Tần Phong cùng Tào Tháo bị ác nô vây quanh, rõ ràng là tên tù trưởng quản sự vải đất cốc này, muốn cướp bóc trắng trợn.
Vải đất cốc tiến lại gần, liếc nhìn Tần Phong khoác long bào. Hắn không nhận ra kiểu dáng long bào này, nhưng vẫn có thể nhận thấy sự tinh xảo trong chế tác, chất liệu xa hoa lộng lẫy. Hắn quan sát Tần Phong từ đầu đến chân, “Ngươi là khách thương Đại Tần chăng? Việc này không liên quan đến ngươi, ngươi tốt nhất nên rời đi ngay lập tức.”
Trong mắt vải đất cốc, chỉ riêng bộ y phục của Tần Phong đã cho thấy hắn là một vị khách thương lớn. Là người ở một vùng đất nhỏ bé, vải đất cốc không muốn đắc tội với khách thương Đại Tần, đặc biệt là những khách thương có thế lực. Ai biết được những người này có bối cảnh như thế nào, nếu chọc giận Đại Tần, sẽ không hay đâu.
Tần Phong thở phào nhẹ nhõm, may mắn vừa rồi đã tắm rửa sạch sẽ, nếu còn giữ bộ dạng lúc mới đến Lạp Tháp, e rằng cũng không ổn.
Tào Tháo giật mình, vội kêu lên: “Tử Tiến, ngươi không thể bỏ mặc ta được!”
“Khách thương Đại Tần, ta khuyên ngươi đừng nên nhúng tay vào chuyện này… .” Vải đất cốc cau mày nói.
Tần Phong thầm nghĩ, ngươi cái tên vương bát đản này cướp đoạt bảo kiếm Ỷ Thiên mà không trả tiền, ta sao có thể bỏ qua. Chính phủ Đại Tần luôn là chỗ dựa cho thương nhân, danh tiếng đã vang xa. Hắn nhận ra vải đất cốc đang e ngại thân phận khách thương Đại Tần của mình, vì vậy, chợt nảy ra một ý.
“Ngươi nói là nhận lệnh của vua Tây Vực?” Tần Phong cười hỏi.
Vải đất cốc sắc mặt trở nên âm trầm, “Không sai.”
Tần Phong liếc nhìn Tào Tháo, còn Tào Tháo thì đang mắng chửi. Tào Tháo căm phẫn nhìn vải đất cốc, thầm nghĩ, ngươi tên tiểu nhân này, dám mượn danh lệnh của Bổn vương, chờ Bổn vương trở về, trước tiên sẽ xử lý ngươi.
Thật là hổ lạc đồng bằng, Tần Phong tự giễu cười một tiếng, những kẻ như vải đất cốc, trong mắt hắn chẳng qua là những con sâu bọ, bình thường hắn chẳng thèm để ý. Nhưng giờ đây lại gặp phải rắc rối ở đây, không thể không đối mặt. Trong tình huống này, không thể cứng rắn, phải hù dọa, phải chấn nhiếp.
Vì vậy, Tần Phong liền lộ ra một nụ cười tự tin. Hắn nói: “Vị quản sự này, ta là khách thương đã từng giao thương ở yên nghỉ năm trước. Không ngờ những kẻ hèn hạ yên nghỉ lại tấn công Tây Vực. Ta vất vả lắm mới đến được nơi này… Ta đã liên lạc với thủ hạ trú đóng ở lầu Lan, họ sẽ nhanh chóng đến đón ta. Đồng thời, cũng mang theo một tin tức… .”
Vải đất cốc thoáng biến sắc, “Tin tức gì?”
“Chàng nói là được Tây Vực lệnh vua ủy nhiệm?” Tần Phong cười khẽ.
Vải đất cốc lộ vẻ mặt âm trầm, “Không sai.”
Tần Phong liếc nhìn Tào Tháo, y liền mắng rủa lên. Tào Tháo căm tức nhìn gã, thầm nghĩ: ngươi này kẻ tiểu nhân, mượn danh Bổn vương để làm càn, chờ Bổn vương trở về, trước tiên sẽ thu thập ngươi.
Thật là hổ lạc đồng bằng, Tần Phong tự giễu. Người như vải đất cốc, trong mắt hắn chẳng qua là con sâu cái kiến, bình thường hắn chẳng thèm để ý. Nhưng giờ gặp phải tình huống này, đành phải chấp nhận. Không thể cứng rắn đối đầu, phải hù dọa, phải chấn nhiếp.
Vì vậy, Tần Phong liền lộ ra nụ cười tự tin. Hắn nói: “Vị quản sự này, vốn là khách thương năm trước từ Yên nghỉ mua bán trở về. Ai ngờ kẻ hèn mọn Yên nghỉ lại tấn công Tây Vực. Khách thương này vất vả lắm mới đến đây… Hiện tại, y đã liên lạc với thủ hạ của Lầu Lan, họ sẽ nhanh chóng đến đón ta. Đồng thời, cũng mang theo một tin tức…”
Vải đất cốc hơi biến sắc mặt, “Tin tức gì?”
Tần Phong cười nói: “Hoàng đế Đại Tần cùng Tây Vực Vương liên thủ, binh mã đang di chuyển về khu vực này.”
Xung quanh lập tức xôn xao nghị luận. “Ta thấy Yên nghỉ không thể chống lại Đại Tần…”
“Hoằng Võ Đại Đế từng ‘xanh hồ’ một trận, tiêu diệt quá nhiều binh mã của Yên nghỉ. Dù sau đó bị bảo cát truy kích, nhưng khi rút lui cũng không tổn thất quá lớn.”
“Nếu tập hợp lại lực lượng, Yên nghỉ e rằng không phải đối thủ.”
Gương mặt tuấn mỹ của vải đất cốc run rẩy. Hắn đang cân nhắc đường lui cho mình. Khách thương Đại Tần rõ ràng đang giúp đỡ lão già hắc ám kia, nếu hắn làm quá mức, quân đội Đại Tần thật sự đến, hắn sẽ bị buộc tội công tư lẫn lộn, chắc chắn phải chết.
Nhưng nếu rút lui, chuyện này truyền ra ngoài, hắn cũng đừng mong tiếp tục lăn lộn. Vải đất cốc sắc mặt càng âm trầm, “Đây là lệnh của Tây Vực Vương, dám cãi lại, giết không tha…”
Giết người diệt khẩu! Tào Tháo đã quen với loại thủ đoạn này, sợ đến mức co rúm người, theo bản năng núp sau lưng Tần Phong.
Tần Phong trong lòng cũng kinh hãi. May là hắn không quên kỹ thuật diễn xuất đời sau, nếu không, vẻ mặt tự tin đã sớm tan biến. Dù lòng đang run rẩy, nhưng trên mặt vẫn bất động thanh sắc, hắn cười nói: “Tây Vực Vương từng có thu thập mệnh lệnh, nhưng mà, Tây Vực Vương cũng không nói là không có đền bù.”
Tần Phong cố ý làm lớn chuyện, buộc vải đất cốc phải ra tay. Hắn tiếp tục nói: “Khách thương này tự nhiên không thể mua vật liệu quân nhu, bất quá, ta đây người Đại Tần cũng cần tiền bạc để trở về tổ quốc. Hắn sẽ cống hiến binh khí, nhưng ngươi dù sao cũng phải cho ít thù lao chứ?”
Tần Phong nói đến đây, sắc mặt cũng trở nên âm trầm, so với vải đất cốc còn đáng sợ hơn. Hắn lạnh nhạt nói: “Ngươi xuyên tạc lệnh của Tây Vực Vương, đối đãi như vậy với người Đại Tần, chuyện này nếu để quan lại Đại Tần biết được, hừ… Ngoài ra, thủ hạ của khách thương kia, rất nhanh sẽ biết y đã đến đây…”
Đến lúc này, vải đất cốc mới đích thực lo lắng. Chính phủ Đại Tần đã ra chỉ thị bao che, nếu là khách thương của nước họ mà chịu uất ức ở nước khác, nước họ sẽ phải chịu tội nặng. Nếu xảy ra chuyện ở biên giới, thì càng khó lường, Đại Tần sẽ trực tiếp xuất binh, hắn sẽ bị trừng phạt.
Mà bây giờ, quân đội Đại Tần đã tiến vào Tây Vực.
“Người này thủ hạ lập tức sẽ đến…” Vải đất cốc nhận ra, hắn đã đánh mất cơ hội hoàn hảo để diệt khẩu, vì vậy cần phải giữ lại một đường lui. Thế nên, y lại kéo ra đại kỳ của Tào Tháo, để có lý do từ chối, cười nói: “Bổn quản sự cũng là theo lệnh của Tây Vực Vương, tất cả đều vì Tây Vực chống lại yên nghỉ. Bổn quản sự có thể xuất ra mười kim tệ để bồi thường. Hơn nữa, sau khi đánh lui yên nghỉ, nếu vị huynh đệ kia muốn chuộc về, có thể chờ đến kỳ hạn rồi đến…”
Lệnh của Tây Vực Vương!
Tào Tháo rùng mình, hắn rất muốn tỏ rõ thân phận, nhưng suy nghĩ một chút vẫn giữ im lặng.
Tần Phong cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, cười nói với Tào Tháo: “Tất cả đều vì Tây Vực, lão ca, cứ lấy ra đi.”
Tào Tháo không phản ứng.
Tần Phong trừng mắt nhìn hắn, “Dù sao cũng phải cho Tây Vực Vương một chút mặt mũi…” Nói xong, liền đoạt Ỷ Thiên Kiếm từ tay Tào Tháo đang run rẩy.
Vải đất cốc chỉ cho rằng Tần Phong đang giúp đỡ đồng bào Đại Tần, mười kim tệ cũng chẳng đáng là gì, y vẫy tay, dẫn theo đám tay sai rời đi một cách ngang nhiên.
“Ha ha… hảo kiếm, hảo kiếm. Bổn quản sự chưa từng thấy bảo kiếm nào sắc bén như vậy, chậc chậc…”
Âm thanh quỷ dị của Lai Thì Hậu vang lên, Tào Tháo không thể nhịn được nữa, “Đáng ghét, quá ghê tởm. Thật là một kẻ tiện hạ!”
Mọi người xung quanh đều bày tỏ sự đồng tình, thầm nghĩ vải đất cốc này ăn thịt người không nuốt xương, ngươi có mười kim tệ, còn cần dựa vào mặt mũi của vị đồng bào kia, ngươi cứ đốt hương cầu xin đi.
Khi đám người dần tản đi, Tần Phong phát hiện có người đang liếc nhìn mười kim tệ với ánh mắt tham lam. Số tiền này tuy không nhiều đối với hắn, nhưng lại là một khoản tài lộc lớn đối với người thường. Còn vải đất cốc, là người có địa vị, có thể hù dọa người khác. Những kẻ trộm cắp, vô lại ở tầng dưới chót mới là những kẻ khó đối phó nhất.
Tần Phong kéo Tào Tháo đang liên tục chửi rủa bước đi.
Tìm được một quán trọ, hai người thuê một phòng rồi đi vào.
Tào Tháo lúc này mới bình tĩnh lại, hồi tưởng lại toàn bộ quá trình, một lão cáo già như hắn đã phải kinh hãi đến vậy. Nếu không nhờ kỹ thuật diễn xuất của Tần Tử Tiến, đoán chừng giờ phút này thi thể của cả hai đã lạnh ngắt.
“Tử Tiến, chỉ có mười kim tệ, chẳng lẽ chúng ta phải đi bộ ra ngoài sao?”
Mười kim tệ có thể mua đủ vật liệu, nhưng vẫn cần phải dùng tiết kiệm. Không có đường trong sa mạc để trở về, vận khí tốt cũng phải mất một hai tháng.
Ở một nơi khác, lầu Lan, phía quân Tần.
Năm trăm ngàn tinh binh của Tần hội tụ tại đây, sẵn sàng nghênh chiến. Tuy nhiên, ở tầng cao nhất, tình hình đã trở nên hỗn loạn.
Trong doanh trướng quân cơ, Triệu Vân, Mã Siêu, Điền Vi, Hứa Trử, cùng Vương Song đang bàn bạc. Triệu Vân dẫn đầu ba trăm ngàn quân, là những người đầu tiên đến tiền tuyến. Bởi vì sắc lệnh của Hoằng Võ Đại Đế, cuộc chiến sống còn với Yên nghỉ đã được tuyên chiến. Do đó, năm đại quân khu đã hoàn toàn điều động, cùng với sáu trăm ngàn quân tăng viện Tây Vực. Thêm vào đó, bốn trăm ngàn người khác được điều động đến Ấn Châu, khu vực giáp ranh với Yên nghỉ.
"Tuyệt đối không thể rút lui!" Đại tướng quân Triệu Vân đập bàn, quyết đoán nói, "Lập tức triển khai kế hoạch tác chiến nhằm đánh bại quân Yên nghỉ. Chỉ có đánh bại chúng mau chóng, mới có thể tiến sâu vào sa mạc, tìm kiếm Hoàng thượng!"
Cổ Hủ tái mặt, thầm nghĩ Hoàng thượng nếu gặp bất trắc, binh sĩ mất tinh thần, lại đang giữa cuộc chiến toàn diện với Yên nghỉ. Nếu tình hình xấu đi, đế quốc có thể sẽ chia năm xẻ bảy.
Chính nhờ sự hùng mạnh của Hoằng Võ Đại Đế, đế quốc mới có được lãnh thổ chưa từng có trong lịch sử. Nếu không có Hoằng Võ Đại Đế, cục diện sẽ khó lường, đặc biệt là Quý Sương và Ấn Châu…
Cổ Hủ vuốt chòm râu, nói: "Truyền tin tức về cho Thủ Phụ Từ Thứ, nhắc nhở ông ta phải trông coi chặt chẽ các tộc chủ trên "Dân tộc đường phố". Nếu Hoàng thượng thật sự không còn, hãy đề phòng những kẻ có dã tâm… Dù sao, trong tộc, người có ảnh hưởng nhất vẫn là một đời người còn chưa qua. Hoàng thượng không ở đây, không ai có thể hoàn toàn khuất phục họ…"
Đạo lý này rất đơn giản, khi thủ lĩnh còn tại vị, mọi người đều trung thành. Nhưng nếu thủ lĩnh biến mất, chắc chắn sẽ có người đứng lên.
Bàng Thống nói: "Các Đại tướng quân khu đều đáng tin cậy, nhưng trong cuộc chiến với Yên nghỉ, biến số quá nhiều. Chúng ta nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất… Đại tướng quân, ngài nên dẫn quân tinh nhuệ trở về kinh đô để phòng thủ."
Lúc đó, tầng cao nhất của Đại Tần đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Ở một diễn biến khác, do sự mất tích của Hoằng Võ Đại Đế, quân Tần tạm dừng tiến quân. Quân Yên nghỉ nhân cơ hội này tập hợp lại, đại quân năm trăm ngàn lần nữa tụ tập, hoàn toàn kiểm soát vùng đất phía bắc Tây Vực.
Lầu Lan biên giới, yên nghỉ đại doanh, trung ương đại trướng.
Yên nghỉ đế quốc Nguyên soái Hill Vượng Ngải, trầm ngâm suy nghĩ, mừng rỡ khôn xiết: "Chắc chắn là Hoằng Vũ Hoàng Đế gặp chuyện bất trắc, nếu không, quân Tần tuyệt đối sẽ không bỗng dưng dừng bước. Ta đoán chừng tám chín phần mười, quân ta phản kích lúc, Hoàng Đế bị lạc trong sa mạc. Truyền lệnh cho ta, phái soái lĩnh binh đi các ốc đảo, thu thập vật liệu đồng thời, tìm kiếm tung tích của Hoằng Vũ Hoàng Đế. Chỉ có ở những ốc đảo ấy, Hoàng Đế mới có thể cầu sinh."
"Thời cơ phản kích của đế quốc đã đến!"
Tất cả yên nghỉ Đại tướng đều đứng dậy trong hưng phấn, đồng thanh hô vang: "Chân Thần phù hộ, yên nghỉ tất thắng!"
Vậy nên, quân đội yên nghỉ thừa dịp cả hai bên đều án binh bất động, đồng loạt xuất kích, cuồn cuộn như sóng dữ ở Tây Vực phía bắc, giành lại quân nhu đồng thời, truy tìm tung tích khả dĩ của Hoằng Vũ Hoàng Đế.
Chẳng bao lâu, một đội lạc đà binh gồm năm trăm kỵ sĩ, tiến đến gần Tần Phong, nơi có ốc đảo lần đầu tiên.
Ở một phương diện khác, Đại tướng quân Triệu Vân dẫn hai trăm ngàn tinh binh trung ương, lần nữa hồi quân về kinh thành. Tin tức truyền ra là, Hoằng Vũ Hoàng Đế lại vạch ra kế sách mới, để phòng bị phía sau trống trải. Do đó, quân Tần ở tiền tuyến Tây Vực chỉ còn lại ba trăm ngàn binh lính, lực lượng trong lúc nhất thời lâm vào thế yếu.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.