Vào thời nhà Minh, dệt len ở Trung Nguyên vẫn còn là một thứ rất hiếm lạ.
Người Hán thời bấy giờ thường chỉ dùng bông, lụa. Thông thường, chỉ có mục dân ở các dân tộc thiểu số mới chơi món dệt len này. Mà đất Thiểm Tây do nằm trên con đường tơ lụa nên có sự giao lưu cực kỳ mật thiết với các dân tộc thiểu số và phương Tây.
Vì vậy, kỹ nghệ dệt len ở vùng Thiểm Tây thời đó đã hấp thụ kỹ thuật dệt của người Hán, người Thổ Cốc Hồn, người Thổ Phồn,... tạo nên phong cách vừa có nét đặc trưng của dân tộc thiểu số, lại vừa tinh xảo hoa mỹ của người Hán.
Thứ này có một cái tên gọi là "Phương vật".
Đắt đỏ vô cùng! Nó là món đồ quý giá có thể dùng làm cống phẩm tiến cống vào hoàng cung.
Xưởng dệt nhỏ của Lưu Mậu Bào và Triết Bố làm chính là thứ này!
Mẹ của Triết Bố là An Cát Nhạc cũng tới xưởng, mang theo kỹ thuật dệt len của dân tộc thiểu số. Sau đó, một nhóm phụ nữ người Hán được thuê vào làm, đem kỹ thuật của người Hán vận dụng vào trong đó.
Sau vài ngày chạy thử, tấm "thảm len" đầu tiên của xưởng dệt "Ấm Đến Ngái Ngủ" đã ra mắt một cách hoa lệ.
Đây là hàng loại tốt chuẩn cống phẩm, vừa ra khỏi xưởng đã lập tức bị người ta tranh nhau cướp mua!
Trong Cao gia thôn, ai có chút gia sản mà không muốn có một tấm?
Thế nhưng...
Tấm thảm len này cuối cùng vẫn bị lão thôn trưởng mua mất.
Lão thôn trưởng đức cao vọng trọng, món đồ lão muốn mua, thì đám người Cao Nhất Nhất, Cao Lạp Bát, Cao Sơ Ngũ sao dám tranh với lão? Đừng nhìn Cao Sơ Ngũ trên chiến trường tung hoành ngang dọc, đối mặt với cây gậy của lão thôn trưởng, Cao Sơ Ngũ cũng chỉ có thể quỳ xuống gọi "Ông nội con sai rồi".
Còn những người không mang họ Cao lại càng trốn xa hơn.
Hơn nữa, lão thôn trưởng đã lớn tuổi, muốn có một tấm thảm ấm áp để đắp ngủ thì chẳng phải là điều rất hợp lý sao? Vãn bối mà đi tranh giành vật dụng giữ ấm như vậy với người già thì quả là không biết lý lẽ.
"Mạo Bào ca ca!" Triết Bố cầm một số tiền lớn mà lão thôn trưởng trả, rất kích động: "Anh nhìn xem, anh nhìn xem, sản phẩm đầu tiên của xưởng chúng ta đã kiếm được nhiều tiền thế này rồi."
Lưu Mậu Bào cười: "Cũng được, cũng được."
An Cát Nhạc cũng hơi kích động: "Không ngờ chút len vụn mà lại có thể bán được nhiều tiền như vậy. Những đồng tiền này có thể dùng để mua rất nhiều rất nhiều thứ hữu dụng, nồi sắt, xẻng sắt, trà lá..."
Lưu Mậu Bào: "Em có thể viết một lá thư, bàn bạc kỹ với cha em. Sau này len trong bộ lạc của các em, tất cả đều chuyển tới chỗ chúng ta. Chúng ta đem số len vô dụng đó gia công một chút, biến nó thành thật nhiều tiền, có thể dùng để mua các loại vật tư, rồi lại chuyển về bộ lạc Ô Thẩm. Tộc nhân của em đều sẽ trở nên giàu có thôi."
Triết Bố: "A? Nếu em giúp tộc nhân của mình đều trở nên giàu có, vậy chắc chắn họ sẽ rất cảm kích em. Sau này em làm tộc trưởng, họ càng ngoan ngoãn nghe lời em hơn."
Lưu Mậu Bào: "Đúng vậy! Đến lúc đó ai không nghe lời em, thì cứ để mặc cho len nhà kẻ đó không bán được, nghèo chết hắn."
Triết Bố: "Mạo Bào ca ca thật là lợi hại."
Lưu Mậu Bào cười ha hả.
Triết Bố tất nhiên là vội vàng viết thư ngay. Cậu bé đã học ở trường học trong Cao gia thôn một thời gian, bây giờ viết thư nhà đơn giản đã không cần Lưu Mậu Bào giúp đỡ nữa. Cầm bút lên là có thể viết xiêu vẹo vài chữ Hán đơn giản, vừa lắp bắp vừa kể lại chuyện mình mở xưởng kiếm tiền, nhờ cha gửi thêm nhiều len đến, vân vân...
Lá thư này rất nhanh được gửi tới cổ bảo Vương Gia Xá thông qua người đưa tin của Cao gia thôn, rồi lại chuyển tới bộ lạc Ô Thẩm thông qua đội kỵ binh của Táo Oanh.
Lúc này, bộ lạc Ô Thẩm đang rục rịch, đi khắp nơi đánh người.
Lần trước sau khi Táo Oanh nói chuyện với tộc trưởng Ô Thẩm, dã tâm của tộc trưởng đã bắt đầu trỗi dậy. Ông ta tổ chức những bộ lạc đã chinh phục được thành một đội liên quân, đè những bộ lạc nhỏ chưa chịu khuất phục ra mà giã từng cái một.
Chuyện như thế này trên thảo nguyên Mông Cổ cũng chẳng phải chuyện mới mẻ gì, từ trước đến nay họ vẫn luôn sống như vậy.
Cho nên các bộ lạc khác bị đánh cũng không có gì lạ, chống đỡ được thì chống, không chống đỡ được thì đầu hàng, đơn giản trực tiếp, dứt khoát gọn gàng, chẳng hề hoa hòe lòe loẹt.
Tuy nhiên, tộc trưởng Ô Thẩm cũng gặp phải một chút khó khăn.
Đó chính là vấn đề vật tư!
Thời tiết trên thảo nguyên ngày càng lạnh, chỉ biết đánh người của mình, không đi đánh người Hán thì không thể kiếm được các loại vật tư, mùa đông này khó mà sống sót qua nổi.
Đúng trong tình cảnh này, tộc trưởng Ô Thẩm nhận được lá thư của con trai viết.
Định thần nhìn lại, không khỏi vô cùng phấn chấn: "À? Triết Bố và An Cát Nhạc làm tốt lắm nhỉ, không ngờ có thể bán được nhiều tiền như vậy từ chỗ len rẻ mạt đó? Đã vậy thì ta có thể gửi thêm nhiều len qua đó, kiếm thêm nhiều tiền, mùa đông này không khó sống nữa rồi."
Bộ lạc Ô Thẩm hiện tại đã kiểm soát thực tế được sáu bảy bộ lạc rồi, gom hết da cừu và len cừu tích lũy trước đây của các bộ lạc này lại, đóng gói, giao cho thương đội do Cao gia thôn phái tới, vận chuyển hết về!
Đáy hòm của mấy bộ lạc đều bị móc sạch sành sanh.
Sau đó, số lượng lớn len này cứ điên cuồng vận chuyển về phía xưởng dệt "Ấm Đến Ngái Ngủ"...
Thế là, thảm len, áo len, vân vân đủ loại vật dụng bắt đầu xuất xưởng điên cuồng. Bách tính Cao gia thôn có thể thay những chiếc áo bông dày cộm, nặng nề bằng những chiếc áo len nhẹ nhàng, linh hoạt.
Tộc trưởng Ô Thẩm cũng nhờ việc "không chỉ đánh trận giỏi, mà còn cung cấp đủ vật tư cho tộc nhân" nên uy vọng tăng cao, những bộ lạc bị ông ta chinh phục giờ cũng một lòng một dạ nghe lời ông ta hơn.
Năm Sùng Trinh thứ bảy, đầu đông.
Trên thảo nguyên đã vô cùng lạnh giá...
Tại Ordos, một cuộc họp lớn đang được tổ chức.
Người chủ trì cuộc họp tên là Borjigin Erchen, là dòng máu của Thành Cát Tư Hãn, đại diện quý tộc cũ của Mông Nguyên, người kiểm soát thực tế của Ordos.
"Chư vị tộc trưởng." Borjigin Erchen chậm rãi mở lời: "Lâm Đan Hãn đã chết, hiện giờ Đại Nguyên triều chúng ta rắn mất đầu, các bộ lạc phân tán ly biệt. Đại Minh không còn thông thương với chúng ta, cũng không còn gửi vật tư cho chúng ta nữa. Kim quốc thì đang nhìn chằm chằm, hôm nay tới gây sự, ngày mai lại phát binh tấn công. Tình hình hiện nay vô cùng khó khăn, mùa đông này, xem chừng là khó mà qua nổi."
Các tộc trưởng im lặng.
Borjigin Erchen lên tiếng: "Ta nghĩ tới nghĩ lui, chi bằng dứt khoát đầu hàng Kim quốc đi, Kim quốc hiện nay mạnh hơn Đại Minh, chúng ta đi theo kẻ mạnh, chắc là sẽ không sai đâu. Ai tán thành? Ai phản đối?"
Các tộc trưởng ngồi đó, tất cả đều im lặng.
"Ta phản đối!" Một người đàn ông đột nhiên đứng bật dậy.
Mọi người nhìn kỹ lại, người phản đối chính là tộc trưởng Ô Thẩm.
Borjigin Erchen trong lòng tức giận vô cùng: Lời ta nói mà cũng có kẻ dám phản đối? Thật không biết điều.
Ông ta là con cháu Thành Cát Tư Hãn, người cầm lái Ordos, tộc trưởng Ô Thẩm nhỏ bé này, gan thật lớn?
Borjigin Erchen bật dậy, vung một cái tát về phía mặt tộc trưởng Ô Thẩm, định bụng trước mặt tất cả các tộc trưởng, tát bay kẻ vô lễ này.
Không ngờ tộc trưởng Ô Thẩm lại không đứng yên cho ông ta tát, mà phản tay lại, nắm chặt lấy cánh tay của Borjigin Erchen, tay hai người trong phút chốc cứng đờ giữa không trung.
