Khi hệ thống chữa bệnh trong đất hoang còn chưa khôi phục, những luyện được sư từng lựi tàn ở thời Trung Cổ đã lặng lẽ hồi sinh, tái xuất giang hồ.

Họ lùng sục giữa những phế tích, tận dụng các loại thực vật bản địa để chế ra không ít món đồ mới lạ, một lần nữa khơi dậy những liệu pháp tự nhiên đã bị khoa học kỹ thuật hiện đại lãng quên.

Từ cỏ dại ven đường đến hoa cỏ quý hiếm trong rừng sâu, qua vô vàn thử nghiệm và nếm trải, các luyện dược sư đã tạo ra một loạt dược tề và phương pháp trị liệu mới lạ mà hữu hiệu. Có loại làm dịu cơn đau do bệnh tật, có loại tăng cường khả năng thích ứng của cơ thể với môi trường khắc nghiệt, thậm chí, nghe nói có thể tạm thời tăng cường thể năng và giác quan, giúp người sống sót trong đất hoang có thêm một phần cơ hội.

Người mà Tô Ma muốn tìm, Daoud - Meyer, người sau này được vinh danh là "Tiểu Thần Nông" trong di tích, chính là một trong những luyện dược sư nổi bật nhất.

Chính sự tồn tại của ông đã giúp những người sống sót dần thay đổi quan niệm, nhận thức đúng đắn về giá trị của các loại thực vật bản địa trên đất hoang.

Tô Ma hiểu rõ rằng Vạn Cảnh Năm không chỉ một lần cảm thán về cuốn "Đất Hoang Phương Dược Dị Chế” do ông biên soạn, và phần lớn các loại trà thảo mộc được bán ở quán trà của Vạn Cảnh Năm đều chịu ảnh hường lớn từ Daoud - Meyer.

Nếu người này không chết sớm ở tuổi ba mươi trên đất hoang, có lẽ nghiên cứu của nhân loại về thực vật nơi đây đã tiến xa hơn gấp mười lần.

Đó đã là một con số vô cùng khủng khiếp.

Cần biết rằng có ít nhất hơn mười vạn người đi theo con đường luyện dược sư, nhưng chỉ một mình Daoud - Meyer có thể phục vụ cho cả triệu người, đủ để thấy năng lực của ông lớn đến mức nào.

Nhưng có lẽ vận may đã hết, những ngày tiếp theo của cuộc hành trình lại đầy thất vọng.

Bốn ngày sau.

Khi những người được phái đi dò la tin tức vội vã trở về điểm tập kết lúc trời nhá nhem tối, lão Trương cuối cùng cũng dò hỏi được tin tức về Daoud - Meyer.

"Cái gì, chết rồi?"

Tô Ma kinh ngạc, há hốc miệng: "Ông nghe tin ở đâu? Có nhầm với người trùng tên trùng họ không? Hình như người phương Tây hay bị trùng tên lắm."

"Chắc là không trùng đâu, những đặc điểm mà người kia miêu tả đều khớp với những gì Kỷ tiên sinh dặn dò tôi. Hơn nữa, hắn còn hứa sáng mai sẽ dẫn tôi đến mộ của Daoud - Meyer, đến lúc đó đào lên là biết ngay còn sống hay chết."

"Ông ta không phải sống một mình sao? Chết rồi còn có người chôn?" La Hữu trợn mắt.

Thời điểm căng thẳng trước đây, người nhà của những người sống sót chết đi còn chẳng có được đãi ngộ xa xỉ như vậy.

Cùng lắm cũng chỉ tìm tạm một chỗ ven đường để chôn, tránh bị phơi xác ngoài đồng.

Nói gì đến việc tìm được chỗ chôn cụ thể, ngay cả người chôn có khi cũng chẳng nhớ.

"Ông ta đúng là sống một mình, nhưng tôi không ngờ một người như ông ta lại nổi tiếng khắp vùng vì tính thích tranh giành. Rõ ràng người khác tìm thấy trước, ông ta nhất định phải cướp cho bằng được, kết quả lại dồn người ta đến đường cùng, bị người ta lỡ tay đánh chết."

Lão Trương có chút bất lực nói: "Thật uổng công chúng ta phí mất bốn năm ngày ở cái lãnh địa này, cái loại người này mà sống được hai năm ở đất hoang cũng là kỳ hoa, không biết bây giờ là hoàn cảnh nào rồi mà còn dám ngang ngược tranh giành với người ta, nếu ở Tỉnh Dã Liên Minh của chúng ta thì chắc đêm đến đã bị dìm xuống sông rồi."

"Nói vậy, người hạ thủ chôn cất ông ta?"

Tô Ma thở dài, thực tế là khi không tìm được người vào ngày thứ hai, anh đã lờ mờ có dự cảm này.

Chỉ là việc phát hiện ra ba người nhà họ La khiến anh nếm được trái ngọt, nên mới kiên trì đến tận bây giờ chứ không rời đi.

Daoud - Meyer quả thực không phải là người tầm thường.

Trong các truyền thuyết ở di tích tương lai, mọi người đều nhất trí cho rằng cái chết của ông là do vận xui, bị ngộ thương trên chiến trường giữa người và dị tộc, nên mới bất hạnh chết yếu.

Nhưng Tô Ma lại biết được sự thật từ Vạn Cảnh Năm, sau khi ông ta dò hỏi nhiều nơi.

Lúc đó có một loại thực vật đặc biệt, tương truyền có thể hoạt tử nhân nhục bạch cốt, nhưng cần hấp thụ lượng lớn huyết dịch của sinh vật để trưởng thành.

Mục đích Daoud - Meyer trà trộn vào chiến trường là để tìm xác chết cho loại thực vật này hút máu.

Chỉ là không ngờ quy mô giao chiến lại mở rộng nhanh chóng, tình thế thay đổi cực lớn trong chớp mắt.

Daoud - Meyer tham lam chưa kịp bỏ chạy thì đã bị dị tộc vây giết trong một góc khuất.

Bây giờ thời gian còn sớm, chiến tranh quy mô lớn giữa nhân loại và dị tộc chưa bùng nổ, Tô Ma vốn tưởng rằng có thể đón ông ta về lãnh địa trước khi những biến cố đó xảy ra, với sự ủng hộ đầy đủ về tài nguyên, chắc hẳn ông ta sẽ không tự tìm đường chết nữa.

Nhưng vẫn không ngờ rằng những kẻ tìm đường chết sẽ không bao giờ dừng lại, lần này Daoud - Meyer chết còn lãng xẹt hơn cả trong di tích.

Chưa kịp tạo ra một chút thành tựu nào đã tiêu xài quá mức số tuổi còn lại.

Nhưng nghĩ lại, thà chết trên chiến trường hỗn loạn đến nỗi không tìm thấy xác còn hơn là ngang ngược tranh giành bị người ta lỡ tay đánh chết mà còn có mộ, khó mà phân biệt được kiểu chết nào thoải mái hơn.

“Đúng vậy, người lỡ tay đánh chết Daoud - Meyer là một mục sư, không chỉ chôn cất ông ta chu đáo mà còn quyên góp hết những vật tư còn lại của ông ta."

"Đáng tiếc, đáng tiếc, đến chậm một bước rồi."

Lãng phí bốn ngày ở đây, nhận được một kết quả như vậy, Tô Ma chỉ có thể tóm lại bằng hai chữ "đáng tiếc".

Nhưng điều này cũng nhắc nhở anh rằng hướng đi của di tích tương lai và thực tế quả thực đã có những thay đổi lớn.

Trong số những nhân tài bất hạnh chết yểu, có một số người giống như ba cha con nhà họ La, chết trong cuộc tranh đấu giữa người và dị tộc, bản thân họ không có vấn đề gì về tính cách và năng lực.

Nhưng có một bộ phận khác lại giống như Daoud - Meyer, cái chết của họ là do tự mình gây ra.

Những người này vốn đã có khiếm khuyết về tính cách, nên trong dòng thời gian biến động, tự nhiên sẽ có những tình huống ngoài ý muốn xảy ra.

"Xem ra những lựa chọn tiếp theo cần phải thay đổi một chút, trước tiên thu nạp những nhân tài không có khiếm khuyết về tính cách để phòng ngừa những bất trắc có thể xảy ra, khi đã đủ người rồi thì mới đi tìm những người có chút tật xấu."

Trong danh sách vẫn còn 19 cái tên, sau sự cố ngoài ý muốn của Daoud - Meyer, Tô Ma không biết cuối cùng có thể tìm được bao nhiêu người.

Cũng may chuyến đi này không hoàn toàn vô ích, ít nhất việc dừng chân bốn ngày trên đất liền đã giúp La Tường giảm bớt không ít ám ảnh tâm lý, chỉ là thỉnh thoảng khi hai người chạm mặt nhau, trong ánh mắt anh ta vẫn thoáng qua một tia oán hận.

Rất nhanh, cả đoàn người vội vã trở lại du kích thuyền, sau bốn ngày nghỉ ngơi hoàn toàn.

Đồ đạc đều đã thu dọn xong, không cần phải sắp xếp lại gì nữa, Tô Ma định vị trí xong thì đội thuyền liền lợi dụng bóng đêm mà đi.

Cùng lúc đó, đội tàu của xí nghiệp Hồ Lai Thành, sau gần một vòng hành trình, cuối cùng cũng đến khu vực biên giới của Hồ Lai Thành.

Khu vực phía bắc của Hỏa Vực phía nam.

So với địa hình chi chít đảo nhỏ ở phía tây, bình nguyên hoang dã mênh mông vô bờ ở phía đông, và rừng mưa xanh tươi kéo dài bất tận ở phía nam, khu vực phía bắc lại thể hiện vẻ đẹp hùng vĩ của những hẻm núi chập chùng và dãy núi nhấp nhô.

Có chút giống với những cốc độc trùng, Tuyệt Tình Cốc thường thấy trong phim truyền hình, hình thái rừng rậm nguyên thủy bao phủ khiến toàn bộ khu vực tràn đầy sự thần bí và những điều chưa biết. Con đường giữa các hẻm núi, do địa hình phức tạp và nhiều biến đổi, cũng trở nên gập ghềnh khó đi, như thể thiên nhiên cố ý thiết lập chướng ngại, thử thách lòng dũng cảm và quyết tâm của mỗi sinh vật có ý định bước vào vùng cấm địa này.

Nhưng ở đất hoang, ưu thế này ở một mức độ nhất định.

Ít nhất là trong thời gian ngắn, dù dị tộc có gây chiến tranh cũng sẽ không liếc mắt đến khu vực này.

Và xí nghiệp Hồ Lai Thành cũng được thả xuống ở khu vực phía bắc, nằm gọn trong một hẻm núi lớn.

Hai bên đông tây của hẻm núi được bao phủ bởi rừng rậm nguyên sinh rậm rạp, cây cối cao vút, cành lá xum xuê, tạo thành một bức bình phong xanh tự nhiên cho Hồ Lai Thành, khiến nội bộ càng thêm bí ẩn và yên tĩnh.

Phía nam bắc lại có một nhánh sông Cự Long Tiên Giang chảy qua hạp cốc, do có sự chênh lệch địa thế nên nước sông chảy xiết không ngừng, cách vài cây số vẫn có thể nghe thấy tiếng ầm ầm đinh tai nhức óc.

Cũng may năng lực xây dựng của xí nghiệp vẫn còn, sau khi xây đập thì không lo nhánh sông vỡ đê nhấn chìm thành phố.

Toàn bộ con sông men theo biên giới Hồ Lai Thành, thẳng tắp hướng về phía Cự Long Tiên Giang.

Và lấy Hồ Lai Thành làm trung tâm, những người sống sót men theo hai bên bờ sông trên dưới để cắm rễ ở đây.

Lợi dụng bóng đêm che chở, chiếc tàu bảo vệ khổng lồ lặng lẽ lái vào nhánh sông, bảy ngoặt tám rẽ cuối cùng thả neo ở một thung lũng ít dấu chân người.

Nếu như xung quanh Hồ Lai Thành không có mười mấy vạn người còn sống sót, và có mối quan hệ giao dịch với đội thám hiểm, thì tàu bảo vệ có thể trực tiếp lái qua cũng không có vấn đề gì.

Nhưng bây giờ có quá nhiều người sống sót, và có liên minh mỏ đảo làm ví dụ, tốt nhất là không nên phô trương.

Không bao lâu, hai chiếc thuyền tam bản được đẩy ra từ khoang chứa hàng ở đuôi thuyền, thả xuống mặt nước.

"Các ngươi cứ ở lại trên thuyền chờ tin tức, nếu có người phát hiện thì không cần trực tiếp động thủ, tốt nhất là khuyên giải rồi chuyển sang nơi khác, đừng gây sự chú ý cho xí nghiệp."

Phong Long dặn dò một phen, cuối cùng chỉ chọn mang theo đội Rồng Ngâm của mình để bảo đảm an toàn, những người còn lại đều ở lại trên thuyền cảnh giới tiếp ứng.

Đây là lựa chọn đúng đắn nhất vào lúc này, nếu có thêm người thì gây thêm rắc rối cũng khó mà trốn thoát.

"Đáng tiếc khẩu súng trường năng lượng hạt nhân của thằng nhóc đó bị phái đến lãnh địa Rễ Đại Thụ rồi, nếu không thì giờ này chắc nó đang hưng phấn chết mất." Vừa dọn dẹp trang bị vừa quan sát tay Minh Ngũ Kinh cười nói.

Người đột kích Ty Thuần Ý cũng cười theo: "Không sao, chúng ta đi chụp mấy tấm ảnh, in ra cho nó xem cũng có hiệu quả tương tự."

Nói xong, cả hai cùng nhìn về phía tay bắn tỉa trong đội, "Tử Thần" Bạch Thọ Căn.

Ánh mắt của người này có chút lấp lánh, dù không nói gì, nhưng bộ dạng đó rõ ràng là trong lòng đã tính toán các loại kế sách, một bụng "nước bẩn" (ý nghĩ xấu) rục rịch muốn động.

Lúc này, Phong Long đi đến, liếc mắt một cái là biết ba người đang nghĩ gì.

Anh khẽ ho một tiếng: "Được rồi, chuẩn bị xong thì tranh thủ lên đường, ban ngày ban mặt có nhiều tai mắt càng khó đi."

Tính cả Phong Long thì tiểu đội của anh có tất cả bốn người, còn lại là Tô Thiền, Tịch Như Nguyệt, Sở Triều Phi, bảy người hoàn toàn đủ cho hai chiếc thuyền tam bản.

Thuận theo dòng nhánh sông có vẻ chảy xiết, hai chiếc thuyền tam bản tháo dây neo, nhóm cảnh vệ ở lại trên thuyền nhìn theo, chờ đến khi đội thuyền biến mất khỏi tầm mắt mới trở về nghỉ ngơi.

Có bản đồ chi tiết do đội thám hiểm để lại, địa hình các hẻm núi được đánh dấu vô cùng rõ ràng.

Từ đây xuất phát, ước chừng không đến trăm cây số nữa là có thể đến căn cứ ngoại vi của những người sống sót.

Đi thêm vài chục cây số nữa là đến nơi tọa lạc của Hồ Lai Thành.

Minh Ngũ Kinh và Ty Thuần Ý phụ trách chèo thuyền, những người khác nằm trong khoang thuyền nhắm mắt dưỡng thần.

Nhưng nhìn Tô Thiền đang ngủ say bên cạnh mình, Tịch Như Nguyệt lại trằn trọc trong khoang thuyền, trong bóng tối mịt mùng không nhìn thấy gì xung quanh, nghe tiếng dòng nước chảy xiết không khỏi suy nghĩ lung tung.

Xí nghiệp Hồ Lai Thành không phải là bí mật trên kênh thế giới.

Hoặc có thể nói, theo thời gian trôi qua, những thành phố Lam Tỉnh giáng xuống đất hoang không còn là bí mật gì nữa.

Trong quá trình bị người ta từng bước phát hiện, khó tránh khỏi sẽ có người nói vài câu trên kênh thế giới, rồi hình thành quy mô thảo luận.

Dù những người sống sót bận rộn mà bỏ qua những lời bàn tán vụn vặt này, thì vẫn có thể dò hỏi được từ những người thích lướt kênh.

Và là một trong những thành phố Lam Tinh được nhân loại phát hiện trên đất hoang, quy mô của Hồ Lai Thành có thể nói là số một số hai.

Thêm vào đó, xí nghiệp lại mang danh là một trong ba thế lực lớn của Lam Tinh, theo lý mà nói, đáng lẽ phải được những người sống sót tung hô, ít nhất cũng phải có hơn một triệu người tụ tập đến để tìm vận may.

Nhưng bây giờ xung quanh chỉ có mười mấy vạn, chưa đến hai mươi vạn người, còn không thu hút được nhiều người sống sót mới đến, điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Vị trí địa lý yếu kém đương nhiên là có, nhưng chủ yếu vẫn là thái độ của xí nghiệp đối với những người sống sót.

Cái gì gọi là "không lợi không dậy sớm"?

Xí nghiệp đã minh họa sinh động cho điểm này, những người sống sót bình thường đừng nói là muốn được xí nghiệp che chở, ngay cả tư cách tiếp xúc cũng không có.

Nghĩ lại cũng không còn cách nào, nếu thật sự có tai nạn quy mô lớn ập đến, có lẽ xí nghiệp sẽ trơ mắt nhìn những người may mắn sống sót ở ngoại vi kia chết cũng khó nói.

Nhưng những người ở lại đây đều có mục đích rất rõ ràng, là tìm vận may, gặp kỳ ngộ.

Tịch Như Nguyệt lăn qua lộn lại suy nghĩ về mục đích Tô Ma phái họ đến đây, chỉ đơn thuần là tham quan Hồ Lai Thành thôi sao?

Rất khó có khả năng, một cái Hồ Lai Thành còn chưa đến mức phải cử cả Tô Thiền, người em gái ruột của anh đến.

Chắc chắn ở đây có những lợi ích mà Tô Ma quan tâm, vì vậy mới khiến họ đến trước để tìm hiểu tình hình.

Ở phía bên kia, Sở Triều Phi cũng đang miên man suy nghĩ, nghe tiếng ngáy của Phong Long bên tai, anh ta có chút nóng nảy.

Không giống như Tịch Như Nguyệt được Tô Ma coi trọng, anh ta hoàn toàn chỉ là một mối nối có cũng được mà không có cũng không sao.

Chỉ cần quan sát thái độ của Tô Ma là đủ hiểu.

Khi đối diện với Tịch Như Nguyệt, Tô Ma luôn dùng giọng điệu dạy bảo, còn đối với anh ta thì lại gọn gàng dứt khoát tiến hành phân phó.

Bề ngoài thì có vẻ như Tịch Như Nguyệt làm chưa tốt, chưa đủ để khiến người ta yên tâm.

Nhưng trên thực tế, Tô Ma đối đãi với Tịch Như Nguyệt càng giống như đang bồi dưỡng, càng về sau khả năng bị thay thế càng nhỏ.

Còn việc anh ta được phân phó làm những việc này, trong mắt Sở Triều Phi, ai làm cũng được, mà chưa chắc đã làm kém hơn anh ta.

Chuyến đi đến xí nghiệp lần này là một cơ hội khó có được.

Nhất định phải thể hiện được tính không thể thay thế hoặc tiềm năng trong toàn bộ quá trình, như vậy về sau mới có khả năng được Tô Ma coi trọng.

Sở Triều Phi nghĩ như vậy, sự nóng nảy dần biến mất, và anh ta ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Và khi anh ta mở mắt ra lần nữa, không xa đã có thể nhìn thấy không ít đốm lửa tinh, hai bên bờ cũng có những ngôi nhà và khu đất được khai hoang, nổi lên một bầu không khí sinh hoạt đậm đặc.

Hồ Lai Thành, đến rồi!

1413. Chương 1393: Mưu tính sâu xa, xí nghiệp cải biến!

2024 -07 -18