Sư phụ và Thần Tú, hắn là sư huynh đệ cùng tu trong một ngôi chùa.
Hoặc nói chính xác hơn, hơn hai trăm ngàn năm trước, Mụ Thối và Thần Tú là sư huynh đệ.
……
Trước khi Thần Tú chứng đạo Đế Tôn, ông vẫn luôn mang tên Thần Tú.
Thần Tú sinh vào thời Thịnh Đường, họ Lý, từ nhỏ đã đọc kinh sử, kiến thức uyên bác.
Thần Tú thuở nhỏ thông minh, có căn cơ Phật tính, tính tình rộng rãi, trầm ổn, ôn hòa, hiền hậu.
Ông tu hành Phật kinh chính thống, căn cơ thâm hậu, ngộ tính siêu phàm.
Về tư chất tu hành...
Có thể tu cả đạo lẫn Phật, lại một đường tu hành đến cảnh giới Đại Đế siêu thoát, hẳn là không cần phải tốn nhiều lời.
Nói khiêm tốn thì không hề khoa trương.
Thần Nông Đế Tử và Hiên Viên Đế Từ, về phương diện tư chất tu hành, cũng không có tư cách xách giày cho Thần Tú Đế Tôn.
Thời trẻ của Thần Tú, chưa từng có cái tên hay bóng dáng nào của Mụ Thối.
Hơn nữa, điều đáng nói hơn là, Thần Tú không phải là người duy nhất xuất sắc.
Ông còn có một sư đệ, xuất thân từ Lộ Tử Dã, nhưng về sau lại còn chói sáng hơn Thần Tú.
Tuệ Năng.
Đây là pháp hiệu mà Mụ Thối dùng trước khi xuất thế.
Thân thế của Tuệ Năng thê thảm, nghèo khó hơn Thần Tú nhiều.
Theo ghi chép cổ, Tuệ Năng ba tuổi mất cha, lớn hơn một chút thì phải dựa vào bán củi để phụng dưỡng mẹ, sống qua ngày khổ cực.
Về sau, khi bái nhập Phật môn, Tuệ Năng thể hiện ra ngộ tính và tuệ căn siêu phàm.
Ông không có nhiều tích lũy kinh Phật như vậy, con đường tu hành có phần hoang dã, nhưng vẫn có những lúc vượt trội hơn Thần Tú.
Một trong những câu chuyện kinh điển nhất là việc Thần Tú và Tuệ Năng làm kệ luận.
(Làm thơ luận Phật kinh, bốn câu là một kệ.)
Thần Tú nói: "Thân thị Bồ Đề thụ, tâm như minh kính đài, thời thời cần phất thức, vật sử nhạ trần ai." (Thân là cây Bồ Đề, tâm như đài gương sáng, luôn luôn siêng lau chùi, chớ để dính bụi trần.)
Ý là:
Tu thân như cây Bồ Đề, tâm cảnh phải sáng như gương.
Lúc nào cũng phải lau chùi gương tâm, không để bụi bẩn che mờ bản tính quang minh.
Còn kệ của Tuệ Năng là: "Bồ Đề bản vô thụ, minh kính diệc phi đài, bản lai vô nhất vật, hà xứ nhạ trần ai." (Bồ Đề vốn không cây, gương sáng chẳng phải đài, vốn dĩ không một vật, đâu dính bụi trần ai.)
Ý là:
Bồ Đề là bản trí tuệ của ta,
Gương sáng là tâm thanh tịnh của ta.
Nếu vốn đi thanh tịnh, thì đâu có bụi trần nào mà dính?
Trong cuộc tranh tài làm kệ này, Tuệ Năng có vẻ chiếm ưu thế hơn, được chùa miếu khen ngợi.
Nhưng có lẽ vì “cây cao đón gió, người giỏi gặp ganh”, cuộc tranh tài này lại dẫn đến tai họa cho Tuệ Năng.
Lúc đó, trong các chùa chiền Phật giáo, cạnh tranh vị trí tổ tông rất khốc liệt.
Tuệ Năng là một kẻ ngoại lai, tất nhiên bị xa lánh, thậm chí gặp nạn.
Cuối cùng, ông ẩn mình trong đám thợ săn, sống ẩn dật mười lăm năm.
Cũng vì vậy mà hai sư huynh đệ đi trên hai con đường hoàn toàn khác nhau.
Thần Tú xuất thân từ gia tộc lớn, còn có tin đồn rằng ông có quan hệ bí mật với hoàng thất Thịnh Đường.
Dù sao Thần Tú họ Lý, về sau lại trở thành bạn tri kỷ với Đường Đế.
Thế gian đồn đoán về vị Đế Tôn tu cả đạo lẫn Phật này cũng là chuyện bình thường.
Thần Tú vào miếu đường, Tuệ Năng về núi đã.
Sau đó, nhiều năm trôi qua, ở một nơi xa xôi, cách xa Trường An, có một lão tăng áo vải giày cỏ, đi lại trong hoang dã, cô độc dưới bầu trời sao.
Giảng đạo, tụng kinh, tu hành.
Dần dần, Tuệ Năng không chỉ là một tăng nhân Phật gia thuần túy.
Tu đạo, tu Phật, tu cổ, tu tâm, học hỏi tinh hoa của bách gia, ông đi ra một con đường tu hành độc nhất vô nhị, siêu thoát thế tục.
Đương nhiên, những câu chuyện trên đều là do Cố Bạch Thủy tự nghĩ ra.
Hắn mới sống được nửa giáp, còn là người trẻ tuổi, làm sao biết được lịch sử hơn hai trăm ngàn năm trước như thế nào.
Trong cổ tịch, miêu tả về Tuệ Năng sau này chỉ có vài câu:
“Xa lánh nơi chợ búa, truyền bá đạo Phật. Đường Đế Trường An triệu kiến, đều lấy bệnh cũ từ chối, không phụng chiếu.”
“Sau đó chết bệnh, không tin tức.”
Nói một cách đơn giản, Tuệ Năng không trở lại Trường An, chết bệnh hoặc "mất tích".
Vị đại sư Tuệ Năng có thể sánh ngang Thần Tú Đế Tôn cứ như vậy qua đời, biến mất trong dòng sông lịch sử.
Nhưng Cố Bạch Thủy không ngạc nhiên.
Bởi vì Tuệ Năng là sư phụ, nhưng sư phụ không chỉ là Tuệ Năng mà thôi.
Tuệ Năng hay Mụ Thối, những thân phận này chỉ là một đoạn trải qua trong cuộc đời dài dằng dặc của sư phụ.
Với thiên tư của Thần Tú, dù là Phật hay Đạo, là yêu hay quỷ, sư phụ đều có thể đạt đến đỉnh cao, cầu trường sinh, hóa thành Mụ Thối.
Cho nên, sau này, khi Thần Tú Đế Tôn về già, một bóng đen trở lại thành Trường An, hóa thân thành một kẻ không rõ danh tính, kéo Thần Tú vào Vô Gian Địa Ngục, sau đó luyện thi thành Đế khí.
Mối quan hệ sư huynh đệ này... hẳn là không tốt đẹp gì.
Cố Bạch Thủy có thể suy đoán ra thân phận của sư phụ, cũng có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra cuối cùng.
Nhưng điều duy nhất hắn không hiểu là, khi sư phụ hóa thân thành Mụ Thối, ông đã trải qua những gì, phát hiện ra điều gì và đã làm gì.
Hơn hai mươi vạn năm tuế nguyệt, xưa nay chưa từng có thần minh Đại Đế nào.
Mụ Thối, bất tử, trường sinh.
Một người hóa tam thế, lừa gạt thiên đạo, bóp méo lịch sử, cuối cùng có thể trường sinh.
Lão nhân kia là ngọn núi cao nhất trong dòng sông lịch sử, cũng là bóng tối dài nhất.
Việc sư phụ thu nhận bốn đồ đệ trong đời này, đại sư huynh, nhị sư huynh và mình, có ý nghĩa gì đối với ông?
Khi một bí ẩn khổng lồ được giải đáp, Cố Bạch Thủy phát hiện ra còn nhiều vấn đề hơn đang chờ đợi mình.
Điều này thật thú vị.
……
Thế giới hốc cây, u ám, tĩnh mịch.
Cố Bạch Thủy đứng trước cửa bất tử tiên mộ, nhìn bóng tối và bóng đêm phía xa, ánh mắt sáng tối xen lẫn, trầm mặc suy tư.
Sư phụ hắn chết rồi.
Chết rất dứt khoát.
Cố Bạch Thủy tự tay chôn sư phụ dưới gốc cây già, không biết đã sống bao lâu rồi.
Vậy nên sư phụ có thể từ dưới mộ trồi lên, mang đến cho ba đứa đồ đệ không bớt lo này một niềm kinh hỉ sợ hãi hay không?
Điều này không ai biết.
Cố Bạch Thủy đang nghĩ đến lý do này.
Cho nên, khi đến cổng thành Trường An, hắn không chút do dự bỏ qua lời đề nghị của Lão Hồng Mao, bảo hắn về cấm khu xem sao.
Về cấm khu?
Điều đó là không thể.
Cố Bạch Thủy không phải kẻ ngốc, không ai thực sự nghĩ rằng hắn muốn về núi đào mộ đâu?
Nếu trong mộ không có gì, thì trò đùa này quá lớn.
Nếu trong mộ có thứ gì đó, nó lại cười tủm tỉm nhìn ngươi, nói một câu "đồ đệ ngoan".
Ngươi sẽ đối phó ra sao?
Chậc, Cố Bạch Thủy lắc đầu thở dài, có chút bất đắc dĩ, cũng có chút buồn bã.
Thực ra, còn vài chuyện hắn chưa nghĩ thông.
Ví dụ như Hiên Viên Đế Tử và Thần Nông Đế Tử đã đi đâu.
Ví dụ như trong cuộc tranh đoạt bất tử tiên mộ ở Thánh Yêu Thành, Cơ Trường Sinh tại sao không xuất hiện.
Ví dụ như... Tiểu sư muội tại sao lại dùng Tử Cực Tiên Đỉnh của đại sư huynh để tấn công mình.
Những vấn đề này, thực ra, không có ý nghĩa gì.
“Sư muội là hậu nhân của sư phụ.”
Cố Bạch Thủy sờ cằm, chậm rãi nhướng mày.
“Tử Cực Tiên Đỉnh là Cực Đạo Đế Binh của Tử Vi Đại Đế, nhưng không nhất thiết vẫn là của đại sư huynh.”
“Trong cấm khu Đại Đế có rất nhiều Đế binh đang ngủ say, dù chủ nhân của chúng khi còn sống là ai, sau khi bị thu vào Đế mộ trong cấm khu, nhất định sẽ thuận theo một người nắm quyền.”
Cố Bạch Thủy ngước mắt nhìn cánh cổng Đế mộ đã đóng chặt.
“Ngươi nói đúng không? Sư phụ?”
Xung quanh im lặng, đương nhiên không ai trả lời.
Cố Bạch Thủy có vẻ không để ý.
Hắn chỉ nheo mắt cười.
“Thực ra, ta cũng tò mò, sau nhiều năm như vậy, Tử Cực Tiên Đỉnh sẽ nghe theo đại sư huynh hay là nghe theo sự sắp xếp của ngài?”
“Nếu là một người chết... Để tiểu sư muội dùng Tử Cực Tiên Đỉnh nện ta, thì mọi chuyện đều có thể giải thích được.”
Gió ngừng thổi, không gian ngưng kết.
Cố Bạch Thủy ngẩng đầu nhìn toàn bộ thế giới hốc cây u ám, hắn yên tĩnh một lúc lâu, đột nhiên nhíu mày nói.
"Bàn cờ Thánh Yêu Thành này, một mình tiểu sư muội không thể hạ được."
"Không phải sư huynh xem thường sư muội, ngay cả nhị sư huynh ta còn... Khụ khụ..."
Thanh âm khinh mạn, vang vọng trong vực sâu hắc ám.
Cố Bạch Thủy chậm rãi bước về phía xa, bóng lưng bị bóng tối nuốt chửng.
"Sư phụ, người thật sự chết rồi sao?"
"Luôn cảm thấy không nên như vậy a..."