Việc tiểu sư đệ đi vào một mảnh thảo nguyên khiến Trương Cư Chính có chút bất ngờ.
Hắn ngạc nhiên không phải vì trong dãy núi lại có thảo nguyên, bởi thần thức khổng lồ của hắn đã sớm bao trùm cả ngọn núi, Trương Cư Chính đã phát hiện ra nơi đó từ trước.
Điều khiến hắn thực sự bất ngờ là tiểu sư đệ dường như đã phát bệnh.
Hắn chui vào một cái huyệt mộ dưới gốc cây để tránh mưa, còn lẩm bẩm nói chuyện với một bộ xương khô.
Trương Cư Chính khẽ nhướng mày, cũng không suy nghĩ thêm, chỉ là chôn kín bệnh tình của tiểu sư đệ ở một góc sâu trong lòng, đợi sau này có thời gian sẽ xem xét lại.
Bóng cây lay động, hoàng hôn buông xuống.
Trương Cư Chính đi tới nơi sâu nhất trong thôn, đến trước sân căn nhà cũ kỹ không một bóng người.
Âm khí rất nặng, nhưng không cảm nhận được oán khí.
Thi khí rất nhạt, lại mang theo một mùi mục rữa rất xưa cũ.
“Két két…”
Trương Cư Chính đẩy cánh cổng lớn của căn nhà cũ ra, rồi chậm rãi bước vào.
Hắn rất bình tĩnh, bước chân không hề do dự, cứ thế tiến sâu vào bên trong.
Quỷ?
Thi?
Hay là thứ gì ly kỳ cổ quái khác?
Trương Cư Chính thực sự mong có thể gặp được điều gì đó thú vị bất ngờ trong ngôi làng này.
Nhưng đáng tiếc, thần thức quét qua chỉ toàn vật chết.
Toàn bộ thôn trang âm u, trong mắt Trương Cư Chính chẳng khác gì một nơi trong suốt.
Không có bí mật, cũng không có quỷ vật.
Nơi này chỉ là một ngôi làng sơn cước bình thường.
Có lẽ chỉ có từ đường ở chính sảnh căn nhà cũ mới có thứ khiến hắn cảm thấy hứng thú.
Rêu phong phủ kín bậc thềm, mưa phùn bay bay.
Trương Cư Chính bước chân lên những phiến đá xanh trắng, tiến vào dưới mái hiên, đi vào từ đường của căn nhà cũ.
Khắp nơi đều đổ nát, mặt đất phủ đầy tro bụi.
Ở chính giữa từ đường, một cỗ quan tài vỡ tan thành nhiều mảnh nằm ngổn ngang.
Nhưng điều kỳ lạ là bên trong quan tài lại không có thi thể, trống rỗng.
Hoặc là cỗ quan tài này vốn chỉ là một cái vỏ rỗng, hoặc là thi thể bên trong đã bò ra và bỏ trốn.
Trương Cư Chính nghiêng về khả năng thứ hai hơn.
Bởi vì sau khi nhìn quanh, hắn phát hiện từ đường này từ lâu đã từng xảy ra chuyện về cương thi.
Cửa sảnh vỡ nát, hài cốt vương vãi khắp nơi, trên xương còn lưu lại dấu răng của dã thú.
Có một cỗ thi thể đã từng xâm nhập vào ngôi làng này, ăn uống no say, xem ra rất tận hứng.
Những hài cốt dưới gốc cây già ở đầu thôn hẳn là phần thức ăn thừa mà cương thi kia chôn xuống.
… Nó chôn thức ăn thừa?
Trương Cư Chính khẽ nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn.
Bởi vì hắn nhớ rất rõ, những thi cốt bị đào lên ở đầu thôn không có dấu răng rõ ràng, giống như được ai đó chôn cất cẩn thận, không phải việc mà loại hung vật như cương thi có thể làm.
Trương Cư Chính trầm ngâm một lát, rồi vung tay phải.
Gió nổi lên, làn gió đêm mát lạnh thổi qua từ đường, cuốn đi hết tro bụi và tạp vật.
Trương Cư Chính xoay người, hướng về phía góc khuất của từ đường vẫy tay.
Một tấm bài vị màu đỏ thẫm bay ra từ trong bóng tối, nhẹ nhàng đáp xuống lòng bàn tay Trương Cư Chính.
Đây là một tấm bài vị hoàn chỉnh.
Chữ viết trên đó có chút mờ nhạt, nhưng vẫn có thể nhận ra những gì được khắc trên bài vị nếu nhìn kỹ.
“Tiên khảo Hứa công húy Thành Nến quân chi linh vị”
“Đại Chu quân sư hữu tướng triều thần chức vụ”
“Tôn chi Dịch Lá Dài, thế hệ nguồn gốc xa”
Ý nghĩa đại khái là:
Chủ nhân của bài vị này tên là Hứa Nến.
Khi còn sống là "quân sư" của nước Đại Chu, tức là sư phụ của hoàng đế.
Trong triều giữ chức hữu tướng, là một nhân vật quyền khuynh triều chính, được sử sách ghi danh.
Và dựa vào điều này, có thể thấy ngôi làng hẻo lánh này là nơi Hứa gia tế tổ.
Căn nhà cũ này là từ đường của Hứa gia.
Ánh mắt Trương Cư Chính khẽ dao động, rời khỏi tấm bài vị trong lòng bàn tay, rồi dừng lại ở chữ "Chu" đen nhánh.
“Đại Chu?”
Trương Cư Chính nhíu mày, chìm vào trầm tư.
Hắn đang suy nghĩ một vấn đề, một vấn đề rất kỳ lạ.
“Trong lịch sử… có quốc gia nào lấy Chu làm quốc hiệu không?”
Trương Cư Chính nhíu mày, lục lọi trong ký ức của mình, vẫn không thể nhớ ra bất kỳ dấu vết nào liên quan đến "Đại Chu quốc”.
Hắn không cho rằng trí nhớ của mình có sai sót hay bỏ sót, cũng không nghĩ rằng "Chu triều" tồn tại trong thời gian ngắn và lãnh thổ không lớn nên không ai biết đến.
Việc ngôi làng này vẫn còn tồn tại cho thấy cái gọi là "Chu triều" không cách chúng ta quá xa.
Nhưng vấn đề là, chính sử và quốc sách của Đường quốc căn bản không ghi chép thông tin gì về "Chu triều".
Trương Cư Chính rất rõ điều này, và có thể biết rõ vùng đất dưới chân đã trải qua những biến thiên và thay đổi triều đại như thế nào.
Nếu hắn nhớ không nhầm, thì có nghĩa là những thứ khác đã xảy ra vấn đề.
Đại Chu không tồn tại.
Rất có thể đây là một quốc gia được dựng lên, chưa từng xuất hiện… một quốc gia hư ảo.
Cuối cùng, điểm đáng ngờ đã xuất hiện.
Xé toạc điểm đáng ngờ này, có lẽ sẽ phát hiện ra những điều bất ngờ thú vị.
Trương Cư Chính đứng tại chỗ suy tư hồi lâu, sau đó chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn căn nhà cổ trống rỗng, chậm rãi lùi lại mấy bước.
Căn nhà cũ này rất sạch sẽ, không có nhiều đồ hữu dụng cho Trương Cư Chính.
Hắn không biết "Chu triều" đến từ đâu, cũng không biết những gì đã xảy ra trong ngôi làng này.
Nếu là Cố Bạch Thủy, có lẽ sẽ nhún vai từ bỏ, vừa quay người rời đi tìm kiếm thêm manh mối, vừa cố gắng suy diễn trong đầu.
Nhưng Trương Cư Chính sẽ không như vậy, sư huynh có cách giải quyết của sư huynh.
Rất thô bạo, nhưng rất hiệu quả.
Tay áo bào đen nâng lên, màn đêm chìm vào yên lặng.
Trương Cư Chính nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng nước sông bên tai, rồi bước chân xuống dòng sông.
Hắn muốn tự mình quay về xem.
Sử dụng cấm thuật "ngược dòng", quay ngược thời gian, để ý thức của mình trở lại thời "Chu triều" để xem xét.
Trên thảo nguyên xa xăm,
Cố Bạch Thủy vẫn đang rúc trong huyệt mộ lảm nhảm với bộ xương khô, hoàn toàn không biết đại sư huynh của mình đang làm điều gì điên rồ.
Hắn chỉ là một Thánh Nhân nhỏ bé, không thể phát hiện ra thời gian đang dần vặn vẹo trong khu rừng sâu núi thẳm này.
Nếu Cố Bạch Thủy biết, có lẽ hắn sẽ ngây người ra một lúc lâu, rồi càng thêm kính yêu đại sư huynh của mình từ tận đáy lòng.
"Đại Đế trùng sinh, thật là muốn nghịch thiên mà…"
...
Tiếng nước sông dần trở lại bình thường.
Sắc mặt Trương Cư Chính tái nhợt đi một chút, rồi ánh mắt khẽ động, hắn chậm rãi mở mắt.
Trước mắt vẫn là rừng sâu núi thẳm, và vẫn là từ đường của Hứa gia.
Cánh cổng vỡ vụn, nằm rải rác khắp nơi.
Máu me bê bết. Tàn tích vương vãi.
Không phải ban đêm, mà là rạng sáng, rạng sáng của nhiều năm về trước.
Ánh nắng sớm xuyên qua mái hiên của Hứa gia đại viện, chiếu xuống khuôn mặt Trương Cư Chính.
Hắn đã trở lại đêm đó của nhiều năm về trước, chỉ là muộn hơn một chút.
Nhìn tình cảnh trong sân,
Con cương thi kia đã tàn sát ngôi làng này, không để lại một ai sống sót.
Tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì?
Trương Cư Chính rất hiếu kỳ.
Thế là hắn xoay người, nhìn về phía cổng chính của căn nhà.
Một con cương thi lớn nanh dài, toàn thân dính đầy máu, bước qua cánh cổng.
Nó kéo theo một bộ thi thể thôn dân vỡ nát, đi về phía gốc cây già ở đầu thôn.
Đào hố, chuyển thi, chôn đất.
Trong ngôi làng yên tĩnh, chỉ có con cương thi lớn lầm lì không nói, cần cù lao động.
Trương Cư Chính khẽ nhướng mày.
Hắn không ngờ con cương thi này lại là một con cương thi rất trọng nghĩa khí.
Dù là cắn người chết, nó cũng sẽ an táng cẩn thận, lo liệu hậu sự.
Thời buổi này, cương thi có đạo nghĩa như vậy không còn nhiều.
Trương Cư Chính im lặng quan sát.
Hắn không lo lắng con cương thi kia có thể phát hiện ra sự tồn tại của mình.
Dù sao bản thể của Trương Cư Chính và cương thi đang ở trong không gian thời gian hoàn toàn khác nhau, Trương Cư Chính chỉ là đang bước trên dòng sông thời gian, đến nhìn từ xa mà thôi.
Đến Chuẩn Đế còn không có bản sự này, huống chỉ là một con cương thi lớn còn chưa khai hóa?
Cứ như vậy, trong ngôi làng tịch liêu chỉ còn lại hai sinh vật sống.
Con cương thi lớn chôn xác, còn một cái bóng mơ hồ đang nhìn.
Nửa canh giờ sau, một người khác đến đầu thôn, hay nói đúng hơn là một cỗ thi thể khác.
Đó là một thanh niên mặc áo đen, trên cổ còn lưu lại vết cắn dữ tợn, vẻ mặt chất phác thờ ơ.
Vừa đến, cỗ thi thể thanh niên này liền bắt đầu giúp con cương thi lớn vận chuyển thi thể thôn dân.
Một thi đào hố, một thi chôn đất, phối hợp rất ăn ý.
Một lát sau, Trương Cư Chính phát hiện từ trong từ đường phía sau mình, cũng có một cỗ thi thể lảo đảo bò ra.
Là một thiếu niên mặc áo vải, thở dài bất đắc dĩ, rồi gia nhập vào việc vận chuyển thi thể.
Hai cỗ thi thể sống lại đồng tâm hiệp lực, dưới sự dẫn dắt của con cương thi lớn, hoàn thành việc mai táng thôn dân Hứa gia.
Sau đó, hai bộ thi thể kia rời khỏi nơi này, đi ra khỏi ngọn núi hoang.
Trước khi đi, chúng dường như đã nói điều gì đó, nhưng Trương Cư Chính không nghe được.
Dòng sông lay động, thời gian dao động, cảnh tượng trước mắt Trương Cư Chính hoàn toàn mơ hồ.
Hắn muốn trở về, trở lại đêm đó của mình.
Trong căn nhà cổ, thanh niên mặc áo đen chậm rãi nhắm mắt lại, khí tức dần trở nên nhạt nhòa, mất đi ý thức.
Lúc này, một con cương thi lớn đi đến.
Nó… đi ngang qua hắn, nghiêng người, tránh đi… hình ảnh lưu niệm của Trương Cư Chính.