Từng đạo chùm sáng năng lượng cao đan xen chằng chịt, không ngừng oanh kích vào lớp vỏ tàu của tinh hạm. Mặc dù tinh hạm liên tục cơ động, thay đổi góc độ và điểm chịu lực, thế nhưng vẫn không thể ngăn cản từng mảng giáp thân tàu bong tróc hư hại.
Bên ngoài tinh hạm đột nhiên nổ tung một quầng lửa rực rỡ, một tháp pháo năng lượng cao bị đánh văng khỏi thân tàu, vừa xoay tròn vừa rời đi, vẫn không ngừng phát nổ rồi trôi dạt vào sâu trong vũ trụ.
Bên trong tinh hạm người ngã ngựa đổ, màn hình quang học và đủ loại vật dụng nhỏ lẻ bay tứ tung. Vài thuyền viên đang chạy vội trực tiếp bay bổng lên, đập mạnh vào trần tàu.
Lâm Hề một tay nắm chặt tay vịn, lúc này mới không bị hất văng ra ngoài. Cô nhanh chóng điểm chọn một nhóm vũ khí trên bàn chỉ huy, sau đó chọn mục tiêu đối diện.
Tấm giáp bên sườn hộ vệ hạm mở ra, lộ ra những hàng lỗ phóng bên dưới. Từng quả tên lửa trượt ra từ lỗ phóng, kích hỏa, nhanh chóng bay về phía mục tiêu đã khóa. Khi từng đàn tên lửa lao về phía tinh hạm Liên Bang, tinh hạm Liên Bang cũng phóng ra một lượng lớn tên lửa, số lượng nhiều gấp mấy lần.
Lâm Hề vừa gắng sức giữ vững thân thể, vừa liều mạng phản kích. Hộ vệ hạm du hành trong mưa đạn và hỏa lực, thân tàu thỉnh thoảng lại bùng lên từng quầng lửa chói mắt.
Trên bàn chỉ huy lại xuất hiện hình ảnh của vị thượng tá, lúc này hình ảnh không ngừng vặn vẹo, âm thanh cũng có chút đứt quãng: "Chiến cuộc bất lợi, bây giờ do hạm của tôi mở đường, hạm của cô đi theo hạm của tôi, lập tức rút khỏi chiến trường!"
"Rút lui? Bây giờ không thể rút! Thời gian chưa đủ, căn cứ di động cần thời gian nạp năng lượng mới có thể khởi động trạng thái phòng ngự cuối cùng! Chúng ta ít nhất cần kéo chân bọn họ thêm 20 phút nữa." Lâm Hề hét lớn.
"Không được, chúng ta không kiên trì nổi 20 phút. Căn cứ di động ngoài phòng ngự ra còn có thể nhảy vọt rút lui, tin rằng họ sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn."
Lâm Hề vội nói: "Căn cứ di động là điểm tựa của chúng ta tại hai hệ sao 03 và 05, nếu nó rút lui, tất nhiên sẽ dẫn đến khả năng tuần tra của hạm đội chúng ta trong hai hệ sao này bị suy giảm, thậm chí có thể dẫn đến việc chắp tay nhường toàn bộ hệ sao cho đối thủ! Chỉ cần chúng ta kiên trì thêm 20, không, 15 phút nữa, cục diện chiến tranh sẽ hoàn toàn khác biệt!"
Thượng tá thở dài một tiếng, nói: "Rất tiếc, tôi không thấy chiến cuộc sẽ có gì khác biệt, nhưng tôi biết, nếu không rút lui nữa thì chiến hạm của các cô đều sẽ bị phá hủy! Thi hành mệnh lệnh đi, trung tá."
Lâm Hề nghiến răng, nói: "Tôi không thể thi hành mệnh lệnh như vậy. Từ giờ trở đi, hạm của tôi sẽ hành động độc lập để hoàn thành nhiệm vụ trì hoãn hạm đội địch."
Thượng tá kinh ngạc thốt lên: "Lâm trung tá, cô đã mất đi khả năng phán đoán rồi. Với tư cách là chỉ huy hạm đội, tôi không thể để cô làm càn như vậy. Tôi tuyên bố, từ giờ trở đi tước bỏ mọi quyền chỉ huy của cô, hạm của cô sẽ do kỳ hạm thay quyền quản lý!"
Giao diện chỉ huy trước mặt Lâm Hề lập tức chuyển sang màu đỏ, hiển thị trạng thái không thể sử dụng. Đồng thời, các hệ thống trên tàu đều mất đi khả năng thao tác, chuyển sang chế độ tự động vận hành.
Lâm Hề vô cùng lo lắng, liên tục cố gắng giành lại quyền chỉ huy nhưng đều không thành công.
Hộ vệ hạm chấn động dữ dội một trận rồi chậm rãi quay đầu, sau đó theo sát kỳ hạm bắt đầu rời khỏi chiến trường.
Hạm đội Liên Bang chỉ truy kích nhẹ, chủ yếu dùng hỏa lực để xua đuổi, sau đó liền biên đội lại, tiếp tục tiến về phía trước dọc theo lộ trình đã định.
Ba chiếc tinh hạm Thịnh Đường đầy vết sẹo sau khi thoát khỏi tầm hỏa lực thì biên đội lại, tăng tốc rời đi phương xa.
Lâm Hề đứng trước bàn chỉ huy, nhìn hạm đội Liên Bang dần dần tăng tốc tới tốc độ ánh sáng, tiến vào vị trí nhảy vọt rồi lần lượt biến mất. Cô nắm chặt nắm đấm, trong lòng bàn tay không biết đang cầm thứ gì mà lặng lẽ cắt rách lòng bàn tay, máu tươi chảy dọc theo kẽ ngón tay xuống.
Bóng dáng thượng tá lại xuất hiện, ông nhìn Lâm Hề, thở dài nói: "Trách nhiệm của tôi là đưa các cô trở về an toàn, còn về hướng đi của toàn bộ chiến cuộc, đó là chuyện của cấp trên. Nếu cô có ý kiến gì về sự chỉ huy lần này của tôi, sau khi trở về có thể khiếu nại lên trên. Nhưng bây giờ, quyết định của tôi sẽ không thay đổi."
Lúc này trong tầm mắt của Lâm Hề, chiếc tinh hạm Liên Bang cuối cùng đã hoàn thành nhảy vọt và biến mất.
Lâm Hề im lặng một lúc mới nói: "Lô tinh hạm Liên Bang này chính là đi tấn công căn cứ di động."
"Chúng ta đã tranh thủ được thời gian cảnh báo, đòn tấn công của chúng sẽ không thành công đâu." Thượng tá an ủi.
Lâm Hề tiếp tục nói: "Chúng lộ hành tung, cũng mất đi một khoảng thời gian, nhưng vẫn hành động theo kế hoạch ban đầu. Chúng đã có thể biết được vị trí chính xác của căn cứ di động thì không thể không biết dữ liệu tính năng của căn cứ đó. Cho dù chúng có đến được đích, căn cứ di động cũng có khả năng lớn là sẽ rút lui. Thế nhưng sau đó thì sao?"
Câu hỏi ngược đột ngột khiến thượng tá sững sờ, sau đó hiểu ra điều gì đó.
Lâm Hề không định cứ thế mà bỏ qua, cô nâng cao âm lượng một chút: "Có thể khẳng định rằng, lúc này chắc chắn chúng ta đã có nhiều hạm đội đang trên đường nhảy vọt tới đó. Hạm đội Liên Bang này hiểu rất rõ, dù chúng có phá hủy hay xua đuổi căn cứ di động của chúng ta, chúng cũng sẽ rơi vào vòng vây."
"Nói cách khác, chúng căn bản không hề có ý định trở về!" Lâm Hề nói từng chữ một.
Kênh liên lạc chìm vào im lặng, không ai nói gì. Ở những góc khuất, các thuyền viên có thần sắc khác nhau. Có người lộ vẻ hổ thẹn, có người vẻ mặt lạnh lùng, cũng có người không cho là đúng.
Sau sự im lặng khó xử, thượng tá là người lên tiếng trước: "Cá nhân tôi rất khâm phục lòng dũng cảm của hạm đội Liên Bang này. Tuy nhiên với tư cách là tư lệnh hạm đội, trách nhiệm của tôi là đả kích kẻ địch đồng thời đưa các cô trở về. Mệnh lệnh rút lui vẫn giữ nguyên, mục tiêu hành tiến của hạm đội là căn cứ di động số S20. Bây giờ các hạm chuẩn bị, dự kiến 30 phút nữa sẽ tiến vào nhảy vọt không gian. Lâm trung tá, xét tình hình đặc biệt hiện tại, vị trí của cô sẽ do phó hạm trưởng, thiếu tá Tôn Diệu tạm thời thay thế cho đến khi tới được căn cứ di động."
Lâm Hề lặng lẽ chào một cái theo nghi thức quân đội, không nói gì thêm.
Hạm đội dần tăng tốc, tiến về phía điểm nhảy vọt.
Lâm Hề không ở lại hạm cầu nữa mà trở về phòng hạm trưởng của mình. Cô đứng trước cửa sổ ảo, nhìn vào không gian sâu thẳm vô tận, bỗng nhiên cười tự giễu, lẩm bẩm: "Nếu mình không mang họ Lâm thì tốt biết mấy."
Đúng lúc này, thiết bị đầu cuối bên cạnh hiển thị đã nhận được chiến báo mới. Chiến báo không ngừng nhấp nháy và có đánh dấu đặc biệt. Chỉ khi nội dung tài liệu nhận được có liên quan đến Sở Quân Bân thì dấu hiệu này mới xuất hiện.
Lâm Hề mở tài liệu ra, bên trong là một bức điện báo bị chặn lại từ phía Liên Bang. Tin tức cho thấy, mấy ngày trước Liên Bang đã mất liên lạc với một tiền tuyến căn cứ trên bề mặt hành tinh số 4. Mà trước đó, hai vị chỉ huy tiền nhiệm của căn cứ này là Cam Bột và Agnes đều có hành vi rất bất thường, nhiệm kỳ ngắn bất thường, nhìn không giống như bị điều đi mà giống như đang vội vàng chạy trốn.
Lâm Hề điều ra tư liệu nền tảng liên quan đến căn cứ này, sau đó phát hiện tọa độ của căn cứ Liên Bang nằm sát cạnh "Bóng ma tận thế".
Trên mặt cô cuối cùng cũng hiện lên một tia cười, có lẽ trên thế giới này, không còn ai hiểu rõ người đó hơn cô. Một căn cứ mất liên lạc, lại nằm ngay bên cạnh tên đó, điều này có ý nghĩa gì, không nói cũng hiểu.
