Phí Như Hạc phàn nàn: "Hung tàn gì chứ, mấy năm nay làm ta buồn bực muốn chết. Người Tatar ở Mạc Nam Mông Cổ đã bị Tatar Mãn Châu đánh tan nát từ lâu, chỉ tùy tiện mang theo vài chục ngàn người là có thể càn quét các bộ. Nhưng bệ hạ lại cố tình ra lệnh không được tự ý ra bắc, nói phải dùng tiền và lương thực để di dân, chờ dân số các tỉnh phía Bắc phong phú, lương thực dồi dào, sau đó thu thập lương thực từ đó để đi đánh trận."
"Điều này không đúng sao?" Triệu Khuông Hoàn hỏi.
"Đúng, điều này chắc chắn là đúng, nhưng lại kéo dài thời gian." Phí Như Hạc nói, "Ta hiểu ý tưởng của bệ hạ, nếu phương Bắc khó khăn, ta phải vận chuyển lương thực từ phía nam để đánh thảo nguyên. Đánh hạ rất dễ dàng, nhưng phải di dân và đóng quân trên thảo nguyên, đường tiếp tế kéo dài hơn, hao phí lương thảo càng nhiều, nhiều nhất là có thể đánh tới Tập Ninh (Ulanchabu). Sau khi bệ hạ di đông đủ dân tới phương Bắc, lương thảo sẽ dư dả, đường tiếp tế cũng ngắn hơn, chẳng những có thể đánh tới Tập Ninh, còn có thể triệu tập đại quân chinh chiến Mạc Bắc."
Triệu Khuông Hoàn lại hỏi: "Mạc Bắc trông như thế nào? Cữu phụ đã từng đi qua chưa?"
Phí Như Hạc giải thích: "Ta chưa từng đến đó, nhưng trong thương đội có bố trí mật thám, do thám biết rất nhiều tin tức về Mạc Bắc. Sau khi vượt qua núi âm, tiến về phía bắc là sa mạc Gobi, không có người dẫn đường sẽ bị lạc trong sa mạc. Đi qua sa mạc Gobi, mới là thảo nguyên của Mông Cổ ở Mạc Bắc. Muốn đánh Mạc Bắc, không thể thiếu quân lương, đường xa như thế, hơn nữa khắp nơi đều là sa mạc rộng lớn, hơi không chú ý sẽ bị cạn lương thực và chết đói."
"Sau này cữu phụ sẽ Phong Lang Cư Tư sao?" Triệu Khuông Hoàn hưng phấn hỏi.
"Phong Lang Cư Tư, nhất định rồi, đây là ước định ban đầu với bệ hạ." Phí Như Hạc nói xong liền buồn bực, "Đáng tiếc không biết núi Lang Cư Tư ở đâu, ta đã hỏi thăm người Mông Cổ, nhưng ngay cả họ cũng chưa từng nghe nói về Lang Cư Tư."
Triệu Khuông Hoàn nhất thời không biết nói gì, tướng quân muốn phong Phong Lang Cư Tư, lại không biết địa chỉ cụ thể.
Phí Như Hạc nói thêm: "Núi Yên Nhiên của Lặc Thạch Yến Nhiên, ta đã hỏi thăm rõ ràng rồi, ngay trên địa bàn Của Kalka Mông Cổ! Cho nên, tạm thời cứ mặc kệ Lang Cư Tư, Lặc Thạch Yến Nhiên cũng không tệ lắm."
"Bệ hạ, bên ngoài phủ Trấn quốc công (Phí Như Hạc), ngày nào cũng có nhiều người đưa thiếp bái phỏng. Nhưng tất cả đều là do các thương nhân sai tới, không có quan chức triều đình nào tham gia. Trấn quốc công... đóng cửa từ chối tiếp khách, nhưng thực ra là không có ở trong nhà, ngài ấy trốn trong phủ Bảo Quốc Công (Phí Thuần). Vì muốn gặp Trấn quốc công, hôm nay tất cả thương nhân đều chạy đến trường đua ngựa ngoại ô phía đông. Hơn nữa Thái tử cũng xuất hiện ở trường đua ngựa, hôm qua trường đua ngựa đã có hơn năm ngàn người mua vé vào trong."
"Trẫm biết rồi, lui ra đi, không cần giám sát nữa."
Triệu Hãn rất ít khi giám sát hành tung của đại thần, hắn ta phái người theo dõi sát sao Phí Như Hạc chỉ thuần túy là muốn biết, người bạn thời thơ ấu này sẽ làm như thế nào.
Sự thật đã chứng minh, Phí Như Hạc vô cùng thông minh.
Phí Như Hạc biết mình thường trú ở phương Bắc, thương nhân muốn làm ăn trên thảo nguyên nhất định sẽ chạy tới bái phỏng. Hắn lười trả lời, chỉ đơn giản là không sống ở nhà mình. Chọn nơi sống cũng rất thú vị, thực sự ở lại trong nhà của Phí Thuần.
Điều này biểu hiện cái gì?
Thứ nhất, mặc dù ta để cho tộc huynh làm ăn, nhưng tất cả các hoạt động hợp pháp, kiếm tiền cũng tuân thủ pháp luật triều đình, sẽ không nhận hối lộ từ các thương nhân khác.
Thứ hai, ta không cấu kết với các đại quan trong triều, thậm chí còn không giao tiếp với bọn họ. Nhưng ta lại nhớ tình bạn cũ, mối quan hệ của ta với Phí Thuần không cần phải tránh nghi ngờ, ta tin Hoàng đế bệ hạ sẽ không nghi ngờ. Tôi coi Phí Thuần là bạn cũ, nhất định cũng sẽ coi Hoàng đế bệ hạ là cố giao.
Nhưng điều thực sự khiến Triệu Hãn dở khóc dở cười là, văn võ đại thần cả triều lại không ai dám chủ động bái phỏng Phí Như Hạc.
Từ Dĩnh thanh tẩy quan trường Giang Tô, tiếp theo là thanh điền trên toàn quốc, ngày càng có nhiều quan viên địa phương bị bắt, thỉnh thoảng còn liên lụy đến đại thần trong triều. Một loạt hành động này khiến các vị quan kinh đều sợ hãi, cảm giác Triệu Hãn muốn chơi bộ kia của Chu Nguyên Chương, làm sao còn dám công khai gặp mặt Phí Như Hạc?
Dù sao, Phí Như Hạc không chỉ là Trấn quốc công, là tả đô đốc phủ Đô Đốc, mà còn là cữu phụ của thái tử đương triều!
Đi quá gần Trấn quốc công, ngộ nhỡ khiến hoàng đế nghi kỵ thì làm sao?
Không lo chuyện Phí Như Hạc nữa, Triệu Hãn mở một bản tấu chương ra, chỉ nhìn phần đầu đã tức giận: "Ta có đáng sợ đến vậy không? Đường đường là Công bộ Thượng thư, thế mà lại sợ tới mức muốn từ chức về quê!"
Đinh Thế Kinh đang vùi đầu viết chú thích, trong lòng thầm nghĩ: Không chỉ đáng sợ, cả trong lẫn ngoài triều đình đều sắp bị dọa sợ chết khiếp.
…
Lý trạch.
Lý Nhật Tuyên thầm oán giận Dương Chung đang đến bái phỏng: "Sao ngươi dám đến chỗ ta vào lúc này? Coi chừng bị Hắc Y Vệ theo dõi!"
Dương Chung nói: "Hắc Y Vệ đã được thay đổi thành Quốc An Viện, sẽ không bao giờ giám sát các đại thần."