“Tiến gần Hắc Nham Lĩnh, Tê Ninh rốt cuộc hiểu vì sao quan binh chậm chạp không tấn công. Chưa bàn đến nội tình, chỉ cần nhìn địa hình hiểm trở xung quanh Hắc Nham Lĩnh cũng đủ thấy rõ.”
Đường đi gập ghềnh, chật hẹp, không có quan đạo nào được xây dựng để đi đến Hắc Nham Lĩnh, căn bản không thể tìm thấy một con đường lớn bằng phẳng nào để tiếp cận ngọn núi này.
Cây gai mọc thành bụi, cỏ dại um tùm, nhiều nơi cỏ dại che kín cả lối đi, nhưng chỉ cần bước chân lên có thể sụp xuống một cái hố sâu khổng lồ.
Địa hình quanh Hắc Nham Lĩnh đã khó đi như vậy, có thể tưởng tượng cảnh tượng trên núi còn tệ đến mức nào.
Không có đường lớn đi đến Hắc Nham Lĩnh, việc vận chuyển hàng hóa chắc chắn gặp khó khăn. Cuộc sống trong sơn trại có lẽ hơi bí bách, nhưng chính vì vậy mà quan binh cũng khó tấn công.
May mắn thay, Y Phù vô cùng quen thuộc khu vực này, dẫn đường phía trước, đi theo một lối mòn đầy cỏ dại. Bỗng "Sưu sưu vèo" vang lên, một loạt mũi tên bắn tới. Mọi người đã sớm cảnh giác khi đến gần Hắc Nham Lĩnh, lập tức rút đao vung lên, chém gãy mũi tên.
Trận mưa tên bất ngờ nhưng không kéo dài, cũng không quá hiểm hóc. Chẳng mấy chốc, mũi tên ngừng lại, một toán người từ trong rừng lao ra, đồng thời vài chục tên quan binh bất ngờ xông ra từ bụi cỏ.
"Không được manh động!" Tề Ninh trầm giọng nói.
Khoảng bốn, năm mươi quan binh xông lên bao vây Tề Ninh và những người khác. Các hán tử người Miêu đều cầm đao sẵn sàng chiến đấu.
Y Phù đến gần Tề Ninh, thấp giọng hỏi: "Làm sao bây giờ? Có nên xông lên không? Quân ta không ít hơn bọn chúng."
Te Ninh khẽ lắc đầu, trầm giọng hỏi: "Ai phụ trách ở đây?”
Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, tay cầm đại đao, bước ra từ hàng ngũ quan binh, quát lớn về phía Tề Ninh: "Các ngươi có phải đồng đảng của Hắc Nham Động phản tặc không? Nếu biết điều thì lập tức bỏ vũ khí đầu hàng, nếu không thì chết hết."
Tề Ninh cười nói: "Chưa hỏi đầu đuôi ngọn ngành, các ngươi đã muốn giết người, hay là các ngươi chính là thổ phỉ chiếm núi này?"
"Ngươi nói gì?" Người nọ biến sắc, chỉ vào bộ giáp trên người: "Mù mắt à? Không thấy đây là cái gì sao? Chúng ta là quan binh Tây Xuyên, đặc biệt đến dẹp loạn."
"Ra là không phải thổ phỉ." Tề Ninh cười nói: "Vừa rồi các ngươi đột nhiên bắn tên, ta còn tưởng là thổ phỉ cướp đường."
“To gan!" Người nọ mặt lạnh, dò xét Tê Ninh vài lần: "Ngươi là người Miêu? Nói năng lại lưu loát. Khai mau, các ngươi đến đây làm gì? À, ra là viện binh, muốn đến cứu Hắc Nham Tĩnh?”
Người Miêu khi nói chuyện thường mang âm điệu đặc trưng, nhưng Tề Ninh lại nói giọng phổ thông, không hề có âm điệu Miêu tộc.
"Lập tức tránh đường." Tề Ninh không muốn dây dưa ở đây: "Ta có việc gấp cần vào."
"Nực cười, ngươi muốn vào là vào được sao?" Người nọ cười lạnh nói: "Đừng nói vào trong, bây giờ các ngươi muốn rút lui cũng không xong đâu." Nói rồi định phất tay ra hiệu cho thủ hạ xông lên. Tề Ninh đột ngột giơ tay lên, dưới ánh chiều tà, kim quang lấp lánh trong tay. Tề Ninh tiến lên vài bước, trầm giọng hỏi: "Ngươi có thấy rõ không?"
Người nọ sững sờ, tiến lại gần, định đưa tay ra nhận. Tề Ninh mặt lạnh, người kia cười nói: "Được đấy, còn dám hối lộ quan binh, lại còn hối lộ bằng một khối vàng lớn như vậy, thật to gan." Hắn định giật lấy Kim Bài: "Ta phải tịch thu nó, giữ lại làm bằng chứng hối lộ."
Tê Ninh lúc này mới hiểu ra, ra là người này không nhận ra ngự tứ Kim Bài, cười lạnh nói: Nếu không muốn chết thì cứ thử đụng vào đi."
Người nọ khẽ giật mình, thấy trên Kim Bài dường như có khắc chữ, lại thấy vẻ mặt lạnh lùng của Tề Ninh, cảm thấy sự tình có gì đó không đúng, bèn hỏi: "Cái này... trên này viết cái gì?"
"Ai chịu trách nhiệm ở đây?" Tề Ninh thản nhiên hỏi: "Là ngươi? Hay còn người khác?"
Nghe giọng điệu rõ ràng của Tề Ninh, lại thấy xung quanh toàn người Miêu, người nọ càng thêm nghi ngờ. Hắn do dự một chút, quay người đi trở lại, thấp giọng dặn dò một tên binh sĩ vài câu, binh sĩ kia lập tức quay người rời đi.
Tề Ninh biết rất có thể hắn đi báo cáo cấp trên, không vội vàng, bảo mọi người nghỉ ngơi một chút. Quan binh vẫn bao vây, không dám lơi lỏng.
“Ngươi qua đây." Te Ninh vẫy tay với người nọ, trong lòng hắn có chút tức giận, nhưng vẫn không tự chủ được tiến lại gần vài bước, hỏi: "Làm gì?”
"Có phải các ngươi vẫn chưa đánh Hắc Nham Lĩnh?"
Người nọ lập tức nói: "Đây là chuyện ngươi được phép hỏi sao?" Nhưng vẫn nói: "Cấp trên không có quân lệnh, chúng ta chỉ có thể thủ ở đây. Mẹ kiếp, đã mấy tháng rồi, ở cái nơi khỉ gió này... đánh thì không đánh, lui thì không lui, cũng không biết... cũng không biết cấp trên nghĩ gì."
Tề Ninh lúc này mới yên tâm phần nào. Chẳng bao lâu sau, lại nghe tiếng bước chân, một người trung niên mặc áo giáp xám dẫn theo bốn năm binh sĩ vội vã đến. Hắn nhíu mày khi thấy quan binh bao vây một đám người Miêu, vẻ mặt lạnh lùng, trầm giọng hỏi: "Các ngươi là người của sơn trại nào?"
Tề Ninh không nói nhiều, lại một lần nữa đưa ra ngự tứ Kim Bài.
Người mặc giáp xám nhíu mày, tiến lên hai bước nhìn kỹ, sắc mặt đại biến, lập tức quỳ rạp xuống đất, cung kính nói: "Đô úy Nhạc Càn Lương dưới trướng Thứ sử Vi đại nhân ở Tây Xuyên, bái kiến Hoàng Thượng!”
Lời vừa nói ra, tất cả mọi người đều kinh hãi.
Y Phù và Bạch Nha Lực há hốc miệng, nhìn Tề Ninh, trong đầu trống rỗng, không nói nên lời.
Các quan binh xung quanh ngây người một lúc, rồi cũng quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô: "Hoàng Thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
"Nhạc Đô úy đứng lên đi." Tề Ninh lắc đầu nói: "Ta không phải thánh thượng, nhưng ngươi nhận ra tấm Kim Bài này là tốt rồi, đây đúng là ngự tứ của Hoàng Thượng."
“Ra là Thượng sai." Nhạc Càn Lương cung kính nói: "Không biết Thượng sai đến đây, có gì phân phó?”
Bạch Nha Lực và Y Phù nhìn nhau, mới biết là hiểu lầm. Tề Ninh không phải hoàng đế, nhưng dù vậy, việc Tề Ninh cầm trong tay ngự tứ Kim Bài của hoàng đế cũng đủ thấy thân phận của người này không hề tầm thường.
"Vi đại nhân có ở đây không?" Tề Ninh hỏi.
Nhạc Càn Lương lắc đầu nói: "Bẩm Thượng sai, Thứ sử đại nhân hiện đang ở Thành Đô, lệnh Diêu Thống lĩnh phụ trách vây khốn Hắc Nham Lĩnh."
"Diêu Thống lĩnh?"
"Đúng vậy." Nhạc Càn Lương nói: "Quan binh bắt đầu tập trung vây khốn Hắc Nham Lĩnh từ cuối năm ngoái, phong tỏa ba mặt đông, tây, bắc. Mặt nam do Cẩm Quan Vệ của Thục Vương phụ trách phong tỏa. Bốn phía bị vây kín như nêm cối, e rằng chẳng bao lâu nữa người Miêu trên Hắc Nham Lĩnh sẽ chết đói."
Y Phù không khỏi bước lên một bước, vẻ mặt tức giận, nhưng trong mắt lại tràn đầy lo lắng.
Nàng hiểu rõ tình hình trong sơn trại. Sơn trại tuy đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng thứ thiếu thốn nhất đối với Hắc Nham Động chính là lương thực.
Trước đây Hắc Nham Động vẫn dùng dược liệu, da lông và quà cáp để trao đổi lương thực và nhu yếu phẩm với bên ngoài. Nhưng một khi Hắc Nham Lĩnh bị phong tỏa, nguồn cung cấp lương thực sẽ bị cắt đứt.
Trên núi tuy có trữ một phần lương thực, thậm chí có thể phái người đi săn bắn thú hoang, nhưng cả Hắc Nham Lĩnh có đến năm sáu ngàn người, già trẻ lớn bé, mỗi ngày tiêu hao một lượng lương thực không nhỏ. Hơn nữa từ năm ngoái đến giờ đã mấy tháng trôi qua, Hắc Nham Lĩnh hiện nay không sợ quan binh đánh, mà sợ nhất là lương thực cạn kiệt, người trong sơn trại sẽ chết đói.
Trước đây, Y Phù ý thức được điều này, nên mới chủ động đề nghị dẫn người phá vòng vây cầu viện.
Khi rời đi đã gần mười ngày, lúc đó lương thực đã không còn nhiều. Y Phù biết rằng mười ngày đi lại, lương thực trên núi giờ đã thiếu trước hụt sau, không chống đỡ được bao lâu nữa.
"Các ngươi không đánh Hắc Nham Lĩnh, là vì muốn Hắc Nham Động cạn lương, chết đói bọn họ?" Tề Ninh nhíu mày hỏi.
Nhạc Càn Lương do dự một chút, rồi nói: "Hồi bẩm Thượng sai, ý của Thứ sử đại nhân là Hắc Nham Lĩnh dễ thủ khó công, nếu tấn công trực diện, e rằng thương vong không nhỏ, nên trước tiên vây khốn họ, đợi đến khi lương thực cạn kiệt, chắc chắn sẽ phá vòng vây, khi đó chúng ta canh giữ ở các con đường quan trọng, lấy khỏe ứng mệt, nhất định có thể bắt gọn bọn chúng."
"Hèn hạ!" Y Phù mặt lạnh như băng.
Nhạc Càn Lương liếc nhìn Y Phù, nhưng vì Y Phù đi theo Te Ninh nên không tiện nói gì thêm.
Tề Ninh thầm nghĩ, lẽ nào Vi Thư Đồng thực sự có tâm tư như vậy?
Về mặt chiến lược, việc Vi Thư Đồng vây nhưng không đánh, ngồi đợi Hắc Nham Động cạn lương rồi phá vòng vây, thực sự có thể coi là một phương pháp tốt. Dù sao quan binh có lương thảo dư dả, hậu cần cung ứng không ngừng, còn người Miêu ở Hắc Nham Động cứ tiêu hao một phần là mất đi một phần. Đến khi Hắc Nham Động hết lương, quan binh dùng khỏe ứng mệt, chắc chắn sẽ thắng.
Chỉ là như vậy, thời gian hao phí chắc chắn rất dài.
Vi Thư Đồng tự tin rằng trong thời gian chờ đợi này sẽ không có biến cố nào khác xảy ra? Hay nói cách khác, việc Vi Thư Đồng vây nhưng không đánh vốn là để chừa thời gian cho những biến cố có thể xảy ra?
“Thục Vương sao lại phái binh vây núi?” Te Ninh cau mày nói: "Cấm Quan Vệ là thân binh của hắn, chỉ phụ trách bảo vệ hắn, sao có thể dùng để đánh Hắc Nham Lĩnh?"
Nhạc Càn Lương cúi đầu nói: "Ty chức chỉ biết Hắc Nham Lĩnh phía nam có một vùng thuộc về đất phong của Thục Vương. Sau khi Hắc Nham Lĩnh nổi loạn, Thục Vương đã điều động 600 binh mã, hiệp trợ quan binh phong tỏa các con đường phía nam Hắc Nham Lĩnh."
Tề Ninh suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhạc Đô úy, ngươi lập tức phái người đến Thành Đô, bẩm báo với Vi Thứ sử, bảo ông ta nhanh chóng đến Hắc Nham Lĩnh. Ta muốn lên núi, gặp Hắc Nham Động chủ."
Nhạc Càn Lương ngẩng đầu, kinh ngạc nói: "Thượng sai, tuyệt đối không thể lên núi. Hắc Nham Động đã mưu phản, Huyện lệnh Bạch Đường Linh của Đan Ba đã bị Hắc Nham Động giết chết. Cách đây không lâu, Miêu tặc Hắc Nham Động còn thừa cơ đánh lén một đồn trú quân ở phía bắc, dường như muốn phái người phá vòng vây từ phía bắc, giết hơn mười huynh đệ. May mắn viện binh đến kịp."
"Việc này đã bẩm báo lên triều đình chưa? Ta hỏi ngươi, lúc đó có bắt được người sống không?" Tề Ninh trầm giọng nói: "Thừa cơ tập kích, giết mấy chục người, chẳng lẽ không bắt được một ai?"
Nhạc Càn Lương có chút lúng túng nói: "Hồi bẩm Thượng sai, kỳ thật. kỳ thật đêm hôm đó chắng những không bắt được một người sống, mà còn. mà còn ngay cả một Miêu tặc cũng không giết được.!”
"Ngươi đừng có Miêu tặc Miêu tặc mãi thế, đến tột cùng ai là tặc, hiện tại còn chưa biết." Y Phù tức giận, lạnh giọng trách mắng: "Chết mấy chục người, đối phương lại không có ai bị thương, hoặc là quan binh các ngươi quá vô năng, hoặc là hung thủ võ công cao cường, các ngươi căn bản không làm gì được bọn họ."
Nhạc Càn Lương nhíu mày, muốn nói lại thôi.
"Không cần tranh cãi, Nhạc Đô úy, chúng ta bây giờ lên núi, ngươi dẫn đường phía trước." Tề Ninh nói: "Ta có chuyện muốn thương lượng với Hắc Nham Động chủ, ngươi cũng nhanh chóng phái người hồi báo với Vi Thứ sử."
Thấy Tề Ninh thần tình nghiêm túc, giọng điệu không cho phép thương lượng, Nhạc Càn Lương do dự một chút rồi chắp tay nói: "Ty chức tuân mệnh!"
