“Khê Sơn Miêu trại là nơi Hoa Miêu Thượng Thủy Động tụ tập. Miêu trại tựa núi, gần sông, nhà sàn san sát nối tiếp nhau, men theo thế núi uốn lượn mà xây. Từ xa nhủn lại, nơi đây tựa như những lớp vảy rồng khổng lồ che phủ, khí thế phi phàm.”
Tề Ninh và Y Phù đến gần Khê Sơn, từ xa trông thấy cảnh tượng hùng vĩ, trong lòng thầm tán thưởng. "Thiên hạ tàng long ngọa hổ," Tề Ninh nghĩ. Chỉ nhìn kiến trúc đặc biệt của Miêu trại, hẳn bên trong cũng ẩn chứa rất nhiều người tài giỏi, không thể coi thường. Lúc này đã xế chiều, sau cơn mưa, Khê Sơn như được gột rửa, hiện ra vẻ tươi tốt bao la, ôm lấy con rồng khổng lồ ẩn mình trong sương, tráng lệ vô cùng.
Thượng Thủy Động ở Khê Sơn có sáu trại Hoa Miêu. Sáu trại tuy thuộc Thượng Thủy Động, nhưng lại phân bố ở sáu khu vực khác nhau của Khê Sơn. Các trại có liên hệ với nhau, khi có biến cố, sẽ nhanh chóng tập hợp, nhưng ngày thường mỗi trại đều lo công việc của mình. Hai trại xa nhất, đi lại mất cả ngày đường.
Miêu trại nơi Đại Miêu Vương ở được năm trại khác vây quanh, nằm ở trung tâm Khê Sơn.
Đặt chân lên đất Khê Sơn, Tề Ninh lập tức cảm thấy số lượng người Miêu tăng lên đáng kể, ngược lại hiếm thấy người Hán.
Dù cả hai đang mặc Miêu phục, nhưng Y Phù có dung mạo nổi bật giữa đám đông người Miêu, Tê Ninh lại tuấn tú. Một đôi trai tài gái sắc như vậy đi trên đường, vẫn thu hút ánh rửủn.
Y Phù vừa đi vừa dò hỏi về vị trí của Thượng Thủy Động. Trước khi trời tối, họ đến được một ngọn núi, ngước nhìn lên, những ngôi nhà sàn ẩn hiện trong rừng cây.
Bỗng có tiếng quát: "Ai đó?" Từ trong rừng cây, mấy người Miêu tay cầm loan đao lao ra.
Y Phù thi lễ theo kiểu người Miêu, nói: "Chúng tôi muốn bái kiến Đại Miêu Vương, xin bẩm báo."
"Đại Miêu Vương có lệnh, không ai được tự tiện vào trại," một người trầm giọng nói. "Người trong sơn trại cũng không được tùy tiện ra ngoài, người ngoài càng không thể vào."
Tê Ninh nhíu mày: "Chúng ta đều là người Miêu, sao lại là người ngoài?”
"Cũng khó nói," sắc trời nhá nhem, đối phương chỉ thấy Tề Ninh mặc Miêu phục, không nhìn rõ dung mạo. "Miêu gia có bảy mươi hai động, cũng không thiếu kẻ làm điều xằng bậy, hắc bạch lẫn lộn. Có những người Miêu không chỉ là người ngoài, mà còn có thể là kẻ địch."
Tề Ninh định lên tiếng, Y Phù đã đưa tay ngăn lại, tiến lên, đưa một vật gì đó. Tề Ninh lờ mờ thấy đó là một chuỗi dây chuyền, không rõ hình dáng. Y Phù nói: "Hãy mang vật này đi bẩm báo Đại Miêu Vương. Nếu Đại Miêu Vương không gặp, chúng tôi sẽ lập tức rời đi."
Mấy người kia nhìn nhau, một người nói: "Các ngươi ở đây chờ." Rồi phân phó đồng bọn: "Trông chừng bọn chúng." Nói xong, hắn lập tức đi vào sơn trại bẩm báo.
Những người còn lại cầm đao canh giữ, nhìn chằm chằm Tề Ninh và Y Phù, dường như coi họ là phạm nhân.
Tề Ninh đến gần Y Phù, khẽ hỏi: "Y Phù tỷ, bọn họ vừa nói không cho người ngoài vào trại, cũng không cho người trong trại ra ngoài. Vậy là sao? Miêu trại nào cũng có quy định như vậy à?”
Y Phù lắc đầu: "Đây là lệnh của Đại Miêu Vương, vì sao thì ta cũng không rõ."
Thượng Thủy Động là nơi đông người nhất, nhà cửa san sát trên núi. Muốn lên núi bẩm báo, không phải chuyện một sớm một chiều. Gần nửa canh giờ trôi qua, vẫn chưa thấy ai xuống. Sắc trời càng lúc càng tối.
Tề Ninh duỗi lưng, thầm nghĩ, Thượng Thủy Động nằm sâu trong Khê Sơn, thế núi hiểm trở, dốc đứng. Muốn tiếp cận nơi này không dễ. Nếu không phải mặc Miêu phục, lại có Y Phù là người Miêu chính gốc, e rằng không thể đến được đây.
Lúc này, hắn đã hiểu vì sao Y Phù bảo mình thay quần áo.
Khi vượt sông, vị lão giả người Miêu đã thiện ý nhắc nhờ, bảo mình cẩn thận. Tuy không nói rõ, nhưng Tê Ninh đã ý thức được, Miêu trại ở khu vực này có vẻ không mấy thiện cảm với người Hán. Chỉ là, sự thù địch này dường như mới xuất hiện vào cuối năm ngoái.
Hắn lập tức nghĩ đến việc Tây Xuyên Thứ sử phái binh vây Hắc Nham Lĩnh vào cuối năm ngoái. Chẳng lẽ vì việc này mà người Miêu sinh lòng oán hận với người Hán?
Nếu đúng như vậy, thì không phải tin tốt. Tiểu hoàng đế lo lắng nhất là sự kiện Hắc Nham Động sẽ khiến Miêu gia bảy mươi hai động sinh lòng thù địch. Hôm nay, Thượng Thủy Động đã có thái độ như vậy, những trại khác cũng khó tránh khỏi.
Đang suy nghĩ, bỗng phía sau có tiếng nói: "Hai người tới cũng không chậm."
Tề Ninh giật mình quay người lại, thấy một người từ phía sau đi tới. Dáng người vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn. Trong bóng tối, hắn tựa như một con báo đang di chuyển. Chỉ là, trên người người này băng bó nhiều chỗ, có vẻ bị thương. Tề Ninh nhìn mặt người kia, kinh ngạc: "Là ngươi? Ngươi là... Đan Đô Cốt?"
Người đột nhiên xuất hiện lại là Đan Đô Cốt.
Y Phù cũng vô cùng bất ngờ. Mấy người Miêu tiến lên, đều hành lễ: "Đan Đô Cốt, ngươi đã trở lại."
Khóe mắt Tề Ninh giật một cái. Đan Đô Cốt nói: "Ta là Đan Đô Cốt, Đại Miêu Vương là A Cha của ta."
Tề Ninh và Y Phù đều chấn động. Y Phù nhíu mày, như chợt nghĩ ra điều gì, hỏi: "Ngươi chẳng lẽ... Chẳng lẽ chính là thứ tử Đan A Báo của Đại Miêu Vương?"
"A Báo chỉ là ngoại hiệu của ta," Đan Đô Cốt cười nói. "Tên của ta là Đan Đô Cốt, nhưng nhiều người chỉ biết Đan A Báo, mà không biết Đan Đô Cốt."
Y Phù có chút xấu hổ, nói: "Ta nghe danh Đan A Báo đã lâu. Mọi người đều nói ngươi là dũng sĩ bậc nhất của Thương Khê. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền.”
"Hữu danh vô thực mới đúng," Đan Đô Cốt lắc đầu. "Hôm nay nếu không có các ngươi cứu giúp, ta e rằng không về được. Vậy còn xứng là dũng sĩ gì." Trong miệng nói vậy, nhưng sắc mặt hắn bình tĩnh, dường như không hề để tâm đến việc suýt bị giết.
Tề Ninh cũng cười nói: "Dũng sĩ không nhất thiết phải võ công cao cường. Đan Đô Cốt, hôm nay ngươi dũng cảm đứng ra, lấy ít địch nhiều, biết rõ nguy hiểm cũng không do dự. Dũng khí đó không phải ai cũng có. Hơn nữa, nếu đơn đả độc đấu, ngươi cũng chưa chắc thua bất kỳ ai trong đám người kia."
Đan Đô Cốt cười nói: "Ngươi nói vậy là nể mặt ta." Hắn nhìn một người Miêu, hỏi: "Đã bẩm báo Đại Miêu Vương chưa?"
Người kia nói: "Đã đi rồi, vẫn chưa thấy xuống."
“Không cần chờ," Đan Đô Cốt nói. "Hai người các ngươi cùng ta vào sơn trại.”
Y Phù lập tức lộ vẻ vui mừng, nói: "Đa tạ Đan Đô Cốt."
"Không cần cảm ơn ta," Đan Đô Cốt nói. "Ngươi đã đến, Đại Miêu Vương có lẽ không gặp người khác, nhưng nhất định sẽ gặp ngươi một lần. Chỉ là, ngươi có thuyết phục được Đại Miêu Vương hay không, ta không biết."
Y Phù khẽ giật mình, hỏi: "Ngươi biết ta là ai?"
"Nếu ta đoán không sai, ngươi là muội muội của Ba Da Lực," Đan Đô Cốt nói. "Sau khi lão động chủ Hắc Nham Động qua đời, Ba Da Lực tính tình trầm ổn đã kế nhiệm vị trí động chủ. Lão động chủ Hắc Nham Động sinh một trai một gái, con trai là Ba Da Lực, con gái tên Y Phù, kém nhau mười một tuổi." Hắn mỉm cười: "Y Phù của Hắc Nham Động là trợ thủ đắc lực của Ba Da Lực, là nữ trung hào kiệt. Ta nghĩ ta không đoán sai chứ?"
Lúc này, sắc mặt Tê Ninh thay đổi, cảm thấy rùng mình. Hắn không ngờ thế giới lại nhỏ bé đến vậy. Người con gái Miêu đầu tiên mình gặp ở Tây Xuyên lại là muội muội của động chủ Hắc Nham Động.
Lần này đến đây, mục đích chính là điều tra sự kiện Hắc Nham Động. Vậy mà mình lại vô tình đồng hành cùng Y Phù của Hắc Nham Động mấy ngày.
Y Phù nói: "Đan Đô Cốt quả không hổ là Đan Đô Cốt, mắt tinh thật."
"Không phải mắt ta tinh," Đan Đô Cốt thở dài. "Chuyện Hắc Nham Động, Thượng Thủy Động đã sớm nhận được tin tức. Các ngươi vội vã vượt sông, muốn gặp Đại Miêu Vương. Lúc này, người gấp gáp muốn gặp Đại Miêu Vương nhất chỉ có thể là người của Hắc Nham Động. Hơn nữa, tuổi của ngươi như vậy, cũng không khó đoán." Hắn dừng lại một chút, mới nói: "Chỉ là, ta không ngờ, Hắc Nham Lĩnh bị vây chặt như vậy, ngươi vẫn có thể thoát vòng vây đến Khê Sơn."
Thần sắc Y Phù trở nên lạnh lùng, nói: "Đan Đô Cốt biết lai lịch của ta, đương nhiên cũng biết ý đồ của ta."
“Ngươi không cần nói với ta," Đan Đô Cốt lắc đầu. "Gặp Đại Miêu Vương, ngươi có thể nói với ngài." Hắn nhìn về phía Te Ninh, nói: “Ngươi là người Hán, nếu không đi cùng Y Phù, không thể đến được đây. Tin tức Hắc Nham Lĩnh bị vây chặt, hơn nửa trong số bảy mươi hai động của Miêu gia đã biết. Rất nhiều người trong lòng bất mãn.”
Y Phù hơi nhướng mày. Đan Đô Cốt dường như biết nàng muốn nói gì, lắc đầu: "Ta đã nói rồi, ngươi không cần nói với ta. Hơn nữa, ngươi nên hiểu một đạo lý, Đại Miêu Vương tuy là người của Hoa Miêu Thượng Thủy Động, nhưng ngài là Miêu Vương của cả bảy mươi hai động Miêu gia. Người bình thường có thể bất mãn, có cảm xúc cá nhân, nhưng Đại Miêu Vương phải đưa ra quyết định, chỉ có thể lo lắng cho lợi ích của toàn bộ bảy mươi hai động Miêu gia."
Tề Ninh biết thân phận của Y Phù, đương nhiên hiểu mục đích đến Khê Sơn của nàng.
Hắc Nham Lĩnh bị vây chặt, sáu trại Hắc Nham Động gặp nguy khốn. Y Phù không ngại gian khổ, vất vả đến Khê Sơn, muốn gặp Đại Miêu Vương, chỉ có một nguyên nhân, đó là cầu viện Đại Miêu Vương.
Trong số bảy mươi hai động Miêu gia, chỉ có Đại Miêu Vương có tư cách triệu tập quân đội của tất cả các động.
Lúc này, hắn đã hiểu rõ, đêm đó, vì sao Y Phù trúng dâm độc của hai Hồ lão quái, lại không hề do dự, liền cùng mình da thịt tương thân giải độc.
Trên vai Y Phù, gánh vác sinh tử của mấy ngàn người thuộc sáu trại Hắc Nham Động. So với sinh mạng của mấy ngàn đồng bào, Y Phù đương nhiên sẽ không vì bảo toàn trinh tiết mà liều mạng. Nàng là hy vọng mà Hắc Nham Động phái ra. Nếu nàng chết giữa đường, hy vọng của Hắc Nham Động cũng tan vỡ.
Những lời của Đan Đô Cốt ẩn ý sâu xa. Y Phù tự nhiên nghe ra một tia huyền cơ, nhíu mày.
Đúng lúc này, người Miêu lên núi bẩm báo vội vã chạy xuống, thấy Đan Đô Cốt, thi lễ. Đan Đô Cốt hỏi: "Đại Miêu Vương có phân phó gì không?"
"Đại Miêu Vương nói trời đã tối, mời hai vị khách nghỉ ngơi một đêm, sáng mai sẽ gặp," người Miêu kia cung kính nói.
Y Phù lộ vẻ lo lắng, định nói gì đó, Tê Ninh đã nắm chặt tay nàng, khẽ nói: "Dục tốc bất đạt. Miêu Vương đã có an bài, chúng ta nghe theo là được.”
Đan Đô Cốt nhìn Tề Ninh, lộ vẻ tán thưởng, hỏi: "Vị tiểu huynh đệ này, ngươi đã cứu mạng ta, nhưng ta vẫn chưa biết tên ngươi."
Tề Ninh thầm nghĩ, mình từ quan chưa lâu, tên tuổi ở Miêu trại e rằng không ai biết. Nhưng hắn lại nghĩ, hôm nay Đại Miêu Vương có ý gì, mình không thể đoán được. Lỡ như mình báo tên, lại không ai biết Tề Ninh là Cẩm Y Hầu, khó tránh khỏi sẽ khiến đối phương nghi ngờ. Thái độ của Đại Miêu Vương đối với Cẩm Y Hầu là gì, cũng không dễ phán đoán. Hắn chỉ có thể cười nói: "Ta là Lâm Kỳ!"
"Lâm Kỳ?" Đan Đô Cốt cười nhạt: "Ngươi có phải là Lâm Kỳ hay không, không quan trọng. Ta chỉ nhắc nhở một câu, trước mặt Đại Miêu Vương, ngàn vạn lần đừng nói dối. Nếu không, đối với tất cả mọi người đều không tốt." Hắn phân phó: "Đưa hai vị khách đi nghỉ, cố gắng hầu hạ, không được lãnh đạm." Rồi hướng Y Phù cười nói: "Các ngươi nghỉ ngơi trước một đêm, sáng mai Đại Miêu Vương triệu kiến, ta cũng có thể gặp lại các ngươi."
Nói xong, hắn không nói thêm gì nữa, đi thẳng lên núi.
Y Phù quay đầu trừng Te Ninh, cười lạnh: "Ngươi không phải là Tê Võ Danh sao? Bây giờ lại biến thành Lâm Kỳ rồi? Để xem khi gặp Đại Miêu Vương, ngươi sẽ gọi là gì."
Tề Ninh thở dài, nói: "Ta cũng không ngờ, ngươi là muội muội của động chủ Hắc Nham Động, Đan Đô Cốt lại là con trai của Đại Miêu Vương. Bây giờ ta đã hiểu vô xảo bất thành thư là gì."
"Vô xảo bất thành thư?" Y Phù cau mày: "Vì sao nói như vậy?"
Tề Ninh cười: "Không có gì. Chúng ta tranh thủ thời gian vào trại nghỉ ngơi, tiện thể suy nghĩ xem, ngày mai gặp Đại Miêu Vương, phải ứng phó thế nào."
