Lý Diệu thầm nhủ, nếu xem đế quốc quân đội như một chỉnh thể để đối đãi, vị tướng quân Lôi Thành Hổ này, quả thực xứng đáng với danh hiệu “Đại lão quân đội”.
Lệ Linh Hải tiếp lời: “Đến khi đế quốc cuối cùng phát động chiến lược phản công, Lôi Thành Hổ tướng quân dẫn đầu đội quân tiên phong, xông vào năm Đại Thế Giới – Hắc Phong cùng bốn nơi khác, vốn đã bị Thánh Minh chiếm lĩnh suốt một trăm năm. Năm trận chiến, năm lần quét sạch, những cố thổ trăm năm, một khi khôi phục, sẽ là tiền đồn cho các đội quân quy mô lớn tiến công, loại bỏ chướng ngại.
“Trong hơn mười năm sau đó, đội hạm đội Kinh Lôi của Lôi Thành Hổ tướng quân liên tục rong ruổi trên những chiến trường gian khổ nhất, nhiều lần huyết chiến với Thánh Minh đến mức tan nát, gần như mất đi khả năng xây dựng lại. Các ribosome và ty thể của binh lính đã bị tổn thương nghiêm trọng, đòi hỏi quá trình phục hồi gien kéo dài.
“Chứng kiến uy vọng của Lôi Thành Hổ tướng quân, cùng sự kính yêu của binh lính cấp dưới, và trước tình hình chiến sự vô cùng khẩn trương, cấp thiết cần mở ra cục diện mới, ngay cả Tứ đại Hầu gia tộc tuyển đế cũng không dám can thiệp vào việc bổ sung và tái thiết đội hạm đội Kinh Lôi, chỉ có thể lần lượt phân phối những chiến hạm tinh nhuệ nhất vừa mới chế tạo cho dưới trướng Lôi Tướng quân.
“Dĩ nhiên, nhân mã của Tứ đại Hầu gia tộc tuyển đế sẽ không dễ dàng nghe theo mệnh lệnh của Lôi Tướng quân, nên những binh lính được bổ sung vào đội hạm đội Kinh Lôi thường là những đơn vị bị đánh tan tác trong các trận huyết chiến, hoặc những quân đội không chính quy.
“Trong hơn mười năm chiến lược phản công, tự nhiên có vô số đơn vị bị đánh tan tác, mất đi phiên hiệu. Những tàn binh bại tướng với sĩ khí suy sụp này, ai cũng không muốn tiếp nhận, e rằng họ sẽ lây lan khí tức uể oải cho những đơn vị khác, nhưng Lôi Thành Hổ tướng quân lại không từ chối bất kỳ ai, tất cả đều tiếp nhận.
“Trải qua nhiều lần huyết chiến, đội quân của Lôi Tướng quân đã trở thành một tập hợp hỗn tạp, quy tụ tàn binh từ khắp các tinh vực. Các tế bào của họ đã trải qua quá trình tái tạo và thích nghi liên tục, tạo nên một lực lượng đặc biệt.
“Thậm chí còn có rất nhiều người ngưỡng mộ nhân cách và chiến công hiển hách của Lôi Tướng quân, dù có con đường tốt hơn, nhưng vẫn chủ động tìm đến nương tựa dưới trướng ông, khiến cấu thành của đội hạm đội Kinh Lôi càng thêm phức tạp.”
Như vậy một đội quân hỗn tạp, đặt trong tay bất kỳ thống soái nào cũng chỉ là một đám ô hợp, nhưng Lôi Thành Hổ tướng quân lại sở hữu thần thông không thể tưởng tượng nổi, có thể trong thời gian ngắn nhất, rèn luyện đám ô hợp thành bách chiến tinh nhuệ, hơn nữa giao phó cho họ nhiệm vụ cùng địch nhân so tài, giành lấy dũng khí.
Lôi Thành Hổ tướng quân có lẽ không phải là một vị tướng soán lĩnh của đế quốc, nhưng khi nói đến luyện binh, lại được công nhận là mạnh nhất!
Tóm lại, Lôi Thành Hổ tướng quân đã dẫn dắt một đội quân hỗn tạp như vậy, liên tục xông vào tuyến đầu đối kháng Thánh Minh, lập công lao to lớn cho đế quốc.
Hiện tại, tình hình đã ổn định hơn, quân viễn chinh thứ tư liên hợp hạm đội dưới trướng Lôi Thành Hổ tướng quân, thường được gọi là 'Kinh Lôi hạm đội', là hạm đội có số lượng chiến hạm chủ lực nhiều nhất, trang bị tốt nhất và sức chiến đấu mạnh nhất, bên cạnh hệ thống Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc. Thậm chí, về ý chí chiến đấu, nó còn vượt xa tư binh của các tuyển đế Hầu gia tộc, trải qua hàng trăm năm rèn luyện và sàng lọc tinh binh, hiện tại dưới trướng Lôi Thành Hổ tướng quân, không còn những kẻ hèn nhát, cũng không có những kẻ vì tư lợi, tất cả đều được lý tưởng thuần túy nhất kích thích, sẵn sàng liều mạng, đổ máu để bảo vệ đế quốc, những quân nhân ưu tú nhất!
Hiện tại, Lôi Thành Hổ tướng quân với thân phận thượng tướng đặc cấp của đế quốc, thống lĩnh quân viễn chinh thứ tư liên hợp hạm đội, đồng thời đảm nhiệm tư lệnh khu vực chiến sự thứ ba. Khu vực thứ ba vừa mới khôi phục bốn thế giới chiến tranh cùng hàng chục tinh cầu giàu tài nguyên, còn có hai khu vực tinh vực vặn vẹo đặc biệt thích hợp cho việc tập kết hạm đội quy mô lớn, là đầu mối then chốt mà mọi binh gia đều tranh giành.
Nghe xong giới thiệu của Lệ Linh Hải, Lý Diệu sững sờ hồi lâu mới nói: "Lôi Thành Hổ tướng quân quả thực là 'Kình Thiên trụ lớn, khung biển kim lương' của đế quốc. Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc dám phát rồ đến mức này, chỉ vì muốn đả kích phái cách tân, vậy mà lại liên lụy đến một vị tướng quân đội lớn như vậy, chẳng lẽ họ không sợ tiền tuyến xảy ra biến cố sao?"
"Ngươi đã sai rồi."
Lệ Linh Hải thở dài, "Rốt cuộc là Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc muốn nhân cơ hội đối phó cách tân phái, đồng thời loại bỏ Lôi Thành Hổ tướng quân; hay là Lôi Thành Hổ tướng quân mới là mục tiêu thực sự của họ, còn việc đối phó chúng ta chỉ là màn sương che giấu?"
Lý Diệu trầm ngâm một lát, chợt mở to mắt, "Công cao chấn chủ, thay cũ đổi mới?"
"Không sai. Ngươi còn nhớ ta đã từng giới thiệu về cục diện đế quốc, sau hàng chục năm chinh chiến, các lực lượng quân đội vốn tản mát khắp thiên hạ đã dần ngưng tụ lại, hình thành một ý chí chung, khao khát có tiếng nói riêng?"
Lệ Linh Hải mỉm cười, "Hãy đoán xem, nếu 'Quân đội' thực sự muốn thoát khỏi sự khống chế của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc, trở thành một Cự thú độc lập, thì họ sẽ chọn ai để dẫn dắt?"
Lý Diệu kinh ngạc thốt lên, "Lôi Thành Hổ tướng quân?"
"Chính xác!"
Lệ Linh Hải nói, "Lôi Thành Hổ tướng quân gần như là một quân nhân hoàn mỹ của đế quốc. Dù là uy vọng, chiến công, phẩm cách hay hình tượng cao cả trong tâm trí binh lính, không ai sánh bằng. Danh hiệu 'Chiến Thần' thực sự xứng đáng với ông."
"Quân đội muốn thoát khỏi sự khống chế của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc, thậm chí cả Nguyên Lão Viện, chỉ dựa vào những hành động cấp tiến của 'Huyết Minh Hội' là không đủ. Họ cần một vị tướng quân thực sự có trọng lượng để dẫn dắt, và Lôi Thành Hổ tướng quân chính là ứng cử viên duy nhất!"
Lý Diệu suy nghĩ một lúc, hỏi, "Vậy bản thân Lôi Thành Hổ tướng quân thì sao? Ông ta có ý kiến gì về cái gọi là 'Cách tân phái'?"
"Thái độ của Lôi Thành Hổ tướng quân không quan trọng. Ta tin rằng Lôi Tướng quân tuyệt đối không có ý định chống lại Nguyên Lão Viện, càng không dính dáng đến 'Huyết Minh Hội'. Nếu ông ta có dã tâm như vậy, đã từ trăm năm trước ông ta sẽ không hiến toàn bộ gia sản, dốc toàn lực đối đầu với Thánh Minh. Ta tuyệt đối tin rằng suốt đời ông ta phấn đấu, đánh cược tất cả, chỉ vì bốn chữ 'Trung thành tuyệt đối với quốc gia'."
Lệ Linh Hải trầm giọng nói: "Chỉ là, đã mang trên lưng danh tiếng 'Chiến Thần', rất nhiều việc Lôi Tướng quân khó lòng tránh né, kể cả bị những tổ chức cực đoan trong quân như 'Huyết Minh Hội' lợi dụng danh nghĩa của ông để tập hợp, kích động binh lính, thậm chí đến thời điểm thích hợp, bị vô số thanh niên quân nhân nhiệt huyết tôn vinh, dựng lên một bảo tọa mà ông không hề mong muốn."
Đồng tử Lý Diệu co rút đến cực điểm: "Vậy là 'khoác áo choàng vàng' rồi!"
Lệ Linh Hải khẽ giật mình: "Khoác áo choàng vàng là có ý gì?"
Lý Diệu trừng mắt: "À, đó là một điển cố trên Huỳnh Hỏa Trùng số của chúng ta, không cần quan tâm. Tóm lại, ý tứ cũng tương tự, tôi hoàn toàn có thể lý giải tình cảnh nan giải của Lôi Thành Hổ tướng quân."
"Vậy ngài hẳn còn hiểu rõ hơn, vì sao Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc lại mạo hiểm sự bất ổn ở tiền tuyến, quyết tâm loại bỏ Lôi Thành Hổ tướng quân, và càng lớn hơn là giải quyết chúng ta, những người theo phái cải cách?"
Lệ Linh Hải cười lạnh: "Trăm năm trước, Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc không nóng lòng loại bỏ Lôi Tướng quân, không phải vì họ từ bi, mà bởi vì lúc đó Lôi Tướng quân chưa gây ra đủ uy hiếp, hơn nữa tiền tuyến đang cần người, rất cần một 'Chiến Thần' như vậy."
"Nhưng hiện tại, tính độc lập của quân đội ngày càng mạnh mẽ, lập trường của những sĩ quan trẻ tuổi ngày càng cấp tiến, uy vọng của Lôi Tướng quân lại càng tăng cao.
"Hơn nữa, Thánh Minh đã suy tàn, quân đội tan rã, dường như trong vài chục năm tới không còn là mối đe dọa lớn đối với đế quốc. Chẳng phải đây là thời cơ tốt nhất để 'quên đi chim cũ, tìm kiếm cá mới' sao?"
"Chiến Thần, ha ha, Chiến Thần! Trong một đế quốc bị giới quý tộc và môn phiệt nắm giữ ngàn năm, một người được xưng là 'Chiến Thần', há lại có thể gặp được kết cục tốt đẹp?"
Lý Diệu thở dài, lau mồ hôi trên trán, nói: "Nếu Lôi Tướng quân có uy vọng cao như vậy trong quân, vậy tại sao 'Đặc biệt điều tra ủy ban' có thể dễ dàng đưa ông ấy đi từ hạm đội Kinh Lôi?"
"Bởi vì Lôi Tướng quân tự nguyện đi theo họ."
Lệ Linh Hải thở dài, "Ngươi chưa từng hiểu rõ Lôi Tướng quân, hắn là một quân nhân thuần túy, coi "phục tùng mệnh lệnh là thiên chức" như lẽ sống. Nguyên Lão Viện đại diện cho ánh sáng của đế quốc, miễn là hắn chưa hoàn toàn tuyệt vọng vào Nguyên Lão Viện, chỉ có thể vô điều kiện tuân theo mệnh lệnh của họ."
"Vậy nên, điều tra ủy ban chẳng cần phái quá nhiều người, dù chỉ hai văn chức bất tài, Lôi Tướng quân cũng sẽ rời khỏi hạm đội, theo họ trở về sào huyệt của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc."
Lý Diệu sững sờ, cười khổ, "Thật không ngờ, lại có Tu Tiên giả như vậy."
"Lôi Tướng quân chính là hình mẫu lý tưởng của một quân nhân kết hợp với Tu Tiên giả, bạn bè lẫn kẻ thù đều không thể không kính nể phẩm cách cao thượng của ông." Lệ Linh Hải nói.
"Nhiều người nói, Lôi Tướng quân sinh không đúng thời, đáng lẽ phải xuất hiện trong thời đại của Hắc Tinh Đại Đế ngàn năm trước, một triều đại khí phách, kiên quyết tiến thủ, công chính liêm minh."
"Nếu vậy, có lẽ ông đã sớm dùng thân phận Nguyên Soái đế quốc, giúp Hắc Tinh Đại Đế tiêu diệt Thánh Ước Đồng Minh, ít nhất cũng có thể bình định hết thảy tàn dư của quý tộc và môn phiệt!"
Lý Diệu đảo mắt, nói, "Nghe hoàng hậu điện hạ nói vậy, ta lại thấy tướng quân Lôi Thành Hổ rất có phong thái của một Tu Chân giả!"
Lệ Linh Hải mỉm cười, "Ta biết ngươi đang nghĩ gì, có phải cảm thấy có cơ hội chuyển hóa Lôi Tướng quân thành một Tu Chân giả? Ngươi lầm to rồi, cẩn thận đấy, một ngày nào đó gặp mặt, tuyệt đối đừng để lộ thân phận Tu Chân giả của mình. Lôi Tướng quân căm thù Tu Chân giả đến tận xương tủy."
Lý Diệu sững sờ, "Vì sao?"
"Lôi Tướng quân là một người kiên định với con đường Tu Tiên, từng trấn áp nhiều cuộc bạo động của Tu Chân giả." Lệ Linh Hải nói, "Dù sao, đó có thể không phải là 'Tu Chân giả chính thức', ít nhất không phải những kẻ thường xuyên dùng cờ hiệu Tu Chân giả để hoạt động, như các đội hạm đội Tinh Đạo của Tinh Quang tổ chức. Thật giả lẫn lộn, ai mà biết được?"
“Thường xuyên đối diện với những ‘Tu Chân giả’ tàn bạo, chứng kiến sự kích động của chúng đối với những dân chúng vô tri và cuồng loạn, ngươi nghĩ Lôi Tướng quân còn có thể đối với Tu Chân giả có hảo cảm hay sao? Dù là Thánh Minh, Thiên Ma, hay Tu Chân giả, trong mắt Lôi Tướng quân, tất cả đều như nhau, đều là… kẻ thù của đế quốc!”
