Khi chi nhánh Chí Đại sắp biến Giang Lị Lị thành một "viên đạn bọc đường" đầy sát thương ném vào hai trăm triệu đô la của Nguyễn Đại Đầu, thì tại chi nhánh Ngũ Nhất, Cung Mai và Đàm Bạch Hổ cũng đã lấy xong thuốc chữa ngứa của Chư Cát Tú, chuẩn bị ngày hôm sau sẽ khởi hành về Bắc Kinh.

Gần về chiều tối, một vầng mặt trời lặn mờ ảo không hề lộ ra lấy một chút bóng dáng kiều diễm, đã tan biến trong màn sương mù hỗn độn. Những tầng mây dày đặc trên không trung như kéo xuống một bức màn đen ngày càng nặng nề trước mắt, khiến mọi thứ chỉ còn lờ mờ trông thấy. Đợi đến khi sương mù tan đi, trời cũng đã tối sầm, những hạt mưa lác đác rơi xuống. Chẳng bao lâu sau, mưa càng lúc càng lớn, càng lúc càng dày, đập lên mái nhà gỗ "bộp bộp" vang dội. Chẳng mấy chốc, nước mưa trên núi đã hợp thành dòng lũ lớn, cuồn cuộn đổ xuống như rồng gầm, tạo nên trận mưa lớn hiếm thấy trong mùa đông ở vùng núi sương mù này.

Cung Mai đi ra ngoài, nói với Đàm Bạch Hổ đang đứng trên lan can gỗ nhìn xa xăm: "Nghỉ ngơi sớm chút đi, mai còn kịp ra sân bay!"

"Ngày mai, máy bay liệu có cất cánh được không?" Đàm Bạch Hổ đứng dưới mái hiên nhà gỗ, nhìn dòng nước lũ đang đổ xuống, bắt đầu suy tư.

Cung Mai đùa một câu: "Có Phùng què phù hộ, tôi nghĩ chắc không có vấn đề gì đâu!" Cô dặn Đàm Bạch Hổ "nghỉ ngơi sớm" rồi quay vào phòng.

Trở lại căn nhà gỗ, Đàm Bạch Hổ cô đơn như một ngọn cỏ giữa sa mạc mênh mông, nằm trên giường làm sao chợp mắt được? Nghĩ đến người đẹp ở phòng bên, tuy gần trong gang tấc mà tựa như xa tận chân trời. Cảm giác muốn mà không được ấy giống như kẻ chết đói phải ngửi mùi thịt hầm, khiến người ta dày vò không chịu nổi! Vì nhà nghỉ nhỏ không có tivi, để xua tan nỗi thất vọng và dày vò, Đàm Bạch Hổ đành lấy cuốn tiểu thuyết kinh dị mang theo ra, nằm trên giường đọc một cách say sưa.

Mắt nhìn sách, nhưng tai anh lại thu nhận rõ ràng mọi âm thanh từ phòng bên. Đọc được một lát, anh nghe thấy tiếng "bạch" từ phòng bên vọng lại. Anh suy đoán: Chắc chắn là nữ giám đốc xinh đẹp đã tắt đèn đi ngủ. Đọc thêm một lúc nữa, dường như nghe thấy tiếng ngáy nhẹ của Cung Mai, anh lại nghĩ: Tư thế ngủ của nữ giám đốc sẽ như thế nào nhỉ? Anh không kìm lòng được mà vươn bàn tay gầy gò ra không trung, như thể làm vậy thực sự có thể chạm vào cơ thể cô. Không biết đọc bao lâu nữa, khi đôi mắt thực sự mỏi đến mức không mở nổi, anh nhắm mắt lại và mơ màng chìm vào giấc mộng.

Anh như lạc vào con phố nhỏ quanh co với dòng suối róc rách, sương mù như dải lụa trắng nhẹ nhàng làm những ngọn núi xa xa trở nên ẩn hiện, đầy huyền bí; còn trong làn sương ấy, những ngôi nhà tường trắng ngói xanh cũng giống như thiếu nữ thẹn thùng, từng gương mặt xinh đẹp lúc ẩn lúc hiện. Bên cạnh anh dường như có một người, nhìn kỹ lại, gương mặt thanh tú của Cung Mai đã mang theo hương thơm và nét e ấp như đóa sen hồng hiện ra sát bên gương mặt gầy gò của anh. Anh lập tức không chút kiêng dè mà vươn đôi môi mình ra.

Giây phút này, anh như hiểu được hương thơm của người đẹp, chuyển hóa lên môi mình, hóa ra lại là vị ngọt thực tế! Anh dũng mãnh ôm lấy cơ thể nhỏ nhắn xinh đẹp của Cung Mai, giờ phút này, anh như lại hiểu được vẻ đẹp của phụ nữ, trong thực tế lại là sự ấm áp lạ thường. Anh và cô như lạc vào một nơi còn nhiều sương mù hơn, có lẽ đây chính là giường của Cung Mai! Lúc này, anh và cô đều trần trụi. Thân tâm anh như bị luồng khí trong núi lửa đè nén, khi nghe thấy tiếng rên rỉ mỹ miều của Cung Mai, luồng nhiệt trong cơ thể anh đột nhiên bùng phát như núi lửa. Ngọn lửa ấy nhấn chìm người đẹp dưới thân, đồng thời cũng nhấn chìm chính anh. Trong ngọn lửa đầy đam mê ấy, chiếc giường kêu "kẽo kẹt"; căn nhà gỗ của nhà nghỉ cũng đột nhiên rung chuyển như động đất. Sự rung lắc của chiếc giường và âm thanh kỳ lạ của ngôi nhà làm Đàm Bạch Hổ hoảng sợ, người chưa từng có trải nghiệm tình dục như anh, thật không dám khẳng định chuyện nam nữ lại có thần lực đến thế!

Anh mở to đôi mắt ti hí, nhìn kỹ xung quanh; hận không thể kéo dài đôi tai thêm nửa thước để nghe cho rõ những tạp âm bốn phía. Anh phát hiện chiếc giường và căn nhà gỗ vẫn đang "kẽo kẹt" vang lên, đây không phải là mơ, mà là hiện thực! Hơn nữa, cả giường và nhà đều không ngừng rung lắc, đây càng không phải là mơ, mà là sự tồn tại thực sự!

"Động đất rồi!" Đàm Bạch Hổ kêu lên một tiếng, lật người xuống giường. Bất thình lình, anh nghe thấy tiếng gào thét khản đặc từ tầng một: "Sạt lở đất rồi, chạy mau!"

Chỉ mặc mỗi chiếc quần lót, Đàm Bạch Hổ lập tức bật dậy, trong nháy mắt đã lao ra cửa. Lúc này cửa căn nhà gỗ đã bị biến dạng do nền móng sụt lún, anh đẩy mấy lần không mở được! Đàm Bạch Hổ nổi cơn "hổ", dùng hết sức bình sinh, nhằm vào cánh cửa gỗ nhỏ mà đá một cú thật mạnh. "Rầm" một tiếng, cửa vẫn chưa mở, nhưng tấm ván cửa đã bị sút tung ra. Đàm Bạch Hổ lập tức lao ra từ chỗ vỡ của cánh cửa như một mũi tên. Khi chạy đến cầu thang, ngọn núi phía sau đang ép chặt căn nhà gỗ kêu "rắc rắc" đầy kinh hãi; trên lầu dưới lầu, đến cả khoảng sân trước nhà, tiếng người náo loạn, tiếng gọi con gọi mẹ thảm thiết xé toạc bầu trời đêm vốn tĩnh lặng của trấn Vân Vụ.

Đàm Bạch Hổ đang định chạy xuống lầu thì bất chợt nghĩ đến Cung Mai. Chạy ngang qua phòng cô, cửa vẫn đang đóng! Rõ ràng Cung Mai vẫn còn bên trong! Thế là, Đàm Bạch Hổ không chút do dự chạy ngược lại cầu thang, đứng trước cửa phòng Cung Mai, vừa đập cửa vừa gào lớn: "Giám đốc Cung, cô có trong đó không?"

Cung Mai trong phòng vừa bị âm thanh kỳ lạ làm cho bừng tỉnh, sợ hãi hỏi: "Có chuyện gì vậy? Tiểu Đàm!"

"Sạt lở đất! Ra mau! Bị núi vùi lấp bên trong là chúng ta đến xác cũng không còn đâu!"

Cung Mai tuy sinh ra ở tiểu thành Giang Nam nhưng không biết sự lợi hại của sạt lở đất, liền vội vàng đáp trong phòng: "Anh đi trước đi, để tôi mặc quần áo vào!"

Ngọn núi sau nhà ép căn nhà gỗ kêu "kẽo kẹt" dữ dội, toàn bộ cầu thang cũng rung lắc không ngừng như động đất, liên tục nghiêng ngả. Lúc này Đàm Bạch Hổ như ngửi thấy mùi tử thần, bản tính chất phác của người nông dân trong anh bỗng chốc trỗi dậy. Anh không nói hai lời, dùng hết sức bình sinh, nhằm vào cánh cửa gỗ phòng Cung Mai mà đá một cú thật mạnh. Cánh cửa gỗ nhỏ lập tức bị đá văng.

Lúc này, Cung Mai trong phòng đang ở tình cảnh vô cùng nhếch nhác, cô mặc quần lót bên dưới, còn phần trên chỉ vừa kịp thay một chiếc áo ngực màu tím tinh xảo, đôi gò bồng đảo trước ngực như bông cao lương chín rộ mùa thu, trĩu nặng muốn rơi. Nhìn thấy Đàm Bạch Hổ xông vào, cô hoảng loạn hét lên: "Anh làm cái gì vậy?"

Đàm Bạch Hổ như con sư tử điên, không nói một lời, ôm lấy Cung Mai nhỏ nhắn vào lòng, chạy ra khỏi phòng, rồi thuận thế cõng người đẹp nặng chưa đầy trăm cân lên lưng, lảo đảo chạy xuống lầu.

Cung Mai trên vai Đàm Bạch Hổ giận dữ gào lên: "Đàm Bạch Hổ, anh muốn làm gì hả!?"

Đàm Bạch Hổ cõng người đẹp, lao qua đám đông đang tháo chạy hỗn loạn, giẫm lên bùn đất đá lăn đầy mặt đất, chạy thẳng đến phía bên kia của bãi đất bằng cách xa căn nhà gỗ và ngọn núi, mới đặt Cung Mai xuống. Thân hình nhỏ bé của anh mệt đến mức lảo đảo, chỉ biết thở hồng hộc.

Lúc này Cung Mai đã tức giận đến méo cả gương mặt xinh đẹp, chưa đợi Đàm Bạch Hổ hoàn hồn, cô đã hét lớn một tiếng "Đồ lưu manh bẩn thỉu", vung tay tát mạnh vào gương mặt gầy gò của Đàm Bạch Hổ một cái. Đàm Bạch Hổ lúc này đã chạy đến kiệt sức, đang đứng không vững, bị Cung Mai tát mạnh một cái, lập tức ngã nhào sang một bên.

Dù trời tối, dù xung quanh toàn người hỗn loạn, Cung Mai vẫn cảm thấy xấu hổ vì tình cảnh như nàng Eva. Cô không thèm nhìn Đàm Bạch Hổ, định quay lại căn nhà gỗ tìm quần áo. Đàm Bạch Hổ lăn lộn bò dậy lao tới, túm lấy cô, gào lên như điên: "Cô không muốn sống nữa à!?"

Cung Mai nhìn đám đông đang chạy tứ tán, tức giận và xấu hổ hét lớn: "Ở đó làm gì mà nghiêm trọng đến thế!"

Lời Cung Mai còn chưa dứt, ngọn núi vốn nghiêng bảy mươi lăm độ phía sau tòa nhà đột nhiên "ầm" một tiếng vang lớn, hoàn toàn sụp đổ. Căn nhà gỗ xinh xắn như bị sóng xung kích của bom nguyên tử đánh trúng, trong chớp mắt tan thành mây khói. Cung Mai cả đời này sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc kinh hoàng khi ngôi nhà bị nuốt chửng: Phần dưới ngọn núi như một lưỡi dao sắc bén hất tung căn nhà từ đáy, phần trên ngọn núi hóa thành hàng vạn tấn bùn đất, chôn vùi hoàn toàn căn nhà gỗ đang nghiêng về phía núi! Mặc dù bãi đất nơi Cung Mai đứng cách căn nhà gỗ cả trăm mét, nhưng vẫn bị dòng bùn đá khổng lồ vùi lấp hơn nửa thước. Những người đứng giữa cô và căn nhà gỗ tuy đã thoát khỏi nguy hiểm chết người, nhưng không ngờ sức mạnh của dòng sạt lở lại khủng khiếp đến vậy; có người bị dòng bùn đá cuốn ngã, bò ra được thì may mắn sống sót; có người thì bị vùi lấp hoàn toàn, mãi mãi không thể chạy thoát được nữa.

Cung Mai sững sờ trước cảnh tượng thảm khốc, lúc này cô đã quên mất sự xấu hổ khi đóng vai Eva trước mặt mọi người, càng không còn sự tức giận khi Đàm Bạch Hổ ôm lấy mình như con thú hoang. Cô đờ đẫn nhìn đống đổ nát thê lương từng là một công trình kiến trúc bằng gỗ hoàn chỉnh. Đột nhiên, cô lao cơ thể như Eva của mình vào lồng ngực trần của Đàm Bạch Hổ, òa khóc nức nở. Đôi gò bồng đảo chín mọng mùa thu ấy áp sát vào ngực Đàm Bạch Hổ. Đàm Bạch Hổ không nghi ngờ gì nữa, lại một lần nữa đóng vai anh hùng cứu mỹ nhân, trở thành ân nhân cứu mạng cô! Chỉ có điều lần này cứu không phải là trinh tiết, mà là mạng sống của cô!

Khi nữ giám đốc xinh đẹp mà anh hằng đêm mơ tưởng thực sự nằm gọn trong lòng mình như một con mèo nhỏ, nức nở khóc, Đàm Bạch Hổ lại sợ đến mức luống cuống. "Đừng! Đừng! Đừng!" Anh theo bản năng đẩy cơ thể bán khỏa thân của Cung Mai ra, thật thà an ủi: "Giám đốc Cung, đừng lo lắng gì cả! Công quỹ tôi đều mang ra được rồi! Thuốc, còn có thể đi tìm Phùng què lấy lại!"

Một câu nói của Đàm Bạch Hổ đánh thức Cung Mai, cô cuối cùng cũng nhớ ra: mình không chỉ là một người phụ nữ xinh đẹp, mà còn là một giám đốc ngân hàng! Một giám đốc lớn nằm trong lòng nhân viên nhỏ mà khóc lóc thì ra thể thống gì nữa!? Thế là, cô không dám tựa vào ngực Đàm Bạch Hổ nữa, e thẹn đứng dậy, hai tay ôm lấy ngực mình để che đi "quả ngọt mùa thu", nức nở trách móc: "Đồ khốn! Nhìn cái bộ dạng của anh kìa! Còn mang được tiền ra cơ à?"

Đàm Bạch Hổ nhìn cơ thể trần như Adam và chiếc quần lót duy nhất trên người, vội vàng vò đầu, rồi lại lau nước mưa và mồ hôi trên mặt, cười gượng gạo, ấp úng nói: "Trong quần lót của tôi... có một cái túi!"

Cung Mai lập tức phá lên cười: "Nông dân! Đúng là nông dân! Anh cũng nghĩ ra được!"

Mặc dù trời tối, xung quanh hỗn loạn, dù vẫn còn lý do, nhưng Đàm Bạch Hổ không dám nắm tay Cung Mai, cũng không có dũng khí để ôn lại cảm giác ấm áp khi đôi gò bồng đảo ấy ép vào ngực mình, anh chỉ dùng giọng nói gọi người đẹp: "Đi thôi! Mau đi tìm ít quần áo mặc đi! Một lát nữa lạnh không chịu nổi đâu!"

Cung Mai lau khô nước mắt, hỏi: "Đêm hôm thế này, đi đâu mua quần áo? Hay là đợi lát nữa, chờ chính phủ cứu trợ đi!"

Đàm Bạch Hổ sốt ruột, cuối cùng chạy tới nắm lấy tay Cung Mai: "Giám đốc Cung, cô bị làm sao thế? Chính phủ kiểu gì cũng phải cứu người trước chứ! Đợi đến lượt cứu trợ chúng ta, e là cả hai đứa mình đều chết cóng rồi!"

Lúc này Cung Mai đã không còn vẻ yếu đuối bất lực, khôi phục lại uy nghiêm của một nữ giám đốc, không chút do dự hất tay Đàm Bạch Hổ ra, nói: "Được, vậy nghe anh!"

Đàm Bạch Hổ lúc này đã không còn bận tâm đến sự ngượng ngùng, dùng ngón tay dài gầy chỉ về cuối con phố nhỏ quanh co, nói một cách phóng khoáng: "Tìm mẹ của Mã Khổ Khổ! Chúng ta mua lại mấy bộ quần áo với giá cao, cũng coi như là giúp họ xóa đói giảm nghèo!"

Cung Mai bình thản khen ngợi: "Được! Có suy nghĩ như vậy, chứng tỏ anh thực sự đã tiến bộ rồi!"

Đàm Bạch Hổ lại thấy ngại, ấp úng nói ra sự thật: "Giám đốc Cung, thực ra, vốn dĩ lúc đi tôi cũng định quyên góp cho hai mẹ con người tàn tật này một hai trăm! Dù sao thì tôi cũng sống tốt hơn mẹ con Mã Khổ Khổ mà, phải không?!"