Rời khỏi Thiết Lư Bảo, Lôi Khắc Tư luôn giữ vẻ mặt âm trầm.

Trong mắt Lôi Khắc Tư, những chuyện xảy ra tại Đao Phong Sơn ẩn chứa không ít bí mật. Vị Đại Công Tượng kia hoàn toàn mù tịt về mọi thứ đang diễn ra ở đó, điểm này Lôi Khắc Tư đã nắm rõ sau cuộc trò chuyện với ông ta.

Gã người lùn đó liên tục đòi hỏi tài nguyên, lấy lý do là phát triển doanh trại của người lùn tại Đao Phong Sơn, thực chất là đang mở rộng thế lực của họ. Hành động đó mang lại ảnh hưởng không nhỏ. Nếu Đại Công Tượng biết đây là ý đồ bành trướng lực lượng của người lùn tại ngoại vực, chắc chắn ông ta sẽ không để yên, nhưng vì Đại Công Tượng không biết, nên tất cả đều là chủ ý của gã người lùn kia. Mà điều đầu tiên Lôi Khắc Tư nghi ngờ chính là: Đao Phong Sơn rốt cuộc có thứ gì?

Đao Phong Sơn hoang vu đến đáng sợ, ngoài những ngọn núi trơ trọi thì chỉ còn là đất đai cằn cỗi. Nơi này còn tệ hơn cả "Cằn Cỗi Chi Địa" ở thế giới Azeroth. Dù mang cái tên như vậy, nhưng Cằn Cỗi Chi Địa vẫn có thể canh tác, vẫn có những ốc đảo để cây cối sinh trưởng. Còn ở Đao Phong Sơn, chẳng có gì cả, thi thoảng mới xuất hiện vài mảng xanh hiếm hoi cũng chẳng thể che lấp được vẻ hoang tàn.

Một nơi như thế mà gã người lùn kia nhất quyết không chịu rời đi, dưới góc nhìn của Lôi Khắc Tư, đó chính là điểm bất thường lớn nhất.

Lôi Khắc Tư đã không dưới một lần bày tỏ với gã người lùn đó rằng, nếu có thể, họ nên rời khỏi Đao Phong Sơn để đến nơi khác lập doanh trại.

Ngoại vực rộng lớn vô cùng, rất nhiều nơi Liên Minh vẫn chưa chiếm đóng hết. Chưa nói đến những nơi khác, chỉ riêng Tán Gia Chiểu Trạch – nơi vốn luôn được Lôi Khắc Tư đặc biệt quan tâm – đất đai đã rộng lớn biết bao. Liên Minh mới chỉ chiếm giữ một góc nhỏ ở đó, nếu người lùn muốn lập doanh trại tại Tán Gia Chiểu Trạch thì chẳng có gì khó khăn. Nếu không ưng ý Tán Gia Chiểu Trạch, họ còn có thể đến Na Cách Lan hoặc những vùng đất khác, nơi tốt lành không thiếu.

Thế nhưng, gã người lùn lần nào cũng từ chối thiện ý của Lôi Khắc Tư. Trước đây Lôi Khắc Tư không suy nghĩ sâu xa, cũng không để tâm đến mục đích của họ vì trọng tâm của anh không đặt ở đó. Nhưng giờ đây, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh nhận ra rất có thể họ đã phát hiện ra điều gì đó ở Đao Phong Sơn nên mới không chịu di dời. Khả năng này là rất lớn.

Khi quay trở lại ngoại vực, trong đầu Lôi Khắc Tư hiện lên vô số suy nghĩ, nhưng những chuyện này tạm thời không cần quá vội vàng.

Vấn đề lớn nhất của Đao Phong Sơn hiện tại là lũ Thực Nhân Ma. Chỉ cần dẫn dụ được chúng đến Hư Không Phong Bạo, khiến chúng và Naru lưỡng bại câu thương, đó mới là kết quả tốt nhất. Không, thực lực của Naru quá mạnh, lũ Thực Nhân Ma khó lòng mà đấu ngang ngửa với họ.

Mang theo tâm tư ngổn ngang, Lôi Khắc Tư vượt qua Hắc Ám Chi Môn. Anh lại xuất hiện tại ngoại vực, cưỡi trên lưng Tinh Chuy, nhanh chóng tiến về phía doanh trại Viễn Chinh Quân của Liên Minh.

Tại doanh trại, các chiến sĩ Liên Minh đang tập luyện. Dưới cái nóng hầm hập, họ vung vũ khí trong khu vực trống trải, rèn luyện đội hình. Đây là phương pháp huấn luyện cơ bản nhất. Liên Minh được tạo thành từ nhiều chủng tộc: nhân loại, người lùn, người lùn núi (矮人) và cả cao đẳng tinh linh. Mỗi chủng tộc đại diện cho một vương quốc, bình thường họ là những cá thể không liên quan, chẳng có mấy kết nối. Giờ đây, khi hợp thành liên quân, muốn phát huy tối đa sức chiến đấu thì việc liệt trận – hòa nhập những nhóm nhỏ thành một tập thể lớn – chính là mục đích cốt lõi của huấn luyện.

Lôi Khắc Tư vừa đi vừa quan sát, cuối cùng bước thẳng vào đại trướng.

Vừa bước vào, anh đã thấy Đề Lý Áo Phật Đinh (Tirion Fordring) ở đó. Lôi Khắc Tư sững sờ, bởi trong ấn tượng của anh, lúc này Đề Lý Áo Phật Đinh đáng lẽ phải đang bận rộn với công việc ở Đao Phong Sơn, sao lại xuất hiện tại đây?

Rõ ràng Đề Lý Áo Phật Đinh ở trong đại trướng là vì biết anh sắp quay về nên mới tới đợi. Lôi Khắc Tư không chút nghi ngờ, vì anh vốn chẳng che giấu hành tung, muốn biết vị trí của anh cũng không phải là chuyện khó.

“Vấn đề ở Đao Phong Sơn đã giải quyết xong rồi sao?” Lôi Khắc Tư bước vào, ngồi xuống chiếc đệm mềm mại và hỏi Đề Lý Áo Phật Đinh.

“Giải quyết xong rồi,” Đề Lý Áo Phật Đinh đáp.

Câu trả lời này khiến Lôi Khắc Tư đang lơ đãng bỗng chốc ngồi thẳng dậy. Anh vốn không tin Đề Lý Áo Phật Đinh có thể xử lý xong vấn đề đó trong thời gian ngắn, nhưng câu trả lời này khiến anh vô cùng bất ngờ.

“Nói sao nhỉ?” Lôi Khắc Tư hỏi tiếp.

“Chỉ là báo động giả thôi.”

“Thực Nhân Ma ở Đao Phong Sơn quả thực có dị động, nhưng chúng không hề có ý định tấn công. Chúng tự gây nội loạn, một số nhóm Thực Nhân Ma vì tranh giành thức ăn mà bùng nổ chiến tranh,” Đề Lý Áo Phật Đinh kể lại sự việc một cách đơn giản. Sau khi nghe xong, Lôi Khắc Tư gật đầu, thả lỏng người dựa ra sau.

Đao Phong Sơn không xảy ra đại loạn, nghĩa là không có ai cố tình nhắm vào Liên Minh hay Bộ Lạc. Những suy đoán trước đó của Lôi Khắc Tư không thành hiện thực. Anh từng nghĩ việc Na Già ở Tán Gia Chiểu Trạch vừa bị tiêu diệt thì Thực Nhân Ma ở Đao Phong Sơn liền có dị động là quá trùng hợp, cứ như có kẻ đứng sau thao túng. Nhưng giờ nghe Đề Lý Áo Phật Đinh nói, anh biết tất cả chỉ là trùng hợp.

Thực Nhân Ma tranh đấu vì thức ăn là chuyện bình thường. Đất đai Đao Phong Sơn cằn cỗi, kiếm được miếng ăn không dễ dàng như ở thảo nguyên Na Cách Lan, mỗi miếng ăn đều vô cùng quý giá. Thực Nhân Ma vốn là chủng tộc man di, vì miếng ăn chúng có thể làm bất cứ chuyện gì. Đừng nói đến chủng tộc man di, ngay cả nhân loại văn minh, nếu rơi vào cảnh đói khát cùng cực, họ cũng chẳng làm ra hành động gì tử tế hơn.

Điều này khiến Lôi Khắc Tư cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Trong lòng Lôi Khắc Tư, anh từng nghĩ lẽ ra lũ Thực Nhân Ma không nên xảy ra nội loạn. Dù không tích trữ lương thực, nhưng thay vì tranh giành lẫn nhau, chúng nên đoàn kết lại để đối ngoại. Dưới áp lực của cơn đói, chúng rất dễ tụ họp lại thành một khối. Nếu lúc đó chúng nhất trí tấn công Tán Gia Chiểu Trạch hay Hư Không Phong Bạo, đó sẽ là một thảm họa.

Lôi Khắc Tư cũng có chút may mắn. May là những thủ lĩnh của các thị tộc Thực Nhân Ma – lũ Ca Long (Gronn) – tuy có sức mạnh cơ bắp, thân hình to lớn nhưng đầu óc lại không mấy khôn ngoan. Nếu có thể, chúng đáng lẽ đã tổ chức lại đám Thực Nhân Ma rời rạc này thành một lực lượng chiến đấu hùng mạnh. Hiện tại, dù các thị tộc Thực Nhân Ma đều quy phục Ca Long, nhưng sức mạnh của chúng không hề yếu, khiến Ca Long không thể tùy ý giết chóc hay coi chúng như nô lệ hoàn toàn.

Ngoại trừ những nhóm Thực Nhân Ma sống gần nơi cư ngụ của Ca Long, những nhóm ở vùng rìa Đao Phong Sơn trên lý thuyết là dưới quyền kiểm soát của Ca Long, nhưng thực tế thì không hẳn như vậy.

Dù sao, việc Thực Nhân Ma không hợp tác cũng là điều tốt cho Lôi Khắc Tư. Ít nhất anh không cần lo lắng về sự tàn phá của chúng. Tạm gác chuyện Thực Nhân Ma sang một bên, Lôi Khắc Tư bắt đầu cân nhắc về vấn đề của người lùn.

Về việc có cung cấp tài nguyên cho người lùn hay không, Lôi Khắc Tư không trực tiếp bày tỏ ý kiến mà hỏi ngược lại Đề Lý Áo Phật Đinh: “Lần này người lùn lại đòi tài nguyên, ông thấy có nên cho không?”

Lôi Khắc Tư đẩy khó khăn này cho Đề Lý Áo Phật Đinh. Không, cũng không hẳn là đẩy, vì trong thâm tâm, anh đã quyết định: dù ai có ý kiến gì đi nữa, tài nguyên lần này nhất định sẽ không cấp.

Lôi Khắc Tư đã nghi ngờ những người lùn ở Đao Phong Sơn, sao có thể tiếp tục cấp tài nguyên cho họ? Dù chưa biết họ đang mưu tính điều gì, có phải đã phát hiện ra bí mật của Đao Phong Sơn như anh dự đoán hay không, thì với Lôi Khắc Tư, chỉ có một câu trả lời cho việc đòi tài nguyên: Không.

Người nắm thế chủ động là anh, chỉ cần siết chặt tài nguyên, âm mưu của người lùn sớm muộn gì cũng lộ tẩy. Nếu không có mưu đồ thì tốt, còn nếu có... Lôi Khắc Tư nở nụ cười lạnh lẽo.

Anh lắng nghe Đề Lý Áo Phật Đinh trình bày. Quan điểm của ông cũng giống anh: không cấp tài nguyên. Lần này Đề Lý Áo Phật Đinh đến Đao Phong Sơn cũng đã điều tra xem doanh trại người lùn có thực sự cần tài nguyên hay không, nhưng kết quả chẳng thu được gì. Dù điều này có vẻ bình thường, nhưng không hiểu sao Đề Lý Áo Phật Đinh vẫn cảm thấy có chỗ không ổn. Giờ đối diện với Lôi Khắc Tư, ông không giấu giếm mà nói thẳng suy nghĩ của mình.

Sau khi nghe Đề Lý Áo Phật Đinh nói, Lôi Khắc Tư càng thêm lo ngại. Dù không có bằng chứng, nhưng trực giác của một anh hùng cường giả như Đề Lý Áo Phật Đinh chính là bằng chứng xác thực nhất. Nếu ông cảm thấy có gì đó không ổn, thì khả năng cao là lũ người lùn đó quả thực đang có vấn đề.

Không thể cấp tài nguyên, Lôi Khắc Tư muốn xem lũ người lùn đó định làm gì. Đồng thời, anh không thể lơ là Đao Phong Sơn thêm nữa, phải phái người âm thầm thâm nhập để thăm dò xem họ đang giở trò gì.

Trong đầu Lôi Khắc Tư bắt đầu liệt kê các ứng viên. Việc này không thể công khai, phải là hành động bí mật, vì vậy ứng viên tốt nhất phải là nghề Đạo Tặc, hoặc nếu không thì Đức Lỗ Y (Druid) cũng khá phù hợp vì họ có khả năng tàng hình. Một cái tên thoáng hiện lên trong đầu Lôi Khắc Tư, nhưng ngay lập tức anh lắc đầu loại bỏ. Phái một anh hùng cường giả đi Đao Phong Sơn thì quá phí phạm, nhất là khi mọi thứ vẫn chưa rõ ràng. Anh hùng có vai trò rất lớn, không thể lãng phí vào việc thăm dò này. Lôi Khắc Tư vẫn đang tiếp tục cân nhắc các phương án khác.