Bữa sáng sắp xong, Đào Xuân cởi tạp dề định bụng ra ngoài tìm Xuân Tiên, người này dậy từ sớm tinh mơ, giúp gánh hai gánh nước về rồi sau đó chẳng thấy bóng dáng đâu nữa.
“Đang định đi tìm huynh đây, cơm xong rồi.” Đào Xuân vừa ra khỏi cửa đã thấy Xuân Tiên từ phía Tây đi tới, nàng liền gọi một tiếng.
“Người về rồi à? Vậy ta xới cơm nhé?” Khương mẫu hỏi.
“Được ạ.”
Đào Xuân đợi ngoài viện, chờ người đi tới, nàng đánh mắt quan sát hắn ta rồi hỏi: “Huynh đi đâu đấy?”
“Đi dạo loanh quanh xem trong lăng các muội thiếu thứ gì.” Xuân Tiên thành thật khai báo: “Sau này lúc gánh hàng sang bán đậu phụ khô kho và sọt tre bao tải, ta sẽ tiện thể mang thêm ít trứng vịt, trứng ngỗng. Người nuôi vịt nuôi ngỗng ở lăng các muội hơi ít.”
Đào Xuân gật đầu: “Ăn cơm thôi, ăn xong đi vào núi với ta.”
“Ta không đi đâu, hôm nay ta ở lại lăng các muội đi dạo thêm chút nữa, muội cứ dẫn theo đám lăng hộ của lăng bọn ta vào núi đi.” Xuân Tiên nói: “Ta mang tới hai mươi ba người, ba trăm cân dầu, bọn họ cõng cũng cõng về được. Số người chắc là còn thừa, những người dư ra có thể giữ lại, sắp xếp cho họ giúp các muội đẩy cối xay hoặc phơi bột.”
“Người trong lăng đủ dùng rồi.” Đào Xuân từ chối, nàng còn định dẫn theo lăng hộ của lăng Định Viễn Hầu vào núi để giúp xua đuổi đàn khỉ.
Bữa sáng là canh miến nấu tỏi mầm và trứng gà, ăn uống đơn giản, một bát canh miến xuống bụng, Đào Xuân đã thấy no, người cũng ấm hẳn lên.
Sau trận mưa thu kéo dài bảy ngày liên miên kia, buổi sớm và buổi tối trong núi đã thêm phần se lạnh, chuyến vào núi này Đào Xuân thu dọn một gói đồ lớn, có áo kẹp bông của nàng và của Ổ Thường An, còn có một tấm đệm mỏng, đêm xuống nếu lạnh có thể đắp thêm.
“Mang nhiều đồ thế này cơ à?” Khương Hồng Ngọc kinh ngạc: “Muội định ở lại trong thung lũng mấy ngày sao? Không phải chiều tối là về à?”
“Vâng, ta đi ở lại mấy ngày, trước phiên chợ tới ta sẽ về.” Đào Xuân nói.
“Thế thì không chỉ vài ngày đâu, còn nửa tháng nữa mới tới phiên chợ sau.” Khương Hồng Ngọc nói: “Muội sao lại đi lâu thế?”
“Việc trong lăng đã đâu vào đấy cả rồi, các quản sự cũng lo liệu rất tốt, không cần ta phải nhúng tay nhiều, ta không cần canh chừng trong lăng nữa. Mà xưởng dầu mới bắt đầu, ta qua đó xem sao, có ta ở đó trông coi, Đỗ quản sự và Đỗ đại tẩu có thể về nhà ở vài ngày với con cái.” Đào Xuân giải thích, nàng nhìn sang Khương phụ và Khương mẫu, nói: “Đại bá, đại nương, hai người đừng hiểu lầm là ta vì hai người mà tránh đi đâu, cứ yên tâm ở lại đây lâu dài, ta và Ổ lão Tam đều không có ý kiến gì cả, nhà đông người mới vui, bọn ta đều là hạng người thích náo nhiệt.”
Khương phụ không ngờ nàng lại nói huỵch toẹt ra như vậy, nghe tin nàng rời nhà mười mấy ngày, ông ta đúng là có ý nghĩ đó, tưởng Đào Xuân vì trong nhà có thêm hai người lạ nên không tự nhiên mới phải lánh đi.
“Ở trong núi sao thoải mái bằng nhà mình, lại còn nguy hiểm nữa, ta nghe nam nhân mượn chó mượn rắn kia nói, trong thung lũng có không ít rắn và chuột, giờ lại thêm đàn khỉ, nguy hiểm biết bao.” Khương mẫu khuyên bảo.
“Trần quản sự của lăng các muội tới kìa.” Xuân Tiên ở ngoài sân nhắc một tiếng.
Đào Xuân vác gói đồ lên, nàng vội vã nói: “Ta qua xem sao đã, nếu ở không thoải mái bọn ta lại về.”
“Ơ! Muội đây là toàn làm chuyện giày vò mình.” Khương Hồng Ngọc nói.
Đào Xuân cười cười, nàng bước ra khỏi viện rồi lại quay đầu nói: “Đại tẩu, tẩu phải tập cho quen đi. Sau này ta và Ổ lão Tam còn làm chuyện giày vò nhiều lắm, ta và chàng ấy không sinh con, không cần phí tâm sức nuôi dạy trẻ nhỏ, cái phần tinh lực thừa thãi này chẳng phải là để tùy tâm giày vò hay sao. Hôm nay ta vào núi đuổi khỉ, ngày mai có khi lại dọn tới Song Đầu Phong đuổi theo dấu chân đàn hươu, ngày kia thấy chán thì ta lại về thôi.”
Khương Hồng Ngọc ngây ngẩn cả người.
Đào Xuân xoay người đi về phía Trần Tuyết, hỏi: “Lăng hộ lăng Định Viễn Hầu đều ăn sáng cả rồi chứ?”
“Vâng, Hoa quản sự định vào núi một chuyến để xem tình hình nung gốm hầm than, ta còn đang định để nàng ấy dẫn đội, nên mới qua đây hỏi ý kiến ngươi một chút.”
“Ta cũng đi, đi cùng nàng ấy.” Đào Xuân đeo cung tên lên, nàng chỉ tay về phía sau nói: “Vu Lăng trưởng không vào núi, ngươi dẫn hắn đi dạo trong lăng chúng ta đi, lăng chúng ta thiếu cái gì cần cái gì thì cứ nói với hắn, xem hắn có cách nào đem tới bán cho chúng ta không.”
Bước chân Trần Tuyết khựng lại, nàng ta ngoái đầu nhìn Xuân Tiên một cái, rồi lại vội vã đuổi theo Đào Xuân, ngập ngừng nói: “Đào lăng trưởng, hôm qua nàng còn không cho ta nói chuyện nhiều với người ngoài, hôm nay lại bảo ta cái gì cũng nói với hắn, ta thấy hơi không nắm chắc.”
Đào Xuân dừng bước, nàng nhìn chằm chằm Trần Tuyết một cái rồi bảo: “Hồ đồ rồi à? Thật sự không nắm chắc sao? Lợi mình lợi người mà phân không rõ? Chuyện gì có lợi cho chúng ta thì đều có thể nói, chuyện gì mang lại phiền phức thì đến nửa lời cũng không được lọt ra, hiểu chưa?”
Mặt Trần Tuyết đỏ bừng.
Đào Xuân đưa tay vỗ nàng ta một cái, rồi chỉ tay về hướng nhà mình, đổi giọng ôn hòa hơn: “Ta vẫn còn nhớ đêm đó ngươi đứng đúng chỗ kia, nói với ta rằng ngươi có thể giúp ta để mắt tới người bên phu gia của ngươi, ngày đó là lần đầu tiên ta có ấn tượng về ngươi, lúc đó ta thầm nghĩ người này nhìn nhận sự việc rất thấu đáo, biết bảo toàn bản thân, cũng đủ thận trọng. Trần quản sự, ngươi tiếp xúc với nhiều người, nhận được không ít lời khen ngợi, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh tâm lý tự mãn kiêu ngạo, ta có thể hiểu được, bản thân ta cũng thường xuyên tự hào về chính mình. Nhưng gánh nặng trên vai ngươi và ta không hề nhẹ, một câu nói bâng quơ, một lời hứa hẹn, ảnh hưởng không chỉ là cá nhân. Cái tâm tính thận trọng này không được phép đánh mất, phải nghĩ nhiều và nói ít thôi.”
Trần Tuyết lần này hổ thẹn đến mức không dám ngẩng đầu lên.
“Không phải ta không hài lòng với ngươi, nửa năm qua ngươi làm rất tốt, riêng tư ta chưa từng chê trách điều gì, chỉ là hôm nay có chuyện thì nói chuyện thôi…”
“Ta hiểu, ta không oán trách ngươi đâu.” Trần Tuyết không muốn nghe lời an ủi, trong lòng nàng ta hiểu rõ, mỗi lời phê bình của Đào lăng trưởng đều không sai, so với hồi đầu năm, bản thân nàng ta đã thay đổi không ít mà chính mình còn chẳng nhận ra.
“Có lỗi thì sửa, vẫn là quản sự tốt của chúng ta.” Đào Xuân không tiếp tục chủ đề trước đó nữa, nàng cất bước đi tiếp, không quên dặn dò: “Việc trong lăng giao cho các ngươi lo liệu, có việc gì thì vào thung lũng tìm ta, không có việc gì thì đừng tìm, trước khi phiên chợ tới mở cửa ta sẽ về.”
Trần Tuyết đứng lặng tại chỗ rất lâu, đợi hơi nóng trên mặt tản bớt, nàng ta mới quay người đi tìm Vu Lăng trưởng.
