Hứa Đạo đứng ở rìa màn sương, không vội vã bước sâu vào ngay. Hắn gọi một khung xương đến, nhận lấy y phục trong tay khung xương, rồi lục lọi kỹ càng.
Sau khi lục lọi xong, trên mặt Hứa Đạo nở nụ cười. Hắn ném y phục ra ngoài màn sương, rồi sải bước tiến vào bên trong.
Bước đi trong màn sương, thỉnh thoảng Hứa Đạo lại nghe thấy tiếng quạ kêu thảm thiết. Mỗi lần ngẩng đầu, hắn đều thấy trên ngọn cây có những con quạ mắt đỏ đang chăm chú nhìn chằm chằm vào hắn.
Lũ quạ này toàn thân lông đen như mực, đôi mắt kỳ dị phát ra ánh sáng đỏ, mỏ nhọn hoắt. Chúng dường như thèm nhỏ dãi máu thịt của Hứa Đạo, lâu không rời mắt.
Hứa Đạo không nhìn lại bọn quạ, cũng không dám xua đuổi chúng, chỉ cúi đầu bước đi trong lớp sương mỏng.
Bạch Cốt Quán vốn quỷ dị, đệ tử đã bước vào cảnh giới Luyện Khí thường xuất Âm Thần, trốn trong xác súc vật để hoạt động khắp nơi. Không chừng con quạ trên cây kia là thú cưng của một đệ tử nào đó, đang giấu Âm Thần của hắn ta.
Nếu Hứa Đạo chọc giận đối phương, tuy rằng trong quán không dễ dàng giết người, nhưng đẳng cấp trong quán cũng rất nghiêm ngặt. Đệ tử cấp có đủ lý do chính đáng, giết một đạo đồng cũng chỉ bị phạt vài đồng tiền phù.
Hứa Đạo cúi đầu bước thẳng một mạch, từ khu rừng đi lên bậc thang lát gạch đá đen, rồi men theo bậc thang rộng lớn đi thẳng.
Trên đường thỉnh thoảng có người qua lại, hoặc đi một mình, hoặc đi thành từng nhóm ba năm người, nhưng ai nấy đều cúi đầu bước vội, không ai nói chuyện.
Bầu không khí trong Bạch Cốt Quán vốn nặng nề, Hứa Đạo vừa bước vào màn sương cũng tự khoác lên mặt một chiếc mặt nạ ngây dại.
Cuối cùng, Hứa Đạo đi qua một cánh cửa đá dựng bằng xương khô, bước vào chính quán. Hắn gặp nhiều người qua lại hơn, thỉnh thoảng có thể nghe thấy vài câu chuyện, nhưng cũng đều rất nhỏ giọng, sợ kinh động đến thứ gì đó.
Hứa Đạo tránh đám đông này, men theo con đường nhỏ trong trí nhớ, từ từ đi về một nơi hẻo lánh.
Chẳng mấy chốc, từng dãy nhà đá thấp lè tè hiện ra trước mắt hắn. Nhà đá xây dựng tùy tiện, nước thải chảy lênh láng trong rãnh, trên đường giữa thỉnh thoảng có người mặc áo đạo đồng qua lại, mặt mày ai nấy đều tái nhợt tối tăm.
Đây chính là nơi ở của đạo đồng trong Bạch Cốt Quán.
Hứa Đạo nhìn cảnh tượng tồi tàn bẩn thỉu trước mắt, thầm nghĩ: "Sau khi bước vào cảnh giới Luyện Khí, phải lập tức chuyển khỏi nơi này."
Đạo đồng trong Bạch Cốt Quán thuộc dạng đầy tớ trẻ, địa vị chỉ hơn phàm nhân không có pháp lực một chút.
Nếu muốn có nơi ở mới, ở riêng, chỉ có thể thành tựu Luyện Khí, thăng lên làm đạo đồ mới được.
May mắn là trong ba năm đầu nhập quán, đạo đồng không phải bận rộn tạp vụ, trong quán sẽ sắp xếp đồ ăn thức uống, thậm chí mỗi tháng còn phát một đồng tiền phù để đạo đồng dùng cho tu hành.
Nhưng nếu qua ba năm, đạo đồng vẫn chưa bước vào cảnh giới Luyện Khí, sẽ bị đánh xuống làm tạp dịch nô bộc, đảm nhận các tạp vụ trong quán.
Lúc này mỗi tháng sẽ không còn phát tiền lệ nữa, mọi nhu cầu đều dựa vào lao dịch kiếm được.
Mà năm nay, chính là năm thứ ba của nhóm đạo đồng này, trong đó có Hứa Đạo.
Chính xác hơn, chỉ còn hơn một tháng, phần lớn bọn họ sẽ bị đánh xuống làm nô bộc, phát vãng đến các nơi làm các công việc tạp dịch.
Đối mặt với tình cảnh này, những đạo đồng sắp mãn hạn ba năm, ai nấy đều lo cho mình, vắt óc, tốn tâm cơ muốn đột phá đến cảnh giới Luyện Khí. Nếu không có hy vọng đột phá, đều ra sức vơ vét tiền của, chuẩn bị cho việc hối lộ sau này.
Bởi vì sau khi đạo đồng bị đánh xuống làm tạp dịch, không chỉ bận rộn với tạp vụ, ảnh hưởng đến tu hành, mà còn có thể mất đi sự che chở, trở thành cá mặc người ta muốn làm gì thì làm.
Hứa Đạo cũng chính vì nguyên nhân này mà xuống núi ba tháng. Ngoài miệng hắn nói là rèn luyện, đưa thư trong quán, thực chất là muốn đụng vào cơ duyên, thậm chí là trốn chạy.
Kể vài ví dụ, đạo đồng coi lò luyện đan trong quán thỉnh thoảng sẽ bị dùng để thử thuốc, kiểm nghiệm dược tính của đan dược, do đó số chết đột ngột lên đến ba phần, số khác trúng độc tàn tật cũng không ít.
Còn những công việc như nuôi dưỡng yêu thú, khai thác linh khoáng, cũng là mấy yếu tố lớn khiến đạo đồng mất mạng.
Vì vậy, một khi đạo đồng không có tiền hối lộ cho chấp sự phân phối, liền phải lúc nào cũng lo lắng cho tính mạng của mình.
Hứa Đạo nhớ lại những điều này, trong lòng liền thắt lại. Bạch Cốt Quán tuy là một nơi tu hành, nhưng trong quán cá lớn nuốt cá bé, không thể không đề phòng.
Mang theo đủ loại tâm tư, Hứa Đạo đi đến trước một căn nhà đá bình thường. Hắn nhận diện căn nhà rồi đẩy cửa bước vào.
Trong nhà, ngọn nến to bằng cổ tay trẻ con đang cháy hừng hực, khiến trong phòng sáng sủa, không tối tăm như bên ngoài. Trong phòng vô cùng sơ sài, ngay cả bàn ghế cũng không có, chỉ có bốn chiếc giường đá.
Hứa Đạo bước vào, trên một chiếc giường đá có một người đang ngồi xếp bằng.
Người đó cũng mặc đạo bào màu xám, vẻ mặt lạnh nhạt, đang khép hờ mắt, không biết đang quán tưởng tu hành hay tham ngộ suy nghĩ.
Hứa Đạo đoán là vế sau.
Bởi vì quán tưởng tu hành yêu cầu môi trường yên tĩnh, Bạch Cốt Quán vì thế đã đặc biệt lập ra quy định giới nghiêm, mỗi đêm đều có âm binh xuyên qua phòng tuần tra, phòng ngừa việc quấy rầy người khác tu hành.
Quả nhiên, Hứa Đạo vừa bước vào, đối phương liền mở mắt, "Hứa Đạo?"
Giọng nói hơi lạnh lùng, nhưng trong trẻo như chuông, là một nữ tử.
Trong Bạch Cốt Quán, đạo đồng cấp nam nữ ở chung, không phân phòng nam phòng nữ. Người đang ngồi xếp bằng trên giường đá trước mắt, chính là một nữ tử trong số bạn cùng phòng của Hứa Đạo.
Đối phương mày lạnh mắt nhạt, tuổi tác xấp xỉ Hứa Đạo. Nàng ta nhìn Hứa Đạo, ánh mắt rơi vào bộ xương sau lưng hắn, sau đó ngạc nhiên nói: "Bạch Hồ!"
Con Bạch Hồ mắt đỏ đã bị bẻ gãy tứ chi, nhưng chưa chết. Nó bộ dạng ủ rũ, rơi vào mắt người khác có vẻ đáng thương đáng yêu. Có lẽ nghe thấy tiếng người khác, con hồ còn cố gắng rên rỉ kêu lên: "Chiu..."
Hứa Đạo nhìn người đến, chắp tay làm lễ, nói: "Đạo hữu Do Băng, ba tháng không gặp."
Sau khi nhận nhiệm vụ đưa thư, Hứa Đạo đã xuống núi liên tiếp ba tháng, đó cũng là nguyên nhân trước đó Mã Phi nói "ba tháng không gặp".
Tính Do Băng này lạnh lùng, nàng ta thấy Hứa Đạo, trong mắt tuy có ý mừng kỳ lạ, nhưng thần sắc vẫn vậy, nhưng khi nhìn thấy Bạch Hồ mắt đỏ, trên mặt hiếm thấy lộ ra vẻ động tâm.
Hứa Đạo liếc người này một cái, tự mình bước đến bên giường đá của mình. Hắn về phòng đá là để chuẩn bị mang theo một ít đồ lặt vặt, tiện cho việc bế quan tu hành sắp tới.
Trong lúc Hứa Đạo sắp xếp, Do Băng ngồi xếp bằng bên cạnh nói: "Không biết đạo hữu đã có chuẩn bị gì cho chuyện sắp tới chưa?"
Hứa Đạo vừa nghe, liền biết đối phương hỏi về chuyện mãn hạn ba năm, cùng lứa đạo đồng sắp bị đánh xuống làm tạp dịch. Hắn trầm ngâm một lát, đáp: "Còn hơn một tháng, sau đó hãy nói."
Do Băng ngừng lại, nói: "Phòng bốn người, hiện tại chỉ có một mình Du Dương Viêm đột phá đến cảnh giới Luyện Khí. Không biết ngươi có chỗ dựa nào không?"
Du Dương Viêm, chính là người thứ tư trong phòng ngoài Hứa Đạo, Do Băng, Mã Phi.
Hứa Đạo nghe nói Du Dương Viêm này đã đột phá đến cảnh giới Luyện Khí, trong lòng hơi kinh ngạc, nhưng nhớ lại đối phương gia tài sung túc, liền hiểu ra.
Hứa Đạo không thể trả lời câu hỏi này của Do Băng, nhưng quan hệ ngày thường giữa hai người cũng tạm được, liền thuận miệng nói: "Không có gì khác, chỉ liều mạng một phen thôi."
Có lẽ nhận ra mình đường đột, Do Băng nhất thời im lặng.
Hứa Đạo không để ý đến nàng ta nữa, tự mình thu dọn đồ đạc. Hắn lấy đồ xong liền chuẩn bị đi giao nhiệm vụ, sau đó đến quỷ thị mua sắm một chuyến, cuối cùng trực tiếp đến tĩnh thất bế quan.
Do Băng vẻ mặt lạnh nhạt ngồi xếp bằng bên cạnh, nàng ta lặng lẽ nhìn Hứa Đạo thu dọn xong. Ngay khi Hứa Đạo thu dọn xong, cất bước định đi, nàng ta bỗng nhiên nói: "Chuyến bế quan này bao lâu?"
Hứa Đạo trầm ngâm một lát, đáp: "Ít nhất một tháng."
Hai người lại không nói gì thêm.
Nhưng đợi Hứa Đạo đi đến trước cửa, Do Băng trên giường đá bỗng nhiên lên tiếng:
"Cuối cùng chỉ còn hơn một tháng, chỉ bế quan thôi, cơ hội đột phá không lớn. Chi bằng..."
Hứa Đạo nghe vậy, bước chân hơi ngừng lại. Hắn còn chưa quay đầu, đã nghe đối phương lại nói:
"Hay là hai ta song tu một phen?"
Hứa Đạo ngước mắt lên, vẻ mặt cổ quái quay đầu nhìn nàng ta.
Chỉ thấy Do Băng vẻ mặt lạnh nhạt, giọng thấp nói: "Ta nguyên âm thượng tại, có thể trợ giúp nhĩ ngã tu hành..."