Tào Tháo vốn tưởng rằng, dựa vào thủ đoạn nham hiểm của Tần Phong từ trước đến nay, ắt hẳn y có thể nghĩ ra biện pháp thoát khỏi sa mạc.

Nào ngờ, Tần Phong lại hoàn toàn không có ý tưởng nào.

Hơn nữa, sau khi ngã xuống, dù Tần Phong đã lần nữa tỉnh lại, nhưng vẫn hết sức yếu ớt, khó lòng đứng dậy trong một hai ngày tới.

Ngày thứ hai, khi tia sáng mặt trời đầu tiên chiếu rọi vào hang động, Tần Phong mở mắt, lập tức thấy trước mặt là một khuôn mặt to tròn, đen sạm, đôi môi tái nhợt, gần như dán lên mặt mình. “Ta thề một câu! Tào Mạnh Đức, ngươi làm gì?”

Tào Tháo lúc này mới ngẩng đầu lên, vỗ ngực một cái, “Tỉnh rồi… Bổn vương còn tưởng rằng phải tiễn ngươi đây… .”

“Ngươi tiễn ta, ta còn chẳng thèm xì một tiếng!” Tần Phong miễn cưỡng ngồi dậy, khi y thử đứng lên, tứ chi bỗng trở nên vô lực, thất bại hoàn toàn.

Tào Tháo thấy vậy, trong lòng khẽ cười nhạo, thầm nghĩ: Tần Tử Tiến ngươi chỉ biết khoác lác thôi, nếu không có Bổn vương quay đầu, ngươi cái gì mà Hoằng Võ Đại Đế, đã sớm chết không thể chết lại. Hắn liền đưa túi nước tới, nói: “Tử Tiến, còn lại chút nước, ngươi uống đi.”

“Có hảo ý như vậy?” Tần Phong lại nhận lấy, hai ba ngụm liền uống cạn.

Tào Tháo thấy vậy, cổ họng cũng lay động theo, che giấu sự khát khô, rồi mới lên tiếng: “Tử Tiến, dù sao cũng phải nghĩ một biện pháp… .”

Uống nước, Tần Phong cũng có thêm chút tinh thần, suy tính một phen sau, mới nói: “Huyệt động này đã từng có dấu vết hoạt động của nhân loại, như vậy phụ cận nhất định sẽ có người.”

Vì vậy, Tần Phong hướng dẫn Tào Tháo dùng những tấm ván còn sót lại trong động để chế tạo một chiếc cáng đơn giản. Cũng không cần mang theo, cứ kéo đi trong sa mạc là được.

Sáng sớm, là thời điểm tốt nhất để di chuyển trong sa mạc, vì vậy, khi cáng đã được chế tạo xong, hai người liền rời khỏi sơn động.

Nhìn sa mạc mênh mông bát ngát, Tào Tháo cả người run lên, “Tử Tiến a, đoán chừng một giờ nữa lại bắt đầu nướng, hôm nay không có một giọt nước. Làm sao bây giờ?”

Hai người đã hết nước, trạng thái thân thể hôm nay kém xa ngày hôm qua. Hiển nhiên, vận khí tốt đẹp đã không còn, trường đồ bạt thiệp một lần nữa ập đến.

Bây giờ, điều cần thiết nhất của hai người, chính là tìm kiếm nguồn nước.

Tần Phong liền nhét chiếc túi nước đã cạn vào trong ngực, chỉ tay về phía những mỏm đá cao xa xa, “Bên kia có một dãy mỏm đá cao. Có lẽ có thể tìm được nguồn nước từ đó… .”

“Khả năng sao?” Tào Tháo lộ vẻ nghi ngờ.

Tần Phong cũng chỉ có thể bày tỏ những suy nghĩ trong lòng, "Những nơi như thế này thường có côn trùng, tỷ như phong loại cùng muỗi, chúng thường tụ tập gần nguồn nước." Hắn nói đến đây, thở dài, "Sau khi đến nơi, hãy lắng nghe cẩn thận, liệu có thể phát hiện điều gì, liền tùy thuộc vào ý trời."

Tào Tháo sững sờ, "Thực sự có chuyện đó?" Hắn tình nguyện tin là sự thật, "Tử Tiến, ngươi quả thật am hiểu nhiều điều."

Tần Phong chỉ mỉm cười. Trong lòng thầm nghĩ, nếu ngươi là người đến từ hậu thế, ngươi thông minh như vậy, biết được vài điều cũng là lẽ thường.

Vì vậy, Tần Phong an vị trên băng ca, Tào Tháo liền kéo hắn đi. Nếu là địa hình gồ ghề, Tào Tháo e rằng sẽ gặp khó khăn, may thay là sa địa. Những hạt cát tròn trịa lăn lóc, giúp việc kéo trở nên dễ dàng hơn. Nhưng, với thể trạng suy yếu của Tào Tháo, việc di chuyển vẫn vô cùng gian nan. Mỗi bước kéo Tần Phong đi, hắn đều phải bỏ ra nỗ lực lớn.

"Chúng ta nhất định phải kiên cường sống sót, tìm đường ra khỏi sa mạc. Đánh bại Yên nghỉ..."

"Đánh bại Yên nghỉ, đánh bại Yên nghỉ..." Tào Tháo lặp đi lặp lại câu nói đó mỗi khi bước đi, tựa như nó đang truyền sức mạnh vào cơ thể.

Ngồi phía sau trên băng ca, Tần Phong nhìn bóng lưng còng lưng của Tào Tháo. Hắn chưa từng nghĩ sẽ có tình huống như vậy xảy ra. Hắn bắt đầu nhận thức sâu sắc hơn về Tào Tháo. Trong lịch sử, từ những năm cuối Đông Hán cho đến thời Tam Quốc thế chân vạc, trong gần nửa thế kỷ, nếu hỏi ai có đóng góp lớn nhất cho sự phát triển và ổn định của Hoa Hạ, thì không ai có thể vượt qua Tào Tháo giữa vô số anh hùng.

Viên Thiệu không được, Lưu Bị cũng không, Tôn Quyền càng không. Thậm chí cả những người sau này, cũng chỉ là những kẻ chơi đùa trứng.

Mặc dù Tần Phong đã đến, thay đổi rất nhiều sự việc, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi lý tưởng sâu thẳm trong lòng Tào Tháo, mong muốn xây dựng nhà nước và làm những điều tốt đẹp. Đó là lý tưởng mà hắn đã ấp ủ từ khi còn trẻ, từ thời Linh Đế, Hà Tiến, thậm chí cả Đổng Trác, Tào Tháo đã làm rất nhiều.

Trước bộ mặt mục nát khổng lồ đó, Tào Tháo đã cố gắng từ những điều tốt đẹp nhỏ bé nhất. Một cây chẳng chống vững được cả ngôi nhà, hắn không thể thực hiện lý tưởng của mình từ dưới lên trên. Cuối cùng, hắn chỉ có thể giương cao ngọn cờ khởi nghĩa, đánh đổ mục nát, và thực hiện lý tưởng của mình từ trên xuống dưới.

Khi các quan lại trong triều khóc lóc than van, chính Tào Tháo đã cầm lên thanh đao.

Song khi thất bại, triều đình đủ loại quan lại bỏ rơi hắn, tất cả đều tranh nhau nịnh hót Đổng Trác, muốn bắt giữ y. Vậy thì, các ngươi tại sao lại khóc lóc mắng to Đổng Trác trong yến hội, hận không thể giết y đây?

Tức giận, Tào Tháo trẻ tuổi, hô lên "Thà để ta thua người trong thiên hạ!", bởi vì thiên hạ đã là của phụ thân hắn!

Tần Phong suy nghĩ rất nhiều, rất nhiều. Khả năng chữa trị thế gian cuối cùng lại trở thành gian hùng trong loạn thế, trong đó tràn đầy bao nhiêu bất đắc dĩ cùng đau lòng. Nếu như triều đình mục nát kia có một chút cơ hội, Tần Phong tin rằng, Tào Tháo nhất định sẽ trở thành thần chữa trị thế gian.

"Tử Tiến, chúng ta nhất định phải ương ngạnh sống tiếp. Bổn vương... , ai..." Tào Tháo ngừng lại, thở dài, lại cố gắng bước đi.

Tần Phong cởi bỏ tấm vải cũ kỹ trên người, quấn lấy tay, "Chúng ta nhất định sẽ sống sót, đánh bại yên nghỉ, cường thịnh hoa hạ... ."

Tào Tháo liền phát hiện khi bước tiếp, tâm tình buông lỏng hơn nhiều. Hắn quay đầu nhìn lại, liền thấy Tần Phong dùng tay hung hăng cắm vào sa địa, lại coi nó như mái chèo. Tào Tháo sững sờ một chút, lập tức quay đầu trở về, "Đánh bại yên nghỉ, cường thịnh hoa hạ! Ta sẽ nhìn hiền đệ... ."

"Ngươi nên tham gia vào..."

Khóe miệng Tào Tháo vãnh lên một nụ cười bí mật, bước chân cũng nhanh hơn rất nhiều. Hắn nhìn xa xa mặt trời không ngừng lên cao, nó rốt cuộc lại đang phương đông dâng lên.

Tào Tháo dùng chân, Tần Phong dùng tay, sa mạc mênh mông có thể chiếm đoạt hết thảy, nhưng không thể ngăn cản bước chân của bọn họ.

Khi dần đến gần dãy đá cao, Tần Phong rất nhanh có phát hiện.

"Nhìn, hướng câu!"

Tào Tháo sững sờ, "Hướng câu?"

Hướng câu là do dòng chảy gián đoạn trên đất đồng hồ cọ rửa tạo thành vết xe, phát hiện hướng câu trong sa mạc là một chuyện khiến người ta mừng như điên. Hướng câu xuất hiện, có tám chín phần mười liền có thể tìm được nguồn nước.

Dãy đá cao to lớn này, bao nhiêu vạn năm trước nhất định là một thể thống nhất, giờ phút này lại có những rãnh ngang dọc bên ngoài thân. Một con hào cong, trùng điệp kéo dài ra rất xa.

Tần Phong tích tụ một ít lực lượng, liền ở sự giúp đỡ của Tào Tháo, đồng thời xuống chân dãy đá cao, hướng vào trong rãnh.

Tào Tháo chợt phát hiện vài con muỗi bay lượn quanh đáy hướng Câu, hắn mừng rỡ khôn xiết. Quả nhiên lời Tần Phong nói không sai. Hắn vừa than thở, bao năm chinh chiến sa mạc, kiến thức vẫn chẳng bằng một tiểu bối như Tần Phong. Thật là Hầu Tinh so với khỉ còn tinh.

Đáy hướng Câu là nơi mát mẻ hiếm hoi, mặt đất vẫn còn chút ẩm ướt.

Cả hai người không ngừng tìm kiếm, Tần Phong bỗng phát hiện trên vách hướng Câu có một đoạn đá bị nước ngâm, dưới đá còn có dấu vết nước thấm vào đất.

"Nhanh tìm kiếm trong khe hở giữa đất và đá, nhất định có chỗ nước ngấm." Tần Phong ra lệnh.

Tần Phong cảm thấy khó chịu trong người, Tào Tháo liền cúi đầu tìm kiếm. Quả nhiên, trong khe hở dưới đáy đá, họ tìm thấy hi nê ướt đẫm. Nhưng Tào Tháo lại thất vọng không ít, nói: "Chỉ là hi nê thôi. Chúng ta cũng không thể ăn bột được."

Tìm được nước, Tần Phong vui mừng khôn xiết, thầm nghĩ về kỹ năng sinh tồn ngoài trời, rồi nói: "Không sao, ngươi đào sâu thêm, dùng trúc đắp đê xung quanh, có thể ngăn nước rò rỉ, từ từ sẽ tích trữ được nước."

Tào Tháo ngẩn ngơ, hắn không hiểu được nguyên lý này, nhưng không cản trở việc hắn lĩnh hội. Vì vậy, Tào Tháo bắt đầu đào sâu, rồi dùng trúc dựng đê bên bờ, ngăn nước rò rỉ vào đất khô cằn.

Chỉ chốc lát, "Thật có nước chảy!" Tào Tháo ban đầu vô cùng phấn khởi, nhưng khi nhìn vào khe hở trong nham thạch, hắn lại cau mày, nói: "Nước quá ít, lại nằm sâu trong khe hở, khó mà uống được. Nếu để chảy ra, sẽ ngay lập tức thấm vào đất, e rằng uống không tới..."

"Không có công cụ, nhân loại thật khó tiến bước!" Tần Phong thở dài.

Tào Tháo cũng bắt đầu than thở.

Nhưng Tần Phong lại nói: "Nhân loại có trí tuệ, không có công cụ thì tự chế tạo công cụ!"

"Chế tạo thế nào?" Tào Tháo hỏi.

Tần Phong cười nói: "Đi tìm một loại thực vật gọi là "Sa Mạc Uy". Thân nó cứng cáp, có thể dùng làm ống hút để uống nước bên trong." Hắn nhìn quanh hoàn cảnh. "Nơi có nước, bốn phía nhất định có thực vật. Ngươi chỉ cần thấy thân cây cứng đó, là có thể nhận ra."

"Được rồi, Bổn vương đi tìm!" Tào Tháo nửa tin nửa ngờ, bò ra ngoài, chợt nổi giận, "Tử Tiến, ngươi có ý gì? Ngươi dám mỉa mai Bổn vương không phải là người?"

Tần Phong sững sờ, bật cười thành tiếng, nói: "Ta không có, là ngươi tự nghĩ nhiều thôi."

Tào Tháo leo lên hướng Câu, quay đầu nhìn Tần Phong, dáng vẻ đắc ý rung đùi, bụi đất vương trên y phục, rồi nhìn xa xăm mà đi.

Còn lại một mình, Tần Phong bắt đầu suy tư, "Thật không ngờ, Tào Tháo – kẻ luôn đâm sau lưng người khác – lại cứu được chúng ta!"

Khoảng một nén nhang sau, Tào Tháo hớt hải chạy về, vung cây cát cánh trong tay, nhảy xuống hướng Câu, "Quả nhiên là thật, có ống hút này, có thể hút được nước. Có nước, chúng ta có thể thoát khỏi sa mạc. Tử Tiến, đệ đệ biết nhiều thật."

Tần Phong miễn cưỡng cười, "Nhanh làm nước đi."

Nhưng khi Tào Tháo quỳ xuống đất, ngậm ống hút, thò đầu vào khe hở để hút nước, hắn cau mày, "Tử Tiến, chẳng lẽ nước này bị ô nhiễm, uống vào sẽ tiêu chảy?"

Tần Phong vẫy tay, "Nước này thấm ra từ mỏm đá, dù đục ngầu, nhưng đã qua lọc tự nhiên, yên tâm uống."

Sau đó, hai người bổ sung nước, túi nước cũng được rót đầy. Tần Phong cảm thấy khá hơn, không còn để Tào Tháo kéo nữa.

Hai người tiếp tục hành trình, đi được khoảng một giờ, mặt trời lại rực lửa, thiêu đốt sa mạc. Mênh mông sa mạc lập tức biến thành một lò lửa, khiến người ta không dám thở.

Đi được một đoạn, Tào Tháo loạng choạng ngã ngồi xuống đất, bụng réo ầm ĩ, "Tử Tiến, huynh đói quá không chịu nổi."

Nghe Tào Tháo nói vậy, Tần Phong cũng cảm thấy dạ dày co quắp dữ dội, một cơn đói thấu tim xông lên, mồ hôi lạnh toát ra. Hắn kinh hãi, thầm nghĩ không hay. Dù có nước, nếu không có thức ăn, e rằng khó lòng thoát khỏi sa mạc.

Với thể trạng của Tần Phong và Tào Tháo, nhịn ăn mười ngày nửa tháng không thành vấn đề, nhưng điều đó đòi hỏi phải có hoàn cảnh thích hợp. Sa mạc là nơi khắc nghiệt nhất để sinh tồn, ở đây, dù không động đậy, hai ngày không ăn gì cũng có thể ngã xuống.

Tần Phong và Tào Tháo đã hơn một ngày không có gì vào bụng, trước đây, ý chí sinh tồn mạnh mẽ đã kìm nén cơn đói. Nhưng giờ đã đến giới hạn, không ăn uống, khó bước thêm một bước. Tần Phong nhìn xung quanh, chỉ thấy mênh mông đất cát, "Tìm gì để ăn ở đây? Chẳng lẽ ta phải chết đói ở nơi này sao?" Hắn quay sang nhìn Tào Tháo, chợt nhận ra gã béo ị kia.

Ngồi bệt xuống cát, Tào Tháo bỗng kinh hãi, liên tục vung tay phản kháng, sắc mặt đại biến, kêu lên: "Tử Tiến, ta đã cứu ngươi mang theo, ngươi sao có thể đánh chủ ý lên người ta!"

---❊ ❖ ❊---

Chỉ có Long Huyết Thánh Đế, tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, mới có thể chiến tận Thương Thiên.