Lý Diệu quan sát tỉ mỉ suốt một khoảng thời gian, nhận thấy rằng "Kim loại ốc vặn" phần lớn đều bị săn đuổi đến bờ tuyệt vọng, nhưng không phải lúc nào cũng hoàn toàn bất lực chống trả.
Khi "Kim loại ốc vặn" hoảng loạn chạy trốn, số lượng tụ tập đạt đến một ngưỡng nhất định, vượt qua điểm giới hạn, chúng sẽ quay đầu lại phản công "Kim loại Hải Tinh".
"Kim loại ốc vặn" vốn dĩ là những con sâu nhỏ màu bạc, giờ đây lại biến đổi thành màu đen tuyền, hình thể cũng trở nên mảnh dẻ và dài hơn, dường như tiến vào "Trạng thái chiến đấu", tựa như những chiếc đinh cứng cáp.
Vô số "Kim loại ốc vặn" đồng loạt biến mình thành những viên đạn, phóng về phía "Kim loại Hải Tinh", đâm thủng cơ thể kẻ săn mồi.
Thân thể của "Kim loại Hải Tinh" được cấu tạo từ trạng thái dịch kim loại, tự nhiên sở hữu khả năng tự phục hồi. Khi số lượng "Kim loại ốc vặn" chưa đủ lớn, những vết thương bị bắn thủng sẽ khép lại trong chốc lát, còn "Kim loại ốc vặn" lại bị găm vào cơ thể nó, dễ dàng bị thôn phệ.
Xem ra, "Kim loại ốc vặn" chẳng khác nào tự ném mình vào miệng hổ, tự tìm đường chết.
Mặc dù có những "Kim loại ốc vặn" xuyên thủng cơ thể "Kim loại Hải Tinh", tiêu hao hết Sinh Mệnh lực và chìm dần vào nham tương, nhưng khi vô số "Kim loại ốc vặn" đồng loạt tấn công, khả năng tự phục hồi của trạng thái dịch kim loại bị vượt quá giới hạn, những vết rách không thể khép lại, vô số xúc tu dài hẹp bị đứt lìa, khiến "Kim loại Hải Tinh" không thể phục hồi hoàn toàn, cùng với những mảnh vỡ của "Kim loại ốc vặn", chậm rãi chìm xuống đáy hồ nham thạch.
Thật là một cuộc "tự sát tập thể" thảm khốc!
Hồ nham thạch nóng chảy rộng lớn được chia thành nhiều khu vực với đủ màu sắc khác nhau. Với thị lực của Lý Diệu, có thể thấy hơn trăm "Kim loại Hải Tinh" và hàng ngàn "Kim loại ốc vặn" đang truy đuổi và chém giết lẫn nhau, những cuộc chiến diễn ra tựa như những trận chiến nhỏ giữa các loài sinh vật, hoặc nói đúng hơn là hai chiến lược sinh tồn không ngừng giằng co.
Lý Diệu thực sự bị cuốn hút.
Hắn nhận thấy, những "Kim loại ốc vặn" yếu ớt dường như tồn tại hai loại logic sinh tồn khác nhau.
Đầu tiên, nếu bản năng sinh tồn là tối thượng, chúng sinh tự nhiên tìm cách bảo toàn, tránh né sự truy sát của "Kim loại Hải Tinh" bằng cách phân tán, tản ra tứ phương.
Nhưng tốc độ trung bình của chúng luôn chậm hơn đối phương một chút, điều này đồng nghĩa với việc việc tản ra chỉ dẫn đến việc từng con "Kim loại ốc vặn" bị đuổi kịp và đồng hóa.
Để duy trì nòi giống lâu dài, dường như chúng phải kìm nén bản năng đào tẩu, tập hợp thành hàng trăm, hàng ngàn cá thể. Và tất cả đều phải chấp nhận hy sinh, người ngã xuống, người tiến lên, liều mạng cùng "Kim loại Hải Tinh" đồng quy vu tận, mới có thể gia tăng khả năng sinh tồn của toàn tộc.
Còn đối với "Kim loại Hải Tinh", chúng cũng tồn tại hai quy luật sinh tồn tương tự.
Lý Diệu phỏng đoán, trong hệ sinh thái kỳ lạ và tàn khốc này, "Kim loại ốc vặn" là loài cấp thấp, trực tiếp hấp thụ năng lượng nhiệt và ánh sáng từ nham tương để duy trì sự sống.
"Kim loại Hải Tinh" là loài cấp cao hơn, đứng trên "thực vật liệm", lấy "Kim loại ốc vặn" làm thức ăn.
Vậy nên, để sinh tồn và phát triển, "Kim loại Hải Tinh" phải không ngừng, vô hạn thôn phệ "Kim loại ốc vặn", săn mồi là nhiệm vụ duy nhất và ý nghĩa duy nhất của chúng.
Tuy nhiên, nếu sự thôn phệ đạt đến cực hạn, đẩy "Kim loại ốc vặn" đến bước đường cùng, khiến chúng liều mạng chống trả, thì chúng cũng phải đối mặt với nguy cơ tử vong cao.
Do đó, "Kim loại Hải Tinh" phải cẩn trọng điều chỉnh nhịp độ săn mồi, vừa không được dồn "Kim loại ốc vặn" vào đường cùng, vừa phải liên tục quan sát hiện tượng chúng tụ tập. Một khi số lượng con mồi đạt đến giới hạn, chúng cũng phải tìm đường tháo chạy.
Trong cục diện phức tạp này, chúng còn phải tính toán kỹ lưỡng, tối đa hóa việc thôn phệ những cá thể lạc đàn, những con mồi dễ dàng nhất.
Hai quy tắc đơn giản, va chạm và tương tác lẫn nhau, tạo nên những chiến lược sinh tồn muôn hình vạn trạng. Lý Diệu quan sát hơn trăm "Kim loại Hải Tinh" săn mồi, nhưng không hề tìm thấy một quy luật lặp lại.
"Thật là khó lường!"
Tuy là kết cấu vô cùng đơn giản, cấp thấp Linh Năng Khôi Lỗi, nhưng Lý Diệu vẫn cảm nhận được từ chúng một loại hương vị… khó diễn tả, thứ mà hắn chưa từng gặp trên những Khôi Lỗi chiến đấu cao giai.
Những sinh linh kim loại nhỏ bé này, dường như không phải do một chủ não điều khiển, mà tựa hồ đang vận hành theo những quy tắc sinh tồn sơ đẳng, tự phát sinh tồn và chiến đấu!
Trong lòng đất, tại hồ Nham Tương này, Lý Diệu ngửi thấy mùi vị Hồng Hoang.
Dọc theo bờ hồ thăm dò, vượt qua làn hơi nóng bốc lên, hắn nhanh chóng đến một khu vực khác của hồ Nham Tương.
Nơi đây nhiệt độ thấp hơn hẳn, nham tương mang màu vỏ quýt, bên hồ là một cụm dây kim loại rối bời, vô số sợi kim loại cắm sâu vào lòng hồ, đầu còn lại vươn lên, sinh trưởng một cách man dại.
“Chẳng lẽ đây là… thực vật?”
Không hiểu sao, một ý niệm hoang đường chợt lóe trong đầu Lý Diệu.
Những sợi kim loại này dĩ nhiên không phải thực vật, nhưng lại mang những đặc tính của chúng. “Bộ rễ” của chúng cắm sâu vào Nham Tương hồ, hấp thụ năng lượng, ánh sáng và nhiệt năng, đồng thời liên tục phát ra những rung động yếu ớt.
Lý Diệu đoán rằng, những rung động vô nghĩa này có thể kích hoạt những siêu hơi Tinh phiến mỏng manh, nói cách khác, đây là một hệ thống cung cấp năng lượng không dây.
Kim loại đoàn thôn phệ năng lượng từ nham tương, rồi phát ra năng lượng gợn sóng để kích hoạt các siêu hơi Tinh phiến lân cận, tương tự như thực vật quang hợp, giải phóng dưỡng khí cho động vật hô hấp.
“Đây quả thực là một khu rừng nguyên thủy hình thái kim loại a!”
Lý Diệu vừa kinh ngạc, vừa thán phục, ánh mắt lướt qua “khu rừng kim loại” nhìn về phía bờ bên kia, nơi nhiệt độ thấp hơn, và hoàn toàn sững sờ.
Hắn thấy được một… “thành thị”.
Dù dùng từ “thành thị” có phần không chính xác, nhưng hắn thực sự không biết làm sao để miêu tả những kiến trúc lớn nhỏ, hình dáng như những chiếc bánh bao, san sát nhau trước mắt.
Những "màng bao" này đường kính và chiều cao đều khoảng nửa mét, chỉ có một số ít kích thước bằng nắm tay. Toàn bộ màng bao đều chằng chịt những lỗ thủng, tựa như những chiếc phong bào bị móc ngược.
Vô số Linh Năng Khôi Lỗi lớn nhỏ ra vào qua những lỗ thủng đó, đồng thời tạo thành những "con đường" di động từ màng bao. Thỉnh thoảng, một vài Linh Năng Khôi Lỗi lớn hơn, có khả năng bay lượn, lại "嗡嗡嗡" xuyên qua giữa những "màng bao" lớn.
Toàn bộ khu kiến trúc liên kết chặt chẽ, ngay ngắn trật tự, tràn đầy sinh khí. Nếu bỏ qua hình dạng kỳ lạ của màng bao và Linh Năng Khôi Lỗi, đây chẳng khác nào một thị trấn đang hoạt động!
Lý Diệu chú ý thấy, một số Linh Năng Khôi Lỗi nhỏ còn di chuyển giữa "thành thị" và "rừng rậm", kéo theo những vật thể tựa như kén tằm đi vào khu vực kim loại tuyến rối rắm. Chúng cắm những kén đó vào cuối các sợi kim loại, và rất nhanh, những kén màu xám trắng bắt đầu phát sáng, như những con đom đóm cổ quái.
Linh Năng Khôi Lỗi vận chuyển những kén sáng đó về "thành thị" của chúng.
Vậy là do hệ thống cung cấp năng lượng không đủ, nên mới phải dùng phương thức này để thu thập năng lượng ư? Giống như loài người vào rừng đốn củi, để cung cấp nhiệt năng vậy?
Nếu coi Nham Tương hồ như đại dương thời Thượng Cổ, thì cảnh tượng trước mắt hoàn toàn là hình thức đấu tranh với thiên nhiên, phát triển văn minh ban đầu của "nhân loại sơ khai"!
Lý Diệu không biết nên "khâm phục" hay "kinh hãi".
Không gian khắp lòng đất tựa hồ có hình dạng hồ lô, Nham Tương hồ là một khe hở hẹp dài ở eo hồ lô. Lý Diệu nghe thấy tiếng cười như tiếng chuông bạc vọng lại từ phía khe hở.
Tiếng cười đó nghe có chút quen thuộc, khiến người vừa yêu vừa hận.
Lý Diệu trầm ngâm một lát, thoải mái chui vào khe hở.
Quả nhiên, phía bên kia của khe hở là một không gian lòng đất nhỏ bé, nhiệt độ thấp hơn nhiều so với Nham Tương hồ. Bốn phía vách động khảm nạm khoáng thạch U Lam sắc, tỏa ra chút hơi lạnh, khiến tinh thần Lý Diệu phấn chấn!
Nhìn kỹ, Lý Diệu thấy trên đường huyệt động chéo, có một đài cao được hình thành từ cột đá, trên đó hai hài tử khoảng bảy, tám tuổi đang ngồi khoanh chân.
Nam hài bên trái vóc dáng khỏe mạnh, đôi mắt mở to ánh lên một tia sát khí cùng chiến ý, rõ ràng là một gã đại ca chuyên gây sự không sợ trời đất.
Nữ hài bên phải thoạt nhìn thì yên tĩnh và đoan trang, nhưng đáy mắt thỉnh thoảng lóe lên một vòng hào quang tinh quái, khóe miệng luôn nở một nụ cười đầy vẻ đắc thắng, có lẽ còn khó đối phó hơn cả nam hài thích thể hiện tài năng kia.
Giữa hai hài tử, là hàng ngàn con Linh Năng Khôi Lỗi siêu nhỏ, cỡ như những con kiến mà Lý Diệu từng thấy trong "thành thị" kia. Những con kiến này phát ra ánh sáng màu Hồng và màu xanh lá, được hai tiểu gia hỏa điều khiển, tấn công và chém giết lẫn nhau.
Lý Diệu nhanh chóng nhận ra quy tắc: chỉ cần một con "kiến" bị hai con "kiến" đối phương cắn cùng lúc, nó sẽ tự động biến đổi màu sắc, gia nhập đội của đối phương. Khi tất cả kiến đều chuyển sang một màu duy nhất, trò chơi sẽ ngã ngũ.
Khi Lý Diệu bước vào, trò chơi đã gần kết thúc. Đội quân Hồng Mã Nghĩ của nam hài gần như bị lục soát bởi lục quân kiến của nữ hài, dù hắn cố gắng đột phá thế nào cũng không thể thoát ra, chỉ còn lại một con kiến Hồng Mã Nghĩ cuối cùng.
Theo quy tắc, một con kiến Hồng Mã Nghĩ đơn độc không thể chuyển hóa lục quân kiến.
Nam hài thua cuộc.
"Văn minh vĩ đại không bao giờ đầu hàng, xông lên!"
Nam hài hét lớn, điều khiển con kiến Hồng Mã Nghĩ cuối cùng lao tới, nhưng nhanh chóng bị làn sóng lục quân kiến nuốt chửng.
Lý Diệu âm thầm kinh ngạc, dù chỉ là trò chơi của trẻ con, nhưng sự biến hóa chiến thuật và khả năng nắm bắt thời cơ công kích của chúng tinh diệu không kém gì một chuyên gia quân sự đang suy tính cờ vây, phức tạp hơn nhiều so với trận chiến khốc liệt trong Nham Tương hồ.
Trong lòng đất sâu thẳm, bên cạnh Nham Tương hồ, cảnh tượng hai hài tử điều khiển những con kiến kim loại chiến đấu thật kỳ quái!
Hơn nữa, Lý Diệu cảm thấy hai hài tử này có gì đó quen thuộc…
"Đây là nơi nào, các ngươi rốt cuộc là ai?"
Lý Diệu vội ho khẽ một tiếng, nhắc nhở sự hiện hữu của hai tiểu gia hỏa, đồng thời toàn bộ tinh thần đều vào trạng thái cảnh giác. "Phụ thân của các con đâu? Đã thỉnh 'Lý Diệu ngốc nghếch' đến đây, lại không hề che giấu, chẳng lẽ không nhận ra ta sao?"
"Cáp!"
Hai tiểu gia hỏa đồng thời đứng dậy, trên khuôn mặt tràn đầy niềm vui sướng, duỗi ra đôi tay mũm mĩm như búp sen non về phía Lý Diệu, "Ba ba đến rồi, ba ba!"
