Gió đêm thổi qua rừng Lâm Sao, những tia nắng sớm đầu tiên rải xuống nhè nhẹ.
Cố Bạch Thủy từ lòng Hắc Ám Sơn Mạch chui ra, thò đầu từ vách núi lên.
Đại sư huynh đã vào trong gương, đến một thế giới khác.
Lão ăn mày khoác lên thân xác đỏ lòm, lảo đảo chạy ra thảo nguyên, hướng về phương xa trốn chạy.
Cố Bạch Thủy đứng tại chỗ, im lặng suy tư hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn theo hướng lão ăn mày bỏ trốn, cất bước đuổi theo.
Màn đêm buông xuống, chân trời ửng lên màu bong bóng cá nhợt nhạt.
Trên thảo nguyên bao la, hai bóng người chầm chậm tiến bước, kẻ trước người sau.
Họ cách nhau mấy ngàn dặm, phía trước, cái xác da đỏ long lay, dường như còn đang làm quen với thân thể mới và cảm giác đi đường.
Phía sau, chàng trai trẻ gối đầu lên tay, nhởn nhơ ngậm cọng cỏ xanh, lững thững theo sau từ xa.
Đó là ngày đầu tiên.
Lão ăn mày đi rất chậm, da dẻ đỏ tươi như máu, khuôn mặt mờ ảo, không rõ.
Dáng vẻ thô kệch, tùy tiện.
Cố Bạch Thủy dùng hư kình dõi theo gã quái nhân da đỏ, quan sát từng chút biến đổi trên cơ thể hắn.
Khi ngày đầu tiên kết thúc, gã quái nhân da đỏ mọc ra một đôi mắt hoàn chỉnh.
Trước đó, hắn chỉ có hai hốc mắt be bét máu, bên trong là hai nhãn cầu xám trắng mục ruỗng.
Trong tâm nhìn của hắn, thế giới là một màu xám mờ mịt.
Nhưng giờ đây, đôi mắt hắn trở nên long lanh, đen trắng rõ ràng, thậm chí có chút bóng loáng quỷ dị.
Hắn nhìn thấy ánh sáng, cảm nhận được màu sắc của thế giới.
Từ xa, Cố Bạch Thủy nhíu mày, mơ hồ cảm nhận được một tia bất thường.
Ngày thứ hai.
Quái nhân da đỏ mọc ra mũi, tiếng hít thở vang rền như sấm, nặng nề như tiếng trống chầu, vọng khắp cả trăm dặm.
Hắn lang thang trên vùng hoang vu như một con dã thú mới sinh, khí tức trong người dần hùng hậu, bành trướng.
Ngay sau đó, ngày thứ ba đến.
Xung quanh gã quái nhân da đỏ bỗng vang lên những âm thanh kỳ lạ.
Giống như tiếng suối róc rách trong núi, lại tựa như sóng lớn cuộn trào trên đại dương bao la.
Tiếng nước mát lạnh liên hồi, vờn quanh thân thể quái nhân, kéo dài không dứt, lúc ẩn lúc hiện.
Cố Bạch Thủy ở phương xa cắn đứt cọng cỏ trong miệng, nhìn chằm chằm dòng máu tươi chảy xuôi dưới lớp da đỏ của gã quái nhân, ánh mắt ngày càng trở nên kỳ quái.
Ngày thứ tư.
Quái nhân da đỏ cuối cùng cũng đứng thẳng, dùng hai chân chạy như điên.
Hắn di chuyển cực nhanh, tựa như tia chớp, vượt qua khoảng cách mấy trăm dặm chỉ trong vài hơi thở.
Không lâu sau, hai chân hắn từ từ rời khỏi mặt đất, lơ lửng bay lên, thoát khỏi sự trói buộc của đại địa.
Hắn học được cách bay.
Không phải dựa vào linh lực Phù Không Thuật, mà là bản năng sinh học, năng lực phi hành.
Cố Bạch Thủy nhìn quái nhân da đỏ bay lượn trên không.
Xung quanh hắn hiện ra những quầng sáng mờ ảo hình tròn, lấp lánh chói mắt.
Cố Bạch Thủy hiếm khi sững người.
Bởi vì nếu hắn không nhìn lầm, trong đó có hai quả cầu tựa như... hình dáng mặt trời và trăng tròn, thậm chí là những ngôi sao xa xôi khác.
Con quái vật này, dường như đang trải qua một biến đổi khó lường.
Ngày thứ năm.
Quái nhân da đỏ bay qua vài ngọn đồi, dừng lại bên bờ một con sông lớn.
Hắn dò dẫm đưa tay xuống sông, bắt được một con cá trích béo múp.
Đồng thời, một con chim bay sà xuống đầu hắn, bị bàn tay lớn màu đỏ chộp lấy cánh.
Cá và chim.
Quái nhân da đỏ một tay giữ chặt một sinh vật, há cái miệng rộng đầy răng nhọn.
Hắn ăn tươi nuốt sống hai sinh vật này, nhồm nhoàm cốt nhục, máu me đầm đìa.
Rất lâu sau, quái nhân rời bờ sông, tiếp tục đi về một hướng nào đó.
Một đôi giày vải giẫm lên bờ sông nơi quái nhân vừa đi qua.
Cố Bạch Thủy buông tay áo xuống, cúi đầu nhìn thấy hai vật.
Một con cá con màu đỏ, mắc cạn trong đám cỏ ven sông.
Một con chim non trụi lông màu đỏ, nép mình dưới bóng một tảng đá lớn, kêu chi chi.
Cố Bạch Thủy thờ ơ.
Hắn không bóp chết hai sinh vật kỳ lạ không biết từ đâu đến, cũng không dừng lại lâu.
Nhìn về phía trước, Cố Bạch Thủy nheo mắt, dường như suy tư điều gì.
Ngày thứ sáu.
Quái nhân da đỏ xông vào một khu rừng rậm rạp cổ thụ.
Dã thú chạy tán loạn, côn trùng kêu la kinh hãi.
Cả khu rừng trở nên náo loạn chưa từng thấy, sư tử, vượn, nai, gấu, ngựa, tất cả đều thoát ra khỏi hang ổ, tụ thành một cơn lũ thú cuồn cuộn, làm rung chuyển cây cối không ngừng.
Nguồn cơn của tất cả là con quái nhân da đỏ kia.
Hắn giống như một thứ gì đó cao cấp hơn, xâm nhập vào quần thể sinh vật cấp thấp.
Sói lạc giữa bầy dê, khủng bố, dữ tợn.
Bầy thú, dưới sự xua đuổi của quái nhân da đỏ, tràn vào một thị trấn nhỏ xây cạnh bìa rừng.
Mãnh thú xông vào đường phố, đâm người ngã ngựa đổ, dân chúng hoảng loạn bỏ chạy.
Quái nhân da đỏ lợi dụng sự hỗn loạn, lặng lẽ trà trộn vào lãnh địa của nhân tộc.
Khi bầy thú rời đi, hắn cũng đã rời khỏi thị trấn... biến thành một người bình thường với khuôn mặt tầm thường.
Hắn mặc quần áo, tướng mạo không khác gì phàm nhân.
Hô hấp, mạch đập, cử chỉ, hành vi, đều không để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Quái nhân da đỏ thực sự đã biến thành người, thậm chí nụ cười cũng được trau chuốt tỉ mỉ, chân chất tự nhiên.
Đương nhiên.
Tất cả những gì hắn làm đều diễn ra dưới sự soi xét của một chiếc gương.
Cố Bạch Thủy vẫn dõi theo hắn từ xa, chỉ là khoảng cách xa hơn một chút.
Ngày thứ bảy.
Quái nhân không làm gì cả.
Hắn trở lại Nhân Cảnh, hòa mình vào biển người trên đại lộ, đi về phía sâu hơn.
Cố Bạch Thủy vẫn theo sau, không quá gần cũng không quá xa.
Họ duy trì một khoảng cách vi diệu.
Cố Bạch Thủy mơ hồ cảm nhận được quái nhân có một mục đích nhất định, hắn muốn đến một nơi nào đó, ở một góc nào đó của Nhân Cảnh.
Hắn cứ thế theo sau, im lặng theo dõi.
Mười ngày trôi qua, ngoài việc đi đường, quái nhân không làm gì khác.
Hắn vượt qua núi tuyết, đi qua hoang nguyên, cuối cùng đến một ngôi chùa Phật đổ nát rất lớn.
Ngôi chùa này được xây dựng bên rìa một khu rừng hoàng hôn.
Xung quanh là những hàng cây cao lớn, rậm rạp, ngôi chùa giống như một nghĩa trang màu vàng đậm, khảm vào một đại dương xanh lục.
Nhưng thật bất ngờ, quái nhân không đi vào trong chùa.
Hắn chỉ đứng đợi một lát trước cổng chùa.
Sau đó, hắn đi ra khỏi rừng, tìm đến một đạo quán rất nhỏ ở nơi giao nhau giữa bìa rừng và rừng trúc.
Một ngôi chùa Phật rất lớn.
Một đạo quán rất nhỏ.
Quái nhân chọn đạo quán, đẩy cánh cửa gỗ cũ kỹ, bước vào.
Lúc đó, Cố Bạch Thủy vẫn còn ở bên kia ngọn núi.
Hắn nhìn qua hư kình thấy quái nhân đi vào đạo quán, xuyên qua hành lang và mái hiên, đến gian chính lớn nhất.
Hắn cũng thấy quái nhân dừng lại trước Cống Đài, cúi người xuống, trong khe đá đầy bụi... lấy ra một ống trúc.
Đó là, một cuốn nhật ký khác.
Nhật ký của người trường sinh.
Quái nhân khoanh chân ngồi trên một chiếc bồ đoàn, ngẩn người một hồi lâu, rồi mới trịnh trọng mở ống trúc trong tay.
Hắn xác định xung quanh vắng lặng, trong vòng trăm dặm không có bóng người nào.
Thế là, quái nhân yên tâm mở ống trúc, bên trong ghi chép bí mật lớn nhất đời của lão ăn mày.
Nhưng quái nhân không hề hay biết.
Trên ngọn núi khác, chàng trai trẻ nháy mắt, rồi từ từ phóng to mặt kính.
Một bóng người hư ảo lặng lẽ xuất hiện trong đạo quán, đến bên cạnh quái nhân.
Quái nhân bắt đầu lật đọc ống trúc.
Bóng người kia đứng sau lưng hắn, không chút khách khí cúi đầu xuống, mắt không chớp, nhìn rất chăm chú.
Một người lật sách, hai người đọc sách.