Trên đường trở về pháo đài "Bóng Đêm Tận Thế", Sở Quân Quy liên tục nghiền ngẫm lại các trận chiến. Vài cuộc giao tranh ngắn ngủi khiến cậu cảm thấy kẻ địch lần này không hề đơn giản. Mỗi lần đều là những trận đụng độ bất ngờ, hơn nữa thực lực của đối phương tăng trưởng vượt xa dự kiến. Nếu sớm biết đối thủ có quy mô này, Sở Quân Quy thà ở nhà tích trữ thêm vài ngày chiến xa rồi mới ra quyết chiến.
Thế nhưng, đối thủ rõ ràng không muốn cho cậu thời gian đó. Đội quân này nhắm thẳng vào pháo đài "Bóng Đêm Tận Thế", chỉ là đối phương không ngờ tới Sở Quân Quy lại có thể nâng cao năng suất sản xuất lên nhiều đến thế chỉ trong mười mấy ngày ngắn ngủi. Chúng càng không ngờ tới "Thí Nghiệm Thể" gần như đã một tay xoay chuyển cục diện chiến trường, hai lần đánh lui chúng trong khi đối phương chiếm ưu thế về quân số.
Trong mắt Thí Nghiệm Thể, tổn thất của đối phương không lớn, ít nhất chưa đến mức thảm trọng, hoàn toàn không có lý do gì để rút lui. Thế nhưng sau khi trò chuyện với La Lan Đức, Sở Quân Quy mới nhận ra sai lầm của mình: Con người không phải là Thí Nghiệm Thể, họ có sĩ khí.
Con người sẽ hoang mang, sẽ sợ hãi, sẽ lo lắng, sẽ phẫn nộ. Còn Thí Nghiệm Thể chỉ biết tính toán thắng bại, mọi binh sĩ trong mắt cậu đều là quân cờ, chỉ cần có thể thắng trận thì dù phải hy sinh đến người cuối cùng cũng không sao.
Tuy nhiên, nhân loại lại không như vậy. Chỉ trong những trường hợp cực kỳ hiếm hoi, quân đội nhân loại mới chiến đấu đến người cuối cùng. Đại đa số thời gian, quy tắc ngầm của Thịnh Đường và Liên Bang đều cho phép bộ đội rút lui hoặc đầu hàng khi thương vong đạt ngưỡng 20%. Quyết chiến giữa các hạm đội tinh hạm lại càng thận trọng hơn, rất nhiều khi chủ lực hạm chỉ cần bị hư hại là sẽ rút khỏi chiến trường.
Trong hai trận chiến trước, trận đầu tiên gây ra thương vong cho đối phương rõ ràng vượt quá 20%, trận thứ hai tuy kém hơn một chút nhưng đã phá hủy phần lớn vật tư đạn dược, đồng thời giáng đòn nặng nề vào đội quân cơ giáp, nên việc đối phương rút lui là chuyện bình thường. Dù sao thì "Viên Trác Vũ Sĩ" có hậu phương, có căn cứ và có tiếp tế, hoàn toàn không cần phải liều mạng như bọn lưu manh côn đồ với Sở Quân Quy. Ngược lại, nhóm người của La Lan Đức vốn đã không còn đường lui, họ chiến đấu vì sự sống còn nên mới có thể tử chiến đến cùng.
Còn về phần Sở Quân Quy, trong mắt cậu, chiến đấu chỉ đơn thuần là chiến đấu. Ý nghĩa duy nhất là tiêu diệt địch và bảo toàn bản thân, không có nhiệt huyết cũng chẳng có liều mạng. Nếu phải liều, thì cũng là liều mạng của kẻ địch.
Hiểu được tâm lý đối thủ, kết hợp với dữ liệu chiến đấu, khi trở về pháo đài "Bóng Đêm Tận Thế", Sở Quân Quy đã rút ra vài kết luận. Đối thủ lần này có binh lực mạnh hơn, tiếp tế nhiều hơn, hành động cũng kiên quyết dứt khoát hơn: Ngay sau trận đụng độ đầu tiên đã điều đại quân đánh thẳng vào hang ổ của cậu, rõ ràng là muốn một đòn tiêu diệt. Còn việc chúng không tiếp tục tấn công sau khi chịu tổn thất cũng tuyệt đối không phải là dấu hiệu tốt. Điều này chứng tỏ đối thủ chắc chắn có sự chi viện hùng hậu hơn đang chờ phía sau, nên không vội tranh chấp nhất thời, rút về chỉnh đốn rồi ngày khác sẽ tái chiến.
Lần tới gặp lại, quân số của "Viên Trác Vũ Sĩ" chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở con số này.
Với Thí Nghiệm Thể, không có khái niệm tư duy theo lối mòn. Khi suy nghĩ về các phương thức tấn công có thể xảy ra của đối thủ, cậu đã bao quát toàn bộ dữ liệu hiện có rồi bắt đầu diễn giải.
Sở Quân Quy vốn đã có dữ liệu về các loại vũ khí trang bị chủ lực của Liên Bang và Cộng Đồng, lại có thêm sự bổ sung từ nhóm người La Lan Đức và Uy Nhĩ Tốn, nên cậu đã hiểu rõ về "Viên Trác Vũ Sĩ" đến tám chín phần mười. Trong quá trình diễn giải, Sở Quân Quy phát hiện ra một vấn đề: Cuộc tấn công của Liên Bang chưa hề dốc toàn lực.
Vấn đề này thực ra rất dễ giải đáp. Uy Nhĩ Tốn và những người khác đều hiểu rõ, đó là vì trong căn cứ Liên Bang hiện tại có thể có cấp trên hoặc người quen cũ của họ, nên đối phương không muốn tận diệt, chỉ tấn công một lần rồi mặc kệ, để mặc họ tự sinh tự diệt. Ai ngờ Sở Quân Quy đột ngột trở về, vừa về đã bắt đầu chỉnh đốn quân đội, khiêu khích rầm rộ. Ý kiến của nhóm cựu sĩ quan Liên Bang này đều cho rằng cường độ tấn công của đối phương sẽ tăng lên, nhưng chưa đến mức muốn lấy mạng.
Thế nhưng trong thế giới của Thí Nghiệm Thể, tình người chưa bao giờ là một biến số.
Sau khi diễn giải, Sở Quân Quy phát hiện ra một mối nguy hiểm rất có thể xảy ra: Tập kích bằng tên lửa.
Vị trí của pháo đài "Bóng Đêm Tận Thế" là cố định, đây chính là tử huyệt. Tên lửa của Liên Bang căn bản không cần công nghệ gì cao siêu, chỉ cần sử dụng công nghệ cổ lỗ sĩ, thậm chí dựa vào kỹ thuật cơ khí cũng có thể bắn trúng mục tiêu một cách chính xác. Phần còn lại, chỉ là vấn đề về đương lượng nổ mà thôi.
Mặc dù trong môi trường khắc nghiệt đến cực điểm của hành tinh số 4, có lẽ trong 10 quả tên lửa chỉ có một hai quả có thể đến đích thành công, nhưng chỉ cần một quả rơi xuống thôi cũng đã rất đáng sợ.
Khi Sở Quân Quy ở đó, cậu còn có thể dựa vào pháo bắn nhanh để phòng ngự. Nếu Sở Quân Quy không có mặt hoặc đang bận việc khác, nhóm chiến sĩ dưới quyền sẽ vô cùng chật vật để phòng thủ trước tên lửa.
Loại tên lửa có khả năng bắn tới cao nhất chính là đạn hạt nhân tập trung sát thương vào nhân sự. Loại tên lửa này đối phó với chiến thú da dày thịt béo thì hiệu quả không rõ rệt, nhưng đối với con người lại vô cùng hiệu quả.
Tuy nhiên, điều Liên Bang không biết là Sở Quân Quy đã nghiên cứu ra vật liệu composite cấp sinh tồn, có thể miễn cưỡng chống chọi với bão ion trong tầng mây bão. Lúc này, dù uy lực tên lửa của nhân loại có lớn đến đâu cũng không thể so sánh với tầng mây bão của hành tinh.
Là pháo đài tiền tuyến chiếm đóng hành tinh, các kiến trúc chính của "Bóng Đêm Tận Thế" vốn dĩ vô cùng kiên cố, có thể chống đỡ sự oanh tạc trực tiếp của đạn nhiệt hạch. Bây giờ điều cần lo lắng chỉ là đạn hạt nhân mà thôi.
Ngay khi trở về pháo đài, Sở Quân Quy lập tức bố trí sản xuất tấm giáp composite cấp sinh tồn, dành trọn một ngày để phủ một lớp lên bề mặt các kiến trúc quan trọng trong pháo đài. Lớp giáp này tuy chưa đủ dày nhưng đã có thể ngăn chặn và lọc bỏ phần lớn các hạt nặng gây sát thương.
Sau khi bố trí phòng ngự, Sở Quân Quy cảm thấy năng lực sản xuất của pháo đài vẫn chưa đủ. Thế là cậu nghiến răng, dành thêm hai ngày tiếp theo để sản xuất đủ 5 lò phản ứng động lực tinh thể, năng lượng cung cấp cho toàn bộ pháo đài trong nháy mắt vượt ngưỡng 2 triệu kilowatt. Có năng lượng là có vô vàn khả năng, có thể đường hoàng đối đầu với "Viên Trác Vũ Sĩ".
Sở Quân Quy vừa mới cảm thấy mình có chút tự tin thì nguy cơ đã ập đến.
Sở Quân Quy đứng trên tầng cao nhất của pháo đài, nhìn những đốm sáng nhấp nháy ở phía chân trời xa xăm, thần sắc trong nháy mắt trở nên nghiêm trọng. Không cần Sở Quân Quy cảnh báo, còi báo động của pháo đài đã vang lên, các chiến sĩ đang hoạt động bên ngoài đều chạy như bay vào trong tòa nhà. Một số ít nhân viên đang làm việc bên ngoài pháo đài không kịp trở về, đều chạy đến những chiếc xe gần nhất rồi trốn vào trong xe. Tất cả xe công trình đều được lắp thêm giáp phụ, khả năng phòng ngự mạnh hơn nhiều so với giáp chiến đấu cá nhân.
Sở Quân Quy nheo mắt, trong chớp mắt đã phân biệt được số lượng các đốm sáng, tổng cộng là 5 quả.
"Thật là coi trọng mình đấy!" Sở Quân Quy thầm chửi thề trong lòng, trở về vị trí chiến đấu, đóng cửa khoang, rồi kéo tấm chắn phòng ngự xuống.
Phần còn lại, chỉ có thể cầu nguyện.
Giờ phút này, ở phía xa, Cam Bột đứng trên chỗ cao, thần sắc u ám, hoàn toàn không cười nổi. Trên bầu trời vẫn còn lưu lại hàng chục vệt đuôi tên lửa, chỉ là chưa bay được bao xa, đã có mấy vệt đuôi chệch hướng nghiêm trọng khỏi quỹ đạo định sẵn, không biết đã bay đi đâu.
Hắn cười khổ tự nhủ: "36 quả tên lửa, cấu hình gấp 10 lần, đủ để coi trọng các ngươi rồi. Có lẽ... chỉ một nửa có thể đến mục tiêu thôi nhỉ?"
