Thượng Đỉnh Thiên dựa vào tình hình đặc thù trên đảo Lưu Cầu mà tạo ra một đội quân ba ngàn người mặc đằng giáp. Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, khi Gia Cát Khổng Minh bảy lần bắt bảy lần thả Mạnh Hoạch, nước Ô Cốt từng phái một đội đằng giáp quân hung hãn đến trợ chiến cho Mạnh Hoạch. Không biết Thượng Đỉnh Thiên có phải vì được truyền cảm hứng từ đó mà quyết định xây dựng đội đằng giáp quân hay không.
Khí hậu trên đảo Lưu Cầu nóng ẩm, trong rừng sâu núi thẳm phần lớn là chim muông thú dữ. Hành quân trong những cánh rừng nguyên sinh rậm rạp mà không có đồ bảo hộ thì chẳng khác nào tìm chết. Hơn nữa, trình độ thủ công ở nơi này còn lạc hậu, tài nguyên khan hiếm, cả giáp da lẫn giáp sắt đều rất khó trang bị cho quân đội. Trong khi đó, đằng giáp là thứ rất thiết thực, nhẹ nhàng, bền chắc, dẻo dai, không những chống được đao kiếm mà còn che mưa chắn gió. Sau khi được ngâm tẩm dầu trẩu nhiều lần, đằng giáp có thể nói là nước không lọt.
Đằng giáp quân của Thượng Đỉnh Thiên là một binh chủng tác chiến rừng rậm dưới trướng hắn, là đội quân thiện chiến được hắn dày công huấn luyện.
Quân Hán truy đuổi Thượng Đỉnh Thiên có khoảng tám chín trăm người, đột nhiên bị ba ngàn quân đằng giáp bao vây, binh sĩ hơi hoảng loạn một chút rồi lập tức trấn tĩnh lại. Dưới sự chỉ huy của Hàn Thăng, đội hình của quân Hán chậm rãi biến hóa, cuối cùng tạo thành một vòng tròn phòng ngự. Hàn Thăng biết sự lợi hại của đằng giáp quân, hoành đao trong tay họ tuy sắc bén vô song nhưng rất khó chém xuyên qua lớp đằng giáp có độ dẻo dai cực cao. Lúc này, binh sĩ quân Hán truy đuổi Thượng Đỉnh Thiên đều không có đồ bảo hộ, đây là lần đầu tiên quân Hán chịu thiệt về trang bị.
Chưa đầy một ngàn quân Hán bị ba ngàn quân đằng giáp từ trong rừng rậm đột ngột lao ra vây chặt. Binh khí của quân Hán tuy sắc bén nhưng không phá được đằng giáp, đây là lần đầu tiên quân Hán rơi vào thế bị động như vậy khi giao chiến.
Chân mày Hàn Thăng dần nhíu lại, hắn biết nếu lần này viện quân không kịp tới thì chỉ sợ binh sĩ hắn mang theo rất khó đột phá vòng vây.
"Năm người một tổ, tấn công vào mặt chúng!"
Hàn Thăng quát lớn một tiếng, rồi vung đao xông lên trước. Các thân binh của hắn cùng hô lên một tiếng, bám sát theo sau Hàn Thăng xông tới. Hàn Thăng đâm một đao thẳng vào mặt một binh sĩ đằng giáp quân đang chặn trước mặt mình, tên lính đó nâng cánh tay trái lên đỡ trước mặt, rồi chém một đao vào vai Hàn Thăng. Hoành đao của Hàn Thăng chém lên cánh tay tên lính Lưu Cầu kia nhưng không thể phá nổi lớp đằng giáp bền chắc, chỉ khiến cánh tay đó văng ngược lại đập vào mặt tên lính.
Hàn Thăng tránh được nhát đao đó, xoay người đá một cước vào bụng dưới tên lính. Đằng giáp đã triệt tiêu hiệu quả một phần lực từ cú đá của Hàn Thăng, độ đàn hồi của đằng giáp đồng thời bảo vệ tốt bụng dưới của tên lính đó. Chỉ là, hắn vẫn bị Hàn Thăng đá văng ngược ra sau. Khi tên lính đằng giáp quân đang bay ngược lại va phải hai đồng đội, Hàn Thăng lập tức đuổi theo, đâm một đao vào cổ họng một tên lính đang ngã xuống.
Đằng giáp không thể che phủ toàn thân.
Đâm chết một tên lính, sĩ khí của Hàn Thăng càng cao. Lấy hắn làm mũi nhọn, quân Hán vốn đang truy sát Thượng Đỉnh Thiên chuyển sang đột phá. Nhưng cuộc đột phá này vô cùng thê thảm, đối mặt với đội quân đằng giáp gần như miễn nhiễm với hoành đao, quân Hán chỉ có thể dựa vào da thịt của chính mình để húc mở một con đường máu. Mỗi bước tiến lên, họ đều phải trả giá bằng vài mạng người.
Tốc độ thương vong của quân Hán dưới quyền Hàn Thăng rất nhanh, người Lưu Cầu lần đầu tiên chiếm ưu thế trước quân Hán nên đòn tấn công của họ cực kỳ sắc bén. Nhưng đầu óc của Thượng Đỉnh Thiên không bị chiến thắng tạm thời làm cho mê muội. Người bản địa Lưu Cầu chỉ biết sự lợi hại của đằng giáp, nhưng không biết điểm yếu của nó. Hắn biết, và còn biết nếu Lưu Lăng dẫn quân tới thì những binh sĩ đằng giáp quân này chỉ sợ sẽ bị thiêu sống sạch.
Hắn từng nghe ngóng, quân Hán có một đội quân gọi là Thần Cơ Doanh chuyên dùng hỏa khí để giết địch. Thủ đoạn sắc bén, hơn nữa uy lực của những hỏa khí đó vô cùng kinh người. Đằng giáp quân của hắn sợ nhất là hỏa công, đằng giáp đã ngâm dầu trẩu tuy không thấm nước nhưng lại bắt lửa là cháy. Quân truy đuổi của quân Hán có thể tới bất cứ lúc nào, Thượng Đỉnh Thiên không dám lấy lực lượng cuối cùng của mình ra đánh cược.
Cho nên, sau khi gây sát thương nặng nề cho mấy trăm quân Hán, Thượng Đỉnh Thiên dứt khoát hạ lệnh rút lui ngay lập tức. Tướng lĩnh Huyền Vũ của đằng giáp quân tuy không hiểu vì sao, nhưng vẫn trung thành chấp hành mệnh lệnh của Thượng Đỉnh Thiên. Hắn gào lên như vượn núi hai tiếng, binh sĩ đằng giáp quân đang vây công quân Hán lập tức rút khỏi vòng chiến. Địa hình ở đây họ quen thuộc hơn quân Hán nhiều, chỉ trong chốc lát đã biến mất trong rừng rậm rậm rạp. Mặc dù quân Hán đã khảo sát địa hình khu vực này, nhưng cuộc phục kích lần này thành công hoàn toàn là do quân đội nước Sơn Nam và người của Thượng Đỉnh Thiên không hề phòng bị. Nói thật ra, Thượng Đỉnh Thiên chỉ cần để mình biến mất khỏi tầm mắt quân Hán dù chỉ vài giây, hắn cũng có thể ẩn nấp khiến quân Hán không thể tìm ra.
Trên vai và đùi Hàn Thăng đều trúng đao, vết thương rất sâu, máu chảy ra từ miệng vết thương như suối. Nhìn những thuộc hạ tổn thất nặng nề, Hàn Thăng thở dài một hơi, ngồi tựa vào gốc cây lớn đầy vẻ chán nản. Các thân binh chạy tới băng bó vết thương cho hắn, hắn thấp giọng ra lệnh kiểm kê số người thương vong.
Cuộc truy kích Thượng Đỉnh Thiên lần này, vậy mà tổn thất hơn năm trăm binh sĩ. Quân Hán sống sót trở về chỉ hơn ba trăm người, và hầu như ai cũng mang thương tích trên mình. Mọi người dìu nhau ngồi xuống nghỉ ngơi, trước khi viện quân tới, họ cũng chẳng có cách nào xử lý những vết thương đang chảy máu.
"Ai không bị thương? Đi xem thử viện quân đã tới chưa."
Hàn Thăng ra lệnh.
Sắc mặt hắn rất khó coi, không chỉ vì mất máu quá nhiều và đau đớn, mà còn vì thất bại lần này khiến lòng hắn khó lòng chấp nhận. Bị một đám man di đánh bại, trong mắt hắn, đây là một chuyện khá nhục nhã. Hùng binh Đại Hán kể từ năm Đại Thống thứ ba tới nay, chinh chiến nam bắc, đã lâu lắm rồi không nếm mùi thất bại. Chiến tích đáng tự hào như vậy khiến mỗi binh sĩ Đại Hán đều có lòng kiêu hãnh tự đáy lòng, họ quả thực không coi một đám người Lưu Cầu chưa khai hóa là đối thủ.
Chưa đầy một tuần hương, thân binh được phái đi đã dẫn viện quân quân Hán tới.
Lưu Lăng chậm rãi đi tới trước mặt Hàn Thăng, nhìn vẻ mặt chán chường của thuộc hạ, trong lòng hắn có chút áy náy. Chính sự sơ suất của mình đã dẫn đến thất bại lần này, cũng dẫn đến cái chết của hàng trăm tinh nhuệ Đại Hán. Hắn đã bỏ sót một điểm, không ngờ Thượng Đỉnh Thiên đang vội vã chạy trốn lại dám điều toàn bộ quân thủ thành Toàn Nghiệp ra. Từ điểm này có thể thấy, Thượng Đỉnh Thiên vẫn còn rất có tình cảm với anh trai mình, không phải như lời đồn đại bên ngoài là ba anh em thù sâu như biển, không ai nhìn mặt ai.
Vì sơ suất này mà suýt chút nữa khiến tiểu kỳ của Hàn Thăng gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, trong lòng Lưu Lăng cũng có chút nghẹn ứ.
"Vương gia, ti chức vô năng để sổng mất Thượng Đỉnh Thiên, xin Vương gia trị tội!"
Hàn Thăng cố gắng đứng dậy, cúi đầu nói.
Lưu Lăng lắc đầu nói: "Là lỗi của cô, không phải tội của các ngươi."
Hắn vẫy tay gọi quân y tới: "Trước tiên hãy chữa trị vết thương cho Hàn Đô ty, rồi phái người chặt cành cây làm cáng khiêng những binh sĩ bị thương."
Hắn gật đầu với Hàn Thăng: "Ngươi hãy yên tâm, cái giá ngày hôm nay, cô nhất định sẽ bắt Thượng Đỉnh Thiên trả lại gấp bội. Xử lý vết thương xong thì lên đường ngay, còn phải quay về đại trại. Thượng Đỉnh Thiên chưa chết, một khi hắn tập hợp được người nước Trung Sơn tới vây công, tình cảnh của chúng ta sẽ rất nguy hiểm."
Lưu Lăng hiểu rõ trong lòng, nếu bị những người bản địa Lưu Cầu vốn quen thuộc rừng núi như quen thuộc giường chiếu của mình vây công, thì dù quân Hán đều là tinh nhuệ, quãng đường mấy trăm dặm trở về đại trại cũng khó bảo toàn không bị người ta mài chết từng chút một. Điều đáng tiếc duy nhất là cuộc xuất kỳ binh lần này không bắt được Thượng Đỉnh Thiên, sau này các trận chiến với người Lưu Cầu sẽ càng khó đánh hơn. Người chịu thiệt luôn sẽ ghi nhớ bài học, nếu người Lưu Cầu trốn trong rừng rậm không ra, quân Hán chẳng lẽ lại đốt cả đảo Lưu Cầu sao.
Ngược lại, đội đằng giáp quân kia thì Lưu Lăng không mấy lo lắng, đối phó với họ, Ngọa Long tiên sinh từ lâu đã đưa ra câu trả lời chính xác nhất. Gia Cát vì thiêu chết ba vạn đằng giáp quân mà tự trách, cho rằng sát nghiệt của mình quá nặng sẽ tổn thọ. Nhưng Lưu Lăng không có nỗi lo này, cái hắn muốn chỉ là phương pháp thắng lợi chính xác nhất. Thiêu chết mấy ngàn người và chém chết mấy ngàn người cũng chẳng có gì khác biệt, vả lại, tính đến nay, số người chết dưới mệnh lệnh của hắn đâu chỉ vài trăm ngàn?
Xưng hùng trong loạn thế, ai mà chẳng giẫm lên xương trắng chất thành núi để công thành danh toại?
Chuyện mềm lòng, xưa nay chưa bao giờ là thứ nên có trên chiến trường.
Xử lý đơn giản cho thương binh, Lưu Lăng hạ lệnh đại quân rút lui ngay lập tức. Còn cách đại trại mấy trăm dặm, một khi rơi vào vũng lầy bị vây công, với binh lực chưa đầy ba tiểu kỳ như hiện tại thì rất khó rút lui toàn vẹn. Lần này Lưu Lăng dẫn quân tập kích không mang theo quá nhiều người, tính cả thân binh của hắn cũng chưa đầy bảy ngàn người. Ba tiểu kỳ cộng thêm hộ vệ và thân binh của Giám Sát Viện, tổng binh lực cũng chỉ khoảng sáu ngàn sáu trăm người.
Cuộc phục kích thành công đã giết chết gần vạn binh sĩ nước Sơn Nam, hơn nữa còn bắt được một nhân vật lớn.
Lưu Lăng vừa đi vừa quay đầu liếc nhìn lão già đang lầm lũi bước đi trong đội ngũ. Nhìn dáng vẻ, ông ta chắc đã khoảng sáu mươi tuổi. Mái tóc hoa râm, mặc một bộ giáp da, bên trong lại là một chiếc áo nho. Trong tay ông ta cũng không có binh khí gì, chỉ có một cuốn sách dày.
Vừa đi, lão già này còn thỉnh thoảng cúi đầu ghi chép gì đó vào sách. Thật không biết, vị chủ soái mang theo một bình mực ngọc, một cây bút lông trong lòng ngực kia đã luyện binh như thế nào.
"Thượng đại gia, ông đang viết gì vậy?"
Lưu Lăng mỉm cười hỏi.
Lão già đó chính là vua nước Sơn Nam, anh cả của Thượng Đỉnh Thiên - Thượng Huyền. Y phục trên người ông ta khá sạch sẽ, từ đó có thể thấy sau khi bị bắt, binh sĩ quân Hán không hề ngược đãi ông ta. Dù sao đi nữa, nước Sơn Nam có nhỏ đến đâu thì ông ta cũng là một vị vua. Cho dù đã làm tù binh, cũng là một tù binh khá "oai".
"Không nói chuyện với quỷ dữ!"
Lão già thấp giọng nói, biểu cảm rất bất mãn.
Lưu Lăng cũng không giận, hắn cười hỏi: "Kẻ giết người chính là quỷ dữ sao?"
Lão già bị câu hỏi này khơi dậy ham muốn tranh luận, bèn mở miệng nói: "Chẳng lẽ còn là người thiện lương?"
Lưu Lăng cười: "Cô giết người hàng triệu, nhưng cứu dân hàng chục triệu, ông nói xem, cô là quỷ dữ, hay là người thiện lương?"
Lão già nghẹn lời, không nói được gì.
Lưu Lăng lắc đầu nói: "Trong ba anh em các người, ngược lại chỉ có Thượng Đỉnh Thiên là học được chân lý của Mặc gia, ông và Thượng Chấn Viễn chẳng qua chỉ học được chút da lông vô dụng mà thôi. Ta từng nghe nói, Thượng Đỉnh Thiên từng nói một câu. Muốn thiên hạ thái bình, tất phải giết sạch dục vọng trong lòng người. Để người trong thiên hạ biết được nỗi đau của chiến tranh, họ mới không dám tùy tiện phát động chiến tranh. Chiếu theo cách này mà nhìn, các người làm anh quả thực không bằng đứa em trai của mình nhiều lắm."
Thượng Huyền tức đến mức râu ria rung bần bật, nín nhịn rất lâu cuối cùng gào thét ra ba chữ.
"Ngươi đánh rắm!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
