Hoàng hậu phán đoán sắc bén, khiến Lý Diệu sững sờ một lát mới lắc đầu: "E rằng sự tình không đơn giản như vậy. Dù một người bình thường có lực lượng yếu ớt, thậm chí 'gầy trơ cả xương', nhưng số lượng của họ là vô hạn. Tích lũy cát thành núi, gió nhỏ tụ thành bão, liệu có thể tạo ra giá trị nghiền ép lớn nhất?"
"Về lý thuyết, ngươi nói không sai, nhưng ngươi bỏ qua một yếu tố then chốt: 'Nghiền ép' cũng cần có thành phẩm." Lệ Linh Hải chậm rãi nói, "Khi giá trị của thành phẩm vượt xa những gì có thể nghiền ép ra, thì việc nghiền ép đó trở nên vô nghĩa. Cũng giống như nhân loại có vô số bí pháp, có thể biến những người gầy gò thành sinh hóa chiến thú hung mãnh, nhưng không một mỏ quặng hay quân đội nào lại làm vậy, bởi vì thành phẩm thu được quá bất lợi."
Lý Diệu đáp: "Nhân loại cuối cùng cũng không phải 'hầu tử'. Khoảng cách giữa 'Người vượn' và 'Chân nhân' nhỏ hơn nhiều so với tưởng tượng. Ta biết đế quốc có vô số bí pháp tàn khốc, biến nhân loại thành những dị dạng xấu xí, thậm chí loại bỏ các cơ quan của họ, thay thế bằng tay chân giả linh giới, tất cả chỉ để biến người bình thường thành hình thái thích hợp hơn cho việc nghiền ép. Hoàng hậu điện hạ muốn phủ nhận điều này sao?"
Lệ Linh Hải thản nhiên nói: "Ngươi cho rằng, đó có phải là 'nghiền ép'?"
Lý Diệu hỏi: "Chẳng lẽ không phải?"
Lệ Linh Hải nói: "Ngay cả khi là, đó cũng là vì lợi ích của những người vượn này. Ngươi phải biết rằng ngành công nghiệp Linh Năng Khôi Lỗi của đế quốc đã phát triển đến đỉnh cao, có thể sản xuất số lượng lớn các loại Khôi Lỗi có phẩm chất không quá cao. Nếu người vượn không thể cố gắng theo kịp, không biến đổi mình thành những hình thái dị dạng xấu xí nhưng có hiệu suất làm việc cao, họ chỉ có thể thất bại trong cuộc cạnh tranh tàn khốc, dẫn đến kết cục chết đói, và cả gia đình họ cũng không thể thoát khỏi số phận đó."
“Trong lịch sử đế quốc, ví dụ này không hiếm. Một số quáng chủ nhân từ nương tay, không kịp thời cường hóa cải tạo thợ mỏ người vượn trong quặng, khiến giá trị thành phẩm không thể duy trì, không thích ứng được cạnh tranh buôn bán khốc liệt, cuối cùng phá sản, toàn bộ bị người khác chiếm đoạt.”
“Những kẻ thâu tóm các quặng mỏ này thường vận chuyển số lượng lớn Khôi Lỗi Linh Năng đến thay thế nhân lực thợ mỏ. Ngươi đoán xem, những thợ mỏ bị máy móc thay thế đó, kết cục cuối cùng ra sao?”
“Vậy nên, vì sự sinh tồn của tầng lớp người vượn thấp nhất, các học giả chuyên gia của đế quốc mới vắt óc khai phát các kỹ thuật cường hóa nhân thể và cải tạo máy móc, giúp người vượn có được năng lực cạnh tranh với Khôi Lỗi Linh Năng, thậm chí có được những năng lực đặc thù mà Khôi Lỗi không thể sánh bằng. Đến nay, mới bảo trụ được phần lớn sinh kế của người vượn, dù sao họ cũng có thể sống được.”
“Đôi khi, chỉ dựa vào chuẩn tắc đạo đức và lòng nhân từ, là không giải quyết được bất kỳ vấn đề thực tế nào. Không xem xét tình hình thực tế, tùy tiện nâng cao tiêu chuẩn lương thấp và điều kiện làm việc, ngược lại sẽ khiến tình trạng sống của tầng lớp dân chúng thấp nhất càng thêm tồi tệ. Đạo lý đơn giản này, ta không tin ngươi với tư cách Hóa Thần mà lại không hiểu rõ.”
“Ta đương nhiên minh bạch.”
Lý Diệu nghiến răng nói: “Nhưng đó không phải lý do để các ngươi cải tạo một con người sống sờ sờ thành một cỗ máy sắt thép Tri Chu! Bất cứ chuyện gì đều có ‘Độ’. Cách làm của đế quốc các ngươi, hoàn toàn không chịu trách nhiệm, hoàn toàn đẩy tầng lớp dân chúng thấp nhất vào cuộc cạnh tranh tàn khốc, thực sự quá mức rồi!”
Ánh sáng lóe lên trong đáy mắt Hoàng hậu, nàng thậm chí lùi lại một bước: “Có lẽ ngươi nói đúng, đế quốc xác thực có trách nhiệm lớn với tầng lớp dân chúng thấp nhất, nhưng điều kiện tiên quyết là phải có một chính phủ trung ương hùng mạnh, có năng lực trực tiếp điều hành từng Đại Thiên Thế Giới, mỗi tinh cầu tài nguyên, từng gia tộc và tông phái. Nếu ‘Chính lệnh không xuất ra Thiên Cực Tinh’, nói chuyện tinh thần và lý niệm đều là vô dụng.”
“Nói tóm lại, đây không phải trọng tâm thảo luận của chúng ta hôm nay, trọng tâm là, đối với tầng lớp Tu Tiên giả thấp kém mà nói, người vượn chẳng khác nào những kẻ gầy trơ cả xương, còn những Tu Tiên giả cao giai, những môn phiệt cùng đám quyền quý kia, cũng không mấy hứng thú với việc trực tiếp áp bức những người vượn ở đáy xã hội.”
“Mặt khác, đế quốc chân nhân loại đã thống trị Tinh Hải hơn một ngàn năm, trong ngàn năm đó, Đại Đạo tu tiên đã thấm sâu vào tâm khảm con người. Dù người vượn cũng tin sâu sắc vào quy luật ‘mạnh được yếu thua’, coi tu tiên Đại Đạo là lẽ tự nhiên.”
“Trong hoàn cảnh sinh tồn này, người vượn ngược lại sẽ không quá oán trách số phận của mình. Ai bảo họ quá yếu ớt cơ chứ? Quen với sự yếu đuối, họ cũng không còn những hy vọng xa vời, phần lớn đều chấp nhận số phận.”
“Hạnh phúc của con người, đôi khi không nằm ở vật chất, mà ở tâm tính. Tin hay không tùy ngươi, nhưng tại không ít Đại Thiên Thế Giới phát triển vượt bậc của đế quốc, những cuộc khảo sát mẫu về người vượn cho thấy chỉ số hạnh phúc của họ cũng không hề thấp.”
“Đa số người vượn đều cảm thấy cuộc sống vốn dĩ là vậy, có lẽ đã quá đủ rồi. So với thời kỳ chiến loạn, thời đại cổ tu, Đại Hắc ám kéo dài ba vạn năm dưới sự thống trị của Yêu tộc, hay thời kỳ Thánh Ước Đồng Minh cai trị, cuộc sống lang bạt kỳ hồ, lo bữa ăn qua ngày, vận mệnh hiện tại của họ đã tốt hơn rất nhiều. Tổ chức Tinh Quang giằng co suốt mấy trăm năm cũng không gây ra sóng gió lớn.”
“Ngươi có thể cho rằng đây là kết quả tẩy não lâu dài của đế quốc, ta không tranh luận với ngươi, chỉ nói một sự thật. Sự thật là, người vượn không phải tầng lớp bất mãn nhất với hiện trạng trong đế quốc, cũng không phải những người khao khát thay đổi số phận nhất, mà là những người có đủ trí tuệ, dũng khí, thậm chí sức chiến đấu để thay đổi hiện trạng, chính là những Tu Tiên giả ở giai đoạn Luyện Khí, Trúc Cơ, thậm chí một bộ phận Kết Đan kỳ!”
“Đạo lý này không khó hiểu, đúng không?”
Nếu ngươi là một người vượn làm việc trong hầm mỏ, áp lực lớn nhất ngươi phải đối mặt đơn giản chỉ là lao động chân tay suốt đời trong những mỏ quặng cạn kiệt. Trừ phi gặp phải sự cố sập hầm hoặc nổ mìn, mạng sống có lẽ còn giữ được. Bọn chúng vốn dĩ đã yếu ớt, nên ít ai được điều đến chiến trường, chỉ thêm vướng víu.
Hơn nữa, ngươi cũng khó có cơ hội được giáo dục đầy đủ, để nhận thức rõ vận mệnh và nỗi thống khổ của mình. Đôi khi, không nhận thức được thống khổ, thì cũng chẳng có thống khổ nào cả, phải không?
Nhưng tầng lớp Tu Tiên giả thấp nhất lại hoàn toàn khác.
Áp lực mà họ phải gánh chịu có thể là chiến đấu trong một thế giới đổ nát, nơi ngay cả trong ác mộng cũng đầy rẫy những quái thú. Mỗi phút giây đều có thể bị chúng xé nát, nuốt chửng, rồi từ từ tan rã trong dịch vị a-xít, cho đến khi một tháng cuối cùng mới lìa đời.
Đúng vậy, nhiều thế giới xa xôi của đế quốc, nơi các tiểu nhân khai thác quặng một cách tùy tiện, công tác an toàn rất kém. Tỷ lệ tử vong trong hầm mỏ cao, nhưng vẫn không vượt quá tỷ lệ tử vong của tầng lớp Tu Tiên giả thấp nhất trên chiến trường.
Mặt khác, dù mới thức tỉnh linh căn, chỉ ở tầng thứ nhất của cảnh giới Luyện Khí, họ đã có đủ trí tuệ để suy nghĩ về vị trí của mình trong xã hội, về tương lai và tiền đồ, về toàn bộ thế giới này!
Ngươi biết đấy, trong hệ thống giáo dục truyền thống của đế quốc, Tu Tiên giả được coi là đỉnh cao của quốc gia và văn minh. Do đó, những kỳ vọng mà tầng lớp Tu Tiên giả thấp nhất đặt ra cho bản thân đều rất lớn lao, tràn đầy nhiệt huyết, hoài bão và khát vọng. Vậy nên, khi nhận ra mình chỉ là một công cụ bị nghiền ép, ngươi có thể mong đợi họ sẽ thờ ơ như người vượn sao?
Lý Diệu bị những lời của Lệ Linh Hải thu hút sâu sắc. Trước đây, hắn luôn coi Tu Tiên giả như những cỗ máy thép, phục vụ cho lợi ích của tập đoàn, mà chưa từng thử cân nhắc vấn đề từ góc độ này.
Cẩn thận suy tư một lát, hắn vẫn chậm rãi lắc đầu, nói: "Không đúng, thợ mỏ người vượn làm việc tay chân đến chết trong những hầm mỏ không có lối thoát, hoàn toàn không thấy chút hy vọng nào. Nhưng đế quốc không phải có chế độ 'Điểm cống hiến' tân tiến, được xưng tụng 'Không phân biệt xuất thân, cường giả vi tôn', đảm bảo con đường thăng tiến thông suốt sao?"
"Mỗi một Tu Tiên giả khi đối mặt với Tinh Không hung thú trong các thế giới toái phiến, đều có cơ hội thu thập lượng lớn 'Điểm cống hiến'. Đổi điểm cống hiến, từng bước một thăng cấp, luôn có cơ hội trở thành tuyệt thế cường giả. Còn những kẻ bỏ mạng trên đường, theo lý luận của các ngươi, cũng chỉ là xui xẻo, không thể oán trời trách đất được."
Lệ Linh Hải cười khẩy: "Chế độ điểm cống hiến được quảng cáo là tuyệt đối công bằng, con đường thăng tiến thông suốt? Kể cả ta cũng không tin, huống chi ngươi?"
Lý Diệu nhanh chóng chớp mắt: "Ta cũng không thể tin được, nhưng… vẫn mong Hoàng hậu điện hạ giải thích rõ hơn."
"Cuối cùng, vẫn là vấn đề phân chia bánh ngọt. Khi bánh ngọt còn lớn, việc chia sẻ tự nhiên dễ dàng. Nhưng khi bánh ngọt đạt đến giới hạn, thậm chí bắt đầu thu nhỏ lại, thì dù chia thế nào cũng không thể công bằng được."
Lệ Linh Hải thở dài: "Lịch sử phát triển ngàn năm của đế quốc chân nhân, thực tế có thể chia thành hai giai đoạn, mỗi giai đoạn kéo dài năm trăm năm.
"Năm trăm năm đầu, đế quốc chiếm cứ Tinh Hải, phi tốc mở rộng ra bốn phương tám hướng, gần như mỗi năm đều phát hiện một Đại Thiên Thế Giới mới, mỗi năm đều giành chiến thắng, mỗi năm đều tăng thêm lãnh thổ, dân số và các loại tài nguyên. Đồng thời, liên tục kiến tạo các Tinh Khải chiến đoàn và Tinh Hải hạm đội mới. Dĩ nhiên, những lãnh thổ, chiến đoàn và hạm đội này đều đi kèm với vô số chức quan và cơ hội."
"Khi đó, con đường thăng tiến của các Tu Tiên giả cấp thấp thực sự thông suốt. Chỉ cần dám đánh, dám liều, lại có chút vận khí, một kẻ vô danh hôm qua có thể một bước lên mây, trở thành một nhân vật lừng lẫy. Dưới sự tích lũy vô số tài nguyên, họ có thể tu luyện thành cường giả Sất Trá Phong Vân."
“Đó là thời kỳ đế quốc hưng thịnh, khí thế ngút trời, kiên quyết tiến công, phát triển không ngừng. Các tập đoàn lợi ích chưa hình thành thế lực cố định, tính lưu động giữa các tầng lớp rất cao. Đúng như lời ngươi nói, các Tu Tiên giả cấp thấp mưu cầu danh lợi, tham gia các cuộc chiến tranh để tích lũy công tích. Dù phải trả giá bằng sinh mạng trong những trận chiến khốc liệt nhất, họ cũng chỉ có thể tự trách bản thân công lực chưa đủ, tuyệt đối không oán trời trách đất, càng không trách cứ các Tu Tiên giả cao giai ‘áp bức’ họ.”
“Nhưng… ”
“Khoảng năm trăm năm trước, bản đồ đế quốc chân nhân đã mở rộng đến hơn 90% diện tích hiện tại, gần như đạt đến giới hạn. Sự bành trướng của ‘bánh ngọt’ gần như ngừng lại, và cục diện sau đó hoàn toàn khác biệt.”
