Chiếc xe tải nhỏ trở về nhà họ Lý, Lương Nguyệt Mai và Cố Hiểu Hà nhìn thấy trên người đám người lớn và trẻ nhỏ đều dính đầy vết bùn, mặt lộ vẻ bất lực.

Việc giặt giũ giao cho các cô, còn việc xử lý cá thì để cánh đàn ông làm.

"Giữa mùa đông giá rét mà cũng làm lấm lem bùn đất đầy người!" Lương Nguyệt Mai vừa bỏ quần áo vào máy giặt vừa càu nhàu, "Một đám người lớn không trông nổi mấy đứa nhỏ, tự làm mình bẩn như vậy... nhưng mà nhìn mấy con cá kia thì đúng là đẹp thật!"

"Chị dâu, may mà chị đã chuẩn bị quần áo cho Minh Minh, Hạo Hạo, không thì em thật sự không biết làm sao nữa." Cố Hiểu Hà chân thành nói, "Ngày nào chị cũng bận rộn như vậy mà còn có thời gian làm quần áo cho chúng, thật sự là nhọc lòng rồi."

"Có gì đâu?" Lương Nguyệt Mai cười nói, "Chẳng phải đó là việc em nên làm sao. Hơn nữa chỉ là làm mấy bộ quần áo nhỏ, khuy áo còn chưa khâu xong, em định khâu xong rồi mới cho Minh Minh, Hạo Hạo thử. Quần áo này dùng kiểu dáng hồi nhỏ của Cường Cường, nghĩ là chắc sẽ vừa."

"Nhìn là thấy vừa rồi, cô xem hai đứa nhỏ thích thế nào kìa!"

Đống cá được mang về, ngoài Minh Minh, Hạo Hạo ra, những người khác đều có quần áo để thay. Cố Hiểu Hà khá khó xử, đang tính để Minh Minh, Hạo Hạo không mặc áo khoác, ở lì trong phòng, đợi giặt quần áo xong rồi sấy khô trên tường lửa rồi mới mặc. Không ngờ Lương Nguyệt Mai đã làm sẵn áo khoác bông cho Minh Minh và Hạo Hạo, chỉ là chưa kịp khâu khuy. Vậy là quá tốt rồi. Minh Minh, Hạo Hạo mặc quần áo mới giúp làm cá trong bếp, vui mừng khôn xiết.

"Các người đừng làm bẩn quần áo nữa đấy!" Lương Nguyệt Mai sực nhớ ra bèn hét lên một tiếng, "Làm bẩn là không còn quần áo mà mặc đâu!"

"Biết rồi!" Phía nhà bếp, Lý Quyên và Cường Cường đồng thanh đáp, Minh Minh, Hạo Hạo cũng theo đó hét lên "Biết rồi".

Những con cá này đa phần trên mình đều dính vụn băng và bùn, phải đổ vào chậu lớn rửa sạch trước, sau đó mới tiến hành mổ bụng. "Mổ bụng" này là cách gọi địa phương, tức là bao gồm cả cạo vảy, móc mang, mổ bụng, loại bỏ nội tạng. Thông thường với loại cá nhỏ như thế này, bong bóng cá sẽ không lấy, chỉ cần loại bỏ sạch sẽ nội tạng.

"Cá này béo thật." Lý Long vừa mổ cá vừa nói với bố và anh cả, "Bụng cá nhìn mỡ màng trông được đấy."

"Ừm, lát nữa hầm luôn, cá chắc chắn tươi, nhưng nước này là nước tù đọng, mùi tanh có thể sẽ nặng hơn một chút." Lý Kiến Quốc có kinh nghiệm.

"Dùng thêm gừng để khử bớt." Lý Thanh Hiệp cũng có kinh nghiệm.

Một phần cá đã được chia cho Lý Tuấn Phong, anh ta cùng vợ cũng đang mổ cá ở sân trước. Ra ở riêng rồi, lúc này có thể cùng Lý Long kiếm được mười mấy, hai mươi cân cá diếc lớn, anh ta đã thấy vui lắm rồi.

"Anh không biết đâu, lúc lớp băng kia vừa dỡ ra, chà, nhìn thấy cả một lớp cá, em chẳng nghĩ ngợi gì liền nhảy xuống, đó chính là nhặt cá đó!" Lý Tuấn Phong cũng đã quen tay, tốc độ mổ cá rất nhanh, vừa làm vừa cười nói, "Một con kênh dài mấy chục mét, dưới băng toàn là cá!"

"Cá này trông to ghê." Người vợ ngồi trên ghế nhìn chồng bận rộn, cô muốn giúp một tay nhưng Lý Tuấn Phong không cho, sợ lúc này mà làm lụng vất vả thì rắc rối.

"Ừ, lại còn béo nữa, đợi em sinh xong, cá này đông lạnh đem hầm canh lợi sữa là vừa đẹp."

"Thật đúng là khéo." Người vợ cảm thán, "Nói bắt là bắt được ngay."

"Đó là chú Long hiểu rõ tình hình của đội này thôi." Lý Tuấn Phong bây giờ thực sự cảm thấy sùng bái Lý Long, "Em cứ cảm thấy ở cái đội này, chỉ cần chú ấy muốn, cái gì cũng kiếm được. Trước kia em còn nghe nói, chú ấy đi đặt bẫy bắt thỏ, một ngày bắt được mấy chục con! Sau đó em đi theo một lần, chà, thỏ đó đúng là dễ bắt thật! Chú ấy cũng chỉ là bận kiếm tiền ở huyện thôi, chứ không thì, cứ ở trong đội mà sống, còn gì sướng bằng! Muốn ăn gì có nấy!"

"Ở đội này đúng là tốt thật, người ít, đồ nhiều, bắt cũng dễ, không giống như quê cũ, hễ có cái gì là một người biết, tất cả mọi người đều biết, ào ào kéo đến, chẳng còn lại gì cả..."

"Anh nói xem, nếu chúng ta ở lại đây thì tốt biết mấy?" Lý Tuấn Phong dừng tay lại, "Thật sự nếu có thể đăng ký hộ khẩu ở đây, chia cho mươi mẫu đất, đến lúc đó trồng cái gì cũng được, ăn no không thành vấn đề, lại chịu khó làm lụng một chút, kiếm được nhiều tiền hơn, so với ở quê cũ tốt hơn nhiều."

"Chính thế, cũng chả trách sao tam gia gia lại muốn cả nhà chuyển tới đây, anh nhìn cuộc sống ở đây này, đó mới gọi là cuộc sống!"

Hai vợ chồng rủ rỉ trò chuyện, đợi đến khi làm cá xong cũng đã qua trưa. Phía Lý Long tuy cá nhiều nhưng người cũng đông, tốc độ cũng nhanh, Lương Nguyệt Mai và Cố Hiểu Hà nấu cơm không làm chậm trễ việc Lý Long và mọi người mổ cá, đợi cơm nước xong xuôi, cá cũng đã xử lý gần xong.

"Hôm nay phải biểu dương lũ trẻ thật tốt!" Trên bàn cơm, Lý Long cười nói, "Đứa nào cũng biết giúp đỡ, cạo vảy móc mang, sau này đều là cao thủ xử lý cá."

Minh Minh, Hạo Hạo có được không thì anh không biết, nhưng Lý Cường thì chắc chắn là được, từ bé đứa nhỏ này đã tự mình làm cá không ít, bây giờ càng là nắm rõ mồn một những nơi có cá ở đội, không kém gì anh.

"Chà, việc nhà mình thì chắc chắn rồi. Tuổi này nhà nào chẳng có con trai biết giúp đỡ việc nhà?" Lý Kiến Quốc cười nói, "Minh Minh, Hạo Hạo chưa làm bao giờ, thế mà giúp đỡ lại rất tích cực, đúng là nên biểu dương."

Cơm gạo tẻ, cá hầm, tuy chỉ có một món nhưng là hai đĩa lớn, trong nồi còn có canh cá trắng như sữa, ngửi thôi đã thấy thèm.

Cố Hiểu Hà múc canh cá vào bát cơm của Minh Minh và Hạo Hạo, bảo hai đứa ngâm cơm rồi hãy ăn.

Lý Quyên đặc biệt gắp phần thịt mềm trên bụng mấy con cá diếc lớn, loại bỏ xương to, chia thành mấy phần, trong bát Minh Minh và Hạo Hạo có, trong bát bà nội Đỗ Xuân Phương cũng có.

"Chà, còn gắp cho bà nữa, Quyên thật sự lớn rồi." Đỗ Xuân Phương cười toe toét, rất hưởng thụ, "Đi học đúng là khác hẳn, sau này đảm bảo thi được đại học tốt. Haizz, trước đây tư tưởng cũ không ra gì, cứ nghĩ con trai mới tốt, con gái cũng tốt mà! Đỗ đại học, cũng là làm rạng danh tổ tông thôi!"

Không ngờ mẹ mình ăn một miếng cá mà còn có thể phát ra cảm thán như vậy, Lý Long cười nói: "Ôi, mẹ mình có học thức rồi nha."

Lý Quyên bị khen đỏ cả mặt, vội cúi đầu cắm cúi ăn cơm.

Minh Minh, Hạo Hạo bắt chước theo, muốn gắp thịt trong bát mình cho Đỗ Xuân Phương, vội vàng bị Lương Nguyệt Mai ngăn lại: "Hai đứa ăn phần của mình đi, giờ ăn nhiều cơm để lớn nhanh là được rồi, người khác không cần hai đứa chăm sóc!"

Hai đứa nhỏ bị nói một tràng thì hơi không vui, nhưng lại khiến người lớn cười ha hả, trong phòng tràn ngập bầu không khí vui vẻ.

Ăn xong bữa cơm, cá thừa chia làm hai phần, bên này giữ lại phần lớn, Lý Long và mọi người mang phần nhỏ về huyện để ăn.

Cá đều đã được mổ sẵn, mang về đông lạnh, lúc ăn rã đông. Tất nhiên có thể không ngon bằng cá tươi, nhưng dù sao vẫn hơn là không có.

Vì không tiếc than, trong phòng rất nóng, cho nên sau khi ăn cơm dọn dẹp xong, quần áo đã giặt đã khô. Lý Long và mọi người không dừng lại ở đội bốn quá lâu, chất lên những thứ cần mang, lại đi tới điểm dân cư phía bắc đón Cố Bác Viễn, quay về huyện.

Cố Bác Viễn người nồng nặc mùi rượu, xem ra trong vòng chưa đầy một ngày rưỡi này thực sự đã uống không ít.

"Ông ngoại hôi quá!" Hạo Hạo hơi chê bai, "Uống nhiều rượu không tốt!"

"Ông cũng không có say." Cố Bác Viễn mang hơi men nghiêm túc tự bào chữa cho mình, không vì Hạo Hạo còn nhỏ mà cười nhạo hay phớt lờ thằng bé.

"Ông ngoại về nhà nên uống nhiều trà nóng và nước mật ong ạ." Minh Minh đột nhiên nói, "Bố cháu uống rượu, mẹ cháu liền pha nước mật ong cho bố cháu uống."

Lời này vừa nói ra, Lý Long đang lái xe và Cố Hiểu Hà bên cạnh sững sờ một chút, rồi mỉm cười, không ngờ Minh Minh lại có thể nói ra những lời như vậy, nhưng sau đó hai người nhìn nhau rồi im lặng.

"Chú Cố, có phải chú nên tìm một người bạn già rồi không?" Lý Long đột nhiên nói, "Tìm một người chăm sóc chú đi, nếu không chỉ có một mình chú, cũng như Minh nói ấy, uống say cũng không có ai chăm sóc."

"Cần gì chăm sóc? Tôi một mình vẫn ổn." Cố Bác Viễn xua tay, "Không cần các cậu lo lắng, cứ lo cuộc sống của các cậu cho tốt là được rồi."

Được thôi, đã là bề trên không cho nói, Lý Long cũng không nói nữa.

Dù sao cũng có trẻ con, một số chuyện không tiện nói.

Tuổi của bố vợ cũng không hẳn là già, nên tìm một người bạn đời rồi. Dù sao bây giờ Hiểu Hà và mình sống rất tốt, Hiểu Vũ ở Yên Kinh cũng có công việc ổn định, ngay cả mẹ vợ cũ cũng đã có gia đình riêng, bây giờ chỉ còn mình ông cô độc lẻ loi, dù sao cũng không phải là chuyện hay.

Về đến sân, dỡ đồ xuống, người xuống xe xong, Lý Long lại lái xe chở Cố Bác Viễn đã uống rượu về trạm thu mua.

Cố Bác Viễn có một cái sân nhỏ trên đường Đoàn Kết, cách trạm thu mua khoảng hai ba trăm mét. Ở trạm thu mua cũng có phòng của ông, bây giờ Lương Song Thành đang ở đây, Cố Bác Viễn uống rượu rồi, cần có người chăm sóc.

Chủ yếu là ông không muốn ở trong sân lớn, nếu không ở bên kia là tốt nhất.

Lương Song Thành nghe tiếng xe liền đi ra ngay, rồi cùng Lý Long xuống xe dìu Cố Bác Viễn vào phòng.

"Tôi lại không say, cần gì phải dìu?" Cố Bác Viễn còn hơi không cam lòng, lẩm bẩm, "Tiểu Long cậu mau về đi, chỗ tôi ấm áp, chốc nữa là ngủ rồi."

Ông là ngủ thật. Tối qua đã uống một trận với người trong đội, trưa lại uống một trận, không buồn ngủ mới là lạ.

"Anh Long, em chăm sóc chú Cố, anh không cần bận tâm đâu." Lương Song Thành trầm ổn hơn không ít, nói với Lý Long.

"Cậu đã tìm được sân chưa?" Lý Long tiện thể hỏi.

"Có hai cái trông được." Lương Song Thành nói, "Giá cả khác nhau, cái rẻ hơn thì cách đây hơi xa, cái gần thì đắt hơn một chút, em vẫn đang cân nhắc. Cái gần hơn thì cách đây có hai cái sân thôi, ở phía tây sân nhà lão Tôn."

"Vậy thì chọn cái gần hơn đi." Lý Long trực tiếp lên tiếng, "Tôi sẽ bù thêm cho cậu một ít tiền, cậu chọn cái gần hơn, đến lúc đó bên này có việc gì thì cũng dễ chăm sóc."

"Được ạ!" Lương Song Thành cười toe toét đồng ý.

Lý Long thấy Cố Bác Viễn đã cởi quần áo chuẩn bị ngủ, nhìn có hơi men, quả thực là không say, bèn yên tâm rời đi, lúc rời đi Lương Song Thành đã rót nước ấm cho ông rồi.

Về đến nhà Lý Long nói tình hình cho Cố Hiểu Hà nghe, đợi Hàn Phương đưa Minh Minh, Hạo Hạo ra ngoài chơi tuyết, Cố Hiểu Hà nói nhỏ:

"Anh nói xem, ghép bố em và chị Dương lại với nhau được không? Em thấy chị Dương tháo vát, bố em ở đây chung đụng cũng tạm ổn..."

"Để vài hôm nữa anh hỏi ý kiến chú Cố, nếu chú Cố đồng ý, sau đó mới đi hỏi ý kiến chị Dương xem." Lý Long suy nghĩ rồi nói, "Anh thấy chưa chắc đã thành, nếu thành thì họ sớm đã có biểu hiện rồi. Bao nhiêu năm nay rồi vẫn chẳng có tiến triển gì, có lẽ đều không có ý đó."

"Cứ hỏi thử đi." Hôm nay lời nói của Minh Minh đã tạo ra sự lay động lớn đối với Cố Hiểu Hà.

Giả sử mẹ cô mãi không tìm được, thì cô chắc chắn sẽ không có suy nghĩ này, nhưng bây giờ mọi người ai nấy đều sống rất hạnh phúc, chỉ còn bố một mình cô đơn khổ sở, thật sự không đành lòng.

Ngày hôm sau Lý Long chưa kịp hỏi, trạm thu mua đã có khách mới, Lưu Cao Lâu đến.

"Cậu thực sự chở đống đồ này về đây à?" Lý Long nhìn ba chiếc xe tải chở đầy đồ mà Lưu Cao Lâu mang tới, kinh ngạc vô cùng.

"Chà, chẳng phải anh nói thứ này ở đây bán chạy sao? Nên em chở tới đây." Lưu Cao Lâu cười nói, "Thực ra cũng không phải ý của em, là ý của chú em. Ông bảo dù sao cũng đến mùa đông rồi, chở đồ khác cũng không dễ làm, cái này là dễ làm nhất, hơn nữa sau khi tìm được mối quan hệ thì chỉ tốn ít tiền dọn dẹp sạch sẽ thôi. Bên kia bây giờ người thất nghiệp nhiều lắm, cứ chi ít tiền là tìm được một đám người làm, thậm chí không cần đưa tiền, một ngày cho mấy cái bánh mì là tìm được khối thanh tráng niên làm việc. Thế nên vệ sinh sạch sẽ rất tiện, chi phí gần như bằng không. Thuế quan tuy có, nhưng so ra thì chẳng đáng bao nhiêu, cộng thêm việc chú em lần này lại vớ được không ít đồ tốt ở bên này cần, cái thứ này coi như cho không chở về, chi phí lớn nhất, trái lại là phí vận chuyển."

Ba xe tải, chở hơn hai mươi tấn lòng bò cừu!

"Bên kia thứ này cần bao nhiêu có bấy nhiêu. Dù sao bên đó là khu mục vụ, thịt bò cừu phải cung cấp cho không ít quốc gia, xử lý nhiều, những thứ nội tạng này đều bị coi như rác thải vứt bỏ." Lưu Cao Lâu cảm thán, "Haizz, cũng không biết là thói quen gì, lại không ăn?"

Chẳng phải rẻ cho mình sao?

"Dỡ xuống, tôi lấy tất." Lý Long cười nói, "Cậu ra giá đi."

Đã đến mức Lưu Cao Lâu đã nói toạc ra như vậy, những thứ này chắc chắn sẽ không đắt.

"Vào phòng trước đã, để bọn họ dỡ xuống." Lưu Cao Lâu nói, "Em còn có việc nữa."

Lý Long liền cùng cậu ta vào phòng tiếp khách. Lương Song Thành và Tôn Gia Cường đều đi dỡ hàng, Lý Long liền rót nước cho cậu ta.

Lưu Cao Lâu mặc một bộ đồ da, đội mũ da dày cộp. Cậu ta tháo mũ da, vuốt vuốt tóc, đặt mũ lên bàn, mở túi xách mang theo nói:

"Giày bán hết rồi, chú em bán giá không cao, chủ yếu là muốn xuất hàng nhanh. Thế nên, tiền bán cuối cùng quy đổi ra, là mười hai nghìn đô la."

Nếu theo tỷ giá chính thức, số tiền này vừa đủ vốn. Nhưng nếu theo giá chợ đen, thì lãi không hề ít, lãi gấp đôi. Tính ra cũng chưa phải là nhiều.

"Chú em nói, giày này nếu còn thì tốt nhất chở thêm vài xe qua đó. Cuộc sống người dân bên đó thực sự rất khổ. Các nước Cộng hòa Liên bang sản xuất lương thực, sản xuất thịt, nhưng toàn bộ Liên Xô điều phối thống nhất, sản xuất ra cái gì đều phải chuyển đến các quốc gia khác, thế là nhiều người chỉ có thể chịu rét chịu đói."

Lý Long im lặng, anh biết thể chế bên đó cứng nhắc, cộng thêm một số vấn đề tham nhũng, dân thường có thể sống tốt mới là lạ.

"Đường trắng bên đó tăng giá rồi, bán cao hơn trước một chút, chú em nói không muốn để anh chịu thiệt, nhưng chuyến này vẫn đưa anh sáu nghìn đô la, phần dư ra coi như chi phí và vận chuyển của đống nội tạng này." Lưu Cao Lâu tiếp tục nói, "Cho nên lần này đưa anh tổng cộng là mười tám nghìn đô la. Tuy nhiên giá chiếc ô tô em lái qua lần này cao hơn một chút, là một chiếc Volga mới xuất xưởng không lâu, trị giá ba nghìn đô la. Chủ cũ là một tay môi giới chợ đen ở Alma-Ata, đối đầu với chú em, kết quả bị chú em mượn tay cơ quan giám sát mà loại bỏ, xe liền rơi vào tay chú em. Tuy nhiên chú em ở bên đó cũng phải kín tiếng, xe này không thể giữ lại, nên lái qua đây."

Luôn cảm thấy Lưu Sơn Dân là hình tượng vô hại, không ngờ lại có một mặt sắt đá như vậy! Nhưng nghĩ lại cũng bình thường, trong môi trường như vậy, nếu thực sự là người lương thiện thì làm sao có thể sống sót nổi?

"Xe mới thì có chút rẻ rồi nhỉ?" Lý Long cũng không phải kẻ ngốc, hỏi.

"Bản thân đã không mất vốn, ngoài ra chiếc xe này bên kia sẽ bị tra hỏi, không dễ bán." Lưu Cao Lâu giải thích, "Thực ra em cũng ưng, nhưng em không thể lái. Em phần lớn thời gian đều ở Khorgos, cũng sẽ bị để ý, nên mới chở qua đây. Tuy nhiên anh yên tâm, thủ tục làm cho anh đều đầy đủ, anh có thể tự lái hoặc bán trực tiếp. Tất nhiên xe mới thế này, đừng bán rẻ quá, nếu không em cũng xót." Lưu Cao Lâu cười nói, "Như vậy đi, em trả anh mười lăm nghìn đô la, lần này em lại muốn chở đường qua đó, giá cả chúng ta tính sau thế nào?"

"Được." Lý Long tất nhiên không có ý kiến gì. Người ta nói đường trắng tăng giá, còn đặc biệt nhắc mình một tiếng. Đổi lại là thương nhân bình thường, có khi căn bản không nói, người ta đã kiếm được rồi, huống hồ mình bên này cũng kiếm không ít. Chỉ cái này thôi mà còn đặc biệt nhắc tới, với mình đúng là rất nghĩa khí. Đối tác như vậy đúng là không còn gì để nói, chắc chắn phải hợp tác chân thành.

Lát sau, dỡ hàng xong, Lưu Cao Lâu không dừng lại, trực tiếp đến nhà khách. Lý Long muốn mời cậu ta ăn cơm, cậu ta bảo ăn ở khu Kuitun rồi, giờ vừa buồn ngủ vừa mệt, chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon. Đành chiều theo cậu ta.

Chiếc Volga màu đen trông khí thế, trầm ổn, là xe mới. Tuy nhiên ánh mắt Lý Long chỉ dừng lại trên xe một chút, rồi đi xem đống nội tạng kia.

Nội tạng được đựng trong túi dệt, từng túi từng túi đông đá lại. Lý Long đi tới mở một túi ra xem, đều là dạ dày, ruột, tim, gan... đã được rửa sạch sẽ, còn có cả mỡ. Rửa thực sự rất sạch, đông đá mà vẫn ngửi thấy mùi nội tạng, nhưng không hôi.

Hơn hai mươi tấn, dù chỉ bán một đồng một cân thôi cũng được. Dù sao thứ này ăn còn thơm hơn thịt!

Tuy nhiên bên mình không có cửa hàng riêng, cũng không rảnh đi bán, xử lý thế nào đây? Anh đảo mắt, dứt khoát làm giống như táo, trực tiếp quảng bá cho mấy tay buôn nhỏ lẻ, để họ lấy sỉ rồi bán lại. Bây giờ bất kể thịt lợn, thịt bò hay thịt cừu đều lên giá trên hai đồng rồi, giá nội tạng này nếu định một đồng, mấy tay buôn nhỏ lẻ lấy giá một đồng hai đến một đồng rưỡi đi bán, có lãi, người mua chắc chắn cũng không ít.

Nghĩ là làm, anh đi ra sân trước, nhìn bảy tám người đang chuẩn bị bán đồ, suy nghĩ một chút, xin phấn từ chỗ Cố Bác Viễn, liền viết lên bảng đen.

"Từ hôm nay, trạm thu mua cung cấp nội tạng bò cừu, hàng đông lạnh, giá sỉ một đồng một cân, bán từ một túi trở lên, bán hết thì thôi, ai mua xin nhanh tay!"

"Gì? Có nội tạng bò cừu? Có thể xem không?" Có người mắt sắc, lúc Lý Long viết đã vây quanh tới, xem xong liền hỏi ngay. Giá này rẻ quá thật! Một vài người nảy sinh ý nghĩ nhỏ, liệu có phải bị hỏng không? Rẻ thế sao?

Lý Long xách một túi từ sân sau ra cho họ xem. Nhìn mấy người đang vây quanh, Lý Long tràn đầy tự tin, thứ này, chắc chắn bán đắt hàng!