Người thanh niên tên Tiểu Hổ chạy như điên, cậu ta lao đi nhanh nhẹn trên vùng đồng hoang gồ ghề tựa như một con linh dương sung sức. Vượt qua một tảng đá nhô lên, động tác của cậu nhẹ nhàng mà mau lẹ. Đôi chân trần giẫm lên những mảnh đá vụn và cỏ dại mà dường như chẳng hề hay biết gì. Tốc độ ấy nhanh đến mức khó tin.
Cứ chạy một hơi suốt nửa canh giờ như vậy, cậu ta tựa vào một gốc cây lớn, chậm rãi ngồi xuống lấy hơi, rồi tháo túi nước bên hông ra tu một ngụm lớn. Lau vệt mồ hôi trên trán, gương mặt người thanh niên tên Tiểu Hổ lộ vẻ nghiêm trọng. Nhớ lại doanh trại trải dài bất tận trên bờ biển, đám binh lính đen nghịt như đàn kiến, lòng cậu rối như tơ vò. Vài tháng trước cậu từng đến Tuyền Châu, nên cậu biết rõ đám binh lính mặc quân phục đen kia chính là quân Hán tinh nhuệ hung hãn.
Trận chiến đẫm máu tàn khốc vài tháng trước, đến tận bây giờ cậu vẫn còn nhớ như in.
Khi ở Tuyền Châu, những binh lính tinh nhuệ quân Hán kia khi giết người vô cùng tàn nhẫn và lạnh lùng. Cậu nhớ đợt tấn công đầu tiên là quân đội nước Sơn Nam, hơn một vạn quân đánh vào hai ngàn quân Hán. Không ai nghĩ rằng quân Sơn Nam sẽ bại, nhưng kết quả lại đẫm máu đến mức đáng sợ. Hai ngàn quân Hán trang bị tinh xảo thế mà lại chém giết hơn một vạn quân Sơn Nam tan tác. Còn chưa kịp xông đến trận địa của quân Hán, quân Sơn Nam đã bị loại vũ khí kinh hoàng gọi là nỏ liên châu bắn chết hơn hai ngàn người, sau đó cung thủ quân Hán bắt đầu phát uy, quân Sơn Nam tổn thất hơn ba ngàn người mà căn bản chẳng thể chạm tới trận tiền quân Hán! Mất đi nhuệ khí, quân Sơn Nam bắt đầu tháo chạy, quân Hán thừa thắng truy kích, giết quân Sơn Nam máu chảy thành sông!
Hoàng đế nước Trung Sơn là Thượng Đỉnh Thiên vội vàng phái người tiếp ứng, nhưng từ bên sườn bất ngờ đánh ra một đội kỵ binh quân Hán hơn năm trăm người, cứng rắn xé toạc một lỗ hổng trên đội bộ binh hai ngàn người của nước Trung Sơn. Đội kỵ binh ấy giống như một con rồng lớn bay lượn qua lại, cắt nát từng đoạn bộ binh của người Lưu Cầu rồi nuốt chửng. Do địa hình, liên quân đảo Lưu Cầu không có kỵ binh, cũng không có kinh nghiệm giao chiến với kỵ binh.
Sau khi bị kỵ binh quân Hán càn quét một trận, đội quân gần như vô địch trên đảo Lưu Cầu của nước Trung Sơn bị kỵ binh quân Hán đánh cho tan tác. Ngay khi Thượng Đỉnh Thiên thay đổi trận hình chuẩn bị vây giết đội kỵ binh kia, từ bên sườn lại đánh ra hơn hai ngàn quân Hán, quân nước Sơn Bắc vốn chịu trách nhiệm bảo vệ sườn đã tan vỡ ngay khi vừa chạm trán, bị quân Hán truy sát mấy chục dặm. Thượng Đỉnh Thiên bất đắc dĩ phải lui binh, trận chiến này quân đảo Lưu Cầu tổn thất nặng nề, nguyên khí đại thương. Ngay cả những binh lính tinh nhuệ nhất của nước Trung Sơn cũng tổn thất một ngàn sáu trăm người. Phải biết rằng, nguyên tắc luyện binh của Thượng Đỉnh Thiên từ trước đến nay luôn là quý hồ tinh bất quý hồ đa. Tổng quân lực nước Trung Sơn chưa đầy tám ngàn người, vậy mà lại đánh cho liên quân Sơn Bắc và Sơn Nam cộng lại hơn sáu vạn người tan tác, từ đó có thể thấy quân đội nước Trung Sơn không hề yếu đuối dễ bắt nạt.
Trận đại chiến này để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc cho Thượng Đỉnh Thiên. Năm xưa khi rời quê hương vượt biển đến Lưu Cầu, ông ta rất am hiểu sức chiến đấu của quân đội Trung Nguyên, tuyệt đối không có sự mạnh mẽ như quân Hán. Kỷ luật nghiêm minh, huấn luyện bài bản, khả năng tác chiến đơn lẻ của binh lính không hề thua kém binh sĩ do chính tay ông ta luyện, hơn nữa sự phối hợp còn thuần thục hơn cả quân Trung Sơn của ông ta. Trong những tình huống khác nhau, quân Hán lại thay đổi trận pháp khác nhau, các chỉ huy quân Hán điều binh khiển tướng đã đạt đến mức như sai khiến cánh tay mình!
Trận chiến này gây chấn động quá lớn đối với Thượng Đỉnh Thiên, từ đó ông ta cũng ghi nhớ cái tên được người Trung Nguyên tôn sùng... Hán Vương Lưu Lăng.
Ông ta không ít lần suy đoán, một vị tướng lĩnh cấp dưới của quân Hán đã có trình độ như vậy, thì người được xưng tụng là bất bại như Hán Vương Lưu Lăng sẽ mạnh mẽ đến mức nào?
Đặc biệt là những loại vũ khí uy lực khủng khiếp mà quân Hán được trang bị, đã nâng tầm hiểu biết của ông ta lên một cảnh giới chưa từng nghĩ tới. Những món vũ khí trông hoa mỹ nhưng sát thương còn hoa mỹ hơn đó, dường như không nên xuất hiện trên thế giới này. Xe ném đá hỏa dược và nỏ liên châu có uy lực lớn đến mức khiến người ta không còn dũng khí phản kháng, khi Thượng Đỉnh Thiên nhìn thấy những vũ khí này, ông ta thậm chí hưng phấn đến mức mấy ngày liền không ngủ được!
Đây là lần duy nhất ông ta thua mà không cảm thấy thất bại. Từ nhỏ đến lớn, ông ta luôn là người không chịu thua. Nếu không, cũng chẳng dùng cách gần như dỗi để phân thắng bại với hai người anh của mình. Ba anh em họ cùng một sư môn, đại ca tinh nghiên thiên tượng và toán học, nhị ca đam mê cầm kỳ thi họa, chỉ có mình ông ta chọn binh pháp thao lược và chìm đắm trong đó suốt mười mấy năm.
Đại ca nói: "Tam đệ, thứ đệ học chỉ là đạo nhỏ mọn của tiên sư, là thứ tiên sư ít chú trọng nhất, chẳng qua chỉ là phương tiện bất đắc dĩ để sinh tồn và bình đẳng trong thời loạn thế đó thôi."
Nhị ca nói: "Tam đệ, thứ đệ học tuy là thuật tinh diệu của tiên sư, nhưng lại trái với tôn chỉ của người. Binh giả là hung khí, vọng động sẽ gây tai họa lớn. Tiên sư từ trước đến nay không đề cao chiến tranh, tại sao đệ lại cứ muốn học những thứ này?"
Thượng Đỉnh Thiên nhớ câu trả lời của mình lúc đó: "Đệ muốn dùng thứ đạo nhỏ mọn mà các huynh cho là vậy, để thực hiện hoài bão to lớn của tiên sư về một thiên hạ thái bình, mọi người bình đẳng."
Lúc đó, ông ta vô cùng hăng hái.
Thế nhưng sau khi chứng kiến những thủ đoạn của Hán Vương Lưu Lăng, ông ta bàng hoàng nhận ra thế giới này rộng lớn hơn ông ta tưởng tượng rất nhiều. Ông ta phát hiện ra mình nâng niu di sách của tiên sư nghiên cứu mười mấy năm, vậy mà trước mặt quân Hán lại chẳng thể thi triển được chút nào. Ông ta không tin tiên sư chỉ là người giỏi thủ mà không giỏi công, qua nghiên cứu những năm gần đây, cuối cùng ông ta phát hiện ra binh pháp của tiên sư thực ra hoàn toàn có thể áp dụng vào tấn công.
Dựa vào di sách của tiên sư, cộng thêm sự lĩnh hội của bản thân, ông ta không tin trên đời này còn quân đội nào có thể ngăn cản thế công của mình.
Đại ca nói, nên dùng lòng khoan dung để trị quốc, bách tính yêu thương lẫn nhau, dù không có quân đội thì quốc gia vẫn mạnh mẽ, vì bách tính sẽ không dung thứ cho kẻ phá hoại cuộc sống an bình của mình, nếu có kẻ xâm lược, họ sẽ tự giác cầm vũ khí lên bảo vệ quê hương và cuối cùng giành thắng lợi.
Nhị ca nói, nên dùng lễ giáo để trị quốc, bách tính đều là quân tử khiêm nhường thì tự nhiên sẽ không có tranh chấp, quân tử chính trực hiểu lễ, những việc không hợp lễ thì quân tử sẽ kiên quyết phủ định. Mà chiến tranh không phải là thủ đoạn của quân tử, hơn nữa trên đời này vốn không nên có chiến tranh, mọi người nên yêu thương lẫn nhau.
Ông ta nói, ba người chúng ta hãy dùng đạo của mình để kiến quốc trị quốc, xem cuối cùng quốc gia của ai là mạnh nhất.
Vây đánh kinh thành là thắng, kẻ bại tự động đầu hàng.
Không nghi ngờ gì nữa, cuối cùng người giành chiến thắng sẽ là ông ta.
Thế nhưng, người tên Lưu Lăng kia xuất hiện trong cuộc đời ông ta, từ đó về sau, ông ta phát hiện ra chiến tranh không hề dễ dàng như mình nghĩ.
Ông ta có thể huấn luyện ra tinh binh, nhưng lại không luyện được sát khí của binh lính. Còn quân Hán, chỉ cần lên chiến trường, họ sẽ hoàn toàn biến thành một cỗ máy giết người kỷ luật nghiêm minh và huấn luyện bài bản. Bằng một trận đại bại, Thượng Đỉnh Thiên hiểu ra một đạo lý. Chiến tranh không phải là canh bạc, chiến trường không phải là trò đùa.
Chiến tranh, thực chất chính là giết chóc.
Nghệ thuật chiến tranh, chính là nghệ thuật dùng mọi thủ đoạn để giành chiến thắng.
Thượng Đỉnh Thiên ủ rũ quay về đảo Lưu Cầu, căn dặn các tướng lĩnh dưới trướng chú ý sát sao tình hình ven biển. Bởi vì ông ta biết, kẻ mạnh như Lưu Lăng không cho phép bất cứ ai thách thức uy nghiêm của mình. Quân Hán sớm muộn gì cũng sẽ đến tấn công Lưu Cầu, mà thời gian còn lại để ông ta hoàn thành vụ cá cược với đại ca và nhị ca không còn nhiều. Vì vậy sau khi quay về đảo Lưu Cầu, ông ta lập tức phát động thế công với nước Sơn Bắc và cuối cùng đánh bại đại ca của mình.
Tiểu Hổ chính là một tai mắt mà Thượng Đỉnh Thiên sắp đặt ở tuyến ven biển, cậu ta là một trong số rất nhiều tai mắt đó.
Người đàn ông trung niên phái cậu ta về báo tin là một bách phu trưởng của quân đội nước Trung Sơn, nhưng sau trận Tuyền Châu, đội một trăm người của ông ta bao gồm cả chính ông ta chỉ còn sáu người sống sót, trong đó có Tiểu Hổ. Bách phu trưởng tên là Tháp Sơn, là một người Hán bản địa của tộc Bình Phố trên đảo Lưu Cầu.
Tiểu Hổ nghỉ ngơi một lát rồi vịn vào gốc cây đứng dậy, hít một hơi thật sâu, cậu cúi người lao ra ngoài một lần nữa. Động tác của cậu vẫn linh hoạt và mau lẹ, luồn lách trong rừng cây và bụi cỏ tựa như một ám khí hình người. Cậu biết thời gian của mình không còn nhiều, phải趕 về báo cáo tình hình cho bệ hạ trước khi quân Hán đứng vững gót chân. Quân Hán thế mạnh như chẻ tre, nếu không sớm chuẩn bị thì e rằng nước Trung Sơn sẽ phải đối mặt với tai họa diệt vong.
Rất nhanh, Tiểu Hổ đã biến mất trong rừng cây rậm rạp.
Đột nhiên!
Mấy bóng đen như thể từ trên trời rơi xuống xuất hiện tại nơi Tiểu Hổ vừa nghỉ ngơi. Họ mặc áo choàng dài màu đen kiểu hoa sen giống hệt nhau, những người có dáng người thon dài đứng cạnh gốc cây lớn, nhìn về hướng Tiểu Hổ rời đi với nụ cười nửa miệng. Chất liệu áo choàng đen đặc chế của Giám Sát Viện vô cùng đặc biệt, trong ngày mưa có thể mặc như áo mưa, vật liệu dẻo dai dù có băng qua bụi gai cũng không bị rách.
"Cũng thú vị đấy, thằng nhóc này chạy thật sự nhanh hơn người thường."
Địch Phù Chu mỉm cười, quay đầu hỏi Tôn Kim Mãn đang thở hổn hển: "Thế nào, còn chạy được không?"
Tôn Kim Mãn ưỡn ngực nói: "Ít nhất cũng chạy được hơn thằng nhóc kia, nếu không thì thật có lỗi với bộ y phục đẹp đẽ này."
Khóe miệng Địch Phù Chu khẽ nhếch, đôi mắt nheo lại: "Nói thật lòng... bộ y phục này của Giám Sát Viện mặc trên người ngươi... thật phí phạm."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
