Lãnh địa của Lý Sát cách thành trì Hoàng Hôn không xa, sau nửa ngày hành quân gấp rút, tòa thành đã thấp thoáng hiện ra trước mắt. Sau khi thông báo mục đích đến, viên sĩ quan canh giữ cổng thành bảo Lý Sát chờ bên ngoài, rồi đi vào thông báo cho Tiểu Phương Đan nam tước. Viên sĩ quan giữ cửa có thực lực không tệ, ước chừng ở cấp chín, vậy mà lại cam chịu làm một chức quan nhỏ canh cổng ở đây. Nếu là lãnh địa của bá tước thì còn hợp lý, chứ với một tòa thành của nam tước thì quả là quá xa xỉ.
Chiến sĩ cấp chín ở đâu cũng có thể giành được một vị trí tốt, nên việc dùng họ để canh cổng không phải là không thể, chỉ là thu nhập của đa số nam tước không đủ để chi trả cho việc này. Lý Sát lạnh lùng nhìn viên sĩ quan bước vào thành, phát hiện trong trận chiến hôm nọ chưa từng thấy người này. Trong trận đại chiến lấy mạng người để lấp đầy khoảng trống của Trấn Hùng kỵ sĩ, một sĩ quan cấp chín tuyệt đối là trụ cột của chiến trường cục bộ. Lý Sát tin vào trí nhớ của mình, tất cả những thuộc hạ có chút thực lực của nam tước, hắn đều không thể quên.
"Một kẻ ngoại lai canh giữ ở đây, rõ ràng là để lọc bớt những kẻ không được hoan nghênh." Lý Sát thầm nghĩ, kiên nhẫn chờ đợi.
Sự chờ đợi này kéo dài đúng một giờ đồng hồ. Lý Sát đã xuống ngựa từ lâu, thản nhiên ngồi trên con đường lớn trước cổng thành. Dân cư và binh sĩ bình thường ra vào thành rất đông, không ít người lộ rõ vẻ nhận ra Lý Sát, kẻ đã xoay chuyển tình thế trong trận chiến hôm nọ. Thế nhưng sắc mặt họ đều có chút khác lạ, từng ánh mắt đổ dồn về phía Lý Sát nhưng không ai nói nửa lời, đều đợi đến khi đi xa mới thì thầm bàn tán.
Lý Sát là kẻ không được hoan nghênh, điều này họ đã biết từ lâu. Nhưng không kẻ ngu ngốc nào muốn lập công lại nhảy ra gây hấn, dù Lý Sát chỉ là một Khai Thác kỵ sĩ mới chớm chạm vào hàng ngũ quý tộc, cũng không phải thứ mà những bình dân như họ có thể tùy ý sỉ nhục. Sỉ nhục quý tộc mà bị giết, sau đó Lý Sát chỉ cần bồi thường cho Tiểu Phương Đan nam tước một khoản tiền là xong.
Ánh nắng buổi chiều ngày càng gay gắt, bóng cây che mát cho Lý Sát cũng dần dịch chuyển. Phía sau Lý Sát, sát khí nồng đậm bắt đầu lan tỏa. Lưu Sa, Cương Đức, Sơn Đức Lỗ, thậm chí là các dã man nhân, đều là những kẻ có tâm sát rất nặng. Còn dân sa mạc thì không cần phải nói, họ vốn nổi tiếng tàn bạo vô tình. Chỉ có những binh lính ném xa với hình dáng kỳ dị là đứng im như những cọc gỗ, họ chỉ là đơn vị chiến đấu, không có tư duy riêng. Chỉ có binh lính ném xa tinh nhuệ mới có đủ trí tuệ để suy nghĩ.
Lý Sát vẫn ngồi đó, kiên nhẫn đợi chờ. Một giờ trôi qua, Lý Sát vừa đứng dậy, viên sĩ quan canh cổng liền vội vã từ trong thành đi ra, nói với hắn: "Nam tước đại nhân hiện đã rảnh, đang đợi ngài."
Lý Sát gật đầu, đứng dậy đi vào trong thành. Viên sĩ quan lập tức ngăn Lý Sát lại, chỉ vào Cương Đức cùng vài thị vệ dã man nhân phía sau hắn, nói: "Họ không được vào, ngươi chỉ có thể một mình tiến vào thành!"
Lý Sát dừng bước, nhìn viên sĩ quan, thản nhiên hỏi: "Quân đội đã để lại bên ngoài, nhưng đến tùy tùng của ta cũng không được mang theo sao?"
Viên sĩ quan nhổ một ngụm nước bọt xuống đất, hung hăng nói: "Ngươi chẳng qua chỉ là một tên Khai Thác kỵ sĩ nhỏ bé, nam tước đại nhân chịu gặp ngươi đã là phúc lắm rồi, còn đòi mang theo tùy tùng chó má gì nữa!" Trước đó thái độ của viên sĩ quan đối với Lý Sát chỉ là lạnh nhạt và làm theo thủ tục, giờ đây lại như chiếc nỏ nặng công thành sắp sửa khai hỏa.
Lý Sát nhìn chằm chằm viên sĩ quan này suốt nửa phút, đột nhiên mỉm cười, vẫy tay ra lệnh cho phía sau: "Cương Đức! Bẻ nửa hàm răng và đánh gãy một chân."
Cương Đức đáp lời bước ra, bàn tay to lớn vồ lấy viên sĩ quan. Hắn kinh hãi chống đỡ, nhưng chỉ cảm thấy cánh tay của Cương Đức cứng như cột thép, "bộp" một tiếng đã hất văng cánh tay đang chắn của hắn, rồi bóp cổ nhấc bổng lên. Sau đó là hàng chục cái tát nặng nề vang lên "bốp bốp", tát cho viên sĩ quan chóng mặt hoa mắt, răng dính máu văng tứ tung. Tiếp đó, Cương Đức ném mạnh hắn xuống đất, bàn chân to lớn giẫm lên đầu gối, dùng lực nghiền mạnh, giáp bảo vệ đầu gối đúc bằng thép tinh luyện lập tức biến dạng, bẹp dí!
Viên sĩ quan gào thét như heo bị chọc tiết, rồi trợn ngược mắt, đau đớn ngất đi.
Dù biết hắn đã không còn nghe được lời mình, Lý Sát vẫn thản nhiên nói: "Ngươi còn chẳng bằng một tên Khai Thác kỵ sĩ nhỏ bé, mà cũng dám nói chuyện với ta như vậy sao?"
Mười mấy vệ binh vốn đứng như tượng trước thành Hoàng Hôn xôn xao hẳn lên, siết chặt vũ khí cán dài trong tay. Trong cổng thành, vài kiếm sĩ thò đầu ra, lần lượt rút kiếm bao vây lấy hắn.
Lý Sát liếc nhìn đám vệ binh, nhàn nhạt nói: "Các ngươi tốt nhất nên mau chóng thông báo cho nam tước. Ngoài ra, nếu có kẻ nào dám vung vũ khí về phía ta, ta sẽ coi đó là lời tuyên chiến của Tiểu Phương Đan nam tước!"
Đám vệ binh nhìn nhau, không ít kẻ lộ vẻ sợ hãi, vũ khí đang giơ cao cũng từ từ hạ xuống. Vài kiếm sĩ bước ra từ trong cổng nhìn chằm chằm vào viên sĩ quan đang hôn mê trên đất, kiếm vẫn nắm chặt trong tay nhưng không kẻ nào dám tiến lại gần.
Lý Sát lạnh lùng nhìn những người này, trong đám vệ binh có vài gương mặt quen thuộc, nhưng đám kiếm sĩ thì hoàn toàn xa lạ. Tuy nhiên, hắn tinh ý nhận ra trong đó có hai người mang kiểu kiếm rất giống với vị Phương Đan nam tước quá cố.
Vài vệ binh lớn tuổi hơn nhanh chóng vượt qua đám kiếm sĩ chạy vào thành thông báo cho nam tước. Những kẻ ở lại thì lùi lại vài bước, ánh mắt lấp lánh né tránh cái nhìn của Lý Sát, thỉnh thoảng liếc nhìn viên sĩ quan dưới đất, rồi lại nhìn tùy tùng sau lưng Lý Sát, nhưng không kẻ nào thực sự dám xông lên.
Vệ binh ở đây phần lớn đã tham gia trận đại chiến thảm khốc đó, vài người phía sau Lý Sát họ đều rất quen thuộc, đó là những kẻ tàn nhẫn từng tham gia chiến đấu với Tân Khắc Lôi Nhĩ. Nếu thực sự đánh nhau, mười mấy người bọn họ không đủ cho một mình Cương Đức giết.
Đến lúc này, họ mới nhớ ra thế lực đáng sợ ẩn giấu dưới danh hiệu Khai Thác kỵ sĩ không mấy nổi bật kia của Lý Sát.
Lần này Lý Sát chỉ đợi hai phút, tổng quản của tòa thành đã chạy ra, trán vã mồ hôi, rõ ràng là đã rất vội vã trên đường tới. Vừa nhìn thấy Lý Sát, ông ta thở dốc nói: "Lý Sát đại nhân, nam tước có lời mời."
Lý Sát như chưa từng có chuyện gì xảy ra, hỏi: "Vậy tùy tùng của ta thì sao?"
Quản gia nhìn về phía sau Lý Sát, nói: "Binh sĩ cần ở lại bên ngoài tòa thành, tùy tùng thân cận của ngài đương nhiên có thể mang vào."
"Được, các ngươi theo ta vào đi!" Lý Sát tùy tiện chỉ tay, chọn ít nhất hai mươi người.
"Cái này... có vẻ hơi nhiều." Quản gia cố lau những giọt mồ hôi đang tuôn ra không dứt, nhưng cuối cùng không dám ngăn cản.
Một lát sau, Lý Sát và Tiểu Phương Đan nam tước gặp nhau tại phòng khách của thành Hoàng Hôn. Tiểu Phương Đan vẫn mang vẻ mặt trẻ con, y phục hoa lệ của nam tước không những không làm tăng thêm uy nghiêm, ngược lại khiến hắn lúng túng tay chân. Có lẽ để lấy thêm can đảm, phía sau Tiểu Phương Đan đứng một hàng võ sĩ cao lớn vạm vỡ, một bên phòng khách còn ngồi hai quý tộc trung niên. Một người là em trai của Phương Đan nam tước, người còn lại Lý Sát chưa từng gặp bao giờ.
Mà Lý Sát dù mang theo hai mươi người vào thành, nhưng khi bước vào phòng khách lại đột nhiên trở nên dễ nói chuyện, để hầu hết mọi người ở lại sảnh ngoài. Lúc này ngoài Lưu Sa bên cạnh, chỉ còn Cương Đức và Áo Lạp Nhĩ đứng phía sau.
