Trên bầu trời xanh thẳm, một vầng thái dương rực rỡ tỏa ánh kim quang. Những đám mây trắng trôi lững lờ như cánh buồm cô độc trên mặt biển xanh, tựa như một tấm nhung mềm mại, tinh khiết, viền thêm sắc vàng óng ả.
Ánh nắng tuôn chảy như dòng nhạc rực rỡ, làm ướt đẫm những nỗi u sầu đầy quyến rũ. Bầu trời trong vắt như tờ giấy xanh, vài đám mây mỏng manh bị nắng làm cho tan chảy, nhẹ nhàng trôi theo gió.
Tại vùng ngoại ô phía đông của chủ thành Gilneas, lúc này, những hàng dài kỵ sĩ bàn tròn vũ trang đầy đủ đã phong tỏa toàn bộ khu vực. Những kẻ không phận sự đều đã bị đuổi đi. Lần chuyển hóa khối pha lê đen này ẩn chứa những nguy hiểm khó lường, nên Rex cố ý chọn nơi vắng vẻ này, cách xa chủ thành Gilneas một khoảng cách an toàn.
Nhìn chủ thành Gilneas mờ ảo trong tầm mắt, với khoảng cách xa xôi như vậy, cộng thêm sự bảo vệ của kết giới ma pháp, việc dư chấn lan đến chủ thành là điều không thể xảy ra.
Thu hồi ánh nhìn, Rex hướng về phía đài cao tạm bợ vừa được dựng lên bằng gỗ. Đài cao không có gì đặc biệt, công dụng duy nhất là để đặt một chiếc hộp tinh xảo – nơi chứa khối pha lê đen.
Rex bước vài bước đến bên cạnh Kael'thas, cất tiếng hỏi: "Kael, kết giới ma pháp bố trí thế nào rồi?"
Kael'thas tập trung cao độ. Bản thân chàng tuy thường ngày có vẻ kiêu ngạo, khó gần, nhưng vào thời điểm then chốt lại vô cùng đáng tin cậy. Dù ở bất cứ đâu, chỉ cần đã hứa điều gì, chàng đều thực hiện một cách tỉ mỉ. Chính điểm này đã khiến Kael'thas không ít lần chịu thiệt thòi, dễ dàng bị lừa gạt, dẫn đến bi kịch lớn trong tương lai.
"Cho ta thêm một giờ nữa, uy lực của kết giới ma pháp này có thể tăng thêm một thành," Kael'thas vừa bận rộn vừa nói mà không hề ngoảnh đầu lại.
"Lại một giờ nữa sao?" Trong giọng điệu của Rex thoáng chút bất lực. Công tác chuẩn bị kết giới ma pháp, Rex đã bắt đầu từ sớm chứ không đợi đến khi Kael'thas đến mới làm. Gilneas không phải không có pháp sư, lần này chỉ là đối phó với nguy cơ khó lường từ sự bùng phát của pha lê đen, không phải ra trận đánh giặc, chỉ cần bố trí kết giới xung quanh khối pha lê là được.
Việc bố trí kết giới, dưới sự chỉ đạo của Rex, vốn đã hoàn tất từ lâu. Việc mời Kael'thas đến chỉ là để đảm bảo an toàn, cũng là cách đối phó với Đại Giám mục. Nhưng vị Đại pháp sư Kael'thas này quả thực không đến chỉ để cho có. Sau khi nhìn thấy kết giới mà Gilneas bố trí, chàng lập tức phản đối và bắt tay vào cải tạo. Vì để phòng ngừa nguy hiểm từ pha lê đen, Rex đành phải đồng ý.
Nhưng cái gật đầu đó đã khiến Rex rơi vào "cái bẫy". Bận rộn đến tận bây giờ, đây đã là lần thứ ba Kael'thas nói câu "cho ta thêm một giờ". Mỗi lần như vậy, uy lực kết giới lại tăng thêm một phần. Lần đầu Rex còn thấy vui mừng, nhưng nhiều lần quá thì chỉ biết cười khổ. Những pháp sư ưu tú như Kael'thas, trong quãng đời dài đằng đẵng, đã hình thành một thói quen: theo đuổi sự hoàn hảo.
Giống như đồ nội thất của người High Elf, họ dành thời gian đẽo gọt gấp mười lần người thường, thành quả cuối cùng vô cùng tinh xảo. Trước mắt cũng vậy, kết giới do người của Rex dựng lên vốn đầy lỗ hổng, Kael'thas tự nhiên không thể làm ngơ. Chàng đã nhúng tay vào thì tất nhiên phải xứng với danh hiệu Đại pháp sư của mình.
"Vẫn chưa xong sao?" Đại Giám mục bước những bước chậm rãi đến bên cạnh Rex, khẽ hỏi.
Rex lắc đầu nhẹ, đáp: "Thêm một giờ nữa, uy lực kết giới có thể tăng thêm một thành."
Rex trực tiếp dùng lại lời của Kael'thas để trả lời Đại Giám mục. Thế nhưng, tâm thái của Đại Giám mục lại hoàn toàn khác với Rex. Nghe xong, Đại Giám mục chậm rãi nói: "Đáng thôi, chúng ta đợi thêm một giờ nữa, không vội."
Rex không hiểu được tâm lý theo đuổi sự hoàn hảo của Kael'thas, nhưng Đại Giám mục lại hiểu. Thấy Đại Giám mục không thắc mắc, Rex lùi lại một bước, bắt đầu đi tuần tra xung quanh. Việc Rex phong tỏa ngoại ô phía đông Gilneas tự nhiên đã gây chú ý cho một số kẻ có ý đồ trong chủ thành. Dù sao động tĩnh phong tỏa cũng không nhỏ, không ít kẻ đã phái người đến thám thính xem rốt cuộc xảy ra chuyện gì, nhưng tất cả đều bị Osborne đuổi đi.
Một giờ nói dài không dài, nói ngắn cũng không ngắn. Trong một giờ này, Rex không hề lãng phí mà dành thời gian suy ngẫm về cục diện tương lai. Tai họa Undead Scourge (Tai họa vong linh) là một bước ngoặt lớn đối với nhân tộc, thực lực nhân tộc bắt đầu suy giảm nghiêm trọng. Jaina, người phụ nữ phá gia chi tử đó, bị Medivh lừa một cú, lại thực sự vượt đại dương đến Kalimdor. Đối với hành động của Jaina, Rex nhất định phải ngăn cản.
Việc Jaina đến Kalimdor đã kéo theo một lượng lớn tinh nhuệ của các nước. Có thể nói chính vì hành động của Jaina mà đại quân Scourge mới có thể hoành hành trên vùng đất Lordaeron mà không cách nào ngăn chặn. Jaina phải chịu trách nhiệm lớn nhất, bởi vì khi cô rút hết tinh nhuệ đi, để lại một đám già yếu bệnh tật đối đầu với quân đoàn vong linh, làm sao có thể thắng nổi?
Cú phá gia lớn nhất của Jaina chính là hại chết cha mình, khiến không ít tinh nhuệ của Kul Tiras ly khai khỏi cô. Là anh hùng của cuộc chiến tranh lần thứ hai, Daelin – cha của Jaina – rất được lòng dân. Trong quân đội, có không ít người bất mãn với cách hành động "hại cha" của Jaina, thậm chí cực đoan đến mức tách ra riêng.
Trong mắt Rex, Jaina đúng là kẻ phá gia bậc thầy. Lần này, Rex nhất định phải ngăn cản Jaina vượt đại dương. Tinh nhuệ của các nước không thể để Jaina tùy tiện điều đi. Vùng đất Lordaeron này, Rex không cho phép vong linh tồn tại. Những Forsaken (Kẻ bị ruồng bỏ) trong tương lai cư ngụ dưới chủ thành Lordaeron, xây dựng nên Undercity (Thành phố ngầm), nếu cứ để mặc đó, sẽ là một mối đe dọa với Gilneas.
Giường ngủ của mình sao để kẻ khác ngáy khò khò? Gilneas thực sự quá hẻo lánh, vị trí của chủ thành Lordaeron mới là nơi lý tưởng để làm đô thành.
"Đúng rồi Rex, quên chưa nói với cậu, Jaina sắp đến Gilneas," Kael'thas đang bố trí kết giới bỗng quay người lại, ngẩng đầu nói với Rex. Nghe vậy, Rex cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc: "Lần này chúng ta cầu viện Dalaran, chẳng phải viện quân được phái đến là ngài sao? Sao Jaina lại đến?"
"Viện quân của Dalaran lần này là đội vệ binh pháp sư do Jaina dẫn đầu, còn ta tham chiến với tư cách là người của Quel'Thalas," Kael'thas đứng dậy, mái tóc vàng óng bay bay trong gió, toát lên vẻ anh khí. Rex nheo mắt lại, trong số những người Rex từng tiếp xúc, chỉ có hai người mang lại cho chàng cảm giác này: ngoài Kael'thas ra thì chính là Arthas. Đáng tiếc, Arthas sau khi chuyển hóa thành Death Knight, mái tóc vàng đã biến thành màu trắng bạc.
"Điểm này phải cảm ơn cậu, Rex. Nếu không có cậu thông báo, suýt chút nữa đã lỡ việc lớn," nói đến đây, trên gương mặt Kael'thas lộ vẻ xúc động.
"Không cần cảm ơn ta, ta chỉ làm tròn trách nhiệm của một người bạn. Ngược lại, ta phải cảm ơn ngài, cảm ơn sự giúp đỡ của Quel'Thalas," Rex cảm kích nói. Có thể nói, việc Kael'thas đại diện cho Dalaran và đại diện cho Quel'Thalas là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Dalaran có thể giúp được bao nhiêu, Rex không đặt quá nhiều hy vọng, vì đó là một quốc gia thành bang, binh lực có hạn. Trên chiến trường chính diện, cần có Gilneas, Dalaran chỉ có thể xuất động đội vệ binh pháp sư, số lượng không nhiều.
Nhưng Kael'thas đại diện cho Quel'Thalas thì lại khác. Nó biểu thị rằng người High Elf lần này không còn thờ ơ đứng ngoài cuộc mà chủ động tham gia. Tài nguyên của Quel'Thalas có thể được Gilneas tận dụng, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.
Quả nhiên, người High Elf có thể đứng vững từ thời thượng cổ đến nay, dù có chút kiêu ngạo nhưng không hề ngu ngốc. Với sự nhắc nhở bên cạnh của Rex, họ cũng nhìn ra mục tiêu của Arthas chính là mình, nên lập tức bắt đầu tìm kiếm đồng minh. Trong lịch sử cũ, người High Elf bị giày xéo một lần là vì họ không phản ứng kịp, cứ tưởng tai họa vong linh sẽ không lan đến mình.
Đến khi sự việc nguy cấp, muốn cầu viện thì chẳng ai chịu cứu. Cách hành xử thờ ơ trước đây của người High Elf cuối cùng cũng đã nhận lấy quả báo.
Giống như Kael'thas, vốn luôn ở Dalaran nghiên cứu ma pháp, đến khi biết Quel'Thalas gặp chuyện, quay về thì Silvermoon đã bị hủy diệt. Kiếp này, người High Elf đã phản ứng kịp, bắt đầu tìm kiếm đồng minh từ trước.
"Khi Jaina đến, ta sẽ cùng cô ấy liên thủ xây dựng cổng dịch chuyển giữa Gilneas và Quel'Thalas. Khi đó, Ranger General Sylvanas sẽ dẫn dắt những chiến binh anh dũng của Quel'Thalas đến," Kael'thas trang trọng nói.
"Cảm ơn sự viện trợ của Quel'Thalas, các người đã có được tình hữu nghị của Gilneas. Chúng ta nguyện cùng Quel'Thalas thiết lập liên minh công thủ," Rex lập tức cam kết.
Nghe lời Rex, Kael'thas nở một nụ cười nhẹ. Điều Kael'thas chờ đợi chính là câu nói này của Rex.
Rex, con hồ điệp này, đã khuấy động những con sóng dữ trong thế giới Azeroth. Tình trạng mỗi người một nơi đối mặt với tai họa vong linh trong lịch sử cũ đã thay đổi. Lần này, trận chiến bảo vệ Bức tường Greymane đã khởi đầu cho khúc dạo đầu của sự liên minh, và Rex đã chính thức bước lên vũ đài lịch sử của thế giới Azeroth.