Buổi tối, Lý Phong nhận được một cuộc điện thoại từ Sở Giáo dục tỉnh, không ngờ rằng có ngày mình lại trở thành lao động kiểu mẫu. "Được ạ, cháu sẽ sắp xếp thời gian." Lý Phong cúp máy, lắc đầu. Danh hiệu anh hùng chống động đất quả nhiên vẫn còn chút tác dụng, năm nay danh sách lao động kiểu mẫu tỉnh Đại Giang có tên của cậu. Số lượng lao động kiểu mẫu cấp tỉnh không hề ít, có gần tám trăm người, được sắp xếp ở tại một khách sạn năm sao trong thành phố, quả là mạnh tay. Trước thềm ngày Nhà giáo Việt Nam 5 tháng 9, đây đều là những món quà dành tặng cho các thầy cô giáo.

Sáng sớm hôm sau, Lý Phong xách hành lý của Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đặt lên xe. Hai nhóc tì này tâm trạng có chút ủ rũ. Bảo Bảo còn lau nước mắt, nắm chặt tay chị Trà Trà và cô bé Linh Đang không buông, Trương Lan ở bên cạnh, mắt cũng hơi hoe đỏ. "Bảo Bảo, Kỳ Kỳ, các cháu nghỉ lễ nhớ gọi điện thoại cho bà, bà sẽ bảo bố các cháu đến đón."

Bảo Bảo gật mạnh cái đầu nhỏ, nước mắt lưng tròng, Lý Phong xoa đầu Bảo Bảo và Kỳ Kỳ. "Được rồi, Trung thu lại về, đi thôi." Lý Phong nói với bố mẹ vài câu về chuyện trong nhà rồi lên xe. Chiếc xe nhanh chóng rời khỏi thôn, Trương Lan, Lý Sơn cùng đám trẻ trong nhà đều rất quyến luyến Bảo Bảo và Kỳ Kỳ, cô bé Bảo Bảo nghịch ngợm bình thường vốn là niềm vui của cả nhà mà.

Đường cao tốc hơi tắc, có lẽ do nhiều xe tư nhân đưa con đi học. Lý Phong đi sớm nên không bị kẹt lâu, chẳng mấy chốc đã đến tỉnh thành. Lý Phong gọi điện cho Mạn Dĩnh, cô đang đi làm, Lý Tiểu Mạn không có ở đó. Đất thuê ở ngoại ô hôm nay mới bàn giao, Lý Tiểu Mạn chắc chiều mới về được. Lý Phong quay đầu nói với Bảo Bảo và Kỳ Kỳ: "Mẹ không có ở nhà, chúng ta đến nhà ông bà ngoại trước nhé."

Xe chạy đến khu tập thể giáo viên trường trung học trực thuộc đại học Giang. Trước khi đến đã gọi điện, Mạn Cổ đang đánh cờ với bạn già trong khu tập thể cười hì hì đặt quân cờ xuống. "Hôm nay đến đây thôi." "Không được, không được, nhìn kìa, tôi sắp thắng rồi, ông không được chơi xấu đâu đấy."

"Ai chơi xấu chứ. Cháu ngoại tôi về, thêm cả con rể nữa, không thể không về tiếp đãi được." Mạn Cổ ưỡn ngực, Lý Phong là người con rể rất nổi tiếng trong khu tập thể này. "Tiểu Lý đến rồi à, sao không báo sớm một tiếng, đi đi, chúng ta cùng về với cậu."

Mạn Cổ có chút tự hào. Mỗi lần Lý Phong đến, đám bạn già này đều như vậy, nào là hoàng tinh, rượu thuốc, giờ lại thêm sữa ong chúa hoang dã cùng rau sạch tốt cho sức khỏe. Người già trong khu ai mà chẳng muốn mua thêm chút ít, đáng tiếc bình thường không gặp được người, muốn mua cũng chẳng dễ.

Xe của Lý Phong đỗ dưới lầu. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đeo túi nhỏ xuống xe. Hành lý của Kỳ Kỳ cùng vô số quà cáp, túi lớn túi nhỏ thật không ít. Nhiều thế này ít nhất phải đi lại hai chuyến, Lý Phong định đưa hai đứa nhỏ lên trước rồi quay xuống lấy sau.

"Tiểu Bảo đến rồi, Kỳ Kỳ và Bảo Bảo đều về rồi. Lại đây ông ngoại giúp các cháu cầm." Mạn Cổ vừa kịp tới, Bảo Bảo xách túi đưa cho ông. Mấy cụ già người giúp một tay, cuối cùng cả đám người túi lớn túi nhỏ xách lên lầu.

"Bà nó, mở cửa đi." Mạn Cổ gõ cửa. Thạch Tú Lan đang nói chuyện với bà hàng xóm đối diện, mở cửa thấy đám cụ già xách túi lớn túi nhỏ, mặt đầy vẻ nghi hoặc. "Đây là làm gì thế?" "Bà ngoại." Bảo Bảo và Kỳ Kỳ lớn tiếng gọi.

"Kỳ Kỳ và Bảo Bảo về rồi, Tiểu Bảo cũng đến. Mau vào đi, đứa trẻ này, lần nào đến cũng mang nhiều đồ thế này làm gì. Chúng tôi hai thân già ăn không hết đâu, chị ạ, lát nữa chị mang ít về nhé." Thạch Tú Lan vui mừng ra mặt, con rể hiếu thuận, bà rất nở mày nở mặt. Chuyện đi thủ đô xem Olympic đã khiến bao nhiêu bà bạn già ghen tị, nhất là từ khi Thạch Tú Lan ăn những thứ con rể mang đến, người ngày càng có tinh thần, sức khỏe tốt lên, khiến không ít người lộ ánh mắt ngưỡng mộ.

Những bà bạn già vốn khá giả trước đây giờ bắt đầu xúm lại, hỏi thăm Thạch Tú Lan ăn món bổ dưỡng gì, nghe nói là từ nhà con rể, họ bèn lấy tiền ra đòi mua, đây là thứ có tiền chưa chắc đã mua được đâu. Lý Phong mang đến hơn mười túi lớn nhỏ, toàn là đồ khô, trái cây dại Bảo Bảo và Kỳ Kỳ hái, hạt dẻ, nấm, mộc nhĩ, hoa hiên, cá khô, tôm khô cùng một số loại rau củ, trái cây nhiệt đới tự trồng, mua ở thành phố rất đắt.

Mạn Cổ giúp Lý Phong thu xếp đồ đạc, bốn bình lớn sữa ong chúa trong không gian. "Tiểu Bảo, màu này đậm thế?" "Đây là loại sữa ong chúa tốt nhất do ong rừng sản xuất, còn tốt hơn cả loại ong mật hoang dã bình thường, để lấy được chỗ này cũng tốn không ít công sức." Đây đều là sữa ong chúa thượng hạng trong không gian, Lý Phong không bán ra ngoài, thứ này ngoài người nhà ra, Lý Phong chưa từng tặng cho ai.

Mấy cụ già bên cạnh nghe Lý Phong nói vậy, ánh mắt liền thay đổi, từng người nhìn chằm chằm vào bốn bình sữa ong chúa trong tay Mạn Cổ, mắt sáng rực. Mạn Cổ có chút hối hận vì đã lấy ra khoe, vội vàng cất đi. Đây là đồ tốt hiếm có, không nghe Tiểu Bảo nói là tốn bao công sức mới có được sao.

Ngoài một số đặc sản, vài bình rượu thuốc, một túi hoàng tinh, cuối cùng là hơn mười thứ trông như cỏ khô. Thạch Tú Lan và Mạn Cổ đều không nhận ra, nhưng bà hàng xóm đối diện không chắc chắn hỏi: "Đây là thiết bì thạch hộc phải không?"

"Vâng, đây là lần này cháu theo mấy vị chuyên gia vào núi tình cờ gặp được, thiết bì thạch hộc hoang dã, giờ cũng không còn nhiều nữa." Lý Phong nói nghe rất nhẹ nhàng, nhưng bà hàng xóm đối diện lại ngẩn người. "Thiết bì thạch hộc hoang dã giá không rẻ đâu, mấy cọng này mỗi cọng ít nhất cũng hai ba vạn đấy."

"Cái đó thì không đến mức đó, nhưng thị trường khan hiếm, ít có hàng thật, giá đúng là cao hơn giá thị trường một chút, tầm tầm giá đó ạ." Những thứ Lý Phong mang đến đều là loại hơn năm năm đến mười năm, loại ba mươi năm Lý Phong đã trồng xuống rồi.

Mạn Cổ, Thạch Tú Lan và mấy vị lão nhân khác lúc này trong lòng có chút không dám tin, trố mắt nhìn. Thứ trước mắt trông như cọng cỏ khô bình thường này mà một cọng trị giá hai ba vạn, đắt quá rồi, đây đâu phải nhân sâm chứ.

"Tiểu Bảo, thứ này quý quá." Mạn Cổ không muốn nhận. Trứng gà, đồ khô, hoàng tinh gì đó thì nhận cũng không sao. Lý Phong gói lại cất đi, thứ này tốt hay không Lý Phong cũng không rõ lắm, là mẹ cậu bảo mang theo.

"Bác trai, bác gái, hai bác cứ giữ lấy đi." Lý Phong đưa cho Thạch Tú Lan, bà rất do dự, hơn mười cọng này là hai mươi mấy vạn tệ, quá quý giá. "Tiểu Bảo, chúng ta giữ lại hai cọng là được rồi, số còn lại cháu mang về đi."

Thạch Tú Lan chọn hai cọng cẩn thận cất đi, số còn lại đưa cho Lý Phong. Thấy hai ông bà từ chối, Lý Phong đành thôi. Mang về cho Mạn Dĩnh cũng được, bán đi cũng tốt, đổi lấy ít tiền có thể giúp Mạn Dĩnh mua một chiếc xe.

Hoàng tinh lần này mang nhiều, Mạn Cổ chia bớt cho mấy cụ già, đám bạn già kia nằng nặc đòi đưa tiền. Họ nghĩ đến lần sau, không đưa tiền mà nhận không thì lần sau còn mặt mũi nào mà tới nhà nữa. Còn về phần bà hàng xóm đối diện, Thạch Tú Lan tặng ít đồ khô, rau củ, trái cây rồi tiễn bà ra về. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ bưng chậu nhỏ rửa trái cây đặt lên bàn, Thạch Tú Lan chuẩn bị cơm nước, Lý Phong ngồi đánh cờ cùng Mạn Cổ. Bảo Bảo và Kỳ Kỳ ngồi xem một lúc rồi lấy đồ ăn vặt ra ghế sofa ngồi xem tivi.

Không lâu sau, Mạn Dĩnh về, Kỳ Kỳ hiếm khi sà vào lòng mẹ. "Lớn rồi mà còn nhõng nhẽo với mẹ, mau đứng dậy, mẹ còn thay giày." Mạn Dĩnh đầy vẻ tươi cười, trong lòng vui sướng vô cùng. Đứa con trai yêu quý mấy ngày không gặp, cô nhớ lắm, dù ngày nào cũng gọi điện thoại nhưng trong lòng vẫn nhớ khôn nguôi.

"Tiểu Dĩnh về rồi à, rửa tay đi, ăn cơm thôi." Giọng Thạch Tú Lan vọng ra từ nhà bếp. Mạn Dĩnh thay giày xong, ló đầu nhìn ván cờ của Lý Phong và Mạn Cổ. "Bố, Phong, ăn cơm thôi."

"Đánh xong ván này rồi đi." Mạn Cổ nhíu mày. Mạn Dĩnh nháy mắt với Lý Phong, Lý Phong cười với cô. Chẳng mấy chốc, Lý Phong đi nhầm một nước, thua ván cờ này. Mạn Dĩnh cùng hai nhóc tì bưng cơm thức ăn lên bàn.

Lý Phong rửa tay rồi ngồi vào bàn. "Thịnh soạn quá." Thạch Tú Lan rất vui, làm thêm mấy món. "Sáng nay mua ít tôm thẻ, nếm thử xem." Giá tôm thẻ không rẻ, gia đình bình thường một tháng không mua mấy lần.

Bảo Bảo và Kỳ Kỳ lại cực kỳ hứng thú với tôm, ở nhà ngày nào cũng được ăn tôm, còn có cả cua nữa. "Tiểu Dĩnh, nếm thử cua xem, Tiểu Bảo mang đến mấy chục con đấy." Cua Lý Phong mang đến con nào con nấy to đùng, gạch cua đầy ắp, vô cùng ngon miệng.

"Vẫn là cua nuôi trong núi ngon, hương vị đúng là loại cua thường không sánh bằng. Tiểu Bảo, năm nay thu hoạch cua thế nào?" Mạn Cổ dùng bộ dụng cụ ăn cua thong thả tách từng chút thịt cua ra. Ăn cua nhiều rồi, đừng nói là người lớn, cả hai nhóc Bảo Bảo và Kỳ Kỳ cũng có dáng vẻ rất chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, cua tính hàn nên không dám ăn nhiều, uống thêm chút rượu thuốc, mỗi người ăn hai con đã là không ít rồi, Bảo Bảo và Kỳ Kỳ chỉ được phép ăn một con thôi. Kỳ Kỳ gắp thịt cua đã tách ra đưa vào miệng em gái, Bảo Bảo ăn một cách ngon lành, dùng thìa múc gạch cua cho anh trai, anh một miếng em một miếng, Lý Phong nhìn mà trong lòng vui sướng không tả xiết. Bữa cơm kéo dài hơn một tiếng đồng hồ, Lý Phong lái xe đưa Mạn Dĩnh đi làm, tiện thể mang ít cua cho vài người quen ở Cục thành phố và Sở tỉnh. Thấy sắp đến Tết Trung thu, coi như tặng quà trước.

"Số thuốc này, ba tháng, Dĩnh, em giao cho đội trưởng Đồng nhé." Lý Phong đưa lọ thuốc dùng để nuôi rắn nhỏ cho Mạn Dĩnh. Để Mạn Dĩnh giao lên vẫn tốt hơn là tự mình đưa. Đây cũng coi như là một phần công lao, dù sao Mạn Dĩnh cũng làm việc trong hệ thống này, cấp bậc càng cao thì càng an toàn. "Cua anh chia hết rồi, cứ mang đi tặng là được."

"Anh không lên sao?" Mạn Dĩnh hỏi. Lý Phong lắc đầu. "Anh không lên nữa." Những nơi như Sở tỉnh, người bình thường chẳng ai muốn vào, ai rảnh rỗi mà vào đó làm gì. Mạn Dĩnh cười, hiểu được tâm tư của Lý Phong.

"Vậy được rồi, em lên đây, anh lái xe về cẩn thận nhé." Mạn Dĩnh xách những hộp cua lên lầu, lúc vào cửa còn vẫy tay với Lý Phong. Thấy Mạn Dĩnh đi vào, Lý Phong mới lên xe.

Lý Phong gọi điện cho Lý Tiểu Mạn, hạt giống đã chuyển tới, tìm được chỗ, Lý Phong lấy hạt giống rau thu hoạch trong không gian đặt vào trong xe. Lái xe đến cửa hàng siêu thị rau sạch Lục Bảo Bảo, xách hạt giống rau xuống đưa vào kho.

Lý Phong làm xong xuôi mới quay lại nhà Mạn Dĩnh đón hai nhóc tì, rồi trở về khu tập thể Tân Thành.