"Ồ, còn nữa, tên Bach Gerard lúc nào cũng bắt nạt anh đã bị đại ca giết rồi. Chỉ là... không biết Novia giờ ra sao, thật ra, ngẫm lại chuyện này cũng không hoàn toàn là lỗi của cô ta. Những người thuộc tầng lớp bình dân như chúng ta, muốn sống yên ổn thì phải học cách nhẫn nhịn..."

Nói xong những lời này như đang tự lẩm bẩm, cô bé cười tinh quái: "Ừm, giờ thì khác rồi nhé, đại ca không những có quân đội của riêng mình mà còn có rất nhiều đồng đội lợi hại, sau này không ai dám bắt nạt chúng ta nữa. Ừm... chỗ Grant còn rất nhiều tiền, Novia thì là cái thá gì chứ, mắt nhìn người kém cỏi, nhị ca của em tốt hơn tên Bach kia gấp trăm gấp nghìn lần, sau này chúng ta nhất định phải tìm thêm vài cô bạn gái, loại xinh đẹp hơn cô ta ấy. Hừ, tức chết cô ta!"

"Á, không đúng... không đúng... làm vậy chẳng phải giống mấy tên công tử quý tộc rồi sao." Lúc này, hai hàng chân mày thanh tú của Đường Vân xoắn lại, vẻ nghiêm túc đó chẳng khác nào đang suy nghĩ về chuyện đại sự cả đời mình.

"Ai da, dù sao đi nữa, anh mau tỉnh lại đi, sau này em gái đây dù có phải lừa cũng sẽ lừa về cho anh một cô nhị tẩu xinh đẹp hơn Novia gấp trăm lần."

"Ừm... Ngân Hà Yêu Cơ thì sao nhỉ? Không được, yêu mị quá, em sợ mình không quản nổi cô ấy. Thế còn... công chúa Heloise của Vương quốc liên hợp Turanks? Không được, cô ấy là công chúa, lễ nghi phiền phức chắc chắn nhiều lắm, em không chịu nổi. Hay là thế này, để chị Claire giúp anh xem mắt một người, trong quân kháng chiến Garcia chắc chắn không thiếu mỹ nữ xuất chúng đâu... Thôi bỏ đi, trong nhà đã có hai người làm lính rồi, nếu lại thêm một người nữa, nhà chúng ta sắp thành Dương gia tướng rồi..."

Đường Vân vừa lau tay cho Đường Lâm vừa lải nhải không dứt, khi cảm thấy độ ấm của chiếc khăn đã giảm đi, định đi vò lại thì đột nhiên ngẩng đầu lên, thấy hai hàng nước mắt chảy dài từ khóe mắt Đường Lâm.

"Anh, sao anh lại khóc..." Sau khi buột miệng nói ra câu này, cô ngẩn người, giọng nói bỗng chốc tăng lên 80 decibel: "Đại... đại ca, anh... anh mau lại đây xem này!"

Đường Phương bị tiếng hét như gọi hồn của cô làm cho tỉnh giấc. Anh giật mình mở mắt: "Sao vậy Tiểu Vân, Freya bị bạo loạn à?"

"Khô... không phải, đại ca anh... anh mau lại đây xem." Đường Vân lắp bắp nói, giọng đầy vẻ kích động.

Đường Phương vòng qua bàn trà, bước nhanh đến bên giường bệnh, nhìn theo ngón tay Đường Vân. Khi thấy vệt ướt nơi khóe mắt Đường Lâm, anh cũng sững sờ. Đường Lâm... đã khóc. Đây là lần đầu tiên cơ thể cậu có phản ứng kể từ hơn một tháng nay. Điều này chứng tỏ một việc: phác đồ điều trị của Emma đã phát huy tác dụng, dưới sự hỗ trợ của thiết bị ngoại vi, Đường Lâm đang dần giành lại quyền kiểm soát cơ thể.

"Anh..." Ngay lúc Đường Phương đang thẫn thờ, một tiếng gọi yếu ớt vang lên từ đầu giường. Trên gương mặt tái nhợt của Đường Lâm xuất hiện một chút hồng hào, đôi lông mày khép chặt khẽ rung động, rồi chậm rãi mở mắt.

Có lẽ là di chứng sau thời gian dài hôn mê, mắt cậu hơi sợ ánh sáng. Đường Lâm chỉ có thể nheo mắt, vừa rơi lệ vừa khẽ gọi tên hai người.

Ánh đèn chiếu trên tấm ga trải giường màu trắng sữa, khúc xạ thành một quầng sáng dịu nhẹ. Mái tóc ngắn vốn không đầy một tấc của Đường Lâm giờ đã dài ra, gương mặt tái nhợt dần khôi phục vẻ hồng hào, cả người tràn đầy sức sống.

Đường Vân nắm chặt lấy tay cậu đặt bên môi mình, mặc cho nước mắt trên má rơi xuống mu bàn tay cậu, thấm ướt một mảng lớn. Đường Lâm đang gọi em gái, còn cô vì nức nở không thôi nên chỉ có thể gật đầu thật mạnh, lặp đi lặp lại câu trả lời bằng giọng khàn đặc không nghe rõ: "Em ở đây, em ở đây..."

Khóe mắt Đường Phương cũng cay cay. Chịu biết bao nhiêu đau khổ, trải qua bao nhiêu gian nan, cuối cùng Đường Lâm cũng tỉnh lại.

"Nhóc con, em nằm lì trên giường lâu quá rồi đấy." Đường Phương vốn muốn làm dịu bầu không khí bi thương, nhưng... nụ cười nơi khóe miệng anh nhìn kiểu gì cũng thấy gượng gạo.

"Anh... em về rồi."

Đường Phương lườm cậu một cái: "Cái gì mà em về rồi, câu này phải là anh đây nói mới đúng."

Đường Lâm vẫn chưa kiểm soát tốt cơ thể, chỉ có thể gắng gượng mỉm cười: "Anh... cảm ơn anh."

"Anh em trong nhà, khách sáo làm gì." Đường Phương buột miệng đáp, rồi như nhớ ra điều gì, biểu cảm khựng lại: "Đường Lâm, vừa rồi em nói gì? Cảm ơn anh?"

"Vâng." Đường Lâm gật đầu, động tác đó như thể đã vắt kiệt sức lực toàn thân cậu, hồi lâu sau mới thấp giọng nói: "Em đều biết cả, hơn một tháng nay đã xảy ra chuyện gì, em đều biết..." Vừa nói, nước mắt cậu lại không kìm được mà rơi xuống.

"Tiểu Vân, cảm ơn em... Nhị ca đã để em phải chịu khổ nhiều rồi."

"Ưm ưm... ưm ưm..." Đường Vân vùi đầu vào tay cậu, lắc đầu nguầy nguậy: "Chỉ cần nhị ca không sao, em có chịu khổ, chịu mệt bao nhiêu cũng đáng."

"Đồ ngốc..." Đường Lâm cố cong ngón trỏ, khẽ búng lên mũi cô: "Lúc nhị ca hôn mê em khóc chưa đủ sao, sao giờ tỉnh rồi vẫn thế. Đồ mít ướt..."

Đường Vân mặc kệ sự trêu chọc của cậu, nấc thêm vài tiếng rồi mới lau vệt nước mắt, gương mặt đầy kiên quyết nói: "Đại ca, nhị ca, sau này chúng ta không bao giờ tách rời nữa, không ai được phép cướp hai người đi khỏi em!"

"Được, không tách rời nữa." Đường Lâm nhắm mắt hít sâu một hơi, dùng hết sức lực toàn thân nói.

"Nhị ca, anh hôn mê lâu như vậy, chắc là đói rồi, em..." Cô bé nói chưa dứt lời, ngẩng đầu lên đã thấy Đường Lâm im bặt, sắc mặt thay đổi: "Đại ca, đại ca, anh mau xem, nhị ca cậu ấy... nhị ca..."

Đường Phương đang nghe Emma thuyết giảng về sự khác biệt giữa "hôn mê", "chết não", "nhược cơ", "rối loạn vận động thần kinh", "tổn thương tiểu não", nghe vậy liền bừng tỉnh, vội ngẩng đầu nhìn, quả nhiên, Đường Lâm lại rơi vào hôn mê.

"Emma, chuyện này là sao?" Anh không dám tùy tiện động vào Đường Lâm, chỉ có thể cầu cứu Emma.

"Chỉ huy quan, đừng vội, Đường Lâm chỉ vì cảm xúc quá kích động, sóng não hoạt động mạnh mẽ dẫn đến cường độ xung điện sinh học truyền dẫn qua mạng lưới thần kinh tăng vọt, thiết bị ngoại vi nhất thời không thích ứng kịp nên tự động ngắt kết nối, gây ra hiện tượng hôn mê tạm thời. Chỉ cần mô-đun điều tần ghi lại đường cong biến đổi xung điện sinh học trong khoảng thời gian này, sau khi tính toán và đưa vào biến số mới, lần sau Đường Lâm tỉnh lại sẽ không còn tình trạng này nữa."

"Nói cách khác, nếu cảm xúc của Đường Lâm biến động quá mạnh, cường độ xung điện sinh học của cậu ấy thấp hơn hoặc vượt quá hồ sơ lịch sử của mô-đun điều tần, cậu ấy sẽ mất quyền kiểm soát cơ thể và lại rơi vào hôn mê. Khi mô-đun điều tần cập nhật xong cơ sở dữ liệu chương trình, cậu ấy tỉnh lại lần nữa thì sẽ không đi vào vết xe đổ đó nữa. Chẳng phải cũng giống như bệnh đậu mùa, thủy đậu, sởi sao? Sau khi mắc một lần, cơ thể sẽ có miễn dịch."

"Đúng vậy, đó là lý do tại sao giai đoạn cuối của phác đồ điều trị cần 2-3 ngày để thích ứng." Emma đáp.

"Được rồi, anh biết rồi." Đuổi Emma đi, anh lập tức thông báo tin này cho Đường Vân đang nóng lòng như lửa đốt.

Sau khi biết Đường Lâm chỉ là hôn mê tạm thời, không có gì đáng ngại, cô bé mới trút được gánh nặng trong lòng.

Đến chiều, khi nhận được tin Đường Lâm đã tỉnh, Claire, Aross và những người khác đều vui mừng khôn xiết, từ tận đáy lòng mừng cho Đường Phương. Khi còn ở Học viện quân sự Lanna, vì cùng xuất thân bình dân, Bạch Hạo cũng từng trò chuyện vài lần với Đường Lâm, coi như là bạn bè. Thấy Đường Lâm lại ngất đi, Aross và những người khác an ủi Đường Vân vài câu rồi đi làm việc của mình. Chỉ có Bạch Hạo và Roy là rảnh rỗi cả ngày, nên bị Đường Phương ra lệnh ở lại trông phòng, còn anh tranh thủ đi nghỉ ngơi một chút.

Đường Lâm đang hồi phục ổn định, tảng đá lớn trong lòng anh cuối cùng cũng được đặt xuống, có thể ngủ một giấc ngon lành.

Đến khoảng 6 giờ tối, Roy chạy đến gõ cửa nói Đường Lâm đã tỉnh. Khi Đường Phương bò dậy từ trên giường đến phòng bệnh xem, Đường Lâm đã có thể xuống đất đi lại. Hai anh em gặp nhau, lại không khỏi xúc động.

Sau đó Claire chạy đến gọi hai người đi ăn cơm, Đường Lâm vốn đã không ăn uống gì suốt mấy chục ngày, quay đầu ném đại ca sang một bên, chạy theo cô gái vào nhà ăn. Một mình cậu gần như bao trọn phần ăn của ba người, dáng vẻ ăn uống trông như quỷ đói đầu thai.

May mà để chúc mừng Đường Lâm tỉnh lại, Claire cùng vài nữ trợ lý của Valentine đã bận rộn cả buổi, làm đầy một bàn thức ăn, nếu không, e là không đủ cho một mình cậu nhóc này ăn.

Nhờ Đường Lâm tỉnh lại, Hawsen sau khi được Claire đồng ý, cuối cùng cũng được uống rượu. Hộp rượu Brandy Louis XIII 50 năm tuổi mà Bộ trưởng Bộ Y tế Hausman Nelson biếu Faraday đã bị hắn uống sạch một nửa. Nếu không phải Aross thấy hắn giả điên giả khờ định uống hết cả hộp mà không nhịn được đạp hắn xuống dưới gầm bàn, có khi tên này đã uống sạch cả phần của Đường Phương và Đường Lâm rồi.

Đến lúc ăn xong, Grant mới từ bên ngoài trở về. Vị phó hạm trưởng này trong một tháng qua đã béo lên trông thấy, tất cả là nhờ Queen Austin. Đầu bếp ở Phủ tổng đốc đương nhiên tay nghề tốt hơn Claire và những người khác nhiều, với tinh thần "không ăn thì phí", cân nặng của Grant tăng lên từng ngày, thay đổi hoàn toàn vẻ gầy gò trước đây, ngay cả làn da cũng mịn màng trắng trẻo hơn nhiều, khiến Hawsen mỗi lần gặp đều cười nhạo hắn là đồ giả gái. Còn Bạch Hạo và Roy thì như những đứa trẻ, ngày nào cũng ngóng đợi hắn trở về. Chỉ vì sở thích lớn nhất của vị phó hạm trưởng này ngoài việc trông trẻ là đi dạo trung tâm thương mại, mỗi lần về đều mang cho Bạch Hạo và Roy vài món ngon đồ chơi lạ, tất nhiên, phần lớn là hàng giảm giá. Nhưng điều này rõ ràng không làm giảm đi sự nhiệt tình của hai người dành cho hắn.

Bao gồm cả Valentine, mọi người cùng trò chuyện một lúc, rồi thông qua kênh bí mật gửi tin vui này cho Nehemia và những người ở lại tàu Morning Star. Đường Phương theo lời nhắc của Emma đưa Đường Lâm về phòng bệnh nghỉ ngơi.

Theo tin nhắn phản hồi từ thiết bị ngoại vi, sau nửa ngày thu thập dữ liệu, mô-đun điều tần cần tối ưu hóa thuật toán một chút, trong thời gian này Đường Lâm có thể lại hôn mê, nhưng hai ba tiếng sau, cậu sẽ tỉnh lại lần nữa và có thể vận động mạnh, thậm chí thử kiểm soát năng lượng điện tích tụ trong cơ thể.

Theo kết quả phân tích dữ liệu của Emma, năng lực của Freya quả thực mạnh hơn Đường Lâm rất nhiều, nhưng trên người cô ấy có quá nhiều yếu tố không xác định, nếu Đường Phương không ở bên cạnh, dễ xảy ra tình huống bất ngờ. Đường Lâm thì khác, tuy không thể phát động bão sét điện áp cao quy mô lớn, nhưng sử dụng năng lượng điện trong cơ bắp cùng thuốc kích thích, cậu hoàn toàn có thể nâng cao phản xạ, hiệu suất vận động, sự phối hợp cơ quan và các tố chất toàn diện khác lên một mức độ đáng sợ.

Khổ tận cam lai, Đường Lâm chịu khổ nhiều như vậy, giờ cuối cùng cũng được hưởng thành quả. Nhìn chàng trai trẻ có vài nét giống mình trên giường bệnh đang chìm vào giấc ngủ, Đường Phương không khỏi nở một nụ cười mãn nguyện.

Tiếp theo, Grant báo cáo với anh về buổi đàm phán hôm nay. Đến khoảng 10 giờ tối, Đường Lâm tỉnh lại. Lần này, trong lúc trò chuyện, cậu hỏi vài câu về các đơn vị của ba tộc. Đường Phương lấy lý do đó là công nghệ Epsilon để lấp liếm cho qua.

Anh nhẹ nhàng giới thiệu qua về các đơn vị chiến đấu của ba tộc, Bạch Hạo và Roy, hai tên không biết giữ mồm giữ miệng, liền thổi phồng lính thủy quân, kẻ cướp, xe tăng công thành... lên tận mây xanh.

"Đường Lâm, cứ nói đến bộ giáp Marine này đi, chậc chậc, pin hạt nhân cỡ nhỏ, mô-đun phòng hộ NBC, hệ thống tác chiến toàn cảnh, máy tạo trọng lực, súng Gauss xuyên giáp C-14, thuốc kích thích... ừm, còn có lá chắn hợp kim chiến đấu mới trang bị nữa. Mấy cái 'Hiệp sĩ hộ vệ', 'Hiệp sĩ đại địa' của quân chính phủ đứng trước nó chỉ là một đống sắt vụn, có lẽ chỉ có 'Kim cương đại địa' mới có thể đấu một trận. Nhưng, chắc anh cũng biết rồi, 'Kim cương đại địa' đắt cắt cổ, chỉ những nhân vật lớn mới có, còn binh lính trang bị 'giáp Marine' lại là đơn vị chiến đấu phổ thông nhất dưới trướng đại ca đấy." Bạch Hạo vẻ mặt đầy đắc ý nói.

"Xì..." Đường Lâm hít một hơi lạnh. Đường Phương giới thiệu trước đó quá sơ sài, lúc này nghe Bạch Hạo nói, cậu mới hiểu sâu sắc tại sao quân đội hàng vạn người của chính phủ lại bị chưa đầy 3 tiểu đoàn phương tiện vũ trang của đại ca quét sạch.

Các loại giáp động lực như "Hiệp sĩ hộ vệ", "Hiệp sĩ đại địa" vẫn đang dùng pin hóa học, còn "giáp Marine" đã dùng pin hạt nhân rồi. Trong thời điểm súng Gauss là vũ khí quý hiếm, chỉ vệ đội trực thuộc của hoàng đế, hoàng tử mới được trang bị, thì binh lính bình thường nhất dưới trướng đại ca đều mỗi người một khẩu. Công nghệ Epsilon thật sự quá mạnh, đúng là công nghệ đen chính hiệu!

"Cắt, giáp Marine của lính thủy quân thì có gì mà khoe, CMC-600 của kẻ cướp mới gọi là mạnh. Giáp thép hợp kim Vanadium-Titan siêu cấp, hệ thống hỗ trợ lấy lò phản ứng nhiệt hạch nhỏ làm cốt lõi, súng phóng lựu 4 nòng, đạn chấn động cường hiệu. Thế nào là bộ binh cơ giới hóa? Đây mới gọi là bộ binh cơ giới hóa, xe tăng hình người tuyệt đối, đánh 'Hổ răng kiếm' cứ như chơi vậy."

"Ừm, còn cả lính phun lửa nữa. Súng phun lửa 'Ngọn lửa hủy diệt' có thể giải phóng plasma nhiệt độ cao, tính là vũ khí plasma cỡ nhỏ đấy." Roy không hề tỏ ra yếu thế.

"Phì phì phì, mấy tên đó trông xấu chết đi được, chỉ là mấy con rùa sắt, đi đứng lắc lư ba cái, chẳng có tí thẩm mỹ nào."

"Thẩm mỹ? Trên chiến trường còn cần thẩm mỹ à? Giáo quan của Học viện quân sự Lanna đều là đồ ăn hại à? Chỉ cần sống sót được trên chiến trường, đẹp hay xấu thì quan trọng gì, đạo lý này ngay cả em còn biết, anh lại không biết sao?" Roy lườm cậu một cái cháy mắt.

"Hừ hừ..." Bạch Hạo trừng mắt nhìn cậu: "Roy, đừng nói với tôi là cậu không có ý đồ gì với mấy cô y tá xinh đẹp nhé, giáp động lực của họ chính là dựa trên nền tảng 'giáp Marine' mà phát triển ra đấy. Ngoài công nghệ nano robot mạnh mẽ, còn có kiểu dáng đẹp mê hồn, cộng thêm gương mặt xinh như hoa của họ, tôi không tin cậu nhịn được, dù sao cậu cũng 16 tuổi rồi, chuyện đó... chắc cũng biết chút ít chứ nhỉ."

"Bạch Hạo!!!" Roy lườm cậu: "Anh tưởng ai cũng giống anh à, tên mọt sách, gặp mấy cô y tá thì mặt đỏ như con nít, nhưng sau lưng lại luôn thích đoán xem người ta hôm nay mặc quần lót màu gì."

Trong phòng không chỉ có Đường Phương, Đường Lâm, mà còn có Claire và Đường Vân. Câu nói của Roy làm Bạch Hạo nghẹn họng, suýt chút nữa phun cả cơm tối ra ngoài.

Thật không nể mặt, quá không nể mặt, Bạch Hạo thẹn quá hóa giận: "Tôi mọt sách thì sao, tôi thích mọt sách đấy, không giống cậu, tôi không có 'cánh tay kỳ lân'!"

Roy ngơ ngác, chớp chớp mắt: "'Cánh tay kỳ lân'? Ý gì cơ!"

"Phụt..." Đường Phương đứng bên cạnh suýt chút nữa cười sặc, hai tên này đúng là hài hước. Phải biết rằng hai người ở chung một phòng, coi như là bạn cùng phòng kiêm đồng đội, còn có chút đồng bệnh tương liên. Bình thường tốt với nhau như hình với bóng, chỉ hận không thể mặc chung một chiếc quần. Thế mà bây giờ? Bán đứng đồng đội không chút do dự.

Đường Vân nhìn hai người bằng ánh mắt sát thủ, còn Claire thì lấy tay day thái dương lắc đầu, hai tên nhóc này đúng là nhiệt huyết quá mức, hăng lên là nói năng không biết suy nghĩ.

Đường Phương nhìn Bạch Hạo với vẻ nửa cười nửa không, tên nhóc này đặt vào thời đại của mình tuyệt đối là một gã trạch nam tiêu chuẩn không thể tiêu chuẩn hơn. Còn Roy ư, ừm, thiếu niên chưa tốt nghiệp cấp ba? Lại còn là loại chưa thấy sự đời.

Quay đầu nhìn Đường Lâm, nghĩ đến lịch sử chiến đấu "trung nhị bệnh" của cậu nhóc này, anh không khỏi đau đầu. Thôi xong, sau này có kịch hay để xem rồi, đây đích thị là phiên bản hài hước của "Ba chàng lính ngự lâm" rồi.

"Này, 'cánh tay kỳ lân' rốt cuộc là gì!" Roy lớn tiếng trút giận, cánh tay cậu đúng là khác người thường, nhưng nhìn kiểu gì cũng không liên quan đến 'cánh tay kỳ lân' cả.

"Sự bác đại tinh thâm của văn minh Hoa Hạ, sao loại man di lông lá chưa rụng hết như cậu hiểu được?" Bạch Hạo vẻ mặt vênh váo nói.

Câu nói này của hắn làm Claire nổi giận, Roy và cô đều là hậu duệ người Germanic, Bạch Hạo bắn đại bác vào cả cô, cô không độ lượng như Aross, lập tức vươn tay túm lấy tai Bạch Hạo vặn một vòng: "Bạch Hạo, câu vừa rồi, anh nói lại cho tôi nghe xem."

"Á, nhẹ chút, đau... đau, cô nãi nãi tôi sai rồi, tôi sai rồi không được sao." Bạch Hạo nhăn nhó, Roy thì hắn còn đối phó được, chứ bà chủ thì hắn không dám đắc tội.

"Hừ!" Claire dù sao cũng lớn hơn hắn nửa tuổi, thấy hắn cầu xin liền buông tay, quay về ghế sô pha ngồi.

Bạch Hạo xoa cái tai đỏ như quả sơn trà, không dám giở trò nữa, ngoan ngoãn trốn sau lưng Đường Phương.

Claire ra mặt cho hắn, trên mặt gã Alex hàng nhái vẫn đầy vẻ khó chịu, cứ lẩm bẩm mãi: "'Cánh tay kỳ lân'... rốt cuộc là ý gì cơ chứ."