Vừa bước vào nhà hàng, hạm trưởng đã đi tới đón đầu, mỉm cười nói: "Tôi là Lưu Vũ Điền, hạm trưởng của chiếc tàu hộ tống cao tốc này. Rất vui được làm quen với hai vị."
Lý Nhược Bạch đưa tay bắt lấy hạm trưởng, nụ cười nhiệt tình tỏa sáng: "Tôi là Lý Nhược Bạch, hiện tại chỉ là phi công lái tàu cấp trung. Còn đây là Tiêu Sơn, bạn tốt của tôi, người rất tốt, chỉ là không giỏi giao tiếp, mong hạm trưởng thông cảm cho."
"Đâu có, đâu có. Nào, mời vào bàn, thời gian eo hẹp."
Sau khi ngồi xuống, Lý Nhược Bạch nhìn cả bàn đầy ắp thức ăn, không khỏi thở dài một tiếng: "Đây mới là cuộc sống chứ."
Lưu Vũ Điền cười nói: "Tôi là người khá ham ăn, nên đầu bếp trên tàu đều là do tôi tự mình tuyển mộ. Có điều cũng là tiện cho mấy tên đó thôi."
Các sĩ quan đều cười lớn.
Lý Nhược Bạch cũng nói: "Nếu cấp trên cũ của tôi cũng được như thế này, tôi đã chẳng phải chạy đến nơi khỉ ho cò gáy này rồi."
Lưu Vũ Điền hỏi: "Ồ? Dưới đó hoang vắng lắm sao?"
"Không hẳn là hoang vắng, nhưng còn tệ hơn cả hoang vắng! Nhìn thấy tầng mây bão kia chưa? Thử nghĩ xem, có thiết bị nào vận hành bình thường được trong môi trường đó không? Chỉ có cơ khí thuần túy thôi! Thế này chẳng khác nào quay về xã hội nguyên thủy. Trên hành tinh có sự sống, nhưng đó là hành tinh hít thở khí Clo, mọi sinh vật không chảy máu mà toàn là axit mạnh. Chúng tôi muốn tìm chút đồ ăn, đều phải tự tổng hợp lại chất hữu cơ. Vị của cao dinh dưỡng, chắc các vị vẫn còn nhớ chứ?"
Nhiều sĩ quan biến sắc, liên tục nói: "Không quên được, không quên được!"
Người đi lính cho Thịnh Đường, bất kể vị trí nào cũng phải trải qua ba tháng huấn luyện ở doanh tân binh. Trong thời gian đó, món chính chủ yếu là cao dinh dưỡng. Thứ này có thể tổng hợp từ bất cứ chất hữu cơ nào và có hàm lượng calo cực cao, nhưng mùi vị thì khó mà diễn tả bằng lời, chỉ có thể nói là ám ảnh tận xương tủy.
Nghe Lý Nhược Bạch nói ở hành tinh dưới kia chỉ có thể gặm cao dinh dưỡng, mọi người đều nhớ lại những chuyện đau thương, thái độ lập tức trở nên nhiệt tình hơn hẳn, Lưu Vũ Điền còn liên tục mời rượu mời món. Lý Nhược Bạch cũng không giữ kẽ nữa, thả lỏng ăn uống.
Sở Quân Quy ngồi bên cạnh điềm tĩnh, trông có vẻ tao nhã, nhưng thực tế thì không ngừng tay, ăn cũng chẳng kém gì Lý Nhược Bạch. Trong ý thức, các phân đoạn đang thảo luận về vấn đề của Sở Quân Quy: "Ăn ngon thực sự quan trọng đến vậy sao?"
"Tất nhiên! Xe xịn phải đi với dầu tốt, ai mà cứ ăn cao dinh dưỡng mãi thì cũng phát điên thôi." Phân đoạn Chính trị lên tiếng trước nhất.
"Giờ còn xe nào dùng dầu nữa à?" Phân đoạn Nghệ thuật nghi ngờ.
"Đây là ẩn dụ! Đừng có nghiêm túc quá!" Phân đoạn Chính trị tỏ vẻ bất mãn.
"Cách ẩn dụ của ngươi không thỏa đáng."
"Chẳng phải ngươi cũng thường xuyên làm mấy trò phục cổ đó sao?"
Sở Quân Quy trực tiếp tắt cả hai phân đoạn.
Lúc này, sau một vòng ăn uống, Lưu Vũ Điền nói: "Hay là tôi bảo đầu bếp làm thêm vài món, đóng gói cho hai vị mang về nhé?"
Lý Nhược Bạch thở dài thỏa mãn: "Không cần đâu, tải trọng quý giá lắm."
"Cũng phải." Lưu Vũ Điền gật đầu: "Hàng tiếp tế lần này chủ yếu là một bộ não quân sự cấp Kỷ Cambri. Nói thật, bộ não cổ xưa thế này đúng là khó tìm, cuối cùng phải tháo ra từ một con tàu vận tải đã phục vụ hơn 200 năm. Còn nửa tấn kim loại hiếm thì dễ xử lý hơn, trong kho đầy ra. Hiện tại là thời chiến, giá hydro kim loại đơn tinh thể có tăng nhẹ, hiện định giá là 70 triệu một tấn. Các anh mang tới hai tấn, sau khi khấu trừ tiền hàng thì còn dư khoảng 20 triệu. Số tiền này xử lý thế nào, ghi vào tài khoản hay đổi thành vật tư khác?"
"Cứ ghi vào tài khoản đi. Ngoài ra, gần đây hạm đội có nhu cầu gì không?" Lý Nhược Bạch hỏi.
Lưu Vũ Điền suy nghĩ một chút rồi nói: "Tình hình hiện tại coi như ổn định, nhưng các động thái thăm dò của đôi bên đang gia tăng, từ đầu tháng đến nay đã xảy ra hơn chục vụ xung đột lớn nhỏ."
Lý Nhược Bạch ngẩn người, hỏi: "Xung đột vẫn đang leo thang? Đây là nhịp điệu sắp đánh thật sao?"
Lưu Vũ Điền cười khổ: "Tôi cũng đang lo đây. Thịnh Đường chúng ta và Liên bang mấy chục năm qua xung đột không ngừng, nhưng chưa bao giờ xảy ra chiến tranh toàn diện. Mỗi lần xung đột đến một mức độ nhất định sẽ tự thu tay. Nhưng lần này không giống, đã đánh đến mức đỏ mắt rồi."
Một sĩ quan bên cạnh phụ họa: "Đúng vậy, chưa bao giờ thấy xung đột dày đặc như thế. Nhưng những việc này không phải người nhỏ bé như chúng ta có thể xoay chuyển, đến nước đó thì đánh thôi, chẳng lẽ còn sợ đám người Liên bang kia sao? Phải rồi, nghe nói trên hành tinh số 4 cũng có không ít quân đội Liên bang, đánh đấm thế nào rồi?"
Sở Quân Quy do dự một chút, không trả lời mà nhìn sang Lý Nhược Bạch.
Lý Nhược Bạch liền nói: "Hành tinh lớn như vậy, đâu dễ mà gặp nhau? Thực tế phạm vi hoạt động của chúng tôi không quá 200 cây số, cũng chỉ gặp một toán quân nhỏ của Liên bang, tiện tay tiêu diệt luôn rồi."
Đôi bên trò chuyện thêm một lúc rồi mới tan tiệc.
Nhờ Lý Nhược Bạch cố tình kết giao, đến khi rời đi, anh ta đã trở thành anh em thân thiết với Lưu Vũ Điền và nhiều sĩ quan khác.
Sau khi hẹn xong thời gian và địa điểm giao dịch lần sau, hai người trở lại tàu vận tải, quay về bề mặt hành tinh.
"Thấy chưa, chỉ tốn một bữa cơm, quan hệ mọi người đã tốt lên rồi."
Sở Quân Quy nói: "Tôi không thấy có ý nghĩa gì cả."
"Sao lại không có ý nghĩa?" Lý Nhược Bạch hỏi ngược lại.
Sở Quân Quy suy nghĩ một chút rồi nói: "Quan hệ anh nói, tôi thấy vẫn phải dựa vào tài nguyên chúng ta có thôi? Nếu không có tài nguyên, quan hệ nhiều thì có ích gì? Nếu trong tay chúng ta không có hydro kim loại đơn tinh thể, dù anh có thân với họ thế nào thì họ cũng đâu có tới?"
Lý Nhược Bạch hơi ngạc nhiên: "Cậu nhìn thấu đáo đấy! Đúng vậy, đối với người bình thường thì chỉ ăn uống nhậu nhẹt đúng là chẳng có tác dụng gì."
"Vậy tại sao còn phải tốn thời gian vào việc này?"
Lý Nhược Bạch lườm Sở Quân Quy một cái: "Cậu là người bình thường à?"
"Phải."
Lý Nhược Bạch lập tức bị nghẹn lời, bất đắc dĩ nói: "Thôi bỏ đi, nói với cậu không thông. Cậu đừng quên, chúng ta đang giao dịch với hạm đội Thiên Vực, mà người thực hiện giao dịch chính là từng cá nhân, chính là những người chúng ta vừa gặp. Bản thân họ vị trí không cao, cũng chẳng có tài nguyên gì, nhưng họ có thể khiến giao dịch này không thành công."
"Thế cũng được sao?" Sở Quân Quy nhíu mày.
"Sao lại không? Cách thì nhiều lắm! Hơn nữa, dù họ không ngăn cản được giao dịch, họ cũng có thể kéo dài thời gian, cậu chịu nổi không?"
Sở Quân Quy nói: "Gan to thế sao?"
"Không cần gan, chỉ cần một chút sai sót nhỏ vô ý là đủ rồi. Ví dụ như hỏng hóc máy móc, hay dẫn đường đột nhiên lệch lạc, chậm vài ngày mới tới. Cậu làm gì được họ? Không cho phép tàu hỏng à?"
Phân đoạn Chính trị không đồng tình: "Họ đây là tiêu cực đình công, không cần tiền đồ nữa à?"
Sở Quân Quy thấy có lý, liền thuật lại nguyên văn.
Lý Nhược Bạch hừ một tiếng: "Bản thân họ vốn dĩ đã chẳng có tiền đồ gì, còn quan tâm đến cái đó làm gì?"
Sở Quân Quy suy ngẫm, nhưng với tư duy tốc độ cao kinh ngạc của thực nghiệm thể cũng không thể làm rõ được. Đây là lần đầu tiên thực nghiệm thể cảm thấy lòng người thực sự quá phức tạp, thà đánh trận còn đơn giản hơn. Cậu quyết định vừa đáp xuống sẽ đi tìm phiền phức với căn cứ Liên bang, bắt thêm một đám tù binh về.
Tàu vận tải xuyên qua tầng mây bão, chuyển sang bay ổn định, lướt sát mặt đất hướng về phía "Bóng ma ngày tận thế".
