"Hy Mỗ, giờ ngươi đã là tù binh của ta rồi." Lý Sát mỉm cười nói.
"Phải phải! Đúng vậy, ta có thể trả tiền chuộc! Ngươi muốn bao nhiêu cứ việc nói, gia tộc của ta vô cùng vô cùng giàu có, chỉ cần ngươi chịu tha cho ta! Ngươi là một quý tộc chân chính, nhất định sẽ tuân thủ quy tắc chiến tranh giữa các quý tộc, đúng không? Đừng giết ta, đừng giết ta!" Hy Mỗ nói đến cuối câu, đã bắt đầu khóc rống lên.
Trong khu rừng u tối, thân hình mập mạp trắng trẻo của Hy Mỗ trông vô cùng chướng mắt.
"Tiền chuộc tất nhiên là phải có." Lý Sát chậm rãi nói. Câu nói này lập tức khiến thần kinh căng thẳng của Hy Mỗ thả lỏng, sau đó nỗi sợ hãi bị đè nén không thể kiềm chế được nữa, hắn ta thế mà lại bật khóc thành tiếng.
"Nhưng mà..." Lý Sát lại chuyển hướng, khiến tiếng khóc của Hy Mỗ tắc nghẹn lại. Lý Sát tiến lại gần Hy Mỗ, dí sát vào hắn, cho đến khi khoảng cách giữa hai khuôn mặt không đầy hai mươi centimet, mới từ tốn nói: "Ta cần ngươi nhớ kỹ khuôn mặt của ta, và cả tên của ta nữa! Đây là yêu cầu ta từng đề cập với ngươi lần trước, nhưng xem ra trí nhớ của ngươi không tốt lắm, nên ta cần giúp ngươi củng cố trí nhớ một chút. Lần trước ta đã tặng ngươi bao nhiêu roi nhỉ? Hình như là mười mấy cái, ồ xem kìa, trí nhớ của ta cũng không tốt lắm. Vậy lần này tăng gấp đôi đi, ba mươi roi, có lẽ sẽ khiến ngươi không còn quên ta là ai nữa!"
Chiếc roi dài trong tay Cương Đức vung lên như rắn độc, rồi quất mạnh xuống lưng Tử tước, để lại một lằn roi sưng tấy. Hy Mỗ kêu lên thảm thiết, toàn thân co giật giãy giụa, thậm chí bắt đầu mất kiểm soát bài tiết.
Lý Sát lùi lại vài bước, dựa lưng vào một gốc cây lớn, nhắm mắt dưỡng thần, thầm đếm số roi.
Cương Đức ra tay rất có chừng mực, các vết roi tuyệt đối không chồng chéo lên nhau, những lằn roi tím đen sưng tấy cũng không có vết nào bị rách da. Vết máu sưng sẽ kích thích thần kinh mạnh hơn, khiến nỗi đau của Hy Mỗ bị phóng đại. Vết roi gần như bao phủ khắp cơ thể Hy Mỗ, nhưng lại không làm hắn bị thương nặng, đặc biệt là không chạm vào chỗ hiểm nơi hạ bộ.
Mãi mới đánh xong ba mươi roi, Hy Mỗ đã không thể cử động, chỉ còn biết rên rỉ. Cho đến khi Lưu Sa bước tới thi triển liên tiếp mấy thuật trị liệu, Tử tước mới miễn cưỡng có thể nằm sấp trên lưng Cương Đức, được cõng ra khỏi rừng.
Một trận định đoạt, không cần đến Mẫu Sào nữa, thế là Mẫu Sào quay về Động Đãng Chi Địa. Trước khi đi, Mẫu Sào lại nhắc nhở Lý Sát một lần nữa, nó cần một lượng lớn Ma Lực Thủy Tinh, hoặc những thứ tương tự chứa đựng năng lượng, như vậy nó mới có thể cường hóa thêm một bước.
Trước yêu cầu của Mẫu Sào, Lý Sát cũng có chút bất lực. Ma Lực Thủy Tinh ở bất cứ vị diện nào cũng là vật phẩm trân quý, nói trắng ra chính là kết tinh có độ tinh khiết cao chứa lượng năng lượng khổng lồ. Mà sau khi Mẫu Sào thăng cấp, số lượng Ma Lực Thủy Tinh cần thiết để mở khóa mỗi năng lực mới lại tăng không ngừng. Hiện tại Mẫu Sào đã đạt đến cấp bốn, năng lực mới xuất hiện ở cấp bốn cần tới bốn mươi viên Ma Lực Thủy Tinh mới có thể khởi động.
Uy lực của Mẫu Sào với tư cách là cỗ máy chiến tranh vị diện đang dần phát huy, khi quy mô binh lính ném xa hình thành đội ngũ, uy lực bắt đầu tăng theo cấp số nhân. Nhưng tương xứng với sự to lớn đó, mức tiêu hao của Mẫu Sào cũng kinh người không kém. Để nâng cấp Mẫu Sào lên cấp bốn, Lý Sát đã đổ vào nó toàn bộ tài sản mà một Nam tước có thể sở hữu, mà trong tương lai có thể dự đoán được, ngay cả tài sản của một Công tước cũng không đủ để nuôi sống Mẫu Sào.
Nếu Mẫu Sào không có giới hạn, hoặc giới hạn tiến hóa rất cao, biết đâu sẽ có ngày phải huy động sức mạnh của cả vị diện mới có thể duy trì mức tiêu hao của nó. Nghĩ đến đây, Lý Sát đột nhiên nhíu mày, một luồng suy nghĩ khó nắm bắt chợt lóe lên.
Lý Sát áp giải tù binh Hy Mỗ và thân vệ, hội quân với đại bộ đội của mình. Lúc này mới có thời gian kiểm kê chiến quả.
Chiến tranh kéo dài vài ngày, quân đội của Hy Mỗ Tử tước cuối cùng toàn quân bị tiêu diệt, tử trận hơn một phần ba, quân bị thương cũng một phần ba, số còn lại đều trở thành tù binh của Lý Sát. Lý Sát không có ý định đột kích trại quân bị thương của Tử tước, làm vậy chỉ khiến bản thân thêm gánh nặng chứ không thu được bao nhiêu tiền chuộc. Trong hơn bốn trăm tù binh có vài chục kỵ sĩ tinh nhuệ, nhưng giá trị cộng lại của họ cũng không vượt qua được Hy Mỗ Tử tước.
Sau một ngày chỉnh đốn, Lý Sát thu quân, áp giải số tù binh nhiều gấp đôi quân mình quay về lãnh địa.
Trên đường trở về, Lưu Sa và Lý Sát sóng vai đi cùng nhau. Phía trước họ không xa, Hy Mỗ Tử tước cũng đang cưỡi ngựa, bị vài kỵ sĩ Sa Dân áp giải. Trong số tù binh chỉ có Tử tước mới được ưu đãi cưỡi ngựa, những chiến binh khác đều phải đi bộ. Sau khi biết Lý Sát chuẩn bị đòi tiền chuộc, trái tim treo lơ lửng của các tù binh mới hạ xuống, cũng không còn tâm trí nào khác.
Nhìn bóng lưng Hy Mỗ, Lưu Sa nhíu mày, thản nhiên nói: "Ta không thích gã này."
"Ta lại khá thích hắn đấy." Lý Sát nói.
"Ta có thể cảm nhận được, hắn vẫn chưa hoàn toàn bỏ cuộc. Lần này ngươi thả hắn, chẳng bao lâu nữa hắn lại đến gây rắc rối cho chúng ta thôi. Chẳng lẽ lần tới ngươi định đánh hắn sáu mươi roi? Như vậy chẳng phải giống như giết chết hắn sao?"
Lý Sát cười nói: "Hắn đến gây rắc rối cho chúng ta, chẳng phải là chuyện tốt sao?"
"Chuyện tốt?"
"Tất nhiên là chuyện tốt, với tính cách của Hy Mỗ, trước khi tự mình báo thù, hắn nhất định sẽ ngăn cản người khác đến gây rắc rối cho chúng ta, để tránh việc không thể tự tay báo thù. Đối với ta mà nói, thà có một kẻ địch như Hy Mỗ còn hơn."
Sau khi Lý Sát giải thích, Lưu Sa chợt hiểu ra, nhưng lại trừng mắt nhìn Lý Sát một cái, nói: "Có đôi khi thật cảm thấy ngươi bắt đầu giống một ông già rồi đấy!"
Lý Sát hừ một tiếng, nói: "Nếu bàn về tâm kế, ngươi luôn giỏi hơn ta mà."
Lưu Sa ưỡn thẳng người, bày ra vẻ mặt thuần lương vô tội, nói: "Ta vốn lớn lên trong thần điện, cái gì cũng không biết cả."
Nhìn dáng vẻ của cô, Lý Sát lại thấy ngứa răng. Nếu không phải đang trên đường, chắc chắn đã đè cô xuống, khi đó lại chẳng thiếu một màn kịch chống cự và chinh phục.
Thế nhưng không biết vì sao, Lý Sát đột nhiên nghĩ đến Tô Hải Luân. Kiểu kịch giả vờ ngây thơ thuần khiết này, nếu do một Truyền Kỳ Pháp Sư diễn, mới là phù hợp nhất. Vừa nghĩ đến nàng, Lý Sát đột nhiên không thể kiềm chế được suy nghĩ trong lòng, thế mà lại có chút chua xót khó hiểu. Lúc mới đến Pháp La, Lý Sát căn bản không dám nghĩ đến nàng, vì chính hắn cũng không biết còn có khả năng trở về Nặc Lan Đức hay không.
Cho đến tận bây giờ, sau khi vượt qua nguy cơ ban đầu, việc trở về Nặc Lan Đức cuối cùng đã có tia hy vọng đầu tiên, Lý Sát mới dám lật lại những ký ức này từ sâu thẳm trong lòng.
Lưu Sa không chú ý đến sự thay đổi nhỏ trong cảm xúc của Lý Sát, cô đang trầm tư điều gì đó, một lúc sau mới nói: "Tên Bội Lâm kia, ngươi định xử lý thế nào?"
"Xử lý thế nào?" Lý Sát sững người, hắn chưa từng nghĩ đến vấn đề này.
Lưu Sa nghiêm túc nói: "Bội Lâm là một thiên tài chân chính, nếu nhận được thần ân của Vĩnh Hằng cùng Thời Quang Chi Long, giải trừ lời nguyền lão hóa nhanh, thì có khả năng hoàn thành việc đặt nền móng cho ma pháp toán học. Ngươi biết đấy, vị diện Pháp La không yếu hơn Nặc Lan Đức bao nhiêu, nếu văn minh ma pháp tiến thêm một bước, và giành được tài nguyên của các vị diện khác, có khả năng thăng cấp thành một chủ vị diện mới, mặc dù đây sẽ là một quá trình cực kỳ dài đằng đẵng, nhưng tương lai có thể nhìn thấy được. Chỉ xét trước mắt, chỉ vì thần phạt mà Bội Lâm mới không thể đạt được thành tựu trong ma pháp. Nhưng một khi giải trừ thần phạt, thành tựu của hắn gần như không thể đo đếm. Người có thể đặt nền móng cho cả một vị diện ở một phương diện nào đó, dù dùng từ gì để mô tả thiên tài của hắn cũng không quá lời. Nếu không xử lý, có lẽ mười năm nữa, Bội Lâm sẽ trở thành kẻ địch lớn nhất của chúng ta ở Pháp La!"
Lần này, Lý Sát cuối cùng cũng nhìn thẳng vào vấn đề của Bội Lâm. Bội Lâm là chìa khóa để họ trở về Nặc Lan Đức, chỉ dựa vào sức mạnh của Công tước mới có được tế phẩm đủ tầm, nhưng cũng như Lưu Sa nói, trong quá trình trở về Nặc Lan Đức, cũng có khả năng dựng lên cho mình một kẻ địch đáng sợ nhất.
Lý Sát trầm tư hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Lưu Sa, ngươi biết chúng ta A Khắc Mông Đức có rất nhiều kẻ địch, có rất nhiều người muốn lấy mạng ta, và sẵn sàng trả cái giá cực lớn vì điều đó. Ví dụ như liên minh ba nhà Ước Sắt Phu, Môn Tát và Hùng Bỉ Đức, việc họ can thiệp vào cuộc chiến vị diện lần này của chúng ta chính là ví dụ điển hình nhất từ trước đến nay. Ngươi thấy, họ làm vậy có đáng không?"
Lưu Sa xuất thân từ Vĩnh Hằng Long Điện, tự nhiên vô cùng quen thuộc với việc hiến tế: "Cho đến hiện tại, họ đã lỗ nặng rồi. Đưa chúng ta đến Pháp La, rồi lại đưa Tân Khắc Lôi Nhĩ cùng thuộc hạ của nàng ta đến, cái giá bỏ ra đủ để giành được một thứ vị diện mới rồi. Chỉ cần vận may của họ không quá tệ, bỏ ra đủ thời gian để khai thác, lợi ích của vị diện đó chắc chắn sẽ vượt qua cái giá phải trả."
Lý Sát cười cười, nói: "Thế thì đúng rồi. Hôm nay ta tiêu diệt một Bội Lâm, có lẽ ngày mai ta lại phải tiêu diệt một Bội Lâm khác. Người ở một vị diện lên đến hàng tỷ, nếu tính thêm các chủng tộc khác, lúc nào cũng sẽ xuất hiện thiên tài, chẳng lẽ ta đều phải tiêu diệt từng người một? Thực ra chỉ cần bản thân mạnh mẽ, đó mới là chính đạo và con đường tắt thực sự. Kẻ địch hôm nay, có lẽ ngày mai không còn tư cách làm kẻ địch của ta nữa. Điều này giống như leo núi, có người muốn kéo người khác xuống, có người lại một lòng leo lên đỉnh cao. Những kẻ chỉ chăm chăm muốn kéo người khác xuống cùng mức với mình, vĩnh viễn không bao giờ có cơ hội lên đến đỉnh cao."
Lưu Sa nhíu mày nói: "Nhưng... nếu kẻ địch của chúng ta, ví dụ như Bội Lâm, vạn nhất trưởng thành đến mức còn mạnh hơn cả chúng ta thì sao? Khi đó chẳng phải chúng ta sẽ hối hận vì đã không tiêu diệt hắn khi có cơ hội sao?"
"Dù Bội Lâm cuối cùng có trưởng thành đi chăng nữa, nếu ta chỉ một lòng leo lên đỉnh cao, thì tổng thể vẫn sẽ leo cao hơn một chút. Lại có việc gì mà không cần trả giá chứ?" Lý Sát mỉm cười hỏi ngược lại, rồi nói:
"Ta thà cầu thượng đắc trung, còn hơn cầu trung đắc hạ."
