nhàng hạ cánh xuống một khu rừng nhỏ cách thành không xa, tôi biến trở lại hình người. Nhớ lời tộc trưởng nói rằng trên đại lục này không có người tóc đen mắt đen, tôi không muốn gây chú ý nên đã cải trang một chút. Việc này đối với tôi chẳng khó khăn gì, trước kia khi còn làm đặc công, tôi đã cải trang không biết bao nhiêu lần. Chỉ là giờ không có thiết bị gì, đành phải vận chân khí lên mặt để thay đổi đường nét, tuy thay đổi không quá lớn nhưng ít nhất cũng khác với diện mạo ban đầu. Sau đó, tôi lại phủ một ít chân khí lên tóc và mắt, như vậy là có thể tùy ý điều chỉnh màu sắc của chúng. Dù sao thì thứ gọi là chân khí này, người ở đại lục này hoàn toàn không biết, cũng tuyệt đối không thể cảm ứng được. Sau khi cải trang xong, tôi cẩn thận ngắm nghía lại bản thân: mày kiếm mắt sáng, chiều cao một mét tám, đôi mắt màu xanh lam, mái tóc dài xanh thẫm, khoác trên mình bộ y phục kiếm sĩ bình thường. Bộ đồ này cũng là xin từ chỗ tộc trưởng, tuy được làm từ da của ma thú cấp chín là Kim Tuyến Ma Xà, nhưng trông lại vô cùng tầm thường. Ngoại trừ việc trông hơi đẹp trai một chút (tự luyến một chút), nghĩ là không có vấn đề gì, tôi liền tiến về phía cổng thành.

Đây là một thành phố rất nhỏ, tin rằng toàn thành cũng không quá ba vạn dân, nhưng tôi ngạc nhiên khi thấy thành phố này không những xây tường thành cao gần mười mét, mà trên tường còn thấp thoáng bóng binh lính cầm đao kiếm tuần tra. Loại thành trì trước kia chỉ thấy trên tivi này khiến tôi hoàn toàn nhận ra đây là một thời không khác biệt hoàn toàn với thế giới cũ. Ở đây không có hỏa khí mà tôi từng quen thuộc, chỉ có đao kiếm và ma pháp. Chỉ nhìn sự phòng thủ nghiêm ngặt và những vết sẹo hằn trên tường thành, cũng đủ hiểu chiến tranh ở đây không phải là chuyện hiếm.

Lúc này tôi mới thực sự nhận ra sự khác biệt giữa thời không này và thế giới cũ của mình. Trước kia khi ở Long tộc, vì chưa từng gặp sinh vật có trí tuệ nào như Long tộc nên không thể so sánh, cũng không biết xã hội này có gì khác biệt. Giờ đến thành phố của nhân tộc, mới thấy nơi đây thực sự khác biệt với Trái Đất.

Tôi đắm chìm trong suy nghĩ của riêng mình, vô thức bước về phía cổng thành. Đang định vào thành thì bị vài tên binh lính vũ trang đầy đủ chặn lại. Lúc này mới phát hiện ra ở cổng thành có hàng chục binh lính đang canh gác, thu thuế vào thành của mỗi người qua lại. Những người muốn vào thành đang xếp hàng dài, chậm rãi chờ đợi nộp tiền.

"Một đồng bạc." Tên lính chặn trước mặt tôi nói với vẻ thiếu kiên nhẫn. (Một đồng tử tinh = một trăm đồng vàng = một nghìn đồng bạc = một vạn đồng đồng)

Lúc này tôi mới nhớ ra mình đang không có một xu dính túi, đành bất lực lắc đầu, quay người định rời đi. Nhưng đúng lúc đó, trên quan đạo có một đội người đang hộ tống một cỗ xe ngựa bốn bánh hoa lệ lao tới. Kéo xe không phải là ngựa bình thường, mà là hai con ma thú trung cấp Lục Hành Thú. Đây là loại ma thú cấp năm, thân hình giống ngựa nhưng to hơn một chút, bốn chân cũng thô tráng hơn. Trong số các ma thú cùng cấp, khả năng tấn công và phòng ngự của chúng không quá nổi bật, thậm chí có thể coi là yếu, nhưng tốc độ chạy và sức bền lại cực kỳ xuất chúng. Chính vì khả năng chạy và sức tải trọng vượt trội nên chúng trở thành một trong những tọa kỵ được các kỵ sĩ yêu thích nhất. Phải biết rằng dù chỉ là ma thú cấp năm, nhưng nếu không có thực lực từ cao cấp kỵ sĩ trở lên thì không thể thuần phục được. Ngay cả kỵ sĩ thuần phục được nó cũng không thể bắt nó kéo xe, chỉ có Lục Hành Thú được nuôi dưỡng từ nhỏ mới có thể huấn luyện để quen với việc kéo xe, những điều này tôi đều biết được từ ghi chép của Long tộc. Chỉ nhìn hai con Lục Hành Thú kéo xe này, tôi đã biết người trong cỗ xe tuyệt đối không phải hạng tầm thường, huống hồ phía sau xe ngựa còn có hàng chục kỵ sĩ đi theo.

Đội người này lao thẳng về phía vị trí của tôi, tên lính canh chặn trước mặt vội vàng muốn kéo tôi ra lề đường, nhưng tất nhiên là hắn không kéo nổi. Xe ngựa đến trước mặt tôi, ngay lúc sắp đâm sầm vào người, gã tráng hán đánh xe cuối cùng cũng ghì chặt dây cương, hai con Lục Hành Thú dựng đứng lên, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại. Tôi thầm khen: "Sức lực lớn thật."

Người đánh xe là một trung niên khoảng bốn mươi tuổi, mặc y phục kiếm sĩ bình thường, trông rất tầm thường, nhưng chỉ nhìn chiêu vừa rồi cũng đủ biết hắn có thực lực ít nhất là Kiếm Sư. Hơn nữa, huy chương kiếm sĩ treo trước ngực đã nói rõ thân phận của hắn: hai thanh cự kiếm bắt chéo, bên dưới là đám mây màu tím. Tôi biết cự kiếm biểu thị hắn là kiếm sĩ, còn đám mây màu tím biểu thị hắn đã đạt cấp bậc Đại Kiếm Sư. Lúc này hắn đang trừng mắt nhìn tôi, quát: "Này, thằng nhóc hỗn xược, chẳng lẽ ngươi không biết đây là đường cho xe ngựa đi sao, hay là ngươi chán sống rồi..."

Lúc này tôi mới phát hiện mình đang đứng ngay cổng thành, chắc là do vừa rồi lơ đễnh nên đã đứng chắn đường xe ngựa, bảo sao xe ngựa lại lao tới phía mình. Vốn dĩ với tính cách của tôi thì tuyệt đối không chịu nổi sự nhục mạ này. Nhưng ở lại Đảo Rồng một năm, cùng với công lực không ngừng thăng tiến, tôi thấy tính cách mình càng ngày càng bình hòa. Hơn nữa lần này đúng là mình sai trước, nên dù gã tráng hán nói lời khó nghe, tôi cũng chỉ mỉm cười cho qua, chỉ thản nhiên liếc nhìn hắn một cái. Tuy chỉ là một cái liếc nhìn đơn giản, nhưng thần quang thoáng qua trong mắt vẫn khiến gã tráng hán hơi kinh ngạc, lời nói ra không sao tiếp tục được nữa.

Tôi không dừng bước, định tiếp tục đi ra ngoài thành. Lúc này, từ trong xe ngựa vang lên một giọng nói già nua: "Mác, đến nơi chưa?"

Người đánh xe tên Mác lập tức cung kính trả lời: "Thưa lão gia, vẫn chưa ạ. Đã đến thành Duy Na, vừa rồi có một người muốn vào thành đứng chắn ở cổng nên xe mới dừng lại."

Lão nhân trong xe nói: "Vậy thì đưa cậu ta cùng vào thành đi, đừng chậm trễ nữa."

Mác trả lời: "Đó là một kẻ kỳ quặc, mặc y phục kiếm sĩ nhưng không mang kiếm, chắn đường xe ngựa mà chẳng có phản ứng gì, cái nhìn của hắn vừa rồi còn làm con thấy kinh tâm. Trông bộ dạng hắn là muốn vào thành, nhưng giờ lại như muốn đi ra ngoài." Lúc này tôi mới biết cái nhìn đơn giản vừa rồi đã vô tình để lộ một phần thực lực của mình.

"Ồ? Thú vị thật!" Theo tiếng nói, rèm xe ngựa từ từ vén lên, một lão nhân mặc ma pháp bào màu đỏ rực ló đầu ra. Bộ râu dài rủ xuống tận ngực, huy chương ma pháp trên ngực trái cũng thấp thoáng hiện ra. Đáng tiếc là tôi chỉ có thể nhìn ra là hỏa hệ ma pháp sư qua ký hiệu ngọn lửa, chứ không nhìn ra cấp bậc cụ thể. Lão nhìn tôi một hồi lâu rồi nói: "Người trẻ tuổi, có hứng thú lên xe trò chuyện với lão già này một chút không?"

Tôi nghi hoặc nhìn vị ma pháp sư nhiệt tình này. Tuy không biết tại sao lão lại mời mình lên xe, nhưng tôi thực sự không có hứng thú kết giao với một lão quý tộc, nên đành khéo léo từ chối: "Kính thưa lão tiên sinh, cháu rất vinh dự khi nhận được lời mời của ngài, nhưng hiện tại cháu có việc bận, nên đành phải nói lời xin lỗi ạ."

Lão nhân không hề để tâm đến lời từ chối rõ ràng của tôi, nói: "Nếu đã vậy, thì cùng ta vào thành đi! Tin rằng các binh lính sẽ nể mặt lão già này một chút!"

Tôi thầm mắng "lão cáo già". Phải biết rằng hướng tôi đang đi ngược lại với hướng vào thành, lão nói muốn cùng tôi vào thành rõ ràng là vạch trần lời nói dối của tôi, còn câu sau lại ám chỉ tôi không nể mặt lão chút nào. Nhưng hiện tại tôi thực sự đang rất cần vào thành để tìm chỗ đổi một ít da ma thú và ma tinh trong nhẫn không gian lấy tiền vàng. Sự lúng túng khi bị chặn ngoài thành một lần là đủ rồi, tôi không muốn trải nghiệm lần thứ hai.

Rõ ràng là các binh lính không chỉ "nể mặt một chút" đối với lão nhân này. Khi lão xuất hiện, các binh lính đồng loạt chào theo nghi thức quân đội, nhìn vẻ kích động của họ, chỉ thiếu điều quỳ xuống bái lạy. Khi nghe lão mời tôi lên xe, ánh mắt ngưỡng mộ đồng loạt bắn về phía tôi; còn khi nghe tôi từ chối lời đề nghị của lão, ánh mắt họ nhìn tôi đã như nhìn một tên ngốc.

Sau khi theo xe ngựa vào cổng thành, tôi lập tức từ biệt lão nhân. Lão bảo nếu có việc gì cần thì cứ đến phủ Thành chủ tìm lão. Tuy tôi rất tò mò về thân phận của lão, nhưng đối với tôi lúc này, việc nhanh chóng tìm một nơi bán da ma thú và ma tinh để đổi lấy tiền vàng mới là quan trọng nhất. Trước kia chưa cảm nhận được nỗi phiền muộn của việc không có tiền, giờ tôi mới thấy khi không có tiền thì lòng dạ thật bất an. Vào thành, tôi thấy đường phố tấp nập, thành phố nhỏ này lại rất phồn hoa.

Rất nhanh tôi đã tìm được một cửa hàng trang bị. Sở dĩ tìm dễ dàng như vậy là vì nó nằm không xa cổng thành, biển hiệu nổi bật khiến tôi dễ dàng phát hiện ra. Bước vào trong, thấy cửa hàng rộng lớn người ra kẻ vào, việc làm ăn rất khấm khá. Tôi tìm đến quầy thu mua da thú, bên trong là một nữ nhân viên khoảng hai mươi tuổi. Tôi lấy ra một phần da ma thú trong nhẫn không gian. Phải biết đây là số da thú tôi thu thập được trong một năm qua. Vì cô nàng Anna ham ăn mà suốt một năm, gần như ngày nào chúng tôi cũng phải săn vài con ma thú. Hơn nữa để tìm được loại ma thú ngon nhất, chúng tôi đã "xử lý" sạch tất cả những con ma thú mình gặp phải. Mỗi lần xử lý xong, tôi đều vứt da vào nhẫn một cách bừa bãi, còn ma hạch xinh đẹp thì tất nhiên không thiếu một viên nào đều chui vào túi không gian của Anna.

Tuy da của ma thú cấp thấp không có giá trị nên tôi đã vứt đi hết, nhưng chỉ riêng da của ma thú trung cấp, tôi cũng có cả trăm tấm. Nếu lấy ra hết một lúc thì quá gây chú ý, đó là điều mà một người có thói quen khiêm tốn như tôi không muốn thấy. Hơn nữa nếu cửa hàng này ép giá quá thấp thì lấy ra ít một chút, tổn thất cũng sẽ nhỏ hơn. Vì vậy, tôi chỉ lấy ra hơn mười tấm da ma thú trung cấp và hai tấm da ma thú cao cấp loại kém hơn một chút. Nhưng dù vậy, cô nhân viên đó cũng không thể tự quyết định, bởi vì da ma thú cao cấp rất hiếm. Mặc dù hai tấm của tôi chỉ là da ma thú cấp bảy, trước kia chỉ có thể mua được tại các buổi đấu giá, nhưng kẻ không biết thị trường như tôi tất nhiên không hiểu điều đó. Hơn nữa trong nhẫn của tôi còn hơn chục tấm nữa, trong đó có mấy tấm là da ma thú cấp chín, nên tôi cũng chẳng để hai tấm này vào mắt.