Ngày hè đầu tháng Bảy ở Đội Bốn trở nên oi bức, ngay cả khi mặt trời đã lặn, gió trong không khí vẫn nóng hầm hập.

Chỉ đến khi trời tối hẳn, nhiệt độ mới hạ xuống, lúc này chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm có thể lên tới mười mấy đến hai mươi độ, chỉ khi ấy quả dưa trái cây chín mới tích tụ đủ lượng đường trong ruột, trở nên vô cùng thơm ngon.

Lý Long lái xe chở Đào Đại Cường cùng đi về phía Tiểu Hải Tử, chiếc xe của Đào Đại Cường thì để lại trước cửa nhà họ Lý.

"Đại Cường, tôi thấy anh cũng lười rồi đấy, mới vài bước chân mà cũng lái xe qua." Lý Long nói đùa với Đào Đại Cường.

"Aizz, quen rồi, nghĩ dù sao cũng là xe mình, cứ thế mà lái thôi." Lúc nói câu này, Đào Đại Cường có chút ngượng ngùng, "Bình Bình cũng nói tôi lười quá, khoe khoang. Tôi bảo là phải mang theo quần lội nước, còn phải mang xô, đi xe đạp không tiện."

Thật ra chỉ là thói lười biếng hình thành sau khi làm tài xế, rất ít khi đi bộ, dù chỉ mấy trăm mét cũng muốn lái xe đi, chứ thực ra không phải là khoe khoang.

Đường không bằng phẳng lại thêm là ban đêm, Lý Long không thể để lộ việc thị lực của mình tốt hơn người thường trước mặt Đào Đại Cường, nên không lái nhanh.

Cửa sổ mở toang, gió lúc nóng lúc mát, đợi đến khi gần tới Tiểu Hải Tử, từng đợt gió mang theo nhiều hơi ẩm và mùi tanh.

Lý Long đỗ xe dưới chân đập, sau khi xuống xe cùng Đào Đại Cường mặc quần lội nước vào, rồi xách đèn pin và xô, vừa đi lên vừa nói với anh ta:

"Chúng ta đi sát mép bờ. Nước sâu, đừng đi vào trong, nếu không ngã xuống, tuy không chết đuối được nhưng làm ướt sũng cả người cũng chẳng đẹp đẽ gì."

"Cái đó thì tôi biết, nhưng tối muộn thế này có bắt trực tiếp được không? Cua chạy mất thì làm sao?" Đào Đại Cường không có kinh nghiệm, cái gì cũng không hiểu, liền hỏi thẳng.

"Lát nữa anh cứ đứng trên bờ nhìn tôi, tôi bắt hai con cho anh xem, anh sẽ biết phải làm thế nào." Lý Long nói, "Nhưng cũng không chắc, nếu cua không ra thì coi như xôi hỏng bỏng không."

"Thế thì tôi chắc chắn biết, có thì bắt, không có thì về thôi." Đào Đại Cường đương nhiên hiểu món này không dễ bắt như bắt cá.

Lên đến đỉnh đập, Lý Long không xuống mép nước ngay mà đi dọc theo đường đập về phía Tây Nam. Cậu từng thả cua ở đó mấy lần, nơi đó có dải dốc thoai thoải lớn, tuy mọc vài loại cỏ dại nhưng cỏ không sâu, thỉnh thoảng sẽ bị nước ngập, cho nên khả năng cua ở đó là rất lớn.

Tiểu Hải Tử gọi là nhỏ cũng chỉ là so với Đại Hải Tử, tính ra cũng phải có mấy trăm mẫu mặt nước. Dù Lý Long đã thả hơn mười lần giống cua và giống tôm, nhưng rơi vào mặt nước rộng lớn như vậy, không nói là như muối bỏ bể nhưng cũng là nồi to cháo loãng.

Cho nên Lý Long nghĩ những nơi thả giống có lẽ sẽ dễ bắt cua hơn.

Đương nhiên, dải dốc thoai thoải như vậy cũng là vị trí tốt, ít nhất ở đây cua dễ ngoi lên thở và tìm đồ ăn.

Đào Đại Cường đi theo Lý Long nhìn trái nhìn phải, cảm thấy Lý Long rất quen thuộc với vùng này, dù là ban đêm mà tốc độ dưới chân cũng không chậm.

Sau khi đến chỗ dải dốc thoai thoải, Lý Long nói với Đào Đại Cường:

"Đến đây, anh ở bên cạnh, đừng xuống nước vội, lát nữa dù có xuống nước cũng đừng gây động tĩnh quá lớn, nếu không cua sợ chạy mất thì khó bắt lắm."

Đào Đại Cường gật gật đầu, sau đó nghĩ Lý Long không nhìn thấy, liền "ừ" một tiếng.

Lý Long chậm rãi xuống nước, một tay xách xô, một tay cầm đèn pin soi.

Như vậy rất bất tiện, cậu nghĩ lúc nào rảnh phải đi mua một cái đèn đeo đầu.

Vùng này nước chưa ngập đến cổ chân, ban ngày có trâu cừu đi qua, dưới nước không ít dấu chân trâu, không rõ lắm, nhưng vì nước nông nên có thể nhìn thấy đáy nước.

Lý Long vặn to vòng sáng của đèn pin, như vậy ánh sáng hơi tối đi một chút nhưng phạm vi chiếu sáng sẽ rộng hơn.

Cậu nhìn xuống nước, trọng điểm là nhìn những dấu chân trâu đó.

Kinh nghiệm kiếp trước cho thấy, cua từ vùng nước sâu ra vùng nước nông sẽ tìm một cái hố hoặc dưới bụi cỏ nhỏ để nằm, sau đó từ từ ăn đồ ăn - Cua ăn tạp, trong nước thứ gì nó cũng ăn, Lý Long nghi ngờ đến cả phân trâu nó cũng có thể nếm thử vài miếng.

Đương nhiên, món nó thích ăn nhất là cá quấn trong lưới. Lý Long mơ hồ nhớ lại kiếp trước ở Đại Hải Tử thả lưới nổi bắt cá trắng, hôm sau đi lấy lưới, những con cá trắng đó có nhiều con đã mất mắt, thậm chí mất nửa thân mình, mà trên lưới thường cũng có thể móc được vài con cua.

"Anh Long, có không?" Đào Đại Cường thấy Lý Long đứng yên đó không nhúc nhích, không nhịn được hỏi một câu.

Lý Long bị câu nói này làm giật mình, thoát ra khỏi hồi ức, cười cười nói:

"Đang nhìn đây này... Ơ, có rồi!"

Ngay chỗ cách cậu chưa đến hai mét, một con cua không lớn đang nằm trong dấu chân trâu, bất động.

Có lẽ con cua này đến sớm, khi nước trong thì bùn cát lắng xuống trên mình cua, cho nên lúc này lưng con cua này toàn màu xám xịt, gần như trùng khớp với màu bùn dưới đáy, nếu không phải Lý Long mắt sắc thì thực sự không nhìn thấy.

"Có rồi? Ở đâu cơ?" Đào Đại Cường không nhịn được bước hai bước xuống nước, vừa nhìn vào vòng sáng đèn pin của Lý Long vừa hỏi.

Lý Long ngậm đèn pin vào miệng, rảnh tay ra chỉ xuống dưới ra hiệu một chút, rồi cúi người chậm rãi vươn tay.

Nước sâu khoảng mười lăm phân, tay Lý Long vừa vào nước đã tăng tốc, chộp lấy con cua đó, khi nó còn chưa kịp giãy giụa kẹp tay cậu thì tay đã mang cua ra khỏi mặt nước, rồi ném vào trong xô.

Trong xô lập tức truyền đến tiếng sột soạt.

Đào Đại Cường gần như không nhìn rõ động tác của Lý Long, đợi đến khi anh chú ý tới thì cua đã vào xô rồi.

"Hê, cũng không nhỏ đâu, còn lớn hơn con tôi cho anh xem hôm nay nữa đấy."

Lý Long cũng khá vui, thực ra lúc mới đến cậu cũng lo buổi tối không nhìn thấy cua, thế thì phí công một chuyến. Kiếp trước tình huống đi bắt cua ban đêm mà công cốc cũng không phải không có.

Như hôm nay thì vẫn còn tốt, trâu cừu gì đó đều đã về từ sớm. Kiếp trước mấy người chăn trâu cừu có người căn bản mặc kệ, mười giờ đêm trời tối rồi trâu cừu vẫn ăn cỏ uống nước ở mép Đại Hải Tử, thậm chí ăn xong uống xong liền nằm nghỉ ở bãi đất gần đó.

Nước bị trâu cừu làm đục ngầu thì chẳng nhìn thấy gì nữa.

Lý Long vươn tay khều khều, con cua đó lập tức giơ càng lên phòng bị. Lý Long thu tay lại nói:

"Là cua cái, tầm này chắc có gạch rồi."

Từ kinh nghiệm kiếp sau nhìn lại, tháng Sáu ở đây cua cái đã có gạch, chỉ là không đầy đặn lắm. Không biết giống có giống nhau không, dù sao vào khoảng năm 2020, lúc đó dù là cua cùng năm nhưng đến tháng Sáu, tháng Bảy trong bụng đều có rất nhiều gạch.

Đương nhiên, cua càng lớn gạch càng nhiều, cũng càng ngon hơn.

"Sao biết được là cua cái thế?" Đào Đại Cường cái gì cũng không biết nhưng lại rất hiếu học.

"Anh nhìn mặt lưng nó, chỗ này tròn hơn một chút thì là con cái, nhọn hơn một chút thì là con đực."

Với kinh nghiệm kiếp trước, Lý Long rất sẵn lòng làm một người thầy.

"Anh Long, vừa nãy anh bắt nhanh quá, tôi còn chưa nhìn thấy nó ở đâu, lát nữa thấy con khác anh đừng bắt vội, cho tôi nhìn xem nó trông thế nào trong nước được không?"

"Được chứ." Lý Long hiểu cảm giác này.

Cũng giống như cậu từng đi đào nấm, nhặt nấm bụng dê. Lúc chưa thấy con đầu tiên, mắt chỉ thấy đất, cỏ dại, nấm ngay dưới chân mà cũng không thấy, những chỗ cậu đi qua có người trực tiếp nhặt được nấm, còn cười cậu.

Nhưng khi cậu nhặt được nấm bụng dê đầu tiên hoặc đào được nấm sậy đầu tiên từ trong đất, bỗng chốc thông suốt, nhìn lại là thấy nấm ở đâu ngay.

Chắc là cũng thông nhau cả thôi.

Hai người cứ thế nhìn kỹ, Đào Đại Cường sau khi tìm được quy luật nằm của cua, cố gắng nhìn vào trong dấu chân trâu, cũng tìm được mười mấy con.

Lý Long định xách xô thì Đào Đại Cường đã nhanh hơn một bước xách xô lên, đèn pin cũng ngậm trong miệng, không nói câu nào đi theo Lý Long về phía trước.

Sau khi thấy con cua đầu tiên, sự tự tin của Lý Long liền tới. Cậu lắc đèn pin một cái, liền thấy một con cua đang nằm dưới bụi cỏ to bằng bàn tay, hai cái càng không ngừng giơ đồ vật lên miệng.

Hình như là một con cá chết nhỏ.

Lý Long lập tức chỉ vào con cua đó nói với Đào Đại Cường:

"Nhìn này, đây chính là nó. Nó đang động đậy nên dễ tìm."

So với con cua nằm trong dấu chân trâu vừa nãy, con cua này vì đang ăn nên dễ tìm hơn một chút.

Đào Đại Cường gật đầu biểu thị mình đã nhìn thấy, Lý Long liền cúi người chộp lấy con cua đó trong tay, rồi ném vào trong xô Đào Đại Cường đưa tới.

Móng vuốt con cua rất nhọn, lúc vùng vẫy dữ dội còn chọc vào tay Lý Long một cái.

Hơi đau, nhưng không sao.

Có thu hoạch thì sẽ quên đi đau đớn.

"Nhìn này, đây là con cua đực." Lý Long dạy tại chỗ, "Dưới vỏ chỗ này nhọn hoắt này."

Đào Đại Cường nghiêm túc nhìn một cái rồi gật đầu.

"Được rồi, đoạn bãi nông đến chỗ nước sâu này tầm bảy tám mét, hai chúng ta đi song song, tôi ở bên trong anh ở bên ngoài, đi chậm thôi, đừng vội." Lý Long nhận lấy xô từ tay Đào Đại Cường nói, "Đi chậm mới phát hiện ra cua ở đâu."

Thực ra cậu liếc mắt một cái đã nhìn thấy trước chân Đào Đại Cường chưa đến một mét, một con cua đang nằm dưới nước, bất động.

Giống với con cua đầu tiên Lý Long bắt, trên mình nhiều màu xám, gần như một màu với đất, chỉ có thể nhìn thấy một đường nét đại khái, nếu không có kinh nghiệm thì phần lớn là không phát hiện ra được.

Cậu muốn thử xem Đào Đại Cường có phát hiện ra không, kết quả Đào Đại Cường một chân giẫm lên!

"Dừng!" Lý Long vội vàng hô lên:

"Đại Cường đừng động, đừng động, lùi lại, lùi lại!"

Chỉ thị của cậu hơi mâu thuẫn làm Đào Đại Cường có chút luống cuống.

"Anh giẫm xuống là giẫm chết một con cua rồi." Lý Long chỉ chỉ cái chân anh sắp giẫm xuống, "Thấy không, đó chính là cua."

Đào Đại Cường thu cái chân định giẫm lên về, dùng đèn pin soi soi, lại qua sự chỉ dẫn lần nữa của Lý Long mới thấy con cua đó.

"Hê, đúng là khó nhìn rõ thật." Đào Đại Cường cũng không nản lòng, dù sao ở nhà vợ cũng nói anh không thông minh bằng con gái, anh cũng không cáu.

Từ nhỏ đã bị người ta nói là đồ ngốc, đồ đần, Thạch Đầu, Đào Đại Cường đã quen rồi, tuy anh tự biết mình không phải đồ ngốc, chỉ là phản ứng chậm hơn người ta một chút, Lý Long cũng từng nói với anh rồi, nhưng anh bị người ta nói nhiều cũng có chỗ tốt, đó là tâm lý rất vững.

Đào Đại Cường học theo động tác của Lý Long, vung tay xuống nước, bắt con cua đó trong tay, rồi ném vào xô, kết quả cua ném vào trong xô, trên găng tay còn để lại một cái càng - phản kích của cua đến cũng rất nhanh, chỉ là hai người đều đeo găng tay nên không bị thương.

"Hê hê hê, thế là tôi biết cách bắt rồi." Đào Đại Cường cười.

Lý Long cảm thấy vẫn nên trông chừng anh ta một chút, cho đến hai phút sau Đào Đại Cường đột nhiên chỉ xuống dưới nói:

"Hê, con này to!"

Lý Long nhìn theo hướng anh chỉ, quả nhiên, ở đó có một con cua trông khá to, lớn hơn hai con hai người vừa bắt nhiều, cậu liền yên tâm.

Lý Long chuyên tâm nhìn mặt nước phía mình, rất nhanh cũng nhìn thấy một con cua. Con cua này cảm nhận được nguy hiểm bên mép nước, đang đi ngang nhanh chóng chạy về phía vùng nước sâu, làm Lý Long chộp lấy đưa lên.

"Đại Cường, chúng ta phải gây ít động tĩnh thôi, không là cua chạy mất hết đấy." Lý Long nhắc nhở một tiếng, Đào Đại Cường lúc này đang ngậm đèn pin trong miệng, không nói gì mà gật đầu.

"Ơ! Có con cua chết, nổi trên mặt nước này." Đào Đại Cường sau khi bắt được thêm một con cua thì nói.

Lý Long nhìn con cua chết cách hai người tầm hai ba mét, lắc đầu nói:

"Không phải chết, đó là cái vỏ. Cua đến thời điểm nhất định sẽ lột vỏ, đây là vỏ lột ra đấy."

"Giống rắn à?" Đào Đại Cường có chút kinh ngạc, tiến lên hai bước vớt cái vỏ cua đó lên nhìn kỹ.

Quả nhiên, chỉ là một cái vỏ, nhẹ bẫng.

"Ừ, một năm phải thay vỏ mấy lần, lúc thay vỏ xong, toàn thân cua đều mềm nhũn, lúc này cua mới thậm chí có thể ăn được cả vỏ... nhưng tôi chưa gặp bao giờ."

Kiếp trước Lý Long cũng chưa gặp bao giờ.

Nghe trên mạng nói thế thôi, chỉ cảm thấy mới lạ.

Hai người cứ thế nhìn kỹ, Đào Đại Cường sau khi tìm được quy luật nằm của cua, cố gắng nhìn vào trong dấu chân trâu, cũng tìm được mười mấy con.

Thu hoạch của Lý Long còn lớn hơn chút. Chưa đầy nửa tiếng đồng hồ đã bắt được nửa xô, nhưng dải bãi nông này cũng đi đến điểm cuối rồi.

"Anh Long, chúng ta quay lại đi thêm chút nữa đi, biết đâu còn cua chưa thấy." Đào Đại Cường nói với vẻ chưa đã.

"Không tìm được nữa đâu, chúng ta đi qua làm bùn cát dưới nước đục ngầu cả rồi, không nhìn rõ được." Lý Long lắc đầu.

Đào Đại Cường cầm đèn pin soi lại phía sau, quả nhiên thấy chỗ đã đi qua đã trở nên đục ngầu.

"Chúng ta đi sang đường đập phía Đông. Chỗ đó nước sâu, nhưng mép bờ biết đâu nên có cua - tôi cũng thả không ít giống cua ở đó." Lý Long nói, "Chỉ là phải chú ý an toàn."

Lúc bắt đầu nhắc nhở Đào Đại Cường, cậu đã nghĩ đến đường đập phía Đông, nhưng sau khi lên đập lại đổi ý, bây giờ lại quay về chỗ nghĩ đến đầu tiên.

Năm sau phải thả thêm nhiều giống cua ở đây, Lý Long nghĩ thầm, đây là một nơi khá thích hợp để bắt cua.

Chỉ là không biết năm nay thả cua, qua mùa đông được bao nhiêu con sống sót.

Đợi đến đường đập phía Đông, Lý Long nhìn địa thế nói với Đào Đại Cường:

"Anh từ đây về phía Nam, tôi từ Nam về phía Bắc, chúng ta tìm đối diện nhau, lúc gặp nhau thì quay về, thế nào?"

"Được chứ." Đào Đại Cường lại được mò cua, đương nhiên vui vẻ.

Bắt cá mò tôm bắt cua, già tám mươi trẻ tám tuổi, không một ai là không thích.

Lý Long sải bước trên đập đi về phía trước, đi được khoảng bảy tám mươi mét thì dừng lại, đi tiếp nữa cậu chưa từng thả giống cua, đoán là cua cũng sẽ không tới đó.

Xuống mép nước, đi mãi về phía Bắc hơn mười mét mới thấy một con cua không lớn. Con cua đó vốn ở mép bờ, cảm nhận được động tĩnh liền lập tức chui xuống nước, Lý Long cũng không quản nó, chủ yếu là vỏ con cua này chỉ lớn hơn đồng xu năm phân một chút, nhỏ quá, không ăn được.

Tiếp tục đi về phía trước thêm ba bốn mét Lý Long mới thấy một con cua hơi lớn đang bơi trong nước, cậu đặt xô sang một bên, mắt nhanh tay lẹ, chộp lấy trong tay ném vào xô.

Không có đèn đeo đầu phiền thật, ngày mai đi trung tâm bách hóa xem có mua được đèn đeo đầu không.

Sau này còn đi bắt cua không ít lần, có thể bắt đến tận tháng Mười, công cụ phải chuẩn bị sẵn.

Đợi khi hai người hội hợp, trong xô Lý Long lại có thêm mười mấy con cua, động tĩnh khá lớn.

"Tôi bắt được bốn con." Đào Đại Cường xách xô cho Lý Long xem, "Cũng được, có tầm hai mươi con rồi, về nhà có thể làm một bữa."

Lý Long lúc đi đường qua đã nói với anh, cua thì cứ hầm thanh đạm, sau đó là làm cua cay.

Đội Bốn kiếp trước lúc mới bắt đầu còn thử món cua chiên, băm đôi ra chiên dầu ăn, cảm thấy cũng khá tuyệt.

Cua nuôi trong nước này ăn vào rất tươi, mùi vị ngon, làm cách nào cũng thấy tuyệt.

Thậm chí hầm cùng cá còn có thể làm tăng độ tươi của cá, con cua đó dù không ăn thì vị cá và nước canh cá cũng rất tuyệt vời.

"Tối nay tạm thời đừng ăn, sáng mai hấp lên, rồi dùng gừng giấm pha nước chấm, chấm mà ăn." Lý Long nói.

Đào Đại Cường biểu thị đã rõ.

Việc ăn cua Lý Long sẽ không dạy quá chi tiết. Món này bóc vỏ ra, phần nào ăn được phần nào không, những người hay ăn cá này đại khái cũng phân biệt được.

Vả lại, hậu thế nói chi tiết như vậy, nào là tim, phổi, ruột, bụng, lúc này căn bản sẽ không câu nệ nhiều như thế.

Vả lại cua này cũng không lớn, ăn lấy vị thôi.

Hai người xách xô đi về, Đào Đại Cường ý là mấy ngày nữa còn muốn tới. Lý Long liền nói chuyện về đèn đeo đầu, Đào Đại Cường lập tức lấy tiền ra nhờ Lý Long mua giúp anh hai cái.

Gia cảnh nhà Đào Đại Cường cũng coi như khá giả, trong túi quanh năm mang theo tiền.

Lý Long cũng không từ chối, sau khi nhận tiền lại hỏi chuyện bông vải.

"Bố tôi cứ muốn để bông vải dài thêm chút nữa mới ngắt ngọn." Nhắc đến chuyện này Đào Đại Cường có chút gãi đầu, "Bảo là thấp quá cũng không tốt."

"Thế thì anh phải tranh thủ, bông vải này mà mọc cao quá thì thật sự không kết quả đâu, đến lúc đó nhìn thấy trơ trọi thì có mà khóc." Lý Long rất cẩn thận, đây là lần đầu tiên đội trồng bông vải, nếu chỉ là nhà mình thì không sao, coi như thí nghiệm, nhưng đội có bao nhiêu người theo nhà mình trồng, thế thì bắt buộc phải chịu trách nhiệm cho người ta.

Ít nhất lời nên nói thì phải nói, nghe hay không lại là chuyện khác.

Đặc biệt là những người như Đào Đại Cường, Tạ Vận Đông theo mình, Lý Long dù sao cũng không thể để họ chịu thiệt.

Đợi đến khi lái xe về nhà họ Lý, nghe tiếng xe, người nhà họ Lý đều ra cả, đặc biệt là Lý Cường dẫn Minh Minh, Hạo Hạo chạy nhanh nhất, trực tiếp từ tay Lý Long nhận lấy xô rồi vào nhà xem.

Đào Đại Cường chào hỏi Lý Kiến Quốc và mọi người xong, lái xe Lada của mình về.

Lý Long vào nhà, bên này Lương Nguyệt Mai đã bưng sữa bò lên.

"Nhiều thật đấy." Lý Kiến Quốc nhìn những con cua đó nói.

"Chỉ là hơi nhỏ một chút. Đợi đến tháng Chín có thể lớn hơn chút, năm sau nếu có con sống, đến tầm tháng Sáu tháng Bảy lúc đó có con lớn rồi." Lý Long vừa uống sữa vừa nói, "Lúc đó ăn mới ngon."

Cậu định để lại một ít ở chỗ anh cả, rồi mang một ít về sân lớn làm ăn, nếm thử món tươi.

Dù sao kiếp này, những người nhà này của cậu thật sự chưa được ăn bao giờ.

Nhìn Minh Minh, Hạo Hạo chăm chú nhìn những con cua đó, muốn ra tay chạm vào lại không dám thò tay ra, Lý Long cảm thấy buổi tối hôm nay rất đáng giá.