Dương Tự Xương cùng Thiết Điểu Phi rời khỏi Đại Đồng phủ, xuất phát đi về phía nam tới Đại Châu. Lúc này Đại Đồng vẫn còn rất loạn, khắp nơi là loạn đảng hoành hành, đi ra ngoài rất không an toàn, Dương Tự Xương còn phải mang theo gia đinh của mình và một đội quân nhỏ. Cùng đi với đội ngũ hộ vệ thương đoàn của Thiết Điểu Phi, đoàn người đi lại rầm rộ, rất đông đảo.

Một đường hướng nam, xuyên qua Nhạn Môn Quan, liền đi vào địa giới Đại Châu. Vừa mới tiến vào, Dương Tự Xương đã cảm thấy không đúng. Ở phía bên kia Nhạn Môn Quan, thế mà đang sửa đường.

Dương Tự Xương: "Sửa đường? Ở đây sửa đường?"

Thiết Điểu Phi: "À, nhắc mới nhớ, khi tại hạ lên phía bắc, nơi này đã đang sửa rồi."

Dương Tự Xương đang muốn tìm một công nhân sửa đường tới hỏi một câu nơi này rốt cuộc là thế nào, thì thấy một công nhân sửa đường ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lập tức đại kinh, hô lớn: "Tuyên Đại tổng đốc Dương Tự Xương tới rồi!"

Đám công nhân sửa đường đó đồng loạt ngẩng đầu, vừa nhìn thấy Dương Tự Xương, tất cả đều kinh hãi: "Nguy rồi, đúng là Dương Tự Xương."

"Dương Tự Xương lại tới giết chúng ta rồi."

"Mọi người chạy mau."

Một đám người ồ lên một tiếng, tan tác như chim bay thú chạy.

Dương Tự Xương đại nộ: "Bản đốc cũng đâu phải quan xấu gì, lẽ nào lại có đạo lý giết bừa công nhân sửa đường? Những kẻ này chạy cái gì cơ chứ?"

Võ quan tùy hành hộ tống hắn cưỡi ngựa chạy tới, trên lưng ngựa chắp tay với Dương Tự Xương: "Tổng đốc đại nhân, thuộc hạ nhận ra rồi, đám kẻ sửa đường này, chính là loạn đảng gây sự ở Đại Than Đầu thôn cách đây không lâu. Mạt tướng đã đích thân dẫn binh đuổi chúng vào trong núi. Không ngờ chúng thế mà lật qua núi, ở Đại Châu sửa đường, mạt tướng sẽ đuổi theo ngay, bắt toàn bộ chúng về."

Dương Tự Xương: "Cái gì? Là loạn đảng ở Đại Đồng?"

Võ quan: "Đúng vậy! Không thể sai được, mạt tướng liếc mắt đã nhận ra tên giặc cầm đầu, hắn mặc một thân quần áo trông cũng ra dáng con người, đang giả làm cai thầu ở đây, mạt tướng đi bắt hắn ngay."

Hắn thúc bụng ngựa, muốn đuổi theo.

Dương Tự Xương đột nhiên lên tiếng: "Khoan đã!"

Võ quan dừng lại.

Dương Tự Xương nói: "Hắn đã đang sửa đường rồi, ngươi còn muốn bắt hắn, để thiên hạ người ta biết được, lại tưởng ta Dương Tự Xương là loại ác bá tàn độc nào chứ! Tạm tha cho hắn một lần, làm rõ sự tình rồi hãy đi tìm hắn."

Võ quan dừng ngựa lại, đi theo bên cạnh.

Thiết Điểu Phi giả vờ kinh ngạc: "Thật kỳ lạ, loạn đảng Đại Đồng, thế mà lại chạy tới Đại Châu sửa đường, thật sự quá kỳ lạ, tại hạ rất muốn biết tại sao."

Dương Tự Xương: "Bản đốc cũng muốn biết tại sao, mau tới thành Đại Châu."

Đoàn người tăng tốc tiến về phía trước, một đường đi tới, khắp nơi đều có người đang sửa đường, còn có người đang xây dựng những căn nhà "đá" màu xám trắng kỳ lạ trên bãi đất trống bên quan đạo.

Dương Tự Xương nhìn mà hơi ngẩn người, Đại Châu này là đang đại lực làm kiến thiết đây mà, huy động bao nhiêu dân phu rồi?

"Quy mô trưng dụng lao dịch lớn như thế, dân chúng Đại Châu thế mà không tạo phản? Từng người một còn làm việc với dáng vẻ rất vui vẻ. Ngay cả loạn đảng Đại Đồng cũng chạy tới Đại Châu làm công?" Dương Tự Xương càng nhìn càng không hiểu.

Thiết Điểu Phi hạ thấp giọng: "Trên đường tới đây, tại hạ có nghe dân chúng bên đường nói, họ ở bên này làm công, một ngày có tiền công là ba cân bột mì."

"A?" Dương Tự Xương vô cùng bất ngờ: "Hóa ra không phải lao dịch, mà là có tiền công, hèn chi hèn chi... hèn chi ngay cả loạn đảng Đại Đồng cũng chạy tới sửa đường." Nói tới đây, trong lòng Dương Tự Xương đã lờ mờ hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

Mọi người tiếp tục tiến lên, đi một hồi lâu, phía trước chính là thành Đại Châu, từ xa có thể nhìn thấy "Biên Tĩnh Lâu" cao nhất trong thành đang đứng sừng sững.

Tri châu tiền nhiệm, chính là nhảy từ trên Biên Tĩnh Lâu xuống, cắm đầu xuống đất trước, hồn quy địa phủ rồi.

Nhưng hiện tại, tòa lâu mang chút màu sắc bi thảm này, lại được trang hoàng lộng lẫy, trông rất có khí thế, dưới lâu lượng lớn dân phu đang chạy đi chạy lại, vui vẻ làm việc, rất rõ ràng là đang tu sửa tường thành, gia cố thành lâu, tăng cường khả năng chống lại Bắc Lỗ của Đại Châu.

Tri châu tân nhiệm Trần Nguyên Ba, đang ở trên lâu, từ xa đã nhìn thấy đoàn người Dương Tự Xương, liền đã nghênh ra ngoài: "Tổng đốc đại nhân, hạ quan có lỗi khi không ra đón tiếp từ xa, thứ tội, thứ tội."

Dương Tự Xương lược bỏ trực tiếp một trăm triệu chữ khách sáo, vào thẳng chủ đề: "Trần Tri châu, Đại Châu này của ngươi, làm rất khá đó nha, bản đốc đi một đường tới đây, đâu đâu cũng thấy khí thế ngất trời."

Trần Nguyên Ba cười nói: "Đều là sự ưu ái của bách tính bản địa."

Dương Tự Xương: "Ngươi đại hưng thổ mộc như thế, sửa sang lung tung khắp nơi, ngay cả tường thành thành lâu cũng sửa, có phải hơi quá khoa trương rồi không? Có bản đốc tọa trấn Tuyên Đại, chắc chắn không thể để Kiến Nô chạy tới Đại Châu tác oai tác quái nữa, ngươi hà tất phải vội vàng gia cố tường thành thành lâu chứ?"

Trần Nguyên Ba: "Hạ quan cũng biết, bây giờ gia cố tường thành thành lâu chẳng có ích gì! Trong thời gian ngắn Kiến Nô sẽ không tới nữa, nhưng mà, dù sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, cũng phải tìm chút việc cho bách tính làm chứ, họ có việc làm, mới có tiền công nhận, có tiền công nhận, mới không chạy đi làm loạn đảng."

Dương Tự Xương đây là lần đầu tiên nghe thấy khái niệm "dĩ công đại chẩn" này, suy nghĩ kỹ một chút, không khỏi hai mắt sáng lên: "Ủa? Ngươi nói, rất có đạo lý."

Hắn vội vàng hỏi: "Trên đường tới đây, ta nhìn thấy một đám loạn đảng Đại Đồng, đang sửa đường bên ngoài cửa nam Nhạn Môn Quan, đó cũng là do ngươi sắp xếp?"

Trần Nguyên Ba: "Đúng vậy! Họ từ phía Đại Đồng qua đây, ý đồ gây loạn, hạ quan đưa ra tiền công ba cân bột mì một ngày, họ lập tức bỏ cuốc xuống, lập địa thành công nhân rồi."

Dương Tự Xương toàn thân cứng đờ một hồi, mất mấy giây sau, mới khó khăn nói: "Hồ Đằng đâu? Hắn là loạn đảng ngươi chiêu phủ sớm nhất, hiện giờ thế nào rồi? Có từng phản loạn lần nữa không?"

Trần Nguyên Ba cười: "Hồ Đằng ấy à? Hắn hiện giờ làm khá tốt, Tổng đốc đại nhân nếu có hứng thú, chi bằng cùng hạ quan đi tới Đại Than Nhất Xưởng xem sao."

Dương Tự Xương: "Đại Than Nhất Khoáng?"

Trần Nguyên Ba: "Chính là cách gọi tắt của Nhà máy than khoáng số một Đại Châu, xưởng này hiện giờ do Hồ Đằng thay mặt quản lý, làm rất khá đó."

Dương Tự Xương nghe mà trong lòng như có mèo cào, ngứa ngáy không chịu nổi: "Mau đi, bản đốc phải xem thử, Hồ Đằng hung ác cùng cực đó, hiện giờ ra sao rồi."

Khi Dương Tự Xương tới "Đại Than Nhất Khoáng", đúng lúc Hồ Đằng "hung ác cùng cực" đang mặc một thân quần áo sạch sẽ gọn gàng, trên đầu còn đội một cái mũ trắng, đang đứng ở cửa hầm mỏ quát lớn: "Mấy đứa tụi bây lại đây! Lưu ý an toàn sản xuất lại quên rồi hả? Vào hầm mỏ bắt buộc phải đội mũ vàng."

"Sếp ơi, nóng lắm ạ."

"Nóng cũng phải đội!" Hồ Đằng dùng sức vỗ vỗ vào mũ của mình: "Các ngươi nhìn xem, ta cũng đang đội mũ đây này, nóng tới mức mồ hôi chảy ròng ròng, nhưng cũng đâu có bỏ mũ ra. Ta đã làm gương rồi, các ngươi còn có gì mà phàn nàn nữa?"

Mấy công nhân ngoan ngoãn nhận thua, sếp đã đội rồi, người bên dưới đâu còn mặt mũi nào mà không tuân quy tắc, ngoan ngoãn đội mũ vàng lên, chui vào trong hầm mỏ.

Dương Tự Xương nhìn thấy màn này, không nhịn được hít một hơi lạnh: "Đây không phải Hồ Đằng ta từng gặp lần trước. Lần trước hắn tay trái cầm một cái nắp nồi, tay phải cầm một cây cuốc mỏ, vẻ mặt hung ác, một bộ dạng muốn ăn tươi nuốt sống người khác."