Ổ Thường An dắt con chó đốm vào sân, để tránh việc nó phóng uế bừa bãi, hắn vẫn luôn xích nó bên ngoài chuồng bò, đến giờ ăn mới dắt vào.
Con chó đốm thấy những người khác trong sân, nó uể oải vẫy vẫy cái đuôi, khi sợi dây vừa được buộc vào cây hồng, nó liền nằm bẹp dưới gốc cây, tinh thần sa sút, chẳng giống như Hắc Lang hay Hắc Báo cứ ngồi chồm hổm bên bàn ăn chực chờ đến ch** n**c miếng.
Đào Xuân bưng bát cơm lên, nàng ném một miếng khoai môn cho con chó đốm, nó liếc nhìn một cái rồi chẳng buồn động đậy, Hắc Lang liền chạy tới ngoạm lấy miếng khoai nuốt chửng vào bụng.
“Chó quen thói hoang dã, xích lại là không xong rồi.” Đào Xuân nói, “Lát nữa ăn cơm xong thì thả nó ra đi.”
“Thả ra là nó chạy về núi ngay cho xem.” Đào Đào vừa nhai miếng thịt vừa lúng búng nói.
“Còn lâu mới đến mùa đông, nó muốn về núi thì cứ để nó về.” Đào Xuân thầm nghĩ chó trong núi đều được nuôi lớn như nuôi sói, xưa nay vốn là dã tính, nay dùng sợi dây xích nó lại, tuy nói là vì muốn tốt cho nó, muốn giữ nó lại, nhưng rõ ràng là nó không hề vui vẻ.
“Trước khi thu hoạch lúa mạch ta cũng chẳng có việc gì làm, ta sẽ dắt nó đi dạo quanh lăng và trong thung lũng vài lần, nếu nó không phải hạng ngu ngốc thì sau này khi không có cái ăn, không có chỗ ngủ, tự khắc sẽ tìm về lăng thôi.” Ổ Thường An nói.
Đào Xuân tán thành: “Coi như đi thăm thú xóm giềng thôi, có điều hàng xóm này hơi xa một chút.”
Sau bữa cơm, Ổ Thường An dùng thức ăn thừa trộn cơm cho chó ăn, chờ con chó đốm ăn xong phần của mình, hắn mới cởi sợi dây thừng trên cổ nó ra.
Vừa được tự do, con chó đốm nhảy vọt một cái chạy biến ra khỏi sân.
Đào Đào và Tiểu Hạch Đào định đuổi theo, Ổ Thường An đưa tay cản lại, hắn đã phản ứng kịp, nói: “Đừng đuổi, nó coi chúng ta là người xấu rồi.”
“Đồ chó ngốc.” Đào Đào mắng một câu.
Ổ Thường An cười ha ha: “Đúng rồi, Tam muội, nhà muội còn nuôi chó không? Chó nhà cô cô của Tiểu Hạch Đào lại mới đẻ lứa mới, đều là giống của Hắc Lang Hắc Báo đấy, lũ chó con lanh lợi lắm. Hay là bảo Tiểu Hạch Đào dẫn muội đi chọn lấy hai con, lúc về thì mang theo luôn.”
Đào Xuân ở trong bếp nghe thấy lời này, nàng bước ra nói: “Ca ca ta còn phải giữ đạo hiếu cho con chó ở nhà, cũng chẳng biết đã hết hạn chưa.”
“Cái gì? Giữ đạo hiếu cho chó?” Ổ Thường Thuận kinh ngạc kêu lên.
Đào Xuân mỉm cười gật đầu.
“Con chó già nhà ta nuôi nhiều năm rồi, lúc theo ca ca ta đi tuần núi bị rắn độc cắn chết, huynh ấy đau lòng đến mức khóc mất hai trận. Sau đó phụ thân ta muốn bắt thêm hai con chó con về nuôi, huynh ấy nhất quyết không chịu, vẫn cứ nhớ thương con chó cũ, còn trách phụ thân ta sắt đá không trọng tình nghĩa, lão bộc vừa đi đã muốn thêm tiểu bộc, lúc cãi nhau với phụ thân huynh ấy còn nói càn là phải giữ đạo hiếu cho chó.” Đào Đào chẳng nể mặt ca ca mình chút nào, trút sạch sành sanh mọi chuyện ra, còn cười hì hì nói: “Tính đến năm nay cũng tròn ba năm rồi, hiếu kỳ đã hết.”
“Không thể tưởng tượng Đào huynh đệ lại là người như vậy, thật nhìn không ra.” Ổ Thường Thuận cười lớn.
Ổ Thường An cũng cười theo.
Khương Hồng Ngọc đảo mắt một vòng, nói: “Đợi đến khi Mặt Thẹo mất, các người cũng nên học tập Đào huynh đệ mà giữ đạo hiếu cho bò đi.”
Tiếng cười của Ổ Thường Thuận đột ngột im bặt.
Ổ Thường An vuốt mặt một cái, từ từ ngậm miệng lại.
“Còn cả Ổ Hoa Cải nữa.” Đào Xuân cười xấu xa nói tiếp, “Nhất là Ổ lão Tam chàng đấy, Mặt Thẹo và Ổ Hoa Cải đối với chàng có ơn tái tạo cơ mà.”
Ổ Thường An há há miệng, lời này nói không sai, nhưng hai trục lý này rõ ràng là ý đồ bất chính, hắn lên tiếng đáp không được mà từ chối cũng chẳng xong.
“Ta đi xem con chó đốm xem nó đang lảng vảng trong lăng hay đã vào núi rồi.” Ổ Thường An tìm đường chuồn lẹ.
“Ta, ta ra đồng xem sao.” Ổ Thường Thuận cũng lẻn đi mất.
“Dắt Mặt Thẹo từ nhà Hương Hạnh về luôn đi, tiện thể dắt ra đồng gặm cỏ.” Khương Hồng Ngọc dặn với theo.
Ổ Thường Thuận đưa tay nhéo miệng nàng ta một cái, chuyện “phụ thân bò” này ở chỗ nàng ta chắc không bao giờ qua đi được!
Đào Xuân mỉm cười đi vào lau dọn bàn bếp, một lát sau vừa lau tay vừa bước ra hỏi: “Tam muội, đại chất nữ, hai đứa buổi chiều định ra dưới giàn nho đuổi chim, hay là theo ta đi thu gom da chuột từng nhà một?”
“Đi thu da chuột.” Đào Đào nhanh nhảu đáp.
Tiểu Hạch Đào gật đầu: “Nho còn lại trên giàn đều chưa chín, chua lắm, chim cũng chẳng thèm ăn.”
Đào Xuân vào kho lấy hai cái bao tải, nói: “Chúng ta đi thôi. Đại tẩu, tẩu ở nhà nhé, muội nghe Hồ nhị tẩu nói hai người chiều nay hẹn nhau làm việc thêu thùa.”
Khương Hồng Ngọc gật đầu.
Đào Xuân dẫn Đào Đào và Tiểu Hạch Đào ra khỏi cửa, Hắc Lang và Hắc Báo lững thững đi theo sau.
Đến gần khách viện, Đào Xuân thấy bên ngoài khách viện thấp thoáng một bóng người, chớp mắt đã biến mất, điều này khiến nàng thấy lạ, chẳng lẽ có tên trộm vặt nào sao? Hay là đôi uyên ương nào lén lút hẹn hò? Nàng ra hiệu cho Tiểu Hạch Đào và Đào Đào, ba người chia làm hai ngả để vây bắt kẻ lén lút kia.
“Nhụy cô cô?” Tiểu Hạch Đào và Đào Đào chặn được người, liền kêu lớn: “Thẩm thẩm, là Nhụy cô cô.”
Ổ Thiên Nhụy mặt mày xám xịt từ sau đống củi bước ra, nàng ta thấy Đào Xuân từ phía bảng giao dịch đi tới, nàng ta khô khan nói: “Ta ăn no không có việc gì làm, qua đây dạo một chút.”
“Dạo thì cứ dạo, muội trốn cái gì? Ta cứ tưởng là đứa trẻ nhà ai nấp ở ngoại viện này định làm chuyện xấu. Chỉ có mình muội thôi sao?” Đào Xuân ngoái đầu nhìn xem cửa khách viện có còn treo khóa hay không.
“Chẳng lẽ còn ai khác? Phụ mẫu và huynh tẩu ta đều đang ngủ trưa ở nhà, ta không ngủ được nên đến xem cái bảng giao dịch mà phụ thân ta nói.”
Đào Xuân liếc nhìn nàng ta một cái, thấy nàng ta không còn trừng mắt nhìn mình như lúc mới về, bèn vẫy tay nói: “Vừa hay, ta còn đang thiếu người ghi chép, muội về lấy hai tờ giấy với thỏi than rồi đi theo ta, giúp ta ghi sổ.”
Trong lòng Ổ Thiên Nhụy có chút không tình nguyện, nhưng chân đã bước đi theo, nàng ta chỉ đành tự an ủi mình rằng Đào Xuân là Lăng trưởng, nàng ta nên nghe theo lời nàng.
