La Hữu khẽ nghiêng người, cơ bắp căng cứng như thể đang cố gắng gánh cả trọng lượng cơ thể.
Anh ta khó nhọc xoay đầu, cố tìm một góc nhìn thích hợp để đối diện với Tô Ma.
Cuối cùng, ánh mắt hai người chạm nhau, nhìn thẳng vào mắt nhau.
La Hữu hơi nhíu mày, cố gắng đọc thêm thông tin từ ánh mắt đối phương, nhưng Tô Ma cũng không hề yếu thế, đáp lại anh ta bằng ánh mắt kiên định.
Hai người cứ thế im lặng nhìn nhau, như đang tiến hành một cuộc đấu sức không lời, bầu không khí trở nên căng thẳng và ngột ngạt.
Không xa đó, ba người vừa nãy còn đang trêu đùa, khi nhận ra sự thay đổi kỳ lạ này, lập tức im bặt và ghé đầu lại gần nhau.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, trong đầu họ đã lóe lên hàng loạt kịch bản.
"Chậc chậc, cảnh này có giống mấy cậu ấm nhà giàu bỏ trốn, rồi bị quản gia tìm đến không?"
"Ý cậu là anh Kỷ là quản gia hả?"
"Ờ... tôi có nói vậy đâu, tôi chỉ bảo là cái cảm giác này có hơi giống thôi mà."
“Tớ thấy không phải. Giống kiểu anh em chí cốt vì chuyện gì đó mà xảy ra mâu thuẫn, thề sống thề chết không nhìn mặt nhau nữa. Sau đó, một người phất lên, trong lòng lại canh cánh, đến cứu người anh em đang sa cơ lỡ
"Ừm, kiểu này nghe có lý đấy. Nếu hai người còn yêu chung một cô gái nữa thì đúng bài luôn."
"Hắc hắc, trách sao lão Kỷ lại tốt với hai đứa nhỏ kia như vậy, chẳng lẽ..."
Ba người chụm đầu ghé tai, nói chuyện rồi khúc khích cười.
Cũng không trách họ nghĩ vậy, vì hành động của hai người lúc này thực sự rất kỳ lạ.
Sau khi đi thêm khoảng hơn một trăm mét, La Hữu mới thở phào một hơi, xoay đầu trở lại.
"Tôi có lựa chọn khác sao?"
"Đương nhiên là có. Nếu anh chọn từ bỏ, tôi sẽ quay người rời đi ngay." Tô Ma nhìn về phía căn phòng sáng đèn ở đằng xa, khẽ nói: "Mấy món quà cho hai đứa bé, coi như tôi mạo muội đến đây tạ lỗi."
"Ừm? Vì sao?" Giọng La Hữu lộ ra một tia nghi ngờ. Anh ta có thể nghe ra Tô Ma không nói dối, và trực giác cũng mách bảo anh ta rằng nếu giờ từ bỏ, người đàn ông thần bí này sẽ thật sự quay đầu bỏ đi.
Kết quả này có chút nằm ngoài dự đoán của La Hữu.
Đổi phương đã tìm được anh ta, còn biết rõ anh ta đang nghiên cứu ngôn ngữ dị tộc, chắc chắn đã bỏ công điều tra. Giờ mà đi thì hoàn toàn không thể thu hồi vốn ban đầu.
Lẽ nào mình thật sự có một ông Tứ, có một người chú họ?
Trong thâm tâm La Hữu, anh ta cảm thấy người đàn ông này, dù không phải chú họ, thì cũng phải có quan hệ gì đó với mình.
"Đơn giản thôi, chúng ta có chung kẻ thù. Tôi cần anh gia nhập để đối phó với dị tộc tốt hơn."
"Nhưng nếu tôi lại quay ra giết anh, hoặc cản trở việc anh đang làm, chẳng phải là giúp kẻ thù trừ đi một mối họa lớn sao?" Tô Ma cười nói.
Trong lúc bất tri bất giác, mọi người đã đi qua con đường mòn rậm rạp, trở lại trước căn phòng đất nơi gia đình La Hữu sinh sống.
Hai đứa bé sau khi xác định xung quanh an toàn, không có nguy hiểm tiềm ẩn, liền tự giác bắt tay vào việc.
Chúng nổi lửa bếp lò, lấy ra thịt khô mà cả nhà đã lâu không dám ăn, định làm một bữa thịnh soạn chiêu đãi người chú họ đường xa đến.
Sự ngoan ngoãn và hiểu chuyện không cần phải nói ra này khiến người ta cảm thấy xót xa.
"Sao anh biết tôi nghiên cứu ngôn ngữ dị tộc?" Nhìn cảnh này, La Hữu cuối cùng đã dao động.
Nếu chân không bị tàn phế, anh ta sẽ không đời nào đi theo một người lạ một cách tùy tiện như vậy.
Nhưng giờ đây, trong tình cảnh anh ta là gánh nặng, hai đứa bé sẽ gặp phải rắc rối lớn hơn nhiều so với tưởng tượng.
Có lẽ đôi khi anh ta không nên tiếp tục ích kỷ, mà nên nghĩ cho người khác.
"Chuyện đó có quan trọng không?"
"Thật ra không quan trọng, nhưng tôi... muốn biết."
"Chi cần anh đến lãnh địa của tồi, tôi sẽ nói cho anh biết câu trả lời."
Trước khi đến, Tô Ma đã đoán trước rằng những người thông minh này có thể sẽ có chút tật xấu, thậm chí có thể mặt dày không chịu đi.
Nhưng dù họ có ý định gì, cứ lừa họ đến lãnh địa rồi tính sau.
Đến lúc đó, dù họ vẫn khăng khăng đòi rời đi hoặc đưa ra lựa chọn khác, anh cũng có khả năng giúp họ một tay.
Đây vừa là giúp đỡ nhân loại, vừa là làm suy yếu dị tộc.
"Lãnh địa của anh? Anh là lãnh chúa sao?”
"Đúng vậy, mục đích chuyến đi này của tôi là tìm kiếm những người như anh."
"Hiếm có đấy, thật là hiếm có. Tôi đây là lần đầu tiên nghe chuyện có lãnh chúa tự mình chạy đến tìm người." La Hữu cười, đại khái đoán được quy mô lãnh địa của đối phương.
Chắc là kiểu lãnh chúa "bụi cỏ lau", lãnh địa không đến hai vạn người, mười ngày nửa tháng cũng khó mà thấy mặt lãnh chúa một lần.
Vị minh chủ Tinh Dã Liên minh kia, từ khi "bụi cỏ lau" gia nhập liên minh đến giờ, anh ta còn chưa từng gặp mặt người thật.
So sánh như vậy, anh ta đoán lãnh địa của Tô Ma có lẽ chỉ vài ngàn người, nhiều thì vạn người.
Hoặc có thể còn ít hơn, đi theo con đường tinh anh hiếm có.
Trong kênh thế giới, La Hữu không ít lần thấy những lãnh địa chỉ tuyển chọn nhân tài hàng đầu đăng quảng cáo.
Lãnh địa của họ thường chỉ có vài ngàn người, nhưng tốc độ phát triển lại vượt xa những lãnh địa mười vạn người, thậm chí một số mặt còn có thể so sánh với lãnh địa triệu người. Hơn nữa, vì ít vướng bận, họ có thể tập trung tốt hơn vào một lĩnh vực nào đó.
Và những lãnh chúa của những lãnh địa tinh anh này, về cơ bản cũng đều khác biệt so với người thường.
Giống như Tô Ma, tự mình chạy đến một mình, có thể tìm ra anh ta đang nghiên cứu ngôn ngữ dị tộc giữa biển người mênh mông.
Nghe thì có vẻ không hợp lẽ thường, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì các hành vi lại rất phù hợp với chân dung của những lãnh chúa tinh anh này.
"Tôi còn dẫn theo hai đứa bé, đến lãnh địa của anh có bị kỳ thị không?" Sau khi xác định ý nghĩ, La Hữu lại bắt đầu lo lắng về những chuyện khác.
Lãnh địa tinh anh sở dĩ phát triển nhanh như vậy, nguyên nhân lớn nhất vẫn là không có vướng bận.
Anh tự tin có thể dẫn theo hai đứa bé theo kịp tiến độ, nhưng người khác có nghĩ vậy hay không thì khó mà nói trước.
"Anh luôn muốn bảo vệ chúng, nhưng hôm nay nếu không có con gái anh, anh e là không biết phải chịu tội gì mới trốn ra được. Nhận rõ thực tế đi, đây là vùng đất hoang, anh nghĩ mình có thể bảo vệ chúng cả đời sao?”
Tô Ma hiểu được ý nghĩ muốn bảo vệ con của một người cha, nhưng anh cũng phải nhắc nhở đối phương, để tránh những tình huống cẩu huyết xảy ra sau này.
Anh sở dĩ đến tìm La Hữu đầu tiên, cũng là vì ba cha con họ đều là những nhân tài hiếm có.
La Hữu có sức quan sát cực mạnh, không chỉ giải mã ngôn ngữ dị tộc, mà còn là một trinh sát bẩm sinh.
Cô con gái nhỏ La Kiều tính tình trầm ổn, có năng lực phân tích mạnh mẽ, phối hợp với La Hữu mới nhiều lần gây cho dị tộc trọng thương.
Còn La Tường, theo thông tin thì cậu nhóc này cũng được coi là "Phong Long” phiên bản mini, có giá trị bồi dưỡng rất cao.
Trước khi vô tình để lộ thông tin do lỗ mãng, khiến La Hữu bị giết, cậu chỉ là một đội trưởng bình thường, có chút năng khiếu chiến đấu mà người thường ao ước.
Nhưng sau khi dẫn đến việc La Hữu bị dị tộc tập kích, cậu lại bất ngờ lột xác thành một chỉ huy có năng lực.
Cho đến tận trước khi thảm họa di tích tương lai vĩnh viễn định hình, cậu vẫn hoạt động ở tiền tuyến Long Kỳ, là một trong những tướng lĩnh am hiểu chỉ huy đột kích.
Không biết có phải vì La Hữu bị què chân mà La Tường sớm bước vào giai đoạn trưởng thành hay không.
Dù sao thì, ngay cả theo thông tin, không có La Hữu, hai người họ vẫn có thể sống tốt hơn người bình thường.
"Tôi..."
"Được rồi, thu dọn đồ đạc đi, ngày mai chúng ta xuất phát."
Nhìn thấy La Kiều ra đón, Tô Ma ngẩng đầu cười nói: "Để ý một chút, đừng để hai đứa bé phát hiện. Bọn nó không ngây thơ như anh đâu, toàn mơ mộng hão huyền thôi."
Ngây thơ?
Lần đầu tiên bị người khác nói như vậy, La Hữu cười khổ một tiếng, không phản bác.
Ở một khía cạnh nào đó, anh thực sự rất ngây thơ.
Thực ra, những người ở thượng hạ du "bụi cỏ lau" nhắm vào họ vì ghen tị, không phải là chuyện một hai ngày.
Nhưng La Hữu vẫn luôn nghĩ ghen tị thì cứ ghen tị, những người này cũng không đến mức động tay động chân.
Hơn nữa, gần đây Tinh Dã Liên minh ổn định trở lại, trị an cũng tốt hơn nhiều.
Nhưng kết quả lại là một cái tát trời giáng.
Chính vì anh ngây thơ mà cả nhà mới rơi vào hiểm cảnh.
Nếu không có Tô Ma kịp thời xuất hiện, không biết cuối cùng phải gây ra rắc rối gì mới kết thúc được.
Ngay cả bây giờ cũng vậy, anh vẫn ngây thơ nghĩ cách bảo vệ hai đứa bé, mà không để ý đến suy nghĩ của chúng.
Sự phơi bày trần trụi của Tô Ma khiến anh cảm thấy khó chịu, nhưng không thể không thừa nhận từ tận đáy lòng.
"Đẩy cha anh vào đi, chú Đường cũng mang cho các cháu chút quà đấy."
Lão Mã và hai người kia đúng lúc mang đồ đã mua ở bến tàu đến. La Kiều nhìn thoáng qua liền reo lên: "Thịt lợn rừng!"
So với thịt cá không có mỡ, thịt lợn rừng có da rõ ràng hấp dẫn hơn nhiều.
La Tường nghe vậy cũng chạy đến, khóe miệng cậu ta nhếch lên còn khó hơn cả kìm.
Tuy nhiên, hai người đều không vội nhận quà, mà nhìn về phía La Hữu.
Khi nhận được cái gật đầu khắng định của anh, họ mới vui vẻ nhận lấy và chạy vào bếp.
"Đừng vội, chú Đường còn có chút gia vị, các cháu cũng cầm lấy dùng nhé."
Ngoài muối và ớt bột, Tô Ma lấy ra tổng cộng sáu lọ.
Trong đó, lọ chứa bột nghiền từ vạn vị bào vừa mở ra đã khiến người ta rùng mình.
Không chỉ lão Mã và hai người kia trợn mắt há hốc mồm, mà ngay cả La Hữu cũng nuốt một ngụm nước bọt.
Đồng thời, cảnh này càng khiến La Hữu khăng định phán đoán của mình.
Chỉ có những lãnh địa tinh anh mới chú trọng đến chuyện ăn uống như vậy, ra ngoài còn mang theo nhiều gia vị như thế.
Người bình thường và lãnh địa bình thường làm gì có kiểu chú trọng này.
Mọi người còn đang bị làm sao ăn no hành hạ, nói đến chuyện hưởng thụ là hoàn toàn vô căn cứ.
Bùm.
Bùm.
Củi trong lò cháy, thỉnh thoảng phát ra những tiếng nổ giòn giã.
Trong lúc nấu cơm, lão Mã và hai người kia chăm chỉ ra ngoài đi tuần, chủ động đảm nhận trách nhiệm canh gác.
Tô Ma thì ngồi trong góc, trò chuyện vu vơ với La Hữu.
Vì có hai đứa bé ở bên cạnh, La Hữu không hỏi những chủ đề quá lộ liễu, mà hỏi những điều anh ta cảm thấy hứng thú một cách mập mờ.
Ví dụ như tình hình hiện tại của vùng đất hoang, sự tranh đấu giữa các lãnh địa lớn, và phương hướng phát triển tiếp theo.
Ban đầu Tô Ma vẫn rất sẵn lòng trả lời, nhưng rất nhanh anh nhận ra La Hữu đúng là một "bé ngoan hiếu kỳ".
Một bộ quần áo bình thường thôi, mà anh ta hỏi từ khâu thu thập nguyên liệu đến lựa chọn công nghệ dệt vải, không bỏ sót một chi tiết nào.
"Này... Tôi tuy là lãnh chúa, nhưng không phải cái gì cũng biết đâu."
Tô Ma xoa trán lắc đầu. Anh thầm nghĩ những thứ này không phải là các người chơi lãnh địa nhỏ tự nghiên cứu sao?
Công nghệ dệt vải thế hệ đầu tiên anh còn miễn cưỡng xem hiểu, sau này thị trường cạnh tranh ngày càng khốc liệt, chỉ riêng chồng chất tài liệu kỹ thuật đã có mấy chồng lớn.
Hơn nữa, nghe nói hiện nay đã có những người chơi yêu thích thủ công, nghiên cứu ra cách chế tạo quần áo có thuộc tính đặc biệt, còn thí điểm cấp cho những người chơi nhặt rác.
Nếu nói hết những điều này cho La Hữu nghe, không biết anh ta còn hỏi bao nhiêu câu nữa.
"Chúng ta nói chuyện câu cá đi. Anh làm thế nào để tìm được nhiều cá như vậy?"
"Đơn giản thôi." La Hữu tự nhiên nói: "Tôi giải mã một chút ngôn ngữ của tộc Ếch, từ họ biết có một loại thuốc tên là "Bữa ăn của Ếch", hòa tan trong nước có thể ngay lập tức thu hút cá đến tập trung bắt giữ. Đáng tiếc là tôi không thể dò hỏi được cách chế tạo, chỉ có thể nghiên cứu sản phẩm cuối cùng của họ và phỏng chế ra phiên bản yếu hóa."
"Bữa ăn của Ếch" là thức ăn của cá, nhưng họ đương nhiên sẽ không giống như con người mà đi bắt cá một cách thành thật.
Sử dụng các loại thuốc đặc biệt để thu hút cá đến tập trung, rồi nhanh chóng cắn xé là kỹ năng bắt buộc để mỗi người Ếch có thể sống sót.
Nhưng đáng tiếc là công thức chế tạo loại thuốc đặc biệt này không phải ai cũng có quyền biết.
Ít nhất, những người Ếch mà La Hữu mới bắt đầu quan sát và nghiên cứu đều không có quyền biết cách chế tạo loại thuốc này, mà chỉ có thể giao dịch từ những người Ếch khác để sử dụng, từ đó củng cố địa vị giai cấp bóc lột trong toàn bộ quần thể người Ếch.
"Vậy còn cái chân này của anh?"
"Có được có mất. Sau khi phát hiện ra sự kỳ diệu của "ếch tụ”, tôi đã liên tục tìm cách bắt vài người Ếch đến ép hỏi, nhưng không ngờ có một lần bức cung người Ếch." Nói đến đây, La Hữu quay đầu nhìn La Tường đang bận rộn trong bếp, thoải mái cười nói:
"Chuyện qua rồi thì cho qua thôi, hối hận cũng vô ích. Chi bằng rút ra những bài học này để chuẩn bị cho hành động sau này. Tóm lại, giữa nhân loại và dị tộc tuyệt đối không có bất kỳ điểm chung nào. Có lẽ từ khi tôi bắt đầu nhắm vào chúng, đã định sẵn cũng sẽ rơi vào kết cục tương tự."
"Kéo lại đây tôi xem thử."
Tô Ma giơ chân trái tàn tật của La Hữu lên, vén ống quần lên và thấy vết thương kinh hoàng bên dưới.
Ngay tại vị trí da thịt nối liền đầu gối xuống, một vết cắn xé khổng lồ nằm ngang ở đó.
Từ hình dạng và kích thước của các lỗ nhỏ li tỉ trên vết thương, có thể thấy nó vừa vặn khớp với chiếc răng nanh của người Ếch.
Mặc dù lúc này bề mặt lỗ đã kết vảy và khép lại, mọc ra da thịt đỏ tươi, nhưng da thịt bị cắn đứt lại không thể tự nhiên khép lại, khiến chân trái không thể dùng lực và ở trong trạng thái bán tàn phế.
Đương nhiên, đây cũng là điều may mắn trong bất hạnh, cũng chỉ vì lực cắn của người Ếch không mạnh, mới miễn cưỡng giúp La Hữu giữ lại toàn bộ chân. Nếu đổi lại người cá sấu thì có lẽ đã bị cắn đứt lìa rồi.
"Anh vẫn còn may đấy, chỉ mất một chút da thịt, sau này hồi phục cũng không tệ."
Tô Ma nắn bóp qua lại, đặc biệt là những chỗ có vết thương. Anh dừng tay trước khi La Hữu kịp kêu đau.
"Vậy chân tôi có thể chữa được không?”
Lần đầu tiên nghe có người sau khi kiểm tra xong, không đưa ra một chút lý do thoái thác nào để tỏ ý chân này đã phế.
La Hữu thực sự ngỡ ngàng, sau đó đột nhiên ngước lên, mặt lộ vẻ mong chờ và khao khát.
Nếu chưa từng thấy ánh sáng, tôi đã có thể chịu đựng bóng tối.
Từ một người bình thường đột nhiên trở thành tàn tật, anh gần như đã có thể gắn mình với hai chữ "gánh nặng".
Bao gồm cả tình huống hôm nay, nếu cơ thể anh hoàn hảo, hai người đã có thể đễ đàng nhảy xuống nước và bơi đi.
Nhưng đối phương chính là nắm bắt được điểm này, mới khiến họ tiến thoái lưỡng nan, chỉ có thể cầu sinh trong khe hẹp.
Thậm chí, dù có hai đứa bé ở bên cạnh, vào những lúc đêm khuya thanh vắng, La Hữu vẫn không ít lần nảy ra ý nghĩ dại dột.
"Anh hỏi tôi với tư cách gì?"
"Tư cách?"
La Hữu bối rối, chợt kịp phản ứng: "Lãnh chúa, chân tôi có thể chữa được không?”
"Còn phải xem biểu hiện của anh tiếp theo như thế nào. Dù sao tôi cũng không phải mở viện mồ côi."
Lời vừa dứt.
Tô Ma nở nụ cười, La Hữu ngồi đối diện cũng cười.
Anh không thể không thừa nhận, đây tuyệt đối là tin tốt nhất mà anh đã nghe được kể từ khi bị tàn phế hơn hai tháng nay.
Không có cái thứ hai.
Dù chỉ là khôi phục lại khả năng đi lại cơ bản nhất, La Hữu cũng có lòng tin tạo ra một thành tích nào đó.
"Cha, chú Đường, chú Mã, cơm chín rồi, mọi người ra ăn đi."
"Được rồi."
Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái.
Ngày thường còn phải nhờ La Tường dìu mới xuống giường được, nhưng hôm nay La Hữu thực sự muốn tự trủnh chống gậy đi xuống.
Nhận thấy tinh thần của La Hữu đột nhiên thay đổi, hai đứa bé không vui sao được.
Khi nhìn về phía Tô Ma, ánh mắt của chúng từ thân thiện ban đầu trở nên ngưỡng mộ hơn.
Vị chú Đường không biết từ đâu xuất hiện này, quả thực là cứu tinh của cả gia đình họ!