"Làm... làm gì vậy?"
"Làm gì ư? Giúp lão gia thay y phục."
"Ta... ta còn muốn xem Kinh Thi." Ngải Lâm đỏ mặt, ngoảnh đầu đi, né tránh ánh mắt của Kiều Trị.
Các gia nhân xung quanh đều cúi đầu, lặng lẽ lui ra ngoài. Chỉ có một nữ bộc (dường như cũng là huyết duệ) định vào phòng ngủ thay nến, không nhịn được liếc nhìn vào trong, lại nhìn hai người họ, nhưng cuối cùng cũng không nói một lời nào mà lặng lẽ rút lui.
Nhìn chiếc cổ thon dài của Ngải Lâm, tim Kiều Trị đập thình thịch. Hắn cúi người xuống, ghé sát vào tai Ngải Lâm thì thầm: "Lão gia có thứ hay hơn cho nàng xem."
Nói đoạn, Kiều Trị cúi lưng, ôm chầm lấy nàng vào lòng.
Kết quả, ngay khi Kiều Trị đang vội vàng bước vào phòng ngủ, hắn phát hiện đèn trong phòng vẫn sáng, cửa sổ mở toang. Gió thu bên ngoài thổi lồng lộng khiến rèm cửa bay phấp phới, Tháp Ni Á đang ngồi trên giường, chống cằm nhìn vầng trăng tròn ngoài cửa sổ với vẻ đầy ưu tư.
Rõ ràng, kẻ này vì ngại thân phận nên đã lẻn vào từ cửa sổ. Còn Ngải Lâm trước đó cứ đứng ngoài phòng ngẩn ngơ suy nghĩ vẩn vơ.
Đầu óc Kiều Trị bỗng chốc trống rỗng, lúc này mới nhớ ra chuyện tối nay - thảo nào Tháp Ni Á quay lại, lẽ ra mình phải đi tìm cô ấy mới đúng!
Cảnh này không khỏi khiến hắn thấy lúng túng. Thêm vào đó, chuyện giữa hắn và Ngải Lâm bắt đầu từ Sa Quốc, hiện tại không có mấy người biết, nên hắn chỉ muốn đưa tay lên vò đầu bứt tai thật mạnh.
Hắn đầy ngượng ngùng đặt Ngải Lâm xuống, Ngải Lâm cũng vội vàng chỉnh lại cổ áo: "Kiều... Kiều Trị, chàng nói muốn cho ta xem... xem thứ gì?"
Ngải Lâm định tìm cớ để chuồn đi. Lúc rời Nguyệt Quốc, cô và Kiều Trị còn hằm hè nhau như kẻ thù, mà những thủ lĩnh ở nơi trú ẩn này giờ đa số đều biết thân phận thực sự của cô. Nếu để người ta biết mình làm thiếp nhỏ cho Kiều Trị, cô cảm thấy mình không vứt nổi cái mặt mũi này.
Nhất là trước mặt mấy người như Tháp Ni Á!
"Khụ khụ, A Cát chắc là để trên tủ đầu giường rồi." Kiều Trị lén nhìn Tháp Ni Á, vẻ mặt ngượng ngùng nói. Nhưng Tháp Ni Á chỉ quay đầu nhìn một cái rồi lại quay đi.
Thấy vẻ tiều tụy của cô, lòng Kiều Trị thắt lại, nhớ đến La Bá Đặc. Trong lòng không khỏi dấy lên cơn ghen. Ngải Lâm đang ở tủ đầu giường giả vờ tìm đồ cũng ngẩng đầu nhìn Tháp Ni Á, phát hiện kẻ này hôm nay có vẻ gì đó không bình thường.
Điều này khiến máu hóng hớt trong lòng Ngải Lâm dâng trào, cô vốn định rời đi ngay lập tức, nay lại nấn ná lại, muốn xem rốt cuộc là có chuyện gì.
Kết quả, cô chợt nhận ra có gì đó không ổn.
Thấy Tháp Ni Á ngồi đó ủ rũ không nói năng gì, Kiều Trị thót tim, vội vàng bước tới.
Rõ ràng, Kiều Trị thực sự coi chuyện này là nghiêm trọng, hắn còn bê một chiếc ghế, đặc biệt ngồi xuống trước mặt Tháp Ni Á để trò chuyện cùng cô.
Ngải Lâm đang ngồi xổm tìm đồ ở bên cạnh, quay lưng lại với hai người lén nghe một lúc, sau đó liền hiểu ra chuyện gì, trong lòng không khỏi thầm cười, nhưng ngay sau đó, kẻ cáo già này liền phát hiện ra điểm bất thường - kiểu chuyện này, nếu Tháp Ni Á thực sự để tâm, thì tối nay phải đi tìm cô bạn thân thiết không gì không nói là Y Lệ Sa Bạch mới đúng!
".Ta cảm thấy khó chịu quá, cảm thấy tội lỗi quá, Kiều Trị."
Ngải Lâm nghe càng lúc càng thấy nghi hoặc, cô không nhịn được vẻ kinh ngạc quay đầu lại, kết quả phát hiện sắc mặt Kiều Trị có chút không ổn, còn chân của Tháp Ni Á đang lén móc vào bắp chân Kiều Trị.
'Con ả lẳng lơ không biết xấu hổ này! Cô ta đang cố tình dùng chủ đề này để tán tỉnh!'
Lúc này, Ngải Lâm thấy Tháp Ni Á cố tình nhìn mình đầy khiêu khích, đầu óc Ngải Lâm ong lên một tiếng, đọc được ý đồ từ ánh mắt của Tháp Ni Á:
—— Ta đã phát hiện ra hai người rồi, đừng giả vờ nữa.
—— Sao ngươi còn chưa cút đi?
—— Ta đang...
Một cơn giận dữ bùng lên trong lòng Ngải Lâm: 'Con ả thối tha này đang dám công khai câu dẫn đàn ông của bà đây ngay trước mặt bà!'
"Khụ khụ, Ngải Lâm, nàng tìm thấy chưa?" Kiều Trị sắc mặt khó coi nói với Ngải Lâm, hắn cảm thấy hôm nay mình nên dành thời gian ở bên Tháp Ni Á thì hơn.
Ngải Lâm và Tháp Ni Á vốn đã chẳng ưa nhau, câu nói này của Kiều Trị chẳng khác nào châm ngòi nổ.
"Tìm thấy rồi." Ngải Lâm đột nhiên mỉm cười đứng dậy.
Sau đó, Kiều Trị chết lặng nhìn kẻ này đi thẳng đến trước mặt mình, bắt đầu tháo thắt lưng quần của hắn.
"Lão gia, ngài nên thay y phục đi - chẳng phải ngài nói muốn cho thiếp xem một thứ hay ho sao?" Ngải Lâm khiêu khích nhìn Tháp Ni Á.
"Ồ~ là thứ hay ho gì vậy?" Tháp Ni Á bước tới, nhìn Ngải Lâm với nụ cười nửa miệng.
Khoảnh khắc này, sát khí lan tỏa khắp phòng, Kiều Trị rụt cổ muốn chuồn, thế nhưng mọi chuyện lại bắt đầu tiến triển theo hướng hắn không thể nào hiểu nổi...
"Hai người các cô đang gây cái trò quỷ gì thế hả??!!!'"
Sau sự việc, Kiều Trị ê ẩm cả lưng, cởi trần ngồi trên ban công hút xì gà hồi lâu, nhìn hai kẻ đang nằm liệt trên giường mà cảm thấy đau trứng và sầu não vô cùng. Hắn tự nhận mình cũng là người từng trải qua sóng to gió lớn, nhưng kiểu bị hai người đàn bà thay phiên nhau "cưỡng bức" như hôm nay thì đây là lần đầu tiên gặp phải.
Ngải Lâm mồ hôi nhễ nhại cũng đầy ngơ ngác, cô vừa thở dốc vừa nhìn Tháp Ni Á đang ôm chặt lấy mình chìm vào giấc mộng, bản thân vẫn chưa hiểu nổi rốt cuộc là cô hay Tháp Ni Á thắng - hay nói đúng hơn là ai đã "cắm sừng" ai.
Cũng không thể hiểu nổi, tại sao về sau Tháp Ni Á lại hôn mình như vậy, mà đến cuối cùng, cô ta trông còn phấn khích hơn cả Kiều Trị...
Đêm đó trong hoàng cung không chỉ xảy ra một chuyện này, vào nửa đêm về sáng, Đại hoàng tử đã qua đời.
Có lẽ cái chết của Đại hoàng tử đã kích thích Quốc vương, cũng có lẽ là do giải đấu võ thuật những ngày này cùng sự xuất hiện của Thần sứ khiến lão Quốc vương phải chịu nhiều giày vò.
Vào lúc rạng sáng, vài hoạn quan và nữ bộc trực đêm trong tẩm cung hoảng hốt chạy ra khỏi phòng, lao về phía nơi trực đêm của các Đại học sĩ - cái vẻ vội vàng đó cứ như thể vừa chết cha vậy! Sau đó, các Đại học sĩ mang theo đủ loại dụng cụ, vừa lau mồ hôi lạnh vừa vội vã chạy về phía tẩm cung.
Các Đại học sĩ này chân trước vừa bận rộn xong, chưa kịp nghỉ ngơi chút nào thì chân sau đã phải lao vào chiến trường mới - đương nhiên lại là một phen náo loạn.
Đông đảo hoàng tử hoàng tôn đương nhiên đều bị kinh động, lần này các đại thần và quý tộc lớn cũng đều kéo đến. Nhưng kết quả là khi người còn chưa đến đủ, Quốc vương dưới sự nỗ lực của các thần y lại được cứu sống...
Rõ ràng, các Đại học sĩ này tối nay cũng đã làm nên một trò "gây chuyện" không hề nhỏ.
Ngày hôm sau, khi Kiều Trị biết chuyện này, hắn nhìn nữ bộc đang gọi mình dậy, ngẩn người hồi lâu: "Lão Quốc vương tối qua chết rồi lại sống lại? Đúng là gặp quỷ rồi!"
"Vâng - thưa đại nhân, hoạn quan đến thông báo cho ngài đã đợi ngoài cửa hai tiếng rồi, điện hạ A Phương Sách và những người khác đã túc trực bên ngoài phòng ngủ của Quốc vương suốt cả đêm." Nữ bộc nói xong liền tiếp tục dọn dẹp phòng.
Kiều Trị đầy vẻ ngơ ngác: "Chuyện này là sao? Chẳng phải đã bàn là hôm qua chết rồi sao?!"
Vốn dĩ Kiều Trị định để La Tư Cách Nhĩ sớm quy tiên, rồi nhanh chóng đổi một cái xác đem thiêu, rải tro là xong chuyện. Những việc còn lại cứ để A Phương Sách dọn dẹp hậu quả là được. Giờ các quý tộc đã biết nghe lời, quý tộc cũ lại có không ít người nằm trong tay La Bá Đặc. Có di chiếu của lão Quốc vương rồi thì ai cũng chẳng nói được gì.
Cứ trì hoãn một ngày thế này, bên phía Ngải Nhĩ Đạt không biết sẽ nảy sinh bao nhiêu rắc rối - nhất là Đại Thánh đường, nếu bọn họ phái một nhóm Đại thần quan tới, chọn ra một vị Đại thần, ai mà biết lại sẽ gây ra chuyện quỷ quái gì.
Người của Thần Thánh Đế quốc, hai ngày nữa là tới rồi!
Kiều Trị nhìn thời gian đã hơn tám giờ, không khỏi vỗ mặt, chửi bới một hồi. Hắn vội vàng đẩy hai cô nàng đang đè trên người mình ra, tìm thấy quả cầu pha lê rồi gọi một cuộc "điện thoại" cho Hoa Lai Sĩ. Nhưng không ai bắt máy!
Lòng hắn thót lại, cứ thế cởi trần chạy ra ngoài, mặc kệ đám hoạn quan và kỵ sĩ đang ngơ ngác, hắn kéo A Cát lại bên mình, dặn dò cậu ta mau đến Đại Thánh đường thông báo cho Hoa Lai Sĩ.
Sau đó Kiều Trị mới mặc quần áo vào.
Với tư cách là Thần sứ, Kiều Trị phải đến xem xét. Khi hắn dẫn các kỵ sĩ đến ngoài phòng ngủ của Quốc vương, thấy nơi này đã chật kín người. Mọi người đầy tâm tư, sắc mặt khác nhau, không biết là vui hay buồn - nhất là A Phương Sách.
Chỉ có Thái Dương Vương là rảnh rỗi ở đó, chắp tay sau lưng, lúc thì tìm người này trò chuyện, lúc lại tìm người kia tán gẫu.
Thực tế, không ít người đã chuẩn bị sẵn tâm lý, dù sao lão Quốc vương cũng đã trong tình trạng sống dở chết dở gần mười năm nay rồi! Những chuyện như hôm nay thường xuyên xảy ra. Trước đây lão Quốc vương còn do dự về người kế vị, nhưng sau giải đấu võ thuật lần này, tình hình trong nước đã rõ ràng, người kế vị nên là ai, trong lòng mọi người đều đã có tính toán.
Chỉ là lão Quốc vương chưa lên tiếng, mà chuyện này lại liên quan đến ý kiến từ phía Thánh đình.
A Phương Sách nhìn thấy Kiều Trị liền tiến lại trò chuyện.
Kiều Trị vẫn chưa kể cho bất kỳ ai ở Ngải Nhĩ Đạt về chuyện lão Quốc vương, bởi vì lúc đầu, nhóm người Kiều Trị cũng chỉ nghi ngờ có kẻ xâm nhập bên cạnh lão Quốc vương, còn lão thì bị khống chế làm con rối. Cho nên trước đó chỉ nói với A Phương Sách rằng trong vương thành có kẻ xâm nhập, còn trong hoàng cung có thể có một con cá lớn, nhưng thân phận chưa chắc đã cao.
Mà sau đó, khi nhận được một số tin tức từ U Minh Vương Hậu, để tránh lộ tin, hắn cũng không nói thêm với A Phương Sách.
Nhưng A Phương Sách lại luôn nghi ngờ cha mình - trong lần đầu tiên gặp Kiều Trị, anh ta còn đặc biệt nhắc đến việc cơ thể cha mình quá đỗi khỏe mạnh, khiến người anh trai có sức khỏe kém của mình vô cùng lo lắng.
Trong giai đoạn đó, quyền thế của Đại vương tử rất lớn, chỉ cần lão Quốc vương chết là có thể lên ngôi. Và cha anh ta cũng mắc một trận ốm vào thời gian đó - A Phương Sách nghi ngờ cha mình bị trúng độc!
Ai ngờ, sau khi sương mù ập đến, người cha vốn sắp chết vì bệnh lại gắng gượng vượt qua. Nhưng bệnh tình của Đại vương tử lại càng tồi tệ hơn, thế là anh ta liên minh với Cùng Ưng, rồi khi Phi Lợi Phổ Tư ở La Đôn Khắc đến du thuyết, liền có chuyện Giả Cách Nhĩ đi theo La Bá Đặc xuất chinh Hắc Triều.
Vốn dĩ khi đến Hắc Triều, A Phương Sách vẫn chưa nghi ngờ cha mình, bởi vì dù cha có chút do dự về quyền kế vị, nhưng nhiều việc làm rất đúng đắn, có thể coi là một vị vua sáng suốt - việc xuất chinh La Đôn Khắc càng là một quyết định vô cùng quả quyết.
Cho đến khi quen Kiều Trị, biết được Phi Lợi Phổ Tư là thứ gì, A Phương Sách mới dần nghi ngờ cha mình. Và đến khi giải đấu võ thuật diễn ra, mối nghi ngờ này lại càng nặng nề hơn.
Đối với người cha này, tình cảm của A Phương Sách vẫn rất phức tạp. Tuy lão Quốc vương có do dự về quyền kế vị, nhưng cũng chính vì thế mà A Phương Sách mới cảm nhận được tình yêu thương của cha - nếu không A Phương Sách rất khó tranh đoạt ngôi vị với Đại hoàng tử.
Thêm vào đó, bao năm nay cha luôn đối xử với anh ta rất tốt, nên A Phương Sách rất rối bời về thân phận của cha mình, muốn biết từ miệng Kiều Trị xem rốt cuộc cha anh ta bị chiếm xác hay bị mê hoặc.
Kiều Trị đương nhiên không thể nói - cha ngươi bị ta nhốt lại rồi, giờ ta tìm một lão già đang giả làm cha ngươi.
"A Phương Sách, thiên sứ sa ngã đang ẩn nấp trong hoàng cung đã biết đại thế đã mất, tối qua đã phục dưới chân Bảy Vị Thần, theo chúng ta về Thiên quốc rồi - hiện tại, Ngài ấy đang sám hối ở Thất Lạc Viên."
Nghe thấy lời này, A Phương Sách không khỏi nhớ lại dị tượng (Thần Kiều) xuất hiện trên bầu trời hoàng cung tối qua. Và A Phương Sách cũng coi như yên tâm.
Không lâu sau, Quốc vương chi thủ Công tước Tra Nhĩ Tư (Thương Lan Đại công) cùng vài trọng thần đi từ phòng ngủ ra, nhìn sắc mặt của ông ta thì lão Quốc vương chắc là không còn sống được bao lâu nữa - Tra Nhĩ Tư đương nhiên giả vờ vẻ nặng nề. Có vẻ như lão Quốc vương vừa mới phó thác di mệnh.
"Thần Tọa đại nhân, ta ra gọi các vị, Bệ hạ hy vọng ngài có thể cùng A Phương Sách, tiểu La Bá Đặc vào trong một lát." Công tước Tra Nhĩ Tư nói.
"Đúng vậy, Kiều Trị." A Phương Sách nói: "Để các phù thủy của nơi trú ẩn cũng giúp xem thử đi."
Kiều Trị gật đầu, gọi thêm một vị Đại hồng bào phù thủy của nơi trú ẩn bên cạnh đi cùng. Gã này rất có thành tựu về y học - người chết cũng có thể cứu sống. Cho nên, thực tế gã là học trò đắc ý của La Tư Cách Nhĩ. Chỉ là gã không rõ người đang nằm bên trong là ai mà thôi.
Sau khi vào phòng, Kiều Trị thấy vài vị đại thần đều đang túc trực trong phòng phụ, còn "lão Quốc vương" trong phòng ngủ đã không ổn rồi, cứ nằm trên giường không động đậy gì, nếu không phải ngực cứ phập phồng như cái bễ lò rèn, Kiều Trị còn tưởng lão đã quy tiên.
Hồng bào phù thủy nhìn qua, không khỏi khẽ nhíu mày, liếc nhìn ông chủ của mình.
"Đó là hiện tượng bình thường." Một Đại học sĩ thấy Hồng bào phù thủy định tham gia, có chút không hài lòng nhíu mày nói một tràng: "Bệ hạ vừa uống thuốc chúng tôi điều chế, giờ đang ngủ rất thoải mái."
Hồng bào phù thủy thầm đảo mắt - thoải mái cái con khỉ, ai nhìn vào cũng thấy lão Quốc vương giờ đang đau đớn tột cùng.
Vốn dĩ để tránh hiềm nghi, gã không định tham gia, nhưng giờ thấy lão Quốc vương bị nhóm "phù thủy y" này hành hạ đến mức đó, lại có chút không đành lòng: "Ông chủ..."
Kiều Trị gật đầu, ra hiệu cho Hồng bào phù thủy lên xem thử, trong lòng tò mò không biết gã này có nhận ra chiêu trò do thầy mình bày ra hay không.
Hồng bào phù thủy có nhận ra chiêu trò của La Tư Cách Nhĩ hay không thì Kiều Trị không biết, nhưng gã này quả thực có trình độ, bấm huyệt trên cổ tay La Tư Cách Nhĩ vài cái, sau đó La Tư Cách Nhĩ liền nhổ ra một ngụm đờm đặc, cái mặt tím tái cũng khá hơn nhiều.
Kiều Trị thầm giơ ngón cái lên - đúng là gừng càng già càng cay, nhìn chẳng giống đang diễn chút nào!
Một lát sau, La Tư Cách Nhĩ cuối cùng cũng chậm rãi tỉnh lại. Thều thào nói vài câu. Hồng bào phù thủy vội gọi đám hoạn quan xung quanh tới, chỉnh lại đệm phía sau lão Quốc vương, rồi đặt thêm vài cái gối sau lưng lão. Điều này khiến lão Quốc vương thoải mái hơn nhiều.
Và nhóm người Kiều Trị cũng chăm chú lắng nghe.
Ngày hôm đó, La Tư Cách Nhĩ nằm trên giường giả vờ sắp chết coi như đã diễn trọn vẹn vai diễn - cũng không uổng danh hiệu "Tứ đại ảnh đế" của nơi trú ẩn - đồng thời, cũng coi như đã thỏa mãn cơn nghiện làm Quốc vương.
Lão còn tự trách mình một phen, có chút vẻ như tỉnh ngộ trước khi lâm chung, khiến người ta nghi ngờ liệu có phải ký ức của Bốp đã để lại chút ảnh hưởng nào đó cho La Tư Cách Nhĩ hay không.
Thông tin lão Quốc vương dặn dò rất nhiều, nhưng La Tư Cách Nhĩ chỉ vài câu là điểm trúng trọng tâm, bao gồm cả sự sắp xếp cho A Phương Sách, La Bá Đặc, còn nhóm người Kiều Trị thì coi như là nhân chứng.
Lão Quốc vương còn nói riêng với Kiều Trị hai câu.
Khi Kiều Trị ghé tai sát miệng La Tư Cách Nhĩ, nghe thấy lão nói một câu đầy thều thào: ".Quay lại... quay lại đem mấy tên Đại học sĩ đáng chết đó, tống hết vào học viện cho ta..."
Kiều Trị cuối cùng cũng biết, tối hôm qua đám Đại học sĩ đó đã gây ra trò quỷ gì rồi.