Justin trước đó vẫn luôn theo dõi một nữ sinh đến từ nhà Slytherin, chuyện này喬恩 (Joe) biết được từ miệng của Peeves.

Vì ngay ngày đầu tiên lập kế hoạch thí nghiệm này, Joe đã nhờ Peeves giúp đỡ, nên trong khoảng thời gian này, Peeves đặc biệt chú ý đến các học sinh nhà Hufflepuff.

Chủ yếu là để đảm bảo an toàn cho những học sinh này, dù sao chính hắn cũng không biết ai sẽ được Joe lựa chọn.

Cho đến tận hôm nay.

Sau khi câu lạc bộ đấu tay đôi kết thúc, Justin lập tức tìm thấy Stephen, sau đó Stephen lại thông báo tin tức này cho Joe, lúc đó Joe mới biết dạo gần đây Justin thực ra không hề yên phận, cậu ta vẫn luôn theo dõi một nữ sinh.

Nếu không phải vì lý do có sự tồn tại của Tử xà (Basilisk), Joe chắc chắn sẽ mắng nhiếc hành vi này của cậu ta một trận ra trò.

Theo dõi nữ sinh, chẳng phải là biến thái sao?

Nhưng sau khi có Tử xà làm lý do, Joe liền bảo Peeves đi thăm dò xem người mà Justin theo dõi dạo gần đây là ai.

Một tân sinh năm nhất đến từ Slytherin, dường như là một cô bé thuộc gia tộc Greengrass, trước đây Joe chưa từng có ấn tượng gì.

Nhưng Peeves lại rất rõ về gia tộc này.

Hắn kể cho Joe nghe về thân thế của cô bé tên Astoria Greengrass này, cùng với một vài câu chuyện về gia tộc Greengrass, lúc này Joe mới biết hóa ra trên người cô bé này lại mang theo huyết chú trong truyền thuyết.

Thứ như huyết chú, dù có xuất hiện trên người học sinh Slytherin, vẫn khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Loại ma pháp này thực sự quá tà ác, nếu Joe không nhớ nhầm, con rắn của Voldemort cũng chính là nạn nhân của huyết chú.

Chỉ là không biết, trạng thái của con rắn đó hiện giờ ra sao, liệu còn có thể khôi phục nhân hình hay không?

Nếu Voldemort có thể dùng Xà ngữ (Parseltongue) để ra lệnh cho con rắn của mình, biết đâu linh hồn con người bên trong vẫn có cơ hội chiếm thế thượng phong chăng?

Joe nhớ rằng mình dường như đã từng nghe kể về câu chuyện của con rắn tên Nagini này từ chỗ Grindelwald, chỉ là câu chuyện đó thực sự chẳng có gì thú vị, chẳng qua cũng chỉ là một cô gái trúng huyết chú biến thành thú nhân, sau đó đi theo bên cạnh Grindelwald và tham gia vào cuộc chiến năm đó mà thôi.

Thế nhưng khi nghe Grindelwald nói, Joe lúc đó tâm trí để tận đâu đâu, căn bản không hề cố ý ghi nhớ nội dung ông ta nói.

Nhưng đối với loại hắc ma pháp độc địa là huyết chú này, Joe vẫn có chút hiểu biết.

Tóm lại, buồn vui của người khác không liên quan gì đến hắn, hắn không có dư sức lực để quản một cô bé trúng huyết chú, hơn nữa hắn và người đó cũng không quen biết.

Gia tộc Greengrass có qua lại với gia tộc của hắn không?

Dù có, thì cũng chẳng liên quan gì đến Joe.

"Ta nghe thấy tiếng mật thất bị mở ra rồi, nhưng cậu bé mà ngươi đang theo dõi vẫn còn cách mật thất một khoảng... Cậu ta đang đi về phía đó đấy."

"Thật ra ta vẫn luôn có một câu hỏi muốn hỏi ngươi, các đường ống trong Hogwarts về cơ bản đều thông nhau, căn bản không có cửa ra bị gián đoạn, Tử xà rốt cuộc đã ra ngoài bằng cách nào?"

"Nói thật, Tử xà không lớn như ngươi tưởng tượng đâu."

Peeves giải thích với Joe: "Nó là một loại ma thú có tuổi thọ rất dài, và vấn đề duy nhất là trong suốt những năm tháng đằng đẵng đó, nó không hấp thụ đủ dinh dưỡng để phát triển, cho nên thể hình của nó không tính là đặc biệt khổng lồ — tất nhiên so với con người thì vẫn rất lớn, nhưng các đường ống trong Hogwarts ngay từ khi xây dựng đã có dung lượng ma pháp nhất định, ngươi phải biết rằng, những đường ống đó vốn dĩ không chỉ tồn tại để dẫn nước, chúng cũng là một loại thiết kế phòng thủ của Hogwarts."

"Ngay từ đầu, những đường ống này được thiết kế như hiện tại chính là để thuận tiện cho Tử xà có thể tự do xuất hiện ở bất cứ nơi nào trong lâu đài. Nói một cách đơn giản, nơi này năm đó được thiết kế theo tiêu chuẩn chiến trường, ngược lại bây giờ khi không còn chiến tranh tương ứng nữa, những đường ống này tự nhiên trở thành kênh dẫn để Tử xà đến bất cứ ngóc ngách nào của Hogwarts."

Nghĩ lại thì cũng khá bi thương.

Nhưng hiện tại người bi thương hơn chính là Justin.

Cậu ta ôm sách của mình, vừa cẩn thận bước về phía trước, vừa cảnh giác thăm dò tình hình xung quanh, đũa phép nằm trong tay áo, có thể rút ra bất cứ lúc nào.

Cậu bắt đầu nghe thấy có một loại âm thanh kỳ lạ đang truyền đến từ không xa.

Và một điều rất hiếm thấy là tối nay Filch lại khác thường, căn bản không xuất hiện trong lâu đài.

"Cậu ta bây giờ đang tập trung cao độ cảm nhận những thay đổi do ma pháp mang lại, ta dám cá với trạng thái nỗ lực kiên trì này của cậu ta, nếu thuận lợi thì hai năm nữa là có thể trở thành một phù thủy chính thức, mấy năm học hàm thụ ma pháp này cũng không phải uổng phí."

"Nhưng cậu ta không có đũa phép."

Joe vừa nói vừa trở nên cảnh giác, hắn quan sát động tĩnh phía dưới, ở nơi không xa phía sau hắn, các xúc tu của Ma Võng (Magic Net) đã vươn tới đây, đang hạ xuống theo chiều dọc theo ý của Joe, để sẵn sàng chuẩn bị bên cạnh Justin bất cứ lúc nào.

Chỉ cần ma pháp hóa đá của Tử xà phía bên kia phát động, Ma Võng sẽ lập tức thò xúc tu vào trong cơ thể Justin, hút ý thức linh hồn của cậu ta ra ngoài.

Việc này tự nhiên sẽ không gây ra tổn thương gì, giống như lúc Helga kéo linh hồn của Joe ra khỏi cơ thể hắn vậy, linh hồn rời khỏi cơ thể chỉ làm thay đổi trạng thái sống của con người, người bị hóa đá giống như một tảng đá, dù linh hồn có rời khỏi cơ thể thì thân thể cũng sẽ không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào.

Giống như thời gian của cậu ta bị đóng băng, vô cùng quỷ dị.

Ngay lúc Joe đã chuẩn bị mọi thứ chu toàn, Justin cũng nghe rõ loại âm thanh đó.

Giống như da thuộc đang ma sát trên sàn nhà, còn kèm theo tiếng nước chảy róc rách, tóm lại không phải là tín hiệu an toàn gì.

Cậu nhắm mắt lại.

Vốn dĩ khi đến đây cậu nên đeo một cặp kính, thế nhưng cậu bẩm sinh không bị cận, đeo kính chỉ khiến mắt cậu cảm thấy khó chịu, trong môi trường mờ tối thế này, kính chẳng có lợi ích gì cho việc phản ứng kịp thời.

Giờ đây chỉ có thể đặt hy vọng vào con ma bảo vệ mình, hy vọng phản ứng của nó đủ nhanh để tránh việc mình nhìn thẳng vào mắt Tử xà trước khi bị tấn công.

Nếu bị hóa đá.

Vậy thì cứ để bị hóa đá.

Cậu tin những gì Stephen nói với cậu, dù cậu có xảy ra chuyện gì thì nhà trường cũng sẽ cứu cậu trở lại, còn có một tầng đảm bảo nữa, đó là lời hứa của đàn anh Smith, sẽ cho cậu một trải nghiệm vô cùng kỳ diệu.

Cậu rất sợ, nhưng cũng rất mong chờ.

Đời người có mấy cơ hội để có được trải nghiệm kỳ diệu như thế này chứ?

Cậu đã từ một con người bình thường trở thành phù thủy, tiếp theo, cậu cảm thấy mình xứng đáng với nhiều trải nghiệm cuộc sống tuyệt vời hơn nữa.

Thế là, ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng của con ma, cậu mở mắt ra.

Nhìn thấy Tử xà.