Sở Thiên Hoa là một trong ba vị hoàng tử, cũng là người có tính cách mạnh mẽ và quyết đoán nhất. Nhiều năm qua, hắn đồn phần lớn tâm huyết vào việc chỉnh đốn, trang bị quân sự cho Hoàng Triều và nâng cao cảnh giới cá nhân. Không phải hắn không am hiểu chính sự, mà là hắn kiên trì lý niệm của mình.
Hoàng Triều muốn giữ vững vị thế hiện tại, cần phải có thực lực. Hoàng Triều muốn uy hiếp Thương Lan, cũng cần sức mạnh tuyệt đối. Nhất là khi ảnh hưởng của Thiên Đế Tần Mệnh sắp tan biến, lớp người mới dần trở thành chủ lực của thiên hạ, Vạn Thế Hoàng Triều cần lực lượng mạnh mẽ hơn để bảo vệ vị trí của mình trong dòng chảy phát triển mới.
Nhưng...
Sở Thiên Hoa không biết Nghị Sự Viện đang toan tính điều gì, cũng không rõ Nữ Hoàng đang cân nhắc ra sao.
Ba vị hoàng tử bọn họ có những đặc điểm quá khác biệt: hắn mạnh mẽ bá đạo, đại hoàng tử Sở Văn Thánh ôn hòa điềm đạm, tam hoàng tử Sở Nguyên Chính đầy dã tâm.
Không chỉ người trong Hoàng Triều hiểu rõ điều này, mà các thế lực bên ngoài còn nắm bắt tường tận hơn.
Vì vậy, việc lựa chọn vị hoàng tử nào kế vị đồng nghĩa với việc Vạn Thế Hoàng Triều sẽ đi theo hướng quốc sách nào: chú trọng quân bị, phát triển cường thế; an quốc an dân, nỗ lực phồn vinh; hay mở rộng tầm ảnh hưởng, hùng bá Thương Lan.
"Văn Thánh đêm qua khuya khoắt được Nữ Hoàng triệu kiến, nghe nói tâm sự suốt hai canh giờ, lúc rời đi... trông rất nhẹ nhõm." Sở Thiên Hoa chắp tay đi trong khu vườn tĩnh lặng, giọng nói có vẻ trầm thấp.
Bên ngoài hoa viên, rất nhiều thị vệ canh phòng cẩn mật, khí thế mạnh mẽ, ánh mắt sắc bén. Đó đều là những thân tín mà hắn đã bồi dưỡng nhiều năm, trung thành tuyệt đối và sùng bái hắn.
Họ chưa bao giờ nghi ngờ quyết định của hoàng tử, nhưng hôm nay, ánh mắt họ liếc nhìn vào vườn hoa có chút khác thường. Bởi vì vào thời khắc mấu chốt này, hai vị hoàng tử kia đang bận rộn tiếp đón tân khách bên ngoài, thể hiện phong độ trước Nghị Sự Viện, chỉ có hoàng tử của họ là trốn vào vườn hoa, tiếp đãi một người đàn ông mà họ chưa từng thấy mặt.
“Khẩn trương sao? Lúc trước ai là người hào tình tráng chí, chỉ ngàn đặm sơn hà, phóng khoáng tự do?” Một người đàn ông tuấn lãng đi bên cạnh hắn, mang nụ cười nhạt trên môi. So với dáng vẻ uy nghỉ của một hoàng tử cường thế như Sở Thiên Hoa, khí chất của người đàn ông này không hề kém cạnh, phong thần như ngọc, nho nhã lại càng thêm tôn quý.
"Cho đến tối qua, ta còn không để tâm, nhưng bắt đầu từ sáng nay, ta..." Sở Thiên Hoa trầm mặc một chút, cười nhạt: "Khẩn trương."
"Quốc chủ mới của Vạn Thế Hoàng Triều không dễ làm đâu. Địa vị Hoàng Triều quá cao, uy danh Nữ Hoàng quá lớn, bất kể là ai, cũng đừng mong đạt tới tầm cỡ của bà ấy. Nhưng dân chúng lại luôn kỳ vọng vào quốc chủ mới, ngoại giới càng dùng đủ cách thăm dò, để khảo nghiệm năng lực của quốc chủ mới. Nếu làm không tốt, ảnh hưởng của Vạn Thế Hoàng Triều tại Thương Lan đại lục sẽ đối mặt với thử thách nghiêm trọng, dân chúng càng thêm thất vọng. Lần chuyển giao quyền lực này, không chỉ các ngươi khẩn trương, trong ngoài Hoàng Triều khẩn trương, mà Nữ Hoàng càng phải thận trọng. Một bước đi không tốt, Hoàng Triều sẽ gặp khó khăn."
Người đàn ông nói thẳng không kiêng kỵ.
Sở Thiên Hoa chậm rãi lắc đầu: "Đây là lần đầu tiên Vạn Thế Hoàng Triều chuyển giao quyền lực, ảnh hưởng đến rất nhiều mặt. Đừng nói là đi sai một bước, cho dù đi vững vàng, làm chưa đủ xuất sắc, cũng sẽ khiến người ta thất vọng."
Người đàn ông khẽ cười: "Đã biết vậy, ngươi còn lo lắng gì?"
Sở Thiên Hoa dừng bước, quay đầu nhìn người đàn ông, hơi nhíu mày nhưng không nói gì.
Người đàn ông nói: "Khi Nữ Hoàng thoái vị, trong ngoài Hoàng Triều đều sẽ dồn mắt vào tân hoàng, khảo nghiệm tân hoàng. Lúc này nếu cầu ổn, không chỉ dễ phạm sai lầm, mà còn bị xem thường. Chỉ khi thể hiện thủ đoạn thích hợp, biểu hiện khí thế xâm lược, mới tạo thành uy hiếp, khiến ngoại giới kính sợ, dân chúng an tâm. Ngươi là Hùng Sư, Văn Thánh là Cự Tượng. Theo cá nhân ta, giai đoạn thứ hai của Vạn Thế Hoàng Triều cần một con Hùng Sư."
Sở Thiên Hoa vẫn lắc đầu: "Ta nghĩ như vậy, và luôn kiên định với lý niệm đó, nhưng ta đoán không ra ý định của Nữ Hoàng. Không giấu gì ngươi, ta có được một tin nội bộ, Nữ Hoàng thật ra đã đột phá từ ba tháng trước, và vẫn đang bế quan củng cố cảnh giới. Nhưng từ lúc đó, bà ấy đã phái người liên hệ mười tám vị tộc lão hoàng gia của Nghị Sự Viện, yêu cầu họ bày tỏ thái độ về nhân tuyển quốc chủ mới."
"Kết quả không phải ngươi."
“Không sail Ta chỉ nhận được sự tán thành của năm vị tộc lão, chín vị chọn Văn Thánh, bốn vị còn lại thì trung lập hoặc nghiêng về Nguyên Chính."
"Chuyện đã được dự liệu. Dù ta không tiếp xúc nhiều với hoàng tử Văn Thánh, nhưng ta vẫn vô cùng thưởng thức một số chính sách của hắn. Hắn có ý tưởng, có trí tuệ, và vô cùng có năng lực."
"Đúng vậy, Văn Thánh ổn trọng cơ trí, thủ đoạn cao minh, một số mặt ta không bằng." Sở Thiên Hoa không hề che giấu sự ngưỡng mộ của mình đối với người huynh trưởng kia.
"Nhưng cách Nữ Hoàng xử lý sự việc thường khác với Nghị Sự Viện. Nếu đây là lần thứ hai giao quyền, Văn Thánh hoàn toàn xứng đáng, hắn có thể dẫn dắt Hoàng Triều rất tốt. Nhưng đây là lần đầu tiên chuyển giao quyền lực, Nữ Hoàng vẫn sẽ chọn một con Hùng Sư. Còn về tam hoàng tử Sở Nguyên Chính, ta không nhắc lại, hắn là một con Ác Lang, tính xâm lược quá mạnh, dễ phản tác dụng."
Sở Thiên Hoa im lặng đi trong hoa viên, rất lâu... Bỗng nhiên cười: "Ta chưa từng khẩn trương như hôm nay. Trước kia ta thậm chí còn nghĩ rằng dù không làm quốc chủ cũng không sao, chỉ cần ta được khống chế quân đội Hoàng Triều, phụ tá Văn Thánh cũng tốt. Nhưng... bây giờ ta mới hiểu, ta vẫn còn chút tham luyến vị trí quốc chủ."
"Nếu Văn Thánh nắm quyền, không có khả năng để ngươi toàn quyền thống lĩnh quân vụ Hoàng Triều. Nếu ngươi thể hiện quá mạnh mẽ, thậm chí có thể bị chèn ép."
"Điện hạ, Nữ Hoàng cho người mời tam hoàng tử đến Thâm Cung!" Một thị vệ vội vã đến báo.
"Người đầu tiên là Nguyên Chính?" Sở Thiên Hoa nhíu mày.
Người đàn ông an ủi: "Không cần khẩn trương, Nữ Hoàng bắt đầu cuộc khảo nghiệm cuối cùng. Nếu không có gì bất ngờ, người tiếp theo sẽ là ngươi, sau đó là Sở Văn Thánh."
Sở Thiên Hoa siết chặt nắm đấm, vẻ mặt bình tĩnh nhưng trong lòng lại có chút bất an. Hơn mười năm giám quốc, cuối cùng cũng phải đối mặt với khảo nghiệm cuối cùng. Thành công, hắn sẽ thống lĩnh Hoàng tộc số một Thương Lan; thất bại, hắn sẽ mất đi không chỉ là Hoàng Vị đơn giản như vậy.
Người đàn ông trầm mặc một hồi, giọng nói khẽ hạ thấp: "Đừng từ bỏ, ta nghỉ ngờ Nữ Hoàng đến bây giờ vẫn chưa hoàn toàn đưa ra quyết định, các ngươi vẫn còn cơ hội thay đổi số phận."
"Ở đây không có người ngoài, cứ nói thẳng đừng ngại." Sở Thiên Hoa vung tay lên, các thị vệ bên ngoài vườn hoa đều dừng chân, nghiêm túc canh gác.
"Nữ Hoàng sẽ hỏi ngươi về sách lược cụ thể để khống chế quốc gia, và có thể sẽ hỏi ngươi một câu quan trọng hơn!"
"Câu gì?"
"Nếu ngươi nắm quyền, ngươi sẽ xử lý Sở Văn Thánh, Sở Nguyên Chính như thế nào! Ta biết ngươi sẽ không giết họ, nhưng ngươi phải nghĩ ra một phương pháp hợp lý hợp tình, đừng mong họ sẽ ủng hộ ngươi, mà phải học cách khống chế dã tâm của họ, vận dụng năng lực của họ, cuối cùng biến họ thành người phục vụ cho ngươi, vì Hoàng Triều mà cống hiến. Vấn đề tương tự, Nữ Hoàng hẳn cũng sẽ hỏi Sở Văn Thánh. Mặc dù ta có xu hướng nghiêng về việc Vạn Thế Hoàng Triều thứ hai nên được dẫn dắt bởi một con Hùng Sư, nhưng nếu con Cự Tượng kia nghĩ ra được thủ đoạn thích hợp, có thể nô dịch tốt cả Hùng Sư và Ác Lang, thì dường như... càng hoàn mỹ hơn!"
Sở Thiên Hoa chưa từng nghĩ đến điều này, hắn hít một hơi, rất tán thành.
"Điểm này, ta không can thiệp, phương thức cụ thể do chính ngươi cân nhắc, nhưng tuyệt đối không nên quá cường thế, mà phải tiến hành từng bước."
Sở Thiên Hoa vỗ nhẹ vai người đàn ông: "Hảo huynh đệ! Cảm tạ ngươi đã đến!"
"Tin tưởng chính mình, tin tưởng trí tuệ của Nữ Hoàng."
Không lâu sau, người hầu của Nữ Hoàng đi vào vườn hoa, truyền lệnh Sở Thiên Hoa tiếp kiến.
Sở Thiên Hoa bình phục tâm tình một lát, nhanh chân bước ra khỏi sân nhỏ.
Các thị vệ cũng khẩn trương, đi theo Sở Thiên Hoa rời khỏi vườn hoa.
"Tần Hạo!" Sở Thiên Hoa đột nhiên dừng lại, từ xa chỉ người đàn ông: "Ngươi phải đáp ứng ta, ngàn vạn lần không được đi, mặc kệ ta có thành công hay không, tối nay chúng ta nhất định phải cẩn thận mà trò chuyện thâu đêm."
"Ta chờ tin tốt của ngươi." Người đàn ông mỉm cười gật đầu.
"Tin tức tốt của ta!" Sở Thiên Hoa nhanh chân rời đi, hơi ngẩng đầu, khôi phục khí độ oai hùng thường ngày.