Người đàn ông thấp bé mặc áo len chui đầu có cái tên phát âm rất kỳ quặc là "Tibb" đang vô cùng tích cực phối hợp với chúng tôi. Bác sĩ đã băng bó xong cổ tay bị thương cho gã. Lúc này, gã vừa hút thuốc, ăn bánh sandwich, uống cà phê, vừa lật xem tập hồ sơ kẹp đầy ảnh của những gã đàn ông để tìm ra kẻ đã chỉ thị gã đến phòng nghỉ của John Jordan lấy chiếc hộp giấy. David William Brown, cậu bé giám sát Gary Hale, cũng đã xem qua tập hồ sơ này.

Bây giờ chúng tôi đã biết số điện thoại mà gã đó để lại cho David William Brown là một bốt điện thoại công cộng dùng xu.

Chúng tôi đã tìm thấy băng đạn bị tráo đổi trong phòng nghỉ của John Jordan, lại có một nhân chứng nhìn thấy Jordan lấy khẩu súng ngắn đó trong phòng đạo cụ vào đêm trước ngày Carol Holmes bị bắn chết. Tất cả những điều này đều đã bày ra rõ ràng trước mắt chúng tôi.

Tôi phả một vòng khói lên trên, rồi nhìn Phil và nói: "Mọi chuyện diễn ra quá thuận lợi, thật khiến tôi khó lòng tin nổi. Những bằng chứng bất lợi cho Jordan mà chúng ta nắm được cứ như thể có ai đó đã sắp đặt sẵn từng bước vậy."

Anh nhún vai, châm một điếu thuốc, nhìn lệnh bắt giữ đặt trước mặt chúng tôi.

"Tôi không biết," Phil nói, "bây giờ chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Xem ra Jordan muốn hủy dịch chứng cứ, chúng ta hoặc là bắt giữ, hoặc là giám sát hắn."

Tôi gật đầu. Phil nói đúng, chúng tôi không nên tiếp tục bỏ lỡ cơ hội tốt nữa.

"Chúng ta lái xe đến nhà hắn đi." Tôi đề xuất, "Xem hắn giải thích thế nào về chiếc hộp giấy."

"Hắn chắc chắn sẽ phủ nhận. Biết đâu đúng như cậu đoán, có ai đó đang hãm hại hắn."

"Dù sao đi nữa, chúng ta đi ngay bây giờ."

Lúc này đã là nửa đêm canh ba, e rằng chúng tôi phải lôi Jordan từ trên giường dậy. Nhưng điều này không cản trở hành động của chúng tôi, trong tay chúng tôi có lệnh bắt giữ, có nhân chứng và vật chứng. Khi tôi lái xe xuyên qua màn đêm trên đại lộ Manhattan, trong lòng cứ mãi suy nghĩ, thật là quái quỷ, tại sao sự việc càng sáng tỏ thì nghi vấn của tôi lại càng nhiều thêm thế này.

Tôi lắc đầu, xua tan ý nghĩ đó đi.

John Jordan sống ở một khu biệt thự cao cấp không xa bờ biển, nơi đó có những con đường rộng rãi, các nhà ngăn cách nhau bằng hàng rào. Nhà của Jordan tối om, có lẽ hắn đã ngủ say từ lâu.

Tôi đoán sai rồi! Tôi đột ngột đạp phanh. Chúng tôi phát hiện có ánh đèn xe nhấp nháy bên trong cánh cổng lớn. Phil cúi người, nheo mắt quan sát phía trước, nhưng vì khoảng cách quá xa nên nhìn không rõ. Tôi ngoặt xe sang bên phải, dừng dưới bóng cây rậm rạp cạnh một lối đi bộ nhỏ hẹp, tắt máy và tắt đèn xe. Chúng tôi xuống xe, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Đi không bao xa đã tới con đường bên ngoài nhà Jordan.

Cổng sắt nhà Jordan lắp đặt thiết bị điều khiển quang điện. Như thể có một bàn tay ma quỷ đang vận hành, cánh cổng lắc lư mở ra. Đầu chiếc xe Chevrolet Impala màu xanh đậm dài ngoẵng chậm rãi thò ra. Đó là xe của John Jordan. Tôi mở to mắt, ngay khoảnh khắc chiếc xe rẽ phải, nhờ ánh đèn trước cổng, tôi đã nhận ra người lái xe.

John Jordan.

Không sai, hoàn toàn chính xác!

Tôi và Phil trao đổi ánh mắt với nhau. Phil nói: "Tôi lại muốn xem thử lần này hắn đi hóng gió ở đâu."

"Chúng ta sẽ biết thôi, đi nào, bạn già."

Chúng tôi nhanh chóng quay lại chiếc Jaguar.

Đèn hậu của chiếc Impala nhấp nháy trong màn đêm, xe của chúng tôi bám sát phía sau.

Cùng lúc đó, kỹ thuật viên Peter Mallory đang đi đi lại lại trong phòng mình như một con dã thú bị nhốt trong lồng.

Gã bật radio lên, bất chấp lúc này đã là đêm muộn và liệu có làm phiền hàng xóm hay không. Nhạc rock dồn dập như búa gõ vào kim loại. Gã cần âm nhạc, gã cần tiếng ồn để trấn an bản thân, nếu không gã sẽ cảm thấy sợ hãi, những câu hỏi gã nghĩ đi nghĩ lại cứ hiện lên trong tâm trí.

Đúng vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, gã nợ John Jordan một ân tình. Sau khi hai người tình cờ gặp lại nhau, Jordan đã tìm cho gã một công việc rất tốt. Trước đó, gã đã thất nghiệp suốt một năm tròn, phải lang thang khắp nơi.

Băng đảng Mafia trả tiền cho gã vì gã cung cấp đủ loại tình báo. Gã luôn tin rằng John Jordan cùng một phe với Mafia, bởi vì Jordan được công nhận là kẻ được Don Carlo Ginaffrio cưng chiều. Peter Mallory có chút ngạc nhiên khi gã bị ám chỉ rằng những việc gã làm phải giữ bí mật ngay cả trước mặt con rể của Ginaffrio.

Cho đến tận bây giờ, Mallory mới biết được chân tướng sự việc.

Gã biết rất rõ Don Carlo Ginaffrio coi John Jordan là một quân cờ quan trọng trên bàn cờ của lão, thế nhưng, Jordan không muốn làm việc cùng bố vợ mình. Peter còn biết quân bài át chủ bài này trong tay Ginaffrio đã không còn tác dụng nữa, con gái lão là Marcia ngày càng xa lánh cha mình, cũng không xoay chuyển chồng theo ý đồ của Don Carlo. Kế hoạch của Mafia đã rơi vào bế tắc, điểm này Mallory cũng biết rất rõ. Bây giờ gã cũng bị cuốn vào vụ án mạng này. Gã đứng trước bàn, nhìn bản danh sách linh kiện mà Jordan yêu cầu gã đưa cho.

Là một kỹ thuật viên, gã rất dễ đoán ra Jordan muốn dùng những linh kiện này để chế tạo thứ gì. Nếu tháo một số linh kiện từ radio hoặc thiết bị âm thanh, người ta có thể lắp ráp thành một thiết bị nghe lén. Việc Jordan muốn làm chính là—— dùng thiết bị này để nghe lén cuộc trò chuyện của người khác và ghi âm lại. Đó là cuộc trò chuyện về vấn đề gì chứ? Mallory cắn môi, đột nhiên hiểu ra, Jordan chuẩn bị phản công rồi.

Hắn muốn phản công những kẻ gây rắc rối cho hắn, những kẻ trả tiền cho Peter Mallory, những kẻ bấy lâu nay luôn tùy ý điều khiển hắn trong bất kỳ chuyện gì.

Peter không biết mình nên làm thế nào.

Gã lại bắt đầu đi lại không ngừng trong phòng. Gã nợ Jordan một ân tình, gã không muốn bán đứng hắn. Nếu gã giữ im lặng về chuyện này, đóng vai một kẻ đứng ngoài cuộc, giả vờ như không biết ý đồ hắn muốn những linh kiện này để làm gì...

Như vậy không có tác dụng, chính gã tự phủ định ý nghĩ đó.

Kế hoạch điên rồ này của Jordan chắc chắn sẽ thất bại. Sau đó họ sẽ điều tra ra gã, Mallory, từng giúp đỡ Jordan. Đến lúc đó gã nói lúc ấy bản thân không hề hay biết mục đích của Jordan, họ chắc chắn sẽ không tin. Họ không cần gã giải thích mà sẽ lập tức phản ứng với chuyện này, trả thù gã một cách tàn nhẫn.

Mallory thở dài một hơi thật sâu, dùng tay đỡ lấy thái dương khổ sở suy nghĩ.

Gã không còn lựa chọn nào khác. Họa của Jordan là do hắn tự chuốc lấy. Tại sao hắn lại đi đối đầu với băng đảng Mafia thế lực hùng mạnh chứ? Kẻ chơi với lửa có ngày chết cháy, đó chính là kết cục của Jordan, cũng là kết cục của những kẻ chơi với lửa khác. Tương tự như vậy, nếu Mallory gã chơi với lửa thì cũng thế thôi.

Gã không muốn tự rước lấy rắc rối, gã cũng không muốn vì một kẻ kiêu ngạo tự đại chơi với lửa mà kéo theo mạng sống nhỏ nhoi của mình, và từ đó mất đi nguồn tiền vốn dĩ vẫn liên tục chảy vào túi gã bấy lâu nay. Nghĩ đến đây, gã đột ngột quay người, đi về phía máy điện thoại.

Gã nhấc điện thoại lên, quay một số mà gã rất quen thuộc. Lúc này đã là rạng sáng, điều khiến gã ngạc nhiên là đối phương bắt máy rất nhanh.

"Alo?" Một giọng nói nghiêm nghị truyền đến.

"Ông Lieberman phải không?"

"Phải."

Peter Mallory nhắm mắt lại, trên mặt toát ra một lớp mồ hôi. Bây giờ gã phải gạt sự tức giận của Jordan sang một bên, cố gắng vứt bỏ ý nghĩ không được bán đứng bạn bè.

"Tôi là Mallory đây, ông Lieberman. Tôi có một việc phải nói với ông. Vừa nãy Jordan gọi điện cho tôi, bảo tôi gửi cho hắn một số linh kiện điện tử. Ông hiểu ý tôi chứ?"

"Không, tôi chẳng hiểu gì cả, cậu nói rõ hơn đi."

Peter Mallory cảm thấy một sự chán ghét không rõ lý do dâng lên. Gã thực sự muốn nhổ một bãi nước bọt vào chính mình, nhưng gã biết, lúc này gã đã không còn đường lui nữa rồi.

"Ông Lieberman, Jordan muốn tôi gửi cho hắn một số linh kiện điện tử, dùng những linh kiện này có thể lắp ráp thành một máy nghe lén. Bây giờ ông hiểu rồi chứ?"

"Phải, hiểu rồi." Lieberman khẽ nói, "Peter, cảm ơn cậu. Cậu tuyệt đối sẽ không phải hối hận vì đã nói chuyện này cho tôi biết đâu."

Muốn bám theo xe của John Jordan quả thực rất khó khăn.

Hắn lái xe xuyên qua những khu dân cư và đường phố yên tĩnh. Vào lúc rạng sáng, chỉ thi thoảng mới có một chiếc xe lướt qua. Tôi luôn giữ một khoảng cách nhất định với xe của hắn để tránh bị phát hiện.

Có hai lần tôi suýt chút nữa đã để chiếc Impala màu xanh đậm biến mất khỏi tầm mắt, sau đó lại đuổi kịp. Tôi cố gắng không bám quá sát vì sợ hắn nhận ra xe của mình. Nhưng tôi tin rằng Jordan sẽ không ngờ tới việc có người theo dõi hắn.

Jordan dọc theo bãi cát dài, đi trên một đại lộ rộng lớn, hướng về phía nam về phía câu lạc bộ du thuyền. Phil ngồi bên cạnh tôi vẻ mặt đăm chiêu dùng tay sờ lùm râu lún phún trên cằm.

"Này." Anh lẩm bẩm, "Nếu tôi nhớ không lầm thì người đại diện của Jordan sống ở khu này, kẻ tên là Roy Sinano đó."

"Hỏi trung tâm đi, bảo họ tra cứu thử xem."

Phil bật bộ đàm lên. Vài giây sau, anh đã liên lạc được với đồng nghiệp trực ban. Qua vài phút, anh đã có được địa chỉ của Roy Sinano.

Hắn ta quả thực sống ở một khu biệt thự sang trọng gần đó, rất gần bãi cát. Người đại diện của Jordan nhờ vào cây hái tiền Jordan này mà sớm đã phát tài lớn, và tương lai vẫn phải dựa vào hắn để kiếm tiền. Trong bối cảnh đó, việc trước đây chúng tôi nhìn thấy hai người họ cãi nhau ở trường quay cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Jordan lái xe rẽ trái, đi vào một con đường hẹp dẫn ra bãi cát. Tôi lái xe đến dưới một hàng cây bạch dương, xuyên qua cành cây nhìn thấy hắn lại rẽ phải, lái về phía bãi đỗ xe. Nếu hắn không đi nhầm đường thì nơi hắn muốn đến chính là ở gần đây.

"Sinano." Phil đắc ý nói, "Hắn ta đến chỗ người đại diện của mình."

"Tại sao lại đến chỗ hắn? Hai tiếng trước hắn chẳng phải vừa đến nhà Jordan sao?"

Phil chỉ nhún vai, không nói một lời. Từ trong xe có thể nhìn thấy rõ ràng hướng đi của chiếc Impala. Chiếc xe lúc thì biến mất trong bụi rậm, lúc thì xuất hiện, cuối cùng đi qua một lối đi quanh co, đến trước một cụm nhà hai tầng mang phong cách trang viên miền Nam. Tôi đoán đó là nhà của Roy Sinano.

Chiếc Impala đi qua cánh cổng lớn đang mở, đỗ trước hành lang rộng rãi, ngay sau đó đèn xe tắt ngấm. Tôi cúi người, lấy ống nhòm ra quan sát phía ngoài.

Phía trước ngôi nhà màu trắng có mấy chiếc đèn chiếu sáng hình cầu, những cậu bé nghịch ngợm thích nhất là lấy nó làm mục tiêu ném đá. Những chiếc đèn này không bị đập vỡ, chứng tỏ nơi này được canh phòng rất nghiêm ngặt.

Ngôi nhà của Sinano được đèn chiếu sáng rực rỡ, tôi thậm chí có thể nhìn rõ biển số của những chiếc xe đỗ trong sân. Chiếc Cadillac màu xám bạc khiến tôi giật cả mình, Carlo Ginaffrio chính là ngồi loại xe này.

Đây có lẽ là một sự trùng hợp, nhưng ngay sát chiếc Cadillac là một chiếc Mustang màu đỏ hồng ngọc. Ai cũng biết, Ginaffrio từ trước đến nay luôn có thói quen trang bị loại xe thể thao tốc độ cao kiên cố này cho vệ sĩ của mình. Hai chiếc xe khác, một chiếc là AMC Ambassador màu vàng nhạt, một chiếc là Porsche của Đức. Tôi vừa dùng ống nhòm quan sát, vừa liên lạc với phòng trực ban.

Chưa đầy 10 phút, chúng tôi đã tra ra tên của tất cả các chủ xe. Cadillac và Mustang quả nhiên là của Ginaffrio, chiếc Porsche thuộc về luật sư Berard Sen, chiếc Ambassador màu vàng nhạt là của một ông trùm điện ảnh tên Lucas Maniutti, nghe nói người này nhiều năm qua luôn bị Mafia khống chế.

Giọng của Phil rít qua kẽ răng: "Các ông trùm đang họp hội nghị quan trọng đấy."

"Xem ra là vậy, nên nghĩ cách biết được bọn họ đang bàn bạc chuyện gì."

"Trong tay chúng ta có một lệnh bắt giữ." Phil đề xuất, "Có lẽ cũng có thể xin được một giấy phép nghe lén." Anh cười với tôi, dùng nắm đấm nện mạnh vào lòng bàn tay. "Jerry, chắc chắn không vấn đề gì. Nếu cậu ở lại đây một lát, tôi có thể lái xe đi yêu cầu thẩm phán cấp giấy phép nghe lén, và đến đồn cảnh sát gần đây nhất lấy thiết bị nghe lén."

Tôi bày tỏ sự đồng ý. Chúng tôi e rằng phải mạo hiểm rồi, nhưng tôi cứ nghĩ đến cuộc tụ họp bất thường bên trong kia là lại thấy làm như vậy cũng đáng.

"Bạn già, vậy thì cậu mau đi đi."

Tôi bước xuống xe. Phil lái chiếc Jaguar của tôi nhanh chóng biến mất trong màn đêm. Tôi đi bộ về phía ngôi nhà nhỏ của Roy Sinano.

Máy điều hòa nhẹ nhàng vận hành, giữ cho không khí trong phòng được lưu thông.

Trên tay Don Carlo Ginaffrio kẹp một điếu xì gà Havana đen. Thoạt nhìn, nó rất không phù hợp với ngoại hình của lão. Dáng người lão không cao, ấn tượng đầu tiên lão đem lại cho người khác là hình ảnh một lão nông bán rau ở một góc chợ, chứ không phải hình ảnh một thương nhân thành đạt, hay một thủ lĩnh Mafia tàn nhẫn, lòng dạ đen tối hiểm độc. Nhìn kỹ lão thêm một lần nữa, vẻ ngoài lão nông hiền hậu đó liền biến mất. Biểu cảm gương mặt của Carlo Ginaffrio trở nên vô cùng nghiêm nghị, trên mặt khắc sâu những nếp nhăn, đôi mắt ti hí đen láy bắn ra những tia sáng lạnh lùng sắc bén.

Lúc này lão đang nhìn gã luật sư ăn mặc bảnh bao Berard Sen.

"Sen, nói cho hắn biết." Giọng của Ginaffrio rất lạnh lùng, "Hắn nên biết lý do tại sao. Nhưng cho đến tận bây giờ, hắn vẫn chưa hiểu là có chuyện gì đâu."

Sen nhìn ông trùm Mafia, lại nhìn John Jordan. Jordan đang ngồi thoải mái trên ghế sofa, bày ra một tư thế ngạo mạn, dùng một tẩu thuốc bằng vàng hút một điếu thuốc lá sản xuất từ phương Đông.

Sen có vẻ không hài lòng lắm nhún vai. "John, điều chúng ta muốn nói là, cùng nhau lý trí làm một thương vụ."

"Thế sao? Tôi cứ tưởng là bàn về vụ án mạng chứ."

"Đừng như vậy, John, chúng ta có thể tạm thời không bàn..."

"Tôi cứ muốn bàn về vấn đề này đấy." Jordan bình tĩnh nói, "Trước khi tôi đàm phán với các người, tôi phải làm rõ trước, có phải các người đã chỉ thị người giết Carol Holmes hay không."

Một sự im lặng bao trùm. Jordan cũng không trông mong bọn họ trả lời câu hỏi này.

"Tôi chỉ muốn biết nguyên nhân sát hại cô ấy là gì thôi." Jordan nói, "Các người làm như vậy, không phải là để ép buộc Hale và Lieberman ký hợp đồng với Montes. Nếu chỉ vì mục đích đó, các người hoàn toàn có thể áp dụng các thủ đoạn khác, chứ không cần thiết phải giết người."

Vẫn không có ai lên tiếng. Ông trùm điện ảnh bị Mafia thao túng Lucas Maniutti sắc mặt nhợt nhạt không nói một lời, Sinano và Sen cũng cảm thấy bồn chồn không yên.

Chỉ có Vic Loca, gã vệ sĩ của Ginaffrio là vẫn vô cùng trấn tĩnh, còn trong mắt Ginaffrio thì lóe lên ánh nhìn băng giá.

"Được rồi." Ginaffrio nhỏ giọng nói, "John, nếu cậu nhất định muốn biết nguyên nhân, cậu sẽ có được câu trả lời thôi. Tôi luôn tin tưởng cậu, để cậu trở thành con rể của tôi, và luôn giúp đỡ cậu, mặc dù cậu có thể không chú ý tới. Cậu lại lấy việc đối đầu với tôi để bày tỏ lòng cảm ơn của cậu dành cho tôi, lấy việc sa thải Roy Sinano để bày tỏ lòng cảm ơn của cậu dành cho tôi."

"Roy bị ông mua chuộc rồi." Jordan phản bác, "Ngoài ra, tôi đã nói với Roy rồi, tôi không muốn làm việc chung với các người."

"Điều này cậu đáng lẽ phải cân nhắc từ sớm rồi." Don Carlo thẳng lưng lên, bày ra một bộ mặt lạnh lùng như băng. "John, bây giờ cậu bắt buộc phải làm việc chung với chúng tôi. Tất cả những gì cậu có ngày hôm nay, phần lớn là nhờ vào sự giúp đỡ của tôi. Bây giờ chỉ riêng cái tên của cậu đã có thể kiếm được triệu đô la, mà đây chính là đòn bẩy tôi cần để khống chế ngành điện ảnh. John, cậu sẽ hợp tác với chúng tôi thôi, cậu không có lựa chọn nào khác đâu."

"Nếu tôi không muốn thì sao?" Jordan hỏi không chút biểu cảm.

Don Carlo mỉm cười. Trong một khoảnh khắc, lão lại biến thành một ông già hiền từ.

"Thế thì cậu đành phải đi bóc lịch thôi." Lão tàn nhẫn nói, "Tôi đã sắp xếp xong xuôi cả rồi. Mọi manh mối của vụ Carol Holmes bị giết đều có liên quan đến cậu, cậu đã biết rồi đấy. Cuộc điện thoại đe dọa Gary Hale là gọi từ nhà cậu, cảnh sát đã tìm thấy băng đạn trong phòng nghỉ của cậu, lại có một nhân chứng nhìn thấy cậu nghịch khẩu súng ngắn vào đêm trước khi xảy ra vụ án. John, cậu không thoát khỏi lòng bàn tay tôi được đâu. Nếu không có sự giúp đỡ của tôi..."

Lão dừng lại một chút, nhìn Jordan. Lúc này Jordan sắc mặt nhợt nhạt, thở dốc nặng nề. Hắn từ sớm đã đoán được có người hãm hại mình, nhưng không ngờ lại là sự hãm hại vô sỉ, chí mạng đến thế, hơn nữa kẻ chủ mưu lại là Ginaffrio.

"Cậu cũng biết đấy, chúng tôi đang ở vị trí ưu thế." Carlo nói tiếp, "Nếu cậu gia hạn hợp đồng với Sinano, và hành động theo yêu cầu của chúng tôi, chúng tôi sẽ giúp cậu trong chuyện này; nếu cậu từ chối..." Lão đưa ra một động tác tay ý nghĩa không rõ ràng lắm.

Jordan lắc đầu, khẽ nói: "Ông điên rồi sao? Ông bị thần kinh phân liệt rồi à? Nhưng ông phải biết, tất cả những chuyện này đã không thể thay đổi được nữa rồi, ông..."

"Tôi đương nhiên có thể thay đổi." Ông trùm Mafia trấn tĩnh nói.

"Thay đổi thế nào? Chẳng lẽ ông muốn nói với FBI rằng tất cả những chuyện xảy ra này chỉ là một sự hiểu lầm? Ông muốn..."

Don Carlo mỉm cười. "John, đừng nói lời vô ích nữa! Sự việc vô cùng đơn giản. Cậu biết rất rõ, trong đoàn làm phim của các cậu có nội gián của tôi."

"Phải." Giọng của Jordan bắt đầu khàn đi. "Tôi biết, chắc chắn có nội gián của ông."

"Người này chính là Carl Lieberman. Hắn..."

John Jordan mở to mắt. "Lieberman? Người hợp tác sản xuất đó ư? Carl Lieberman..."

"Không sai. Nếu cậu phân tích kỹ lưỡng một chút, cậu đáng lẽ phải nghĩ đến chính là hắn rồi. Có ai biết được tối nay cậu đến nhà tôi chứ? Ai lại biết nhà cậu trong khoảng thời gian này không có ai? Lại có ai có thể tùy ý ra vào trường quay, tạo ra một vài sự cố ngẫu nhiên nho nhỏ một cách âm thầm, không ai chú ý tới chứ?"

"Lieberman." Jordan nhỏ giọng nói.

"Đúng vậy, John, chúng tôi đã mua chuộc hắn. Như cậu đã biết đấy, hắn cần tiền. Chúng tôi có thể ép buộc hắn làm bất cứ việc gì cho chúng tôi, thậm chí là tráo đổi băng đạn của khẩu súng ngắn." Don Carlo dừng lại một chút, trong mắt lộ ra một tia nhìn hung ác. "Đương nhiên chúng tôi cũng có một số chứng cứ bất lợi cho Lieberman, bây giờ phải xem cậu thế nào rồi. John, cậu có muốn chúng tôi giao nó cho cảnh sát hay không?"

Ánh mắt của John Jordan đờ đẫn. "Lũ lợn thối tha các người!" Hắn phẫn nộ hét lên, "Lũ lợn bẩn thỉu! Các người muốn dồn Lieberman vào chỗ chết, giống như..."

"John, như vậy cũng tốt hơn nhiều so với việc dồn cậu vào chỗ chết, không phải sao?"

Jordan thở dài một tiếng. Mũi hắn đều bị chọc cho tức đến vẹo đi rồi. Hắn vừa định nói gì đó thì chiếc điện thoại trên chiếc bàn cạnh lò sưởi reo lên. Ginaffrio nhấc ống nghe lên.

"Alo?" Lão kéo dài giọng nói.

Ngừng một lát, lão nói tiếp: "Carl, là cậu à. Có chuyện gì thế?"

Lão vừa nghe, trên mặt vừa lộ ra một nụ cười ác ý, trong mắt lộ ra ánh nhìn chiến thắng. Đột nhiên, lão nhấn nút loa ngoài, như vậy, người trong phòng đều có thể nghe thấy âm thanh trong điện thoại rồi.

"Có thể để người khác nghe thấy không?" Carl Lieberman căng thẳng hỏi.

"Carl, đương nhiên có thể để bọn họ đều biết chuyện này, cậu nói đi."

Giọng của Lieberman có chút khàn khàn. "Nếu các người gặp John thì nhất định phải đề phòng đấy, hắn đã bảo người ta mua một số linh kiện lắp ráp máy nghe lén. Hắn muốn chơi xỏ các người đấy."

"Cảm ơn cậu đã nhắc nhở, Carl. Tiếc là muộn một bước rồi. Cậu yên tâm đi, tôi biết phải xử lý chuyện này thế nào." Ginaffrio cúp điện thoại.

Jordan ngồi trên ghế sofa mãi không nhúc nhích. Đầu óc hắn đang nhanh chóng suy nghĩ đối sách.

Bây giờ tìm mấy lý do hoặc nói lời xin lỗi gì đó đều vô dụng rồi. Hắn biết, bây giờ chỉ có một con đường thôi.

Hắn nhanh chóng thò tay vào trong túi áo. Trong túi áo của hắn có một khẩu súng ngắn.

Sau khi Phil đi, tôi tranh thủ thời gian, quan sát xung quanh một chút.

Dưới sự che chở của bụi rậm và cành cây, tôi đi vòng quanh sân nhà Roy Sinano một lượt, không phát hiện trong sân có người. Xem ra những người tụ tập trong nhà cho rằng nơi này vô cùng an toàn, không cần canh gác. Ngay cả cổng lớn của sân cũng mở toang. Có lẽ vẫn còn một vị khách chưa đến. Ít nhất tôi cũng nghĩ như vậy, và hy vọng đó là một vị khách quan trọng, thế thì có khả năng đợi vị khách này đến rồi, những người trong nhà mới bắt đầu bàn vào đề tài chính. Như vậy, Phil mới có khả năng kịp thời tới nơi.