Thôn dần dần chấp nhận những chuyện đã xảy ra. Hai ngày nay nước sông dâng cao và hiện tượng nước trào ở khúc sông cong (Hà Loan Tử) không khiến mọi người quá hoảng loạn. Điều thực sự gây hoang mang chính là những lời đồn thổi về động đất đang ngày một lan rộng, bắt nguồn từ sự kiện nước trào và hiện tượng cá chết hàng loạt tại Lý Gia Cương. Hai ngày liên tiếp, lượng khách du lịch không tới mười người. Các sạp hàng ăn ở đầu thôn bắt đầu vắng bóng từ ngày hôm sau, công việc kinh doanh của các nhà làm nông gia lạc cũng sa sút đi nhiều. Hôm nay, các ông chủ ở Tiểu Tống Triều đều tìm đến tiểu viện vườn đào nhà Lý Phong.

"Lý thôn trưởng, anh xem chuyện này phải làm sao đây? Không thể cứ để tình trạng này tiếp diễn mãi được, chúng tôi còn phải sống nữa chứ." Mấy ông chủ vẻ mặt đầy cay đắng. Những người nóng tính hơn thì nói năng chẳng còn khách sáo như trước, dù không chửi bới nhưng giọng điệu đã không còn nể nang.

"Đúng vậy, Lý chủ nhiệm, cứ đà này chúng tôi đành phải trả mặt bằng thôi." Không ít người phụ họa. Lý Phúc Khuê, Lý Phúc Tinh và Lý Phúc Sinh nghe mà lòng như lửa đốt. Nếu xảy ra làn sóng trả mặt bằng, Tiểu Tống Triều sẽ trở nên lạnh lẽo, sau này đừng nói đến chuyện khôi phục lại, ngay cả việc duy trì cũng khó.

Lý Phong cùng Lý Phúc Khuê, Lý Phúc Tinh, Lý Phúc Sinh bàn bạc một lát. Lý Phong gật đầu, trước mắt phải trấn an những người này đã, thôn chịu thiệt một chút cũng không sao, lúc này ai cũng khó khăn cả.

"Sự việc lần này xảy ra quá đột ngột, là do thôn xử lý không thỏa đáng. Vậy đi, trước khi lượng khách du lịch quay trở lại mức cũ, tiền thuê nhà sẽ được miễn hoàn toàn." Lý Phong nghiến răng, thậm chí cả phí vệ sinh cũng miễn, không chỉ ở Tiểu Tống Triều mà cả đầu thôn cũng vậy.

"Thôi được, mọi người đều không dễ dàng gì. Đã là lời Lý chủ nhiệm nói, chúng tôi nể mặt anh, hy vọng anh sớm tìm ra cách giải quyết." Người đàn ông trung niên cầm đầu nói. Đám chủ cửa hàng gật đầu, ít nhất thì mức lỗ cũng đã được giảm bớt.

Lý Phong cùng mấy người Lý Phúc Khuê tiễn đám chủ cửa hàng rời đi. Khi trở lại tiểu viện vườn đào, Lý Phong rót trà cho mấy vị chú bác rồi ngồi xuống cạnh bên: "Tiểu Bảo, anh xem có thể lên mạng nói lại đôi câu được không?"

Lý Phong cười khổ lắc đầu, nói thêm cũng chẳng ích gì. Thời buổi này, cứ nghe đến động đất là lòng người lại hoảng sợ, thà tin là có còn hơn không. Lý Phong có nói khô cả họng cũng vô phương. "Đại bá, con thấy cứ chờ báo cáo của chuyên gia đã. Đến lúc đó con sẽ đến mấy tòa soạn báo chào hỏi, đăng tin đính chính thì may ra mới được."

Lý Phúc Khuê thở dài: "Chỉ đành vậy thôi. Mấy ngày nay cháu cứ bận bịu giữ liên lạc với các chuyên gia nhé, chúng ta về trước đây."

Lý Phúc Tinh vỗ vai Lý Phong, Lý Phúc Sinh không nói gì. Lý Phong tiễn ba người rời đi rồi thở dài. Những chuyện thế này thật khó nói, lời đồn đôi khi còn có sức mạnh kinh khủng hơn cả sự thật. Dù Lý Phong có sở hữu "công cụ gian lận" nghịch thiên, đối mặt với tình cảnh này cũng chỉ biết cúi đầu. Bản thân anh thì không thiệt hại nhiều, thậm chí còn có lợi. Chỉ riêng việc nước sông dâng lên, suối chảy tràn, Lý Phong đã bắt được ba bốn ngàn cân tôm cá.

Những ngày này, người dân trong thôn đều đổ xô đi bắt cá. Khách du lịch ít, không có việc gì làm, bắt ít tôm cá cũng coi như kiếm thêm. Nhìn những mẻ tôm cá hoang dã tươi ngon, Lý Phong suy nghĩ một lát rồi lấy điện thoại ra gọi cho Từ Phong: "Anh Từ à, vâng, em Lý Phong đây. Trong thôn đang có chút chuyện, không sao đâu, chỉ là thời tiết khô hạn, băng trong hang động tan chảy nên nước trào lên, tôm cá bị đóng băng bị cuốn theo dòng nước ấy mà. Vâng đúng rồi, đều là cá hoang dã thượng hạng. Được, em ra đầu thôn thông báo cho mọi người ngay."

Lý Phong phấn khích vỗ tay, cuối cùng mọi chuyện cũng xong, đây coi như là một tin vui. Lý Phong dọn dẹp một chút rồi men theo con đường nhỏ lát đá đi vào trong thôn. "Tiểu Xán, giữa ban ngày ban mặt sao lại ngủ gà ngủ gật thế?"

Lý Xán ngẩng đầu, dụi mắt, cười khổ nói: "Ha ha, cả buổi sáng nay ngoài Tam thẩm và Tứ thẩm mua mấy gói muối ra, em còn chẳng bán nổi hai mươi đồng." Ngày thường ít nhất cũng được ba bốn trăm, nhiều thì cả ngàn, một tháng kiếm hơn mười ngàn là chuyện thường, ai ngờ lại xảy ra chuyện này, người thu mua châu chấu cũng chẳng dám bén mảng tới.

Lý Phong vỗ vai Lý Xán cười nói: "Chuyện này em đừng nghĩ nhiều, không sao đâu, qua mấy hôm nữa là ổn. Anh chuẩn bị sang nhà đại bá thông báo cho mọi người, chỗ tôm cá nuôi có đầu ra rồi, có người trả giá cao đấy."

"Á, thật ạ? Em vẫn còn mấy trăm cân tôm cá đây, cuối cùng cũng có tin vui. Tam ca, anh mau đi đi, không thì mọi người đem ướp muối hết mất." Người trong thôn từ sáng sớm đến mua muối đều là để ướp cá. Lý Phong gật đầu.

"Vậy anh đi trước đây, chỗ tôm cá đừng vội ướp, chắc lát nữa xe đến rồi, em bảo người ta đỗ ở quảng trường đầu thôn nhé." Lý Phong nói xong liền rời đi, tìm đến nhà đại bá.

"Đại mụ đang giết cá à?" Lý Phong vừa vào thôn đã thấy các nhà đều đang giết cá, anh vội rảo bước.

"Tiểu Bảo tới rồi, đại bá cháu đang ở trong nhà đấy."

"Đại mụ, cá đủ ăn rồi đừng giết nữa. Cháu vừa liên lạc với một ông chủ kinh doanh thủy sản trên thành phố, người ta nghe tin chúng ta bắt được nhiều tôm cá hoang dã nên rất quan tâm, định tới thu mua giá cao đấy." Lý Phong chưa nói dứt lời thì Lý Phúc Khuê đã bước ra.

"Tiểu Bảo, chuyện này là thật sao?" Lý Phúc Khuê hơi lo lắng, hai ngày nay mười dặm tám thôn cứ nghe đến Lý Gia Cương là như tránh ôn dịch.

"Thật mà, cháu đang định dùng loa phóng thanh thông báo cho mọi người đừng giết cá nữa. Một con cá hoang dã như thế này ít nhất cũng bán được vài chục đồng đấy." Nghe Lý Phong nói vậy, vị đại mụ đang giết cá vội dừng tay. Một con cá trắm vài cân mà bán được vài chục đồng, nhà có mấy chục con, chẳng phải là vài ngàn đồng sao!

"Tốt quá, để ta nói!" Lý Phúc Khuê vội chạy vào nhà bật loa lên, dõng dạc nói: "Thông báo, thông báo! Ông chủ thủy sản trên thành phố sắp tới thôn thu mua tôm cá giá cao. Các nhà chuẩn bị sẵn thùng, chậu, đem tôm cá bắt được ra đầu thôn, đừng để người ta phải chờ."

Lý Phúc Khuê nhắc lại hai lần. Tam thẩm và mấy người hàng xóm gần đó chạy tới hỏi, Lý Phong tận tình giải đáp cho từng người. Cuối cùng mọi người cũng lộ ra chút nụ cười. Dù sao mấy ngày nay tôm cá bắt được không ít, giờ có người mua, ai nấy đều phấn chấn hẳn lên. Lũ trẻ con vung vẩy vợt, cả đám chạy ùa ra đầu thôn. Nhà nào có xe bò thì đánh xe chở thùng chậu chạy thẳng ra hồ chứa nước, ở đó tôm cá còn nhiều hơn.

Lý Phong không ngờ lại náo nhiệt thế, anh cười lắc đầu rồi quay lại đầu thôn. Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ đang bắt cá. Lý Phong bước tới xoa đầu Bảo Bảo, mặt con bé đỏ bừng, trên trán đầy mồ hôi: "Ba ơi, Bảo Bảo bắt được cá to này, ba nhìn xem, nhìn xem!"

Lý Phong tò mò, không biết con bé bắt được con cá lớn cỡ nào. Anh cúi đầu nhìn, quả thực không nhỏ, một con cá chép đỏ, nặng ít nhất hai ba cân. "Bảo Bảo giỏi thật đấy." Bảo Bảo vui vẻ gật đầu. Giờ tôm cá đã ít đi, một người bắt được hai ba con đã là tốt lắm rồi. Lý Phong nhìn Kỳ Kỳ và mấy đứa nhỏ, vận may cũng khá, ai cũng bắt được. Hỏi ra mới biết, mấy đứa nhỏ này đã chạy ra từ sớm. Bảo Bảo và các bạn vốn ra mua kem, chú Xán bảo có người thu mua cá, mấy đứa nhỏ liền vội vàng chạy về nhà lấy vợt và thùng.

Trùng hợp là Lý Xán thấy vậy liền đóng cửa siêu thị, loáng một cái đã bắt được mấy con. Chỉ là tôm cá không còn nhiều như lúc đầu, lác đác vài con. Chẳng mấy chốc, mọi người đều tập trung ở đầu thôn. Lý Phong đi một vòng, mấy ngày nay mọi người bắt được không ít, mỗi nhà ít nhất cũng ba bốn trăm cân, cả thôn hơn mười ngàn cân, toàn là cá lớn, còn cá nhỏ thì hầu như không ai bắt. Lý Phong thì đã lén bắt không ít thả vào không gian của mình.

Lúc này, Tam thúc, Tứ thúc, Ngũ thúc từ hồ chứa nước cũng đã về. Hồ chứa giờ cũng chẳng còn bao nhiêu, mỗi người chỉ bắt được vài con, tầm mười mấy hai mươi cân. Xe của Từ Phong đến khá nhanh, chỉ hơn một tiếng đồng hồ đã tới nơi.

"Anh Từ, anh đến rồi." Lý Phong tiến lên đón. Từ Phong cười lớn vỗ vai Lý Phong: "Ha ha, chú gọi điện thì làm sao anh không đến được?" "Chú ơi, cá của Bảo Bảo này." Lý Bảo Bảo cố sức nhấc thùng cá lên cho Từ Phong xem.

"Ha ha, con cá này lớn thật, Bảo Bảo, con cá này muốn bán cho chú à?" Từ Phong trêu chọc Bảo Bảo, con bé gật đầu nghiêm túc: "Vâng, ba bảo chú muốn mua cá ạ." "Ha ha ha, chú đúng là đến để mua cá đây."

"Anh Từ xem đi, đây đều là tôm cá bị đóng băng do băng tan, toàn là cá sông lớn cả đấy." Dưới bóng râm đầu thôn, thùng chậu bày kín mít, đủ loại kích cỡ, thậm chí cả chậu tắm cũng được mang ra.

"Được, được, toàn là đồ hoang dã. Thế này nhé, giá cả thì anh không nói nhiều, cá trắm mười đồng một cân, cá chép đỏ này hai mươi đồng một cân." Từ Phong vừa dứt lời, mọi người đều sững sờ. Bình thường bán ở thị trấn, cá trắm năm đồng một cân đã là cao lắm rồi, cá chép làm gì có giá đắt như vậy.

Giá cao thật! Mọi người chẳng nói chẳng rằng, từng con cá lớn được mang ra. Cá trắm phần lớn nặng năm sáu cân, một con năm sáu mươi đồng; cá chép hai ba cân cũng năm sáu mươi đồng, hai con là một trăm. Tính toán ra, mỗi nhà ít nhất cũng kiếm được hai ba ngàn đồng.

Cá trắm và cá chép được phân loại bỏ vào xe thủy sản. Cuối cùng là phần của mấy đứa nhỏ nhà Lý Phong. Bảo Bảo có hai con cá chép, bán được chín mươi đồng, con bé cười tít mắt. Kỳ Kỳ, Linh Đang, Trà Trà, Tiểu Tân, Tráng Tráng, Đào Đào, đứa nào cũng bán được vài chục đồng.

Trước khi đi, Từ Phong nắm tay Lý Phong: "Lão đệ, khi nào cua ra, nhớ báo anh nhé, năm nay giá tăng thêm ba phần, đảm bảo là cao nhất." "Được, cua ra em sẽ báo cho anh đầu tiên." Lý Phong coi như đáp lễ. Từ Phong rời đi, đầu thôn trở nên náo nhiệt hẳn. Lũ trẻ con đứa nào trên tay cũng có tiền. Lý Xán cười không khép được miệng, chính cậu cũng bán được hơn ba ngàn đồng, hơn một trăm cân cá, chủ yếu là cá chép.

Không ngờ giá lại cao như vậy, đúng là vận may. Lý Phong thấy trên mặt mọi người đều tràn ngập nụ cười, trong lòng cũng thấy vui lây. "Ba ơi, kem." Bảo Bảo đưa cây kem sữa cho Lý Phong. Tâm trạng Lý Phong đang tốt nên không mắng con bé, chỉ xoa đầu nó: "Đừng tiêu xài hoang phí nhé, Bảo Bảo, con đã hứa là khi khai giảng sẽ mua cặp sách và văn phòng phẩm tặng chị gái rồi, trong ngân hàng nhỏ của con tiền không còn nhiều đâu đấy."

"Vâng ạ, ba cất giúp Bảo Bảo đi." Bảo Bảo lấy ra tám mươi lăm đồng đưa cho Lý Phong. Anh cất tiền đi. Trong "ngân hàng" của Bảo Bảo còn có tiền bắt đỉa, tôm hùm, ve sầu mùa hè, và cả ít rau hoàng hoa chưa bán.

Cả mùa hè Bảo Bảo tích góp được hai ba trăm đồng, cộng thêm số này nữa là gần bốn trăm rồi. Lý Phong cất tiền cẩn thận. Số tiền Kỳ Kỳ và mấy đứa nhỏ tích góp được còn nhiều hơn Bảo Bảo, hơn năm trăm đồng. Cả một mùa hè, lũ trẻ trong nhà tích góp được không ít, tiền mua văn phòng phẩm khai giảng chẳng cần Lý Phong phải bận tâm nữa.