Đầu làng bán châu chấu, dọc theo các hàng quán ăn vặt dạo một vòng, người dân và du khách đều vây quanh các quầy mua đủ loại món ăn. Thịt xiên nướng, rau củ một nghìn đồng ba xiên, cá nhỏ tôm nhỏ, thịt bò thịt cừu một đồng một xiên. Mùi thơm nức mũi, cá tôm đều bắt dưới sông lên, thịt bò thịt cừu thì giết mổ tại chỗ. Trong làng mỗi ngày đều kiểm tra, nhà nào làm ăn không đàng hoàng thì không cho phép bán nữa. Xiên rau củ không ít đều lấy từ vườn rau nhỏ nhà Lý Phong, giá cả ngang ngửa trong làng, lại được tưới nước suối nên hương vị ngon hơn hẳn.

Các sạp hàng nướng thường xuyên đến vườn rau mua rau củ. Vườn rau nhỏ nhà Lý Phong do bố mẹ, Quả Quả và Lý Á trông nom, mỗi tuần bán được một hai nghìn đồng, một tháng bốn năm nghìn là chuyện bình thường. Không chỉ các sạp ăn vặt, người thành phố cũng thích mang một ít về. Rau củ trồng trong nhà kính tuy đắt hơn, nhưng rau ở vườn nhỏ rẻ hơn nhiều mà hương vị cũng chẳng kém là bao. Lý Phong lại rất ủng hộ việc này, rau trong nhà kính vốn không nhiều, bán ở siêu thị thành phố giá cao lại dễ bán, cung không đủ cầu.

"Tiểu Mạn, cô nếm thử xem mùi vị thế nào." Lý Phong mua mấy xiên thịt cừu lớn, mười đồng ba xiên, dài hơn một thước. Vì là chỗ quen biết nên ông chủ cho thêm rất nhiều, xiên nào cũng to dài, nướng lên xèo xèo mỡ, mùi thơm lan tỏa. Lý Phong đưa một xiên cho Lý Tiểu Mạn.

"Thật sự rất thơm, thịt rất tươi ngon, ăn ngon hơn thịt cừu ở thành phố nhiều." Lý Tiểu Mạn cắn một miếng nhỏ, không khỏi ngạc nhiên, quả thực rất tuyệt. Ông chủ nghe vậy vui vẻ cười nói: "Cô đừng thấy sạp chúng tôi nhỏ, nguyên liệu dùng đều là loại tốt. Rau củ là của nhà trưởng thôn Lý, còn bò cừu này mới giết sáng nay, tươi rói, đảm bảo ăn vào không đau bụng."

"Thật sao?" Lý Tiểu Mạn biết thịt cừu đông lạnh giá rẻ hơn. Lý Phong gật đầu: "Thịt cừu này là giống dê núi đặc sản địa phương, dê đen bổ dưỡng nhất. Nước hầm xương này cũng rất ngon, chủ quán, cho một bát."

"Được ngay!" Đây là nước hầm từ xương bò và xương cừu thêm cả gà mái để giảm vị cay. Khách mua đồ nướng trên mười đồng sẽ được tặng một bát. Lý Phong nhận lấy đưa cho Lý Tiểu Mạn: "Hơi nóng, cô nếm thử xem, thêm nhiều gia vị lắm đấy, tay nghề của ông chủ Dương nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn rồi."

"Ha ha, đâu có, chỉ là kiếm miếng cơm manh áo thôi. Cậu nếm thử đi, nếu thấy ngon tôi lại múc thêm cho." Ông chủ nướng thịt cừu rất vui vẻ. Mười đồng vốn chỉ tặng một bát nhỏ, nhưng Lý Phong vẫn có chút mặt mũi. Lý Tiểu Mạn nếm một ngụm, cảm giác mịn màng như tơ, nước dùng trắng đục tỏa hương thơm, trôi xuống cổ họng rất mượt, lại còn át được vị cay, quả là bát canh tuyệt hảo.

"Hầm thật khéo." Lý Tiểu Mạn và Lý Phong đã đi cách xa sạp đồ nướng một đoạn, nhưng cô vẫn nhắc đến bát canh. "Hay là tối nay tôi hầm cho anh một ít nhé?" Lý Phong không ngờ Lý Tiểu Mạn lại thực sự thích bát canh trắng này đến vậy.

"Không cần phiền phức thế đâu." Lý Tiểu Mạn vừa rồi đã nghe ông chủ nói, sáng sớm đã phải dậy chuẩn bị giết gà hầm canh, trưa mua xương bò xương cừu về lọc thịt, xương ống bỏ vào nước gà, thêm các loại gia vị và thảo dược, đun liu riu. Chiều vận chuyển đến đầu làng Lý Gia Cương, đun đến năm sáu giờ là vừa vặn dậy mùi. Lúc này ăn đồ nướng, uống bia, cuối cùng làm bát canh tráng miệng, làm ấm dạ dày, giải rượu thì còn gì bằng.

"Hay là tôi phối cho cô ít gia vị, cô mang về tự hầm mà uống." Nước hầm xương gà do Lý Phong phối chế cũng không kém phần dinh dưỡng so với ở đây. Lý Tiểu Mạn lắc đầu: "Thôi bỏ đi, bận quá, không có nhiều thời gian đâu."

"Bận đến mấy cũng không được ngược đãi bản thân. Tôi phối sẵn cho cô, chỉ cần điều chỉnh thời gian hầm là được, sáng đi làm, tối về là có uống, không phiền đâu." Lý Phong và Lý Tiểu Mạn vừa đi vừa nói, dọc đường cũng đã ăn lưng lửng bụng, mấy đứa nhỏ như Bảo Bảo miệng đứa nào cũng dính đầy dầu mỡ.

Xung quanh các sạp hàng đã có không ít người. Khách du lịch thành phố những ngày này tăng lên, mỗi ngày duy trì từ một trăm đến hai trăm người, gặp cuối tuần còn đông hơn. Lại thêm những người già ở lại nghỉ dưỡng xung quanh, con cái thường xuyên đến thăm, đưa người già ra đầu làng ăn chút quà vặt, điểm tâm, ăn quán. Ở đây vệ sinh, nguyên liệu đều rất chú trọng. Người thành phố đến lần đầu ai nấy đều tấm tắc khen ngợi. Lý Phong khi tuyên truyền đã yêu cầu nói rõ nguồn gốc nguyên liệu, toàn là đồ tươi ngon, giá không đắt mà vị lại tốt.

Cứ đến tối, không chỉ khách du lịch mà cả công nhân trong mấy thôn kiếm được tiền cũng đều ghé qua mua chút đồ ăn mang về. Đồ kho bán rất chạy, nhất là nhà Lý Quải Tử, doanh thu ở khu Lý Gia Cương này sắp đuổi kịp một nửa thu nhập một ngày ở trấn rồi.

"Chú Lý, đến rồi à, hôm nay muốn lấy gì?" Con trai Lý Quải Tử nhìn thấy sạp nhỏ, vừa cắt đồ kho cho khách vừa tiếp đón Lý Phong. "Cho một cái móng giò lá sen, thái mỏng một chút, nước sốt với tỏi băm cho nhiều vào nhé, lấy thêm vịt ống tre nữa."

Lý Tiểu Mạn thấy lạ, vươn đầu ra nhìn. Móng giò lá sen được gói ghém cẩn thận bằng lá sen, buộc chặt bằng cỏ bồ. "Móng giò này béo mà không ngấy, ngấm gia vị, thoang thoảng mùi thơm lá sen, rất ngon. Ống tre là dùng tre tươi địa phương để om nướng, vị rất độc đáo, có mùi tre, thịt vịt không ngấy, hương vị đậm đà, dạo này bán rất chạy."

"Ha ha, chú Lý nói đúng đấy, mấy ngày nay vịt ống tre mỗi ngày bán ít nhất cũng hai mươi con. Móng giò cô xem này, một chậu mà chớp mắt đã hết sạch rồi." Lý Đại Đầu cười nói, khuôn mặt đầy vẻ hân hoan. Việc làm ăn thực sự rất tốt, một buổi tối kiếm được không ít, ở đây dù là người thành phố hay người trong thôn đều rất chịu chi.

"Được, gói thịt xiên này tặng cho mấy đứa nhỏ ăn nhé." Lý Đại Đầu cắt xong móng giò và vịt, gói thêm một túi thịt xiên tặng Lý Phong. Rời khỏi cửa hàng, Lý Tiểu Mạn cúi đầu cười khúc khích: "Sao tôi thấy anh giống như quản lý đô thị vậy, nhà nào gặp anh cũng tặng đồ này đồ nọ thế?"

Lý Phong cười khổ, chuyện ở đầu làng và Tiểu Tống Triều bình thường đều do văn phòng Tiểu Tống Triều quản lý, từ dọn dẹp vệ sinh đến phí sạp hàng. Lý Phong giống như một tiểu địa chủ, hơn nữa quảng trường đầu làng Lý Phong cũng bỏ ra không ít tiền, mọi người trong lòng đều ghi nhớ.

"Bình thường tôi ít khi dám đến đây, Bảo Bảo mấy đứa tôi cũng không cho qua, ăn uống cầm đồ của người ta mà chẳng trả bao nhiêu tiền, họ lại cứ muốn tặng quà." Lý Phong nói không sai, bình thường anh rất ít khi ra sạp ăn vặt mua đồ, đa phần là Lưu Lam, Lâm Dĩnh, Lý Hân mấy cô nhóc qua mua.

Lý Phong vui vẻ làm một ông chủ hưởng thành quả, Lý Tiểu Mạn cười nói: "Hèn gì bây giờ ai cũng đổ xô đi thi công chức." Lý Phong cười lắc đầu, nói: "Có muốn mua thêm con cá nướng không, tối về đỡ phải nấu cơm."

Đến sạp cá nướng, Lý Phong bật cười, chỗ Lý Trường Hưng này người đông thật đấy. Lý Phong dắt Lý Tiểu Mạn, tay xách nách mang, từ xa đã bị Lý Trường Hưng nhìn thấy. Hai người định quay đầu đi thì vợ Lý Trường Hưng đuổi theo, nhất quyết không cho đi, Lý Trường Hưng đòi bằng được phải mang một con cá nướng về ăn mới chịu buông tha. "Chị dâu nhỏ, chị nếm thử đi, đây là tay nghề tam ca truyền cho em đấy, ha ha." Đóng gói một con cá chép lớn, Lý Trường Hưng cười nói.

Lý Phong và Lý Tiểu Mạn thấy Lý Trường Hưng bận rộn nên không làm phiền, nói vài câu rồi rời đi. "Vừa nói xong, giờ lại ôm thêm con cá nướng, thế là xong, mua thêm ít bánh bao, về nhà nấu chút cháo gạo với ngô, tối xào hai món là được rồi."

"Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao anh không hay ra đây, người ở đây nhiệt tình quá." Lúc Lý Phong và Lý Tiểu Mạn mua bánh bao, bà cụ nhất quyết tặng thêm mấy cái, Lý Phong đưa tiền mà bà suýt nữa không nhận.

"Bà Vương này, nhà không giàu có, nhưng con trai con dâu tay nghề tốt, nhất là từng làm ở xưởng bánh bao. Thôn và Vương Trang cùng bàn bạc cho bà vay tiền mua máy làm bánh bao và lồng hấp, mọi thứ đều đủ cả, tiền cứ chia nhỏ trả dần là được, không tính lãi. Cả nhà họ rất cảm kích thôn." Số tiền này Lý Phong bỏ ra hơn mười vạn, đã khảo sát qua mấy thôn, con trai con dâu bà Vương đều rất chăm chỉ, người như vậy Lý Phong sẵn lòng giúp một tay.

"Thì ra là vậy, hèn gì, không ngờ anh làm trưởng thôn tốt thật đấy." Lý Tiểu Mạn âm thầm đánh giá Lý Phong, hèn gì những người ở đầu làng lại nhiệt tình đến thế, không ít người đều nhận được sự giúp đỡ của anh. Chỉ riêng cái quảng trường này, Lý Phong bỏ tiền túi ra nhiều nhất mà không đòi hỏi đền đáp, tiền thuê sạp cực rẻ, phí bảo trì, dọn dẹp một tháng chỉ hơn trăm đồng. Thực sự không nhiều, bây giờ ở đâu thuê cái sạp mà được giá đó chứ.

Dạo một vòng thấy đói, mua được ít thức ăn, lúc quay về, Lý Tiểu Mạn dọc đường cứ nhắc đến Bảo Bảo mấy đứa nhỏ. Mấy đứa trẻ ăn bụng tròn vo mà tiền chẳng tiêu tốn bao nhiêu. "Là chú và dì tặng cho Bảo Bảo ăn đấy."

Bảo Bảo chu cái miệng nhỏ, dính đầy dầu mỡ. Lý Bảo Bảo cô nhóc này không có tiền cũng có thể ăn no căng bụng ở đầu làng, ai mà chẳng biết Lý Bảo Bảo là bảo bối của Lý Phong, cô nhóc vừa đáng yêu vừa lễ phép, trẻ con ăn không nhiều, ăn chút đồ cũng chẳng ai lấy tiền.

"Ha ha, Bảo Bảo, lần sau nhớ phải trả tiền nhé, các chú các dì làm ăn không dễ dàng gì." Lý Phong nói. Lý Tiểu Mạn thấy Lý Phong đã nói vậy nên không nhắc lại nữa, hai người dắt một đám nhóc quay về tiểu viện Đào Lâm.

Lý Phong đưa đồ kho, cá nướng và thịt xiên cho Lý Tiểu Mạn và mấy đứa nhỏ, còn mình thì bận rộn nấu cháo, luộc ngô, thái mấy món rau nhỏ, xào thanh đạm một chút để ăn kèm với vịt và móng giò, lại thái thêm ít dưa chuột, rau mùi.

Không cần chuẩn bị nhiều, hơn mười phút sau, món ăn đã xong, cháo đã sôi sùng sục tỏa hơi nóng, ngô thì cần thêm chút thời gian. "Bảo Bảo, Kỳ Kỳ, đi gọi ông bà, cô Quả Quả và chú vào ăn cơm đi."

"Vâng, ăn cơm thôi!" Bảo Bảo vỗ đôi tay nhỏ, Kỳ Kỳ chạy theo, hai đứa nhỏ chạy vào sân gọi ông bà ăn cơm tối. Lý Phong vớt ngô ra để nguội, cháo gạo đậu đỏ xanh, múc ra chậu lớn rồi bưng vào nhà, bày bát đũa xong xuôi.

Lâm Dĩnh, Lý Hân và Lưu Lam vừa về đến nơi, cháo đã múc ra bát để nguội bớt, mùi cháo thơm nức mũi, cả bàn thức ăn bày ra. "Oa, móng giò lá sen, vịt ống tre, còn có cá nướng, đồ nướng, điểm tâm, cơm tối hôm nay ngon quá đi mất."

Lưu Lam cái mũi nhỏ thật thính, chỉ cần hít một cái là ngửi ra ngay trong mấy túi chưa mở là gì. "Mau rửa tay rồi ăn cơm đi, cá nướng với đồ nướng nguội mất là không ngon đâu."

"Rửa tay, rửa tay, ăn cơm thôi." Lưu Lam lẩm bẩm chạy ra bể nước rửa tay. Lâm Dĩnh và Lý Hân nhìn nhau xấu hổ, cô nhóc này tham ăn quá, chẳng nhìn xem có khách ở đây hay sao.