Lý Diệu nheo mắt, trong lòng tự nhủ, "Hắc Phong đại chiến" quả thực là nguồn gốc của mọi chuyện.
Chính bởi vì cuộc chiến Hắc Phong, mới có hạm đội Hắc Phong tàn dư viễn chinh biên giới Tinh Hải, khiến tất cả Đại Thế Giới nơi biên giới Tinh Hải phải liên thủ phòng địch, hình thành sự ra đời của "Liên Bang Mới".
Lại bởi vì cuộc chiến Hắc Phong, đế quốc chân nhân loại mới lâm vào thảm bại, dẫn đến gần trăm năm cải cách liên tục, khiến sự thống trị của Tứ đại Hầu gia tộc suy yếu, thậm chí xuất hiện Lệ Linh Hải cùng phái cách tân dã tâm gia dị biến.
Hiện tại, ngay cả hổ tướng Lôi Thành Truyền Kỳ cũng dính líu đến cuộc chiến Hắc Phong.
Lệ Linh Hải thở dài: "Ngàn năm qua, đế quốc và Thánh Minh tranh đoạt quyền bá chủ Tinh Hải, dù Thánh Minh nhiều lần tiến công quy mô lớn, tỏ vẻ hùng hổ dọa người, nhưng đế quốc vẫn giữ vững phòng tuyến, không có dấu hiệu suy tàn rõ rệt.
"Đặc biệt là mấy trăm năm gần đây, các đợt tiến công của Thánh Minh càng trở nên hỗn loạn và vội vã, không ít người trong đế quốc cho rằng quốc lực Thánh Minh đã suy yếu nghiêm trọng. Dù có 'Tam đại bổn nguyên pháp tắc' cùng các loại bí pháp tẩy não, có thể dụ dỗ dân chúng hiến dâng tánh mạng cho 'Thần' của chúng, nhưng thực sự dần không duy trì được nữa.
"Do đó, trong đế quốc tràn ngập sự lạc quan, cho rằng chỉ cần cố thủ phòng tuyến Tinh Hải thêm vài trăm năm, có thể chờ đến ngày Thánh Minh tự tan rã.
"Nhưng 'Hắc Phong đại chiến' lại như một gáo nước lạnh dội vào cột sống của tất cả mọi người.
"Toàn bộ phòng tuyến biên giới sụp đổ hoàn toàn, vài chi hạm đội Thâm Không bị hủy diệt, Hắc Phong cùng ngũ đại thế giới chiến tranh đều rơi vào tay Thánh Minh, khiến Thánh Minh thừa thế xông vào, thẳng đến phần mềm yếu nhất của đế quốc, những vùng đất màu mỡ ngàn năm mà đế quốc vất vả xây dựng!"
Lý Diệu hỏi: "Thế giới chiến tranh?"
"Không sai, dựa theo trữ lượng tài nguyên và trình độ phát triển khác nhau, đế quốc đại khái chia lãnh thổ trong Đại Thiên Thế Giới thành bốn cấp bậc: 'Thế giới chờ khai phá, thế giới tài nguyên, thế giới công nghiệp và thế giới chiến tranh'."
Lệ Linh Hải chậm rãi nói: "Chiến tranh thế giới là cấp bậc có tổng hợp giá trị cao nhất, nơi công nghiệp nền tảng vững chắc nhất, sở hữu những nhà xưởng vũ khí quy mô khổng lồ, dây chuyền sản xuất pháp bảo tinh xảo, thậm chí cả ụ tàu Tinh Hải, có khả năng tự mình chế tạo những hạm đội hùng mạnh. Hơn nữa, nơi đây còn có những thế giới công nghiệp nặng siêu cấp được quân đội đế quốc trọng binh bảo vệ."
"Giá trị của một chiến tranh thế giới vượt xa mười thế giới đang chờ khai phá!"
"Hắc Phong cùng bốn Đại Thế Giới còn lại, đều là những quân trấn trọng yếu mà đế quốc khai thác suốt mấy trăm năm. Việc chúng rơi vào tay địch trong chớp mắt, gây ra tổn thất tài nguyên không thể đong đếm, tiết lộ vô số bí mật, khiến đây trở thành mối đe dọa lớn nhất đế quốc trong những năm qua."
"Tin tức về việc biên giới mất đi năm đại chiến tranh thế giới lan truyền về đế đô, khiến các quan to lớn đều kinh hãi, tức giận đến mức muốn lập tức phát động phản công."
"Ngoài việc liên tục cử tinh nhuệ của bốn đại gia tộc tuyển đế Hầu ra tiền tuyến, đế quốc còn phải chiêu mộ binh lính quý tộc và bộ đội quân phiệt để 'bảo vệ đế quốc'."
"Thời điểm này, bốn đại gia tộc tuyển đế Hầu đã nắm giữ triều chính nhiều năm, để lại hậu quả là sự phân mảnh và cát cứ khắp nơi. Phần lớn các tiểu quý tộc và quân phiệt địa phương đều đối phó qua loa, sợ hãi không dám tiến, cho rằng dù sao cũng có tinh nhuệ của bốn đại gia tộc Hầu đỡ đạn phía trước, họ không cần phải mạo hiểm tính mạng."
"Trong số đó, kẻ ti tiện và vô sỉ nhất, phải kể đến quân phiệt vốn đóng quân tại Hắc Phong giới."
"Trách nhiệm cho sự sụp đổ của toàn bộ 'Hắc Phong phòng tuyến' lẽ ra phải đổ lên đầu hạm đội Hắc Phong, nhưng Hắc Phong giới lại là quê hương của chúng, lẽ ra người Hắc Phong phải không tiếc mọi giá để giành lại lãnh thổ bị chiếm đóng. Thế nhưng..."
"Hắc Dạ Minh, thống soái hạm đội Hắc Phong lúc bấy giờ, là một lão cáo già trong giới quân phiệt. Y ta không những không hành động, mà còn tóm thâu những hạm đội còn sót lại của bốn chiến tranh thế giới khác, tích lũy đủ vốn để mặc cả với đế đô. Lợi dụng sự hỗn loạn ở tiền tuyến, y ta đã nhân cơ hội bỏ trốn về biên giới Tinh Hải dưới danh nghĩa giúp đế quốc khai cương khoách thổ!"
“Ha ha, hành trình thăm dò Tinh Hải biên thuỳ, dù dài dằng dặc và hiểm nguy, nhưng hiểm nguy ấy đều dễ đối phó hơn so với Thánh Minh đại quân đang áp sát. Thật muốn ‘khai cương khoách thổ’, chẳng cần quay lưng giết về quê quán, sao lại bỏ gần tìm xa?”
Lý Diệu: “. . . Ách, thống soái Hắc Phong hạm đội này, quả thật hèn hạ!”
Nhưng trong lòng hắn lại tự giễu, đây đã là lời giải thích thứ ba về “Hắc Phong hạm đội viễn chinh Tinh Hải biên thuỳ” rồi. Tất cả những người liên quan đều đang tự tô vẽ cho mình, sự thật rốt cuộc là gì, chỉ sợ đã chôn vùi trong những mảnh vỡ tinh tú, không thể nào khảo chứng.
Lệ Linh Hải cực kỳ khinh thường hành động của Hắc Phong hạm đội, giọng nói lạnh lùng: “Đã rơi vào tay kẻ thù, Hắc Phong nhân đều là lũ hèn nhát bỏ chạy, té cứt té đái. Các chư hầu cùng quân phiệt tư binh, càng không đáng để đế quốc ‘chắn đoạt mắt’, đối đầu thì chiến, thắng thì khí thế hừng hực của Thánh Minh đại quân.”
“Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc cũng không muốn vô ích hao tổn tinh nhuệ của mình, ít nhất không muốn trở thành những kẻ tiên phong xông lên liều mạng với Thánh Minh. Họ liền nghĩ đến hạm đội hổ tướng Lôi Thành.”
Lý Diệu “A” một tiếng, nói: “Đây là kế lưỡng toàn, lưỡng bại câu thương a!”
“Không sai, ngay cả kẻ mù cũng nhìn ra được, Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc muốn mượn đao giết người. Dù có thể đánh lui người Thánh Minh hay không, ít nhất cũng có thể suy yếu thực lực của hổ tướng Lôi Thành.”
Lệ Linh Hải nói: “Nếu hổ tướng Lôi Thành đúng như suy nghĩ của thế nhân, là kẻ ẩn chứa dã tâm sâu xa, một đại quân phiệt tự trọng, hắn hoàn toàn có thể phớt lờ mệnh lệnh của đế đô, hoặc như những quân phiệt khác, tùy tiện phái ra một đám pháo hôi để qua loa.”
“Dù sao, với thực lực ngầm mà Lôi Tướng quân đang thống hợp từ thế giới thứ tư, chỉ cần hắn co đầu rút cổ, Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc có thể làm gì được hắn? Tổng không thể đồng thời khai chiến hai mặt trận, vừa đối phó Thánh Minh ở tiền tuyến, vừa đối đầu với Lôi Tướng quân ở hậu phương chứ?”
Lý Diệu trầm ngâm một lát, trợn mắt nói: “Nhưng Lôi Tướng quân vẫn phục tùng mệnh lệnh của Nguyên Lão Viện, dẫn theo tinh nhuệ lên tiền tuyến?”
“Không sai, hơn nữa Lôi Tướng quân so với ngươi còn thâm hiểm hơn nhiều, không chỉ mang theo toàn bộ tinh nhuệ dốc toàn lực, còn tìm cách chiêu mộ, tận khả năng dẫn theo ‘Đội hộ tống an toàn tuyến đường’, hóa ra là tinh nhuệ từ hơn mười thế giới thuộc góc vuông thứ tư, tạo thành liên quân hùng hậu, một đường như điện lao thẳng tới ‘Chiến tuyến Hắc Phong’!”
Lệ Linh Hải thở dài, “Lúc đó, uy vọng của Lôi Tướng quân tại phụ cận mười mấy thế giới không ai sánh bằng, rất nhiều hạm đội đều bị hắn điều khiển. Nhưng những chủ nhân của các hạm đội này, những quý tộc và quân phiệt kia giao phó hạm đội cho Lôi Tướng quân, là vì tin rằng y có thể mang lại lợi ích cho họ, thậm chí đả kích các hạm đội của những góc vuông khác, chiếm đoạt chiến lợi phẩm chia nhau. Nói cách khác, họ muốn kiếm lợi, chứ không phải muốn Lôi Tướng quân dẫn họ đi chịu chết vô ích!”
Lý Diệu nháy mắt liên hồi, thật sự khó tin nói: “Nói cách khác… Lôi Tướng quân không những tự mình đi làm bia đỡ đạn, chắn đạn cho người khác, còn kéo theo tinh nhuệ của hơn mười thế giới cùng đi làm kẻ ngốc?”
“Đúng vậy. Trong Tinh Hải mênh mông, phong tỏa tin tức không khó. Khi các quý tộc và quân phiệt thống trị hơn mười Đại Thiên Thế Giới cuối cùng kịp phản ứng, đã không còn kịp đuổi theo. Tinh nhuệ của họ đều biến mất sâu trong Tinh Hải, vĩnh viễn không thể quay về.”
Lệ Linh Hải cười khẩy, “Ngươi có thể tưởng tượng, hành động điên cuồng như vậy của Lôi Tướng quân đã hoàn toàn đắc tội với tất cả quý tộc và quân phiệt thuộc góc vuông thứ tư, cắt đứt mọi đường lui của y. ‘Hiệp nghị Đội hộ tống an toàn tuyến đường’ cũng lập tức tan rã. Hiện tại, Lôi Tướng quân chỉ còn một hạm đội quy mô khổng lồ nhưng không có nền tảng vững chắc, mọi nguồn cung cấp hậu cần đều nằm trong tay Nguyên Lão Viện, chính là liên minh hạm đội của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc.”
“Nguyên Lão Viện cũng không bất ngờ, bố trí hạm đội liên hợp do Lôi Tướng quân chỉ huy đến tiền tuyến nguy hiểm nhất. Đối mặt với cuộc tấn công quy mô lớn của Thánh Minh, Lôi Tướng quân không hề oán hận, cũng không chút do dự, mà dũng cảm ngăn chặn như sóng thần, dùng năm năm chiến đấu đẫm máu, gần như tiêu hao hết dòng chính và tinh nhuệ của mình, cố gắng chống lại thế công như sóng lớn của quân Thánh Minh.”
“Tuy nhiên, việc đoạt lại Hắc Phong cùng bốn Đại Thế Giới khác vẫn bất khả thi, nhưng ông ta đã kiến tạo một phòng tuyến vững chắc, giam cầm quân Thánh Minh ngay trước mặt.
Trong suốt một trăm năm sau đó, hạm đội của Lôi Tướng quân liên tục đóng quân ở tiền tuyến, như một bức tường đồng vách sắt ngăn chặn Thánh Minh, không để chúng tiến thêm một bước, thậm chí không cho một tinh hạm nào lọt qua.
Có thể nói, kể từ khi ‘Hắc Phong cuộc chiến’ bắt đầu, mọi khổ cực, mệt mỏi và bẩn thỉu nhất trên chiến trường trong gần một trăm năm qua đều do một mình Lôi Tướng quân gánh vác. Quân đội và tài nguyên phía sau mới có thể yên ổn tái thiết, vận hành và triển khai, hơn nữa tinh thần của quân Thánh Minh cũng bị ông ta đánh tơi tả, gần như suy sụp hoàn toàn. Nhờ đó, cuộc ‘Phản kích của Đế quốc’ quy mô lớn mới có thể diễn ra suôn sẻ như vậy.”
Lý Diệu nghe đến đó, thở dài nhẹ nhõm nói: “Vậy thì vị Lôi Thành hổ tướng này, quả thực không phải kẻ có dã tâm hay mưu đồ, mà là một… ừm, một quân nhân quang minh chính đại, hết lòng vì công?”
“Đúng vậy, quân phiệt, quân đội và lãnh địa luôn gắn liền với nhau. Dù Lôi Tướng quân chỉ huy một hạm đội liên hợp quy mô khổng lồ, sức chiến đấu kinh người, nhưng ông ta đã từ lâu không còn lãnh địa riêng, tất cả đều do Nguyên Lão Viện kiểm soát.”
Lệ Linh Hải nói: “Qua những trận chiến liên tiếp, không màng sinh tử, đổ máu trên chiến trường, mọi người dần nhận ra tấm lòng chân thành của Lôi Tướng quân. Thậm chí, cả bốn gia tộc Hầu tuyển đế cũng kính trọng ông ta, hoặc nói đúng hơn, tiêu diệt Lôi Tướng quân, họ không biết tìm đâu ra một người trung thành, không có dã tâm mà lại có khả năng chiến đấu như vậy.
Nguyên Lão Viện và bốn gia tộc Hầu tuyển đế vô cùng cần một ‘quan chức quân sự trung thành và tận tâm với Đế quốc’ như Lôi Thành hổ tướng ở tiền tuyến để đối kháng Thánh Minh. Trong những năm sau đó, họ hoàn toàn buông lỏng cảnh giác đối với Lôi Tướng quân, việc bổ sung và cung cấp hậu cần cho ‘Hạm đội Kinh Lôi’ của ông ta cũng luôn thông suốt, vô số vinh dự và lợi ích không ngừng đổ xuống đầu ông ta.”
“Đế quốc chân nhân kỷ nguyên ngàn năm, huân chương cao nhất của quân đội – ‘Hạng nhất Hắc Tinh huân chương’ – tổng cộng chỉ được trao tặng mười bảy lần. Trong đó, mười lăm lần thuộc về giai đoạn khai cương khoách thổ trong năm trăm năm đầu, còn lại hai lần trong năm trăm năm sau này. Một lần trao cho thống soái xuất thân từ Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc, một lần trao cho Lôi Thành hổ tướng quân, để thấy được sự hiếm có này!”
